到 國外 去 嗎 ？ 」 「 哦 ， 是 的 ， 羅布森 夫人 。 去年 秋天 我 陪 史凱勒 小姐 到 巴黎 去 ， 可是 我 從來 沒有 去 過 埃及 。 」 羅布森 夫人 猶豫 了 。 「 我 希望 ， 不會 出 什麼 ── 事情 。 」 她 放低 了 聲音 。 鮑爾斯 小姐 仍然 平靜 地 回答 ： __UNDEF__ 「 哦 ， 不會 的 ， 羅布森 夫人 ； 我 會 留神 那 種 事 的 ， 我 總是 非常 小心 的 。 」 可是 當 羅布森 夫人 緩步 繼續 走下 樓梯 時 ， 似乎 仍 有 一 片 陰影 籠罩 在 她 臉 上 。 9 __UNDEF__ 安德魯‧潘尼頓 先生 在 他 市區 的 事務所 裏 ， 正在 打開 他 的 私人 信件 。 突然 他 緊握 拳頭 ， 砰 的 一 聲 打 在 辦公桌 ； 他 脹 紅著臉 ， 前額 上 的 兩 根 青筋 暴起 。 接著 他 按 了 寫字台 上 的 電鈴 ， 一 個 漂亮 的 速記員 馬上 出現 。 「 請 羅克福 先生 到 這裏 來 。 」 「 是 的 ， 潘尼頓 先生 。 」 幾 分鐘 後 ， 潘尼頓 的 合夥人 史坦達‧羅克福 走進 辦公室 。 這 兩 人 頗 有 相似 之 處 ， 都 是 瘦 高 身材 ， 頭髮 開始 變白 ， 鬍子 刮 得 很 乾淨 ， 臉 上 一 副 精明 的 樣子 。 「 出 了 什麼 事 ， 潘尼頓 ？ 」 潘尼頓 正在 讀 第二 遍 。 他 抬起 頭 來 說 ： __UNDEF__ 「 琳妮 結婚 了 … … 」 __UNDEF__ 「 什麼 ？ 」 「 你 聽見 了 我 的 話 ！ 琳妮‧瑞奇威 結婚 了 ！ 」 「 怎麼 結 的 婚 ？ 什麼 時候 結 的 婚 ？ 為什麼 我們 沒有 聽說 ？ 」 潘尼頓 朝 辦公桌 上 的 日曆 瞥 了 一 眼 。 「 她 寫 這 封 信 時 還 沒有 結婚 ， 但是 她 現在 結婚 了 。 四號 上午 ， 就 是 今天 。 」 羅克福 倒 在 一 張 椅子 裏 。 「 啊 ！ 事先 完全 沒有 通知 ！ 沒有 消息 ！ 那 男 的 是 誰 ？ 」 潘尼頓 查閱 那 封 信 。 「 多伊爾 。 賽門‧多伊爾 。 」 「 他 是 怎樣 的 人 ？ 你 聽說 過 他 嗎 ？ 」 「 沒有 。 她 講 的 不 多 … … 」 他 掃視 信 上 一行行 整齊 而 清晰 的 筆跡 ， 「 我 覺得 這 事 有些 古怪 … … 但 這 無關緊要 ， 最 重要 的 是 ， 她 結婚 了 。 」 兩 個 人 目光 交會 ， 羅克福 點 了 點頭 。 「 這 件 事 需要 好好 想 一 想 。 」 他 輕輕 地 說 。 「 我們 該 怎麼辦 ？ 」 「 我 正 要 問 你 。 」 兩 人 悶坐 著 。 然後 羅克福 問 ： __UNDEF__ 「 你 想出 好 點子 了 嗎 ？ 」 潘尼頓 慢吞吞 地 說 ： __UNDEF__ 「 『 諾曼第 』 號 郵輪 今天 開船 ， 我們 兩 人 其中 一 個 還 趕 得 上 。 」 「 你 瘋 啦 ！ 這 是 幹什麼 呀 ？ 」 潘尼頓 開始 說 ： __UNDEF__ 「 那些 英國 律師 ── 」 然後 停住 了 。 