他 給 這 個 形態 取 了 一 個 名字 ： 老年 大腦 非對稱性 的 弱化 （ Hemispheric Asy-mmetry Reduction in Older Adults, HAROLD ） 。 這 表示 ， 假如 我們 夠 聰明 ， 我們 會 找出 所 需 的 大腦 資源 來 幫忙 。 過去 幾 年 間 ， 這 個 想法 被 更 往 前 推 ， 不過 中間 有些 曲折 。 葛萊迪 和 多倫多 大學 的 心理學家 史匹林格 （ Mellanie __UNDEF__ Springer ） 最近 發現 年輕人 用 得 最多 的 是 低層次 的 顳葉 來 解決 某些 記憶 問題 ， 但是 一樣 表現 得 很 好 的 年長 者 ， 他們 用 的 卻 是 高層次 的 額葉 皮質 ； 更 有趣 的 是 ， 所 受 的 教育 越 高 ， 越 是 會 用到 額葉 這 個 總裁 腦 區域 。 可能 是 那些 受 過 比較 多 教育 的 人 ， 透過 多 年 的 經驗 ， 比較 習慣 用 高層次 的 大腦 資源 來 得到 最 好 的 表現 嗎 ？ 很 有 可能 。 葛萊迪 下結論 說 ： 「 受 的 教育 越 高 ， 那些 老 一點 的 受 試 者 越 可能 去 徵召 前額葉 來 幫忙 ， 所以 得到 比較 好 的 記憶 表現 。 」 比較 高 的 教育 水準 似乎 使 老 一點 的 人 比較 會 動用 大腦 的 「 儲備金 」 。 這 表示 越 是 會 動員 大腦 的 人 ， 越 是 能 學會 這些 撇步 ， 懂得 動用 大腦 儲備 的 資源 ， 在 表現 上 就 會 突出 。 「 那些 懂得 徵召 更多 大腦 資源 來 做 事 的 年長 成人 是 高 表現 者 ， 」 葛萊迪 說 ： 「 這 表示 在 有 些 情況 下 ， 當 我們 變 老 時 ， 不 是 大腦 走下坡 ， 反而 是 走上坡 ， 它 活化 得 更多 。 」 這 也 可能 是 當 我們 年輕 時 ， 因為 沒有 這 個 必要 ， 所以 不會 用 兩 邊 的 大腦 或 徵召 高層次 的 大腦 區域 來 做 事 。 但是 當 大腦 中 「 神經 雜訊 」 （ neural noise ） ─ 不相干 訊息 所 造成 的 干擾 情況 ─ 越來越 多 時 ， 大腦 就 得 去 徵召 它 最 有力 的 部位 來 幫忙 使 我們 能 聚焦 在 該 做 的 事情 上 了 。 「 這 就 好像 在 一 個 安靜 的 地方 大喊 ， 是 完全 不 需要 的 ， 大喊 在 那 個 情境 不 是 一 個 有 效率 的 溝通 方式 ， 」 卡別薩 說 ： 「 但是 在 一 個 嘈雜 的 地方 ， 大喊 就 是 一 個 比較 有 效率 的 溝通 方法 了 。 」 建構 大腦 的 鷹架 __UNDEF__ 最近 ， 路特 ─羅倫茲 和 德州 大學 達拉斯 校區 大腦 健康 中心 （ Center for Brain __UNDEF__ Health at the University __UNDEF__ of Texas at Dallas ） 的 帕克 （ Denise Park ） 把 這些 觀念 組合 在一起 ， 取 了 一 個 名字 叫 「 鷹架 」 （ scaffolding ） 。 它 的 意思 是 大腦 特意 建構 一 個 立即 重組 的 機制 去 徵召 更多 的 大腦 細胞 來 幫忙 ， 使 我們 的 大腦 是 越 用 越 強 。 「 我們 認為 大腦 是 持續 不斷 在 建構 新 的 鷹架 ， 來 應付 環境 改變 所 賦予 它 的 挑戰 和 小小 的 侮辱 （ 譯註 ： 有心 無力 或 力不從心 ） ， 所以 不停 地 重組 自己 。 