這 個 漂亮 的 提議 ， 我 是 說 認真 考慮 ， 妳 知道 ， 我 是 妳 在 世上 唯一 的 親人 了 。 」 聽到 這裡 ， 兩 人 又 看 著 彼此 ， 這樣 非比尋常 的 眼神 交流 ， 持續 了 很 長 一 段 時間 ， 然後 因為 他 突然 發言 而 打斷 ： 「 啊 ， 妳 這 個 小 壞蛋 ！ 」 她 聽進去 了 ， 那 個 樣子 似乎 正 是 他 最 希望 看到 的 ， 感覺 自己 的 成功 之後 ， 鼓勵 著 他 繼續 說 下去 ： 「 妳 真是 個 心機 重 的 小 惡魔 ！ 」 她 的 沉默 有如 手錶 秒針 滴答 行走 般 擾 人 ， 即使 如此 還是 讓 他 發覺 了 什麼 ， 甚至 還 肯定 了 他 的 想法 ， 然後 他 終於 說出口 了 ： 「 妳 已經 和 另外 那 兩 人 說好 了 ！ 」 「 嗯 ， 我們 說好 了 又 如何 ？ 」 她 覺得 自己 聽起來 好 大膽 。 她 的 父親 好像 又 變 得 像 從前 一樣 ， 他 大吼 著 說 ： 「 如何 ？ 妳 不 知道 他們 有 多 壞 嗎 ？ 」 她 更 大膽 了 ， 「 我 不 在乎 ， 一點 也 不 在乎 ！ 」 「 但 他們 可能 是 世界 上 最 壞 的 人 ， 還是 最 厲害 的 罪犯 ， 」 畢爾 好聲好氣 地 勸 她 ， 「 親愛的 ， 我 可 不 是 那 種 不 想 讓 妳 知道 真相 的 人 。 」 「 就算 這樣 ， 這 也 阻止不了 他們 愛 我 。 他們 非常 愛 我 。 」 梅西 聽到 自己 的 話 ， 臉 都 紅 到 耳根 了 。 她 的 同伴 顫抖 著 ， 幾乎 誰 都 看得出來 ， 他 有 多 努力 想 讓 自己 看起來 愈 誠懇 愈 好 ， 更 別 說 是 他 的 女兒 ， 「 我 想 也 是 ， 但 妳 知道 為什麼 嗎 ？ 」 梅西 勇敢 看 著 他 的 雙眼 ， 「 妳 是 個 絕佳 好 藉口 。 」 「 為了 什麼 ？ 」 梅西 問 。 「 什麼 ？ 他們 的 遊戲 啊 ， 不必 我 告訴 妳 是 什麼 吧 ？ 」 小女孩 想 了 想 ， 「 很 好 ， 那 他們 就 更 應該 了 。 」 「 應該 怎麼樣 ， 請 說 ？ 」 「 應該 對 我 好 。 」 「 讓 妳 應該 和 他們 在一起 嗎 ？ 」 畢爾 又 大吼 著 ， 就 好像 他 的 怒氣 不斷 攀升 、 再 攀升 ， 「 請問 妳 到底 知不知道 ， 那樣 說 會 讓 妳 變成 禽獸 ？ 」 她 仔細 思考 這 句 話 ， 「 禽獸 ？ 」 「 是 他們 害 妳 變成 這樣 的 ， 我 以 我 的 名譽 發誓 ， 這 真是 糟透 了 ， 完全 說明 了 他們 是 哪 種 人 。 妳 還 不 懂 嗎 ？ 」 畢爾 繼續 勸說 著 ， 「 等到 他們 盡 全 力 把 妳 變壞 ， 和 他們 自己 一樣 壞 ， 他們 就 會 拋棄 妳 。 」 她 聽到 這裡 ， 突然 爆發 了 ， 「 他們 才 不會 拋棄 我 ！ 」 「 很 抱歉 ， 」 她 的 父親 維持 著 禮貌 ， 但 繼續 堅持 ， 「 我 的 責任 就 是 要 讓 妳 看清楚 ， 如果 我 不 跟 妳 講 明白 ， 我 就 不會 原諒 我 自己 ， 他們 總有一天 會 不 需要 妳 的 。 」 他 說 這 話 ， 似乎 是 希望 她 運用 自己 的 智慧 想 一 想 ， 然後 她 就 會 覺得 羞恥 ， 自己 居然 沒 看出來 ， 如此 才 能 真正 顯現出 他 過人 的 體諒 。 這 句 話 正 如 他 所 希望 的 ， 釐清 了 來龍去脈 ， 「 他們 不 需要 我 ， 是 因為 他們 不 在乎 嗎 ？ 」 她 停 了 下來 ， 說出 大概 的 猜測 。 「 如果 克勞德 爵士 的 妻子 都 拋棄 家庭 了 ， 他 當然 不會 在乎 。 這 是 他 的 遊戲 ， 這樣 正 如 他 所 願 ， 讓 他 的 行為 完全 合理 。 」 梅西 完全 可以 接受 這樣 的 假設 ， 但 要 讓 她 信服 ， 其中 還 有 一 個 漏洞 。 她 反覆 思量 了 一會兒 ， 「 你 是 說 如果 媽媽 再 也 不 回來 了 嗎 ？ 」 面對 這樣 的 境況 ， 此時 她 臉 上 表現出 的 沉著 ， 若是 旁觀者 看到 了 ， 就 能 同時 看見 這 小女孩 走 在 這 漫長 的 路 上 經歷 過 什麼 ， 「 好 ， 不過 這樣 也 不會 讓 畢爾 太太 …… 」 __UNDEF__ 「 一樣 處在 舒服 的 位置 嗎 ？ 