「 他們 怎樣 ？ 你 不會 去 和 他們 打交道 吧 ？ 你 瘋 啦 ！ 」 「 我 並 不 是 說 ， 你 ── 或者 我 要 到 英國 去 。 」 「 那 你 有 什麼 高見 ？ 」 潘尼頓 把 信 攤平 在 桌 上 。 「 琳妮 要 到 埃及 去 度 蜜月 ， 打算 待 一 個 多 月 … … 」 __UNDEF__ 「 埃及 ── 呃 ？ 」 羅克福 考慮 了 一下 ， 抬頭 遇上 了 潘尼頓 的 目光 。 「 埃及 ， 」 他 說 ， 「 這 就 是 你 的 主意 ！ 」 「 對 ， 在 旅途 中 偶然 相遇 。 琳妮 和 她 的 丈夫 ── 蜜月 氣氛 ， 也許 會 奏效 。 」 羅克福 懷疑 地 說 ： __UNDEF__ 「 她 很 精明 ， 琳妮 是 … … 但是 ── 」 __UNDEF__ 潘尼頓 輕輕 地 接下去 說 ： __UNDEF__ 「 我 想 會 有 辦法 的 。 」 四 目 交接 ， 羅克福 點 了 點頭 。 「 好 吧 ， 老傢伙 。 」 潘尼頓 看 了 看 鐘 。 「 不管 我們 兩 人 誰 去 ， 都 得 趕快 。 」 「 你 去 ， 」 羅克福 急忙 說 。 「 琳妮 很 欣賞 你 ， 『 安德魯 叔叔 』 再 合適 不過 了 ！ 」 「 希望 我 能 成功 。 」 潘尼頓 的 面色 凝重 。 「 你 一定 得 成功 ， 」 他 的 合夥人 說 ， 「 情況 很 緊急 … … 」 9 __UNDEF__ 威廉‧卡邁克 朝 開門 詢問 的 瘦 個子 年輕人 說 ： __UNDEF__ 「 請 吉姆 先生 過來 。 」 吉姆‧范索普 走進 房間 ， 疑惑 地 看 著 他 叔父 。 老人 朝 他 點點頭 ， 咕噥 著 ： __UNDEF__ 「 嗯 ， 你 來 了 。 」 「 您 叫 我 ？ 」 「 你 來 看看 這 個 。 」 年輕人 坐下來 ， 把 一 疊 文件 拿過來 ， 老人 看 著 他 。 「 怎麼樣 ？ 」 年輕人 回答 得 很 快 ： __UNDEF__ 「 先生 ， 這 其中 似乎 有 鬼 。 」 「 格蘭特 與 卡邁克 」 事務所 的 資深 合夥人 又 咕噥 了 一 聲 。 吉姆‧范索普 把 剛 從 埃及 寄來 的 航空 信箋 重讀 了 一 遍 ： …… 在 這樣 的 日子 裏 寫 商業 書信 似乎 太 掃興 了 。 我們 已經 在 米納 旅館 住 了 一 個 星期 ， 並 去 參觀 了 法尤姆 ( 埃及 北部 城市 ， 位於 尼羅河 西岸 ) 。 後天 我們 將 搭船 沿 尼羅河 上溯 到 魯克索爾 ( 埃及 北部 城市 ， 位於 尼羅河 西岸 ) 和 亞斯文 ， 也許 再下去 到 喀土穆 ( 蘇丹 首都 ) 。 今天 上午 我們 到 湯瑪斯‧庫克 旅行社 去 訂 票 時 ， 你 猜 我 看到 誰 ？ 我 那 美國 財產 託管人 安德魯‧潘尼頓 。 我 想 兩 年 前 他 到 英國 來 的 時候 你 看 過 他 。 我 沒想到 他 也 在 埃及 ， 他 也 沒想到 我 會 在 埃及 ， 更 不 知道 我 結 了 婚 ！ 想必 他 沒 接到 我 告訴 他 我 結婚 的 那 封 信 。 