表情 。 「 專心 照顧 你 的 病人 啦 。 」 我 責罵 自己 。 我 從 沙發 抓來 幾 顆 靠 枕 ， 擺在 小盧 的 四周 ， 盡可能 讓 她 在 地毯 上 躺 得 舒服 一點 。 就算 想要 冒 著 風險 把 她 移到 沙發 上 ， 我 也 覺得 自己 根本 沒有 那樣 的 力氣 。 我 拿 更多 的 冰涼 餐巾 輕拍 她 的 額頭 ， 拿 水 和 神飲 滴進 她 嘴 裡 。 接著 ， 我 伸手 壓 著 她 的 頸動脈 ， 集中 所有 的 力量 。 痊癒 ， 痊癒 ， 痊癒 。 也許 是 我 的 想像 吧 ， 但 我 覺得 自己 舊有 的 力量 微微 騷動 。 我 的 手指 溫暖 了 她 的 肌膚 。 她 的 脈搏 開始 穩定 跳動 。 她 的 呼吸 變 得 比較 輕鬆 ， 燒 也 退 了 不少 。 我 盡力 了 。 我 慢慢 爬過 地板 ， 爬上 我 的 沙發 ， 因 筋疲力盡 而 頭暈目眩 。 過 了 多久 的 時間 呢 ？ 我 不 知道 尼祿 是否 已經 決定 摧毀 紐約 ， 還是 要 等到 混血營 的 軍隊 進入 範圍 之內 再 說 。 此時 此刻 ， 我 周圍 的 城市 可能 正在 燃燒 ， 而 我 身處 於 尼祿 這 座 自給自足 的 高塔 大廈 ， 待在 沒有 窗戶 的 牢房 裡 ， 連 一點 燃燒 的 跡象 都 看 不 出來 。 空調 會 繼續 吹送 ， 樹枝狀 吊燈 會 繼續 閃亮 ， 廁所 會 繼續 沖 水 。 而 梅格 … … 噢 ， 天神 哪 ， 尼祿 會 做 什麼 樣 的 事情 讓 她 「 改過自新 」 呢 ？ 我 無法 忍受 。 我 得 振作 起來 ， 我 得 拯救 自己 的 朋友 ， 但 虛脫 無力 的 身體 並 不 是 這樣 想 。 我 的 視線 變 得 濡溼 。 我 翻身 側 躺 ， 思緒 沉入 一 片 黑暗 的 陰影 。 「 嘿 ， 老兄 。 」 熟悉 的 聲音 ， 似乎 透過 微弱 的 衛星 連線 ， 遠 從 半 個 世界 以外 傳遞 而 來 。 四周 的 景物 逐漸 清晰 ， 我 發現 自己 坐 在 野餐桌 旁 ， 位於 聖莫尼卡 的 沙灘 上 。 旁邊 座落 著 烤魚 塔 可 餅 的 小 攤子 ， 之前 傑生 、 派波 、 梅格 和 我 準備 潛入 卡利古拉 的 巨大 遊艇 艦隊 之前 ， 曾 在 那裡 吃 了 我們 的 最後 一 餐 。 桌子 對面 坐 的 人 是 傑生．葛瑞斯 ， 燦爛 發亮 且 沒有 實體 ， 很 像 用 投影機 將 影像 投射 在 雲朵 上 。 「 傑生 。 」 我 的 聲音 是 崩潰 的 哭音 。 「 你 在 這裡 啊 。 」 他 的 微笑 閃閃爍爍 。 他 沒有 眼睛 ， 只 有 兩 抹 藍綠色 的 痕跡 。 然而 ， 我 可以 感受到 他 的 存在 有 種 平靜 的 力量 ， 我 也 聽出 他 帶 著 友善 的 語氣 。 「 其實 不 是 啦 ， 阿波羅 。 我 死 了 。 你 在 作夢 。 不過 見到 你 真 好 。 」 我 低下 頭 ， 不 放心 讓 自己 說話 。 