」 畢爾 饒富 興味 地 幫 她 把 話 說完 ， 他 再度 一 躍 而 起 ， 抖 了 抖 腳 ， 看看 他 的 鞋 ， 「 說 的 沒 錯 ， 親愛的 ！ 畢爾 太太 想要 的 還 更多 。 」 他 說到 這裡 就 停 了 一下 ， 然後 才 繼續 說 ， 「 但是 或許 她 不用 等 太 久 了 。 」 梅西 也 看 著 他 的 鞋 看 了 一會兒 ， 不過 這 雙 不 是 她 最 喜歡 的 ， 她 喜歡 的 那 雙 鞋 有 綁 著 緞帶 的 黃色 鞋幫 和 漆皮 配飾 ， 終於 ， 她 抬頭 看 著 他 問 ： 「 你 不 回來 了 嗎 ？ 」 他 又 猶豫 了 一下 ， 接著 他 輕輕 笑 了 一 聲 ， 這 笑聲 簡直 是 世界 上 最 奇怪 的 ， 卻 讓 她 想起 威克斯 太太 也 會 發出 這 種 獨特 的 聲音 。 「 妳 或許 會 覺得 很 不可思議 ， 我 居然 會 這麼 坦白 告訴 妳 ， 老實說 ， 妳 也 不會 知道 我 說 的 是 實話 ， 不過 我們 就 當作 是 這樣 ， 好 幫 妳 做 決定 。 重點 是 ， 到 了 這 個 時候 ， 我 的 妻子 一定 會 這樣 告訴 妳 。 妳 會 聽到 她 尖叫 著 說 她 被 拋棄 了 ， 這樣 或許 她 只 會 愈 錯 愈 多 。 到時候 ， 她 想要 有 多 自由 就 有 多 自由 ， 自由 得 ， 妳 懂 吧 ， 就 和 妳 母親 犯 同樣 的 錯 ， 找 個 新 丈夫 。 他們 不用 再 考慮 什麼 ， 接著 就 會 把 妳 丟到 街 上 ， 妳 聽懂 我 說 什麼 嗎 ？ 」 畢爾 問 ， 「 這樣 ， 我 都 已經 跟 妳 面對面 說 得 那麼 清楚 了 ， 妳 還是 想 冒險 留下來 嗎 ？ 」 這 是 一 位 紳士 能 對 他 的 女兒 所 做出 最 親切 的 懇求 了 ， 這 讓 梅西 又 站到 了 房間 中央 ， 而 她 的 父親 在 她 身邊 慢慢 走 著 ， 雙手 插 在 口袋 裡 ， 腳步 移動 的 樣子 似乎 比 其他 動作 更 能 顯示 他 對 這 個 地方 的 熟悉 。 梅西 的 雙眼 發熱 ， 看 著 畢爾 的 朋友 家 中 這 一 室 光鮮 亮麗 ， 似乎 是 想 為 自己 尋找 幫手 ， 解救 自己 脫離 這 個 前所未有 的 困境 。 而 畢爾 似乎 也 感受到 這 股 壓力 ， 過 了 一會兒 ， 他 突然 停下 腳步 ， 繼續 完美 演出 自己 可謂 奇觀 的 態度 ， 帶 著 自己 忠於 女兒 的 驕傲 ， 提出 了 一般人 都 會 受到 引誘 的 終極 藥方 ： 「 妳 自己 也 看見 了 ， 心愛 的 女兒 ！ 沒 錯 ， 我們 會 有錢 ， 用 不 完 的 錢 。 」 他 急切 地 希望 梅西 相信 他 ， 明知 可笑 ， 卻 還是 忍不住 落入 良心 不安 的 煎熬 ， 急 著 向 這 孩子 證明 自己 並 未 出軌 。 他 和 她 談話 的 口氣 很 可靠 ， 讓 她 知道 自己 是 個 頂天立地 的 男子漢 ， 他 曾經 到 畢爾 太太 家 把 梅西 帶走 ， 但 現在 情況 完全 不 一樣 了 。 現在 她 已經 在 她 母親 家 ， 他 又 要 跟 她 母親 說 什麼 藉口 才 能 去 拜訪 她 父親 的 妻子 呢 ？ 當然 ， 畢爾 太太 也 不可能 到 愛達 家 來 ， 愛達 會 把 她 五 馬 分屍 的 。 說到 了 藉口 ， 梅西 回想起 畢爾 太太 經常 說 她 是 個 好 藉口 ， 而 一 個 藉口 的 功能 使然 ， 她 的 命運 要不 就是 備受 依賴 ， 要不 就是 備受 冷落 。 此外 ， 克勞德 爵士 這 時候 還 認清 了 一 件 事 ， 或許 稍後 情勢 的 風向 就 會 改變 ， 最後 他 說 ： 「 我 知道 她 一定 是 真心 關心 妳 ， 但是 我們 一定 得 抬頭挺胸 做 事 ， 妳 知道 的 ， 只要 妳 幫 我 ， 我 也 會 幫 妳 。 」 他 最後 的 語氣 很 輕快 ， 像 在 稱兄道弟 ， 和 梅西 公平 交易 一樣 ， 絲毫 沒有 恫嚇 之 意 ， 讓 這 孩子 已經 準備好 為 他 承受 任何 事 ， 同時 她 也 模糊 感覺到 這 項 約定 的 美妙 之 處 ， 他 並非 刻意 裝出 與 她 年紀 差不多 的 層次 來 欺騙 她 ， 而是 對 他們 兩 人 來 說 ， 年紀 真的 無關緊要 。 梅西 偷偷 沉迷 了 好一會兒 ， 她 相信 自己 或許 真的 能 幫 他 ， 唯一 讓