他 將 和 我們 同 船 去 遊覽 尼羅河 ， 這 是 不 是 很 巧 ？ 謝謝 你 在 這 段 忙碌 的 日子 裏 為 我 做 的 一切 。 我 ── __UNDEF__ __UNDEF__ 當 那 年輕人 剛 要 翻過 這 一 頁 時 ， 卡邁克 先生 把 信 從 他 面前 拿過去 。 「 就 這些 ， 」 他 說 ， 「 其餘 的 部份 無關緊要 。 好 吧 ， 你 是 怎麼 想 的 ？ 」 他 的 侄子 考慮 了 一會兒 ， 然後 說 ： __UNDEF__ 「 啊 ， 我 想 ， 這 並 不 是 巧合 … … 」 __UNDEF__ 老人家 點頭 贊同 。 「 想 到 埃及 去 旅行 一 趟 嗎 ？ 」 他 大聲 問 。 「 你 覺得 這樣 做 妥當 嗎 ？ 」 「 我 認為 我們 該 把握 時間 。 」 「 可是 ， 為什麼 要 我 去 ？ 」 「 用 腦子 想 ， 孩子 ， 用 腦子 想 ， 琳妮‧瑞奇威 從來 沒有 看過 你 ， 潘尼頓 也 沒有 看過 你 ， 如果 搭 飛機 ， 你 可以 及時 趕到 。 」 「 先生 ， 這 ── 我 不 是 很 喜歡 。 我 該 做 些 什麼 ？ 」 「 用 眼睛 看 ， 用 耳朵 聽 ， 用 腦子 想 ── 如果 你 有 腦子 的話 。 如果 需要 ， 就 行動 。 」 「 我 不 喜歡 這 份 工作 。 」 「 也許 你 不 喜歡 ， 但是 你 必須 去 做 。 」 「 有 必要 嗎 ？ 」 「 我 認為 ， 」 卡邁克 先生 說 ， 「 絕對 必要 。 」 9 __UNDEF__ 奧伯恩 夫人 理 了 理 戴 在 頭 上 的 穆斯林 頭巾 ， 生氣 地 說 ： __UNDEF__ 「 我 真 不 明白 為什麼 我們 不 到 埃及 去 ， 我 討厭 耶路撒冷 。 」 見 她 女兒 不 回答 ， 她 又 說 ： __UNDEF__ 「 我 對 你 說話 ， 你 至少 得 答應 一 聲 。 」 羅莎莉‧奧伯恩 正在 看 報紙 上 的 一 張 照片 ， 照片 下面 印 著 ： __UNDEF__ 賽門‧多伊爾 夫人 ， 婚前 是 社交界 的 名媛 琳妮 ‧瑞奇威 小姐 。 多伊爾 先生 和 夫人 正在 埃及 度假 。 「 你 想 到 埃及 去 ， 媽媽 ？ 」 羅莎莉 說 。 「 對 ， 我 想 去 ， 」 奧伯恩 夫人 氣沖沖 地 說 。 「 我 認為 這裏 的 服務 人員 對 我們 太 傲慢 。 我 住 在 這 旅館 等於 替 他們 做 廣告 ， 我 的 住宿費 應該 有 特別 的 折扣 以 示 優待 。 當 我 向 他們 做 這樣 的 暗示 時 ， 我 認為 他們 非常 ── 非常 無禮 ， 我 也 把 我 的 想法 告訴 他們 了 。 」 那 小姐 歎 了 口 氣 說道 ： __UNDEF__ 「 哪兒 都 是 一樣 的 ， 真 希望 我們 能 馬上 就 走 。 」 「 今天 早晨 ， 」 奧伯恩 夫人 接著 說 ， 「 那 個 經理 竟然 敢 對 我 說 ， 所有 的 房間 都 預訂 一 空 ， 他 要 在 兩 天 後 收回 我們 的 房間 。 」 「 因此 我們 就 得 到 別 處 去 。