我 的 面前 放 了 一 盤 炸魚塔 可 餅 ， 已經 變成 金色 ， 很 像 米達斯 國王 p 的 點金術 傑作 。 我 不 知道 這 代表 什麼 意思 。 我 不 喜歡 這樣 。 「 我 真的 很 抱歉 。 」 我 終於 開口 說 。 「 不 ， 不 ， 」 傑生 說 ： 「 是 我 自己 做 的 選擇 ， 不能 怪 你 。 你 什麼 都 沒有 虧欠 我 ， 只要 記得 我 說 的 話 就 好 。 要 記住 什麼 才 是 重要 的 事 。 」 「 你 就是 重要 的 事 啊 ， 」 我 說 ： 「 你 的 性命 ！ 」 傑生 歪 著 頭 。 「 我 的 意思 是 … … 那 當然 是 啦 。 不過 呢 ， 英雄 如果 沒有 隨時 準備好 ， 為了 更 重要 的 理由 而 失去 一切 ， 那樣 的 傢伙 真的 算是 英雄 嗎 ？ 」 他 微微 加重 「 傢伙 」 這 個 字眼 的 語氣 ， 彷彿 要 強調 那 可以 指 人類 、 方恩 、 木精靈 、 葛萊芬 、 潘達族 … … 甚至 是 天神 。 「 可是 … … 」 我 拚命 想 找出 反駁 的 論點 。 我 好 想到 桌子 對面 去 ， 抓住 傑生 的 手腕 ， 把 他 拉回 活人 的 世界 。 但 就算 辦 得 到 ， 我 也 明白 自己 不 是 為 了 傑生 那樣 做 。 他 做 了 選擇 ， 心境 平和 。 我 如果 把 他 拉回來 ， 只 是 為了 我 自私 的 理由 ， 因為 不 想 面對 失去 他 而 產生 的 悲傷 與 痛苦 。 「 好 吧 。 」 我 態度 軟化 。 有 一 團 痛苦 在 我 胸口 卡 了 好幾 個 星期 ， 這時 漸漸 鬆開 了 。 「 好 吧 ， 傑生 。 可是 ， 我們 好 想念 你 。 」 他 的 臉龐 輕輕盪漾 起來 ， 變成 彩色 的 煙霧 。 「 我 也 想念 你們 。 你們 所有人 。 阿波羅 ， 幫 我 一 個 忙 。 小心 密特拉q 的 僕人 — 那 隻 獅子 ， 纏繞 著 蛇 。 你 知道 它 是 什麼 ， 還 有 它 的 能耐 。 」 「 我 … … 什麼 ？ 不 ， 我 不 知道 啊 ！ 拜託 告訴 我 ！ 」 傑生 努力 擠出 最後 的 微微 一 笑 。 「 老兄 ， 我 只 是 你 腦 中 的 一 場 夢 ， 你 已經 得到 資訊 了 。 我 只是 要 說 … … 要 與 星辰 的 守護 者 討價還價 是 要 付出 代價 的 。 有時候 你 就是 得 付出 那樣 的 代價 。 有時候 呢 ， 你 得 讓 其他 人 去 付出 代價 。 」 這 番 話 根本 什麼 事 也 沒有 澄清 ， 但 夢境 讓 我 沒 時間 追問 。 傑生 消失 了 。 我 的 黃金 炸魚塔 可 餅 變成 塵土 ， 聖巴巴拉 的 海岸線 消融 淡 去 。 我 嚇一 大 跳 醒來 ， 位於 自己 舒適 的 沙發 上 。 「 你 活 著 ？ 」 有 個 粗啞 的 聲音 問 。 小盧 躺 在 對面 的 沙發 上 。 她 是 怎麼 把 自己 從 地 上 弄 到 那裡 去 ， 我 實在 無法 想像 。 她 的 臉頰 和 眼睛 深深 凹陷 ， 斷手 的 繃帶 散布 著 褐色 圓點 ， 那 是 新 的 滲血 。 但 她 看起來 比較 沒 那麼 蒼白 ， 眼神 顯然 變 得 清澈 。 我 只 能 推斷 ， 我 的 天神 治療 力量 ， 無論 從 何 而 來 ， 肯定 發揮 了 一點 功效 。 p （ Midas ） 是 弗里吉亞國 （ Phrygia ） 的 國王 。 傳說 他 曾 拯救 酒神 戴歐尼修斯 的 朋友 ， 酒神 為了 報答 ， 賜與 他 「 點石成金 」 的 能力 。 q 密特拉 （ Mithras ） 是 古老 的 印度 與 波斯 神祇 ， 公元 之初 的 幾 個 世紀 ， 羅馬 世界 對 密特拉 的 崇拜 風行 一時 ， 成為 基督教 的 強大 對手 。 我 實在 太 驚訝 了 ， 需要 一點 時間 找回 自己 的 聲音 。 「 我 … … 應該 由 我 來 問 你 這 個 問題 吧 。 疼痛 怎麼樣 了 ？ 」 她 小心翼翼 抬起 兩 隻 斷手 。 「 什麼 ， 這些 嗎 ？ 我 碰 過 更 糟 的 情況 啦 。 」 「 我 的 天神 哪 ， 」 我 好 驚訝 ， 「 這 你 的 幽默感 嗎 ？ 你 真的 是 打 不 倒 耶。 」 她 的 臉部 肌肉 繃 得 很 緊 ， 也許 是 嘗試 微笑 ， 或者 只是 持續 劇烈 疼痛 而 產生 的 反應 。 「 梅格 。 她 怎麼樣 ？ 我們 要 怎麼 找到 她 ？ 」 我 忍不住 羨慕 起 她 的 純真 與 忠貞 。 儘管 承受 著 疼痛 和 不 公平 的 懲罰 ， 小盧 依然 一心一意 想要 幫助 我們 的 年經 朋友 。 「 我 不 確定 ， 」 我 說 ： 「 我們 會 找到 她 ， 但 你 得 先 讓 自己 恢復 力氣 。 等 我們 逃出 這裡 ， 你 必須 靠 自己 的 力量 到處 移動 。 我 覺得 我 沒辦法 扛 著 你 。 」 「 沒辦法 嗎 ？ 」 小盧 問 。 「 我 還 滿 期待 有 人 揹 著 我 到處 跑 呢 。 」 哇 喔 ， 我 猜 高盧人 頭昏 了 ， 畢竟 她 受 了 重傷 差點 沒命 。 一廂情願 想 著 我們 要 衝破 牢房 ， 當然 很 荒謬 。 就算 真的 辦到 ， 我們 也 絕不 可能 救出 梅格 ， 或者 迎戰 皇帝 的 軍隊 。 但 我 不能 喪失 希望 ， 特別 是 我 這 位 失去 雙手 的 夥伴 還 能夠 講 笑話 。 此外 ， 傑生 的 夢境 提醒 我 ， 皇帝 的 束棒 藏 在 高塔 這 一 樓層 的 某 個 地方 ， 而 負責 看守 的 獅子 身 上 纏繞 著 蛇 。 星辰 的 守護 者 ， 密特拉 的 僕人 ， 不管 那 是 什麼 意思 … … 肯定 就 在 附近 。 而 要 把 尼祿 的 永生 不 死 棒子 踹成 碎片 ， 如果 需要 付出 代價 ， 我 很 願意 這麼 做 。 「 我 還 有 一些 神食 。 」 我 轉過身 ， 摸索 我 的 醫療袋 。 「 你 需要 吃 … … 」 __UNDEF__ 走廊 末端 那 扇 門 轟然 打開 。 岡瑟 出現