」 帕克 說 。 「 我 認為 中年期 正好 走到 一 個 十字路口 ， 大腦 不 是 學會 這些 新 的 形態 ， 就是 投降 不 去 學 。 」 帕克 繼續 說 。 「 假如 我們 維持 良好 的 大腦 健康 ， 建構 比較 好 的 鷹架 ， 我們 適應 新 挑戰 的 能力 就 會 持續 下去 。 這 表示 無論 你 做 了 好 的 或 壞 的 決定 ， 或是 有 好 的 或 壞 的 事情 發生 ， 這些 都 會 產生 後果 。 就 好像 你 在 三十 歲 時 過度 使用 關節 ， 它 可能 到 你 七十 歲 才 讓 你 嚐到 苦果 ， 大腦 也 是 一樣 ， 在 中年 時期 ， 你 怎麼 對待 你 的 大腦 關係到 往後 。 」 或是 如 路特 ─羅倫茲 所 作 的 總結 ： 科學家 對 大腦 老化 的 觀點 逐漸 在 改變 ， 「 從 以前 認為 是 不可 避免 的 大腦 受損 、 能力 下降 ， 到 現在 很 鼓舞 人心 的 … … 老化 可以 是 成功 的 ， 有 得 也 有 失 。 它 不 必然 是 單向 的 歷程 ， 而是 一 個 複雜 的 現象 ， 它 會 重組 神經 迴路 ， 樂觀 可期 ， 有 功能 上 的 可塑性 ， 使 我們 可以 維持 有 生產力 的 快樂 生活 。 」 兩 側 的 火花 __UNDEF__ 的確 ， 有 人 甚至 認為 能夠 用 兩 邊 的 大腦 正 是 中年期 腦力 和 創造力 最 強 的 主要 原因 。 例如 ， 有 些 雙語 的 中年人 ， 他們 發展出 用 兩 種 語言 來 討價還價 ， 這 在 談判 時 帶給 他們 彈性 。 而 這 兩 種 語言 終其一生 在 大腦 的 不同 區域 儲存 著 ， 所以 跟 年齡 有關 的 大腦 功能 衰退 比較 少 。 這 間接 表示 ， 那些 在 生命 的 早期 就 建立 了 用 更多 部分 大腦 這 種 運作 形態 的 人 ， 在 生命 的 中期 和 後期 的 各 方面 ， 都 會 有 比較 好 的 大腦 狀態 。 科恩 （ Gene __UNDEF__ Cohen ） 是 資深 的 老化 研究 者 ， 也 是 《 成熟 心智 》 （ The __UNDEF__ Mature __UNDEF__ Mind ） 一 書 的 作者 ， 研究 藝術 和 神經元 之間 的 連接 。 他 也 認為 創造力 多多少少 可以 追溯 至 動用到 兩 邊 的 大腦 。 當 我們 年齡 增長 時 ， 兩 邊 的 大腦 來往 更 密切 ， 互動 更 頻繁 ， 它 讓 我們 看到 更 大 、 更 完整 的 形態 ， 思考 的 範圍 更 大 ， 達到 了 藝術 的 境界 。 「 中年期 後 左邊 和 右邊 的 大腦 錯綜複雜 的 程度 越 高 ， 越 有 創造力 … … 神經元 本身 可能 會 因為 大腦 的 老化 ， 失去 一些 處理 的 速度 ， 但是 它們 變 得 更 緊密 結合 … … 這 是 為什麼 年紀 在 編輯 、 法律 、 醫療 、 諮商 輔導 和 經營 管理 這些 領域 上 是 有 幫助 的 。 」 科恩 寫道 。 「 當 我們 的 大腦 連接 得 很 密集 時 ， 它 同時 也 變 得 比較 有 彈性 。 對 大多數 的 人 來 說 ， 左半球 是 專長 在 語言 、 邏輯 思考 ， 而 右半球 處理 直覺 的 作業 ， 例如 臉 的 辨識 和 情緒 的 線索 。 但是 這 個 形態 在 我們 年紀 變大 以後 有所 改變 ， 老 一點 的 人 比較 傾向於 用 兩 邊 的 腦 ， 神經元 彼此 之間 的 結合 使得 我們 的 思想 容易 和 我們 的 感覺 一致 。 」 卡別薩 就 一點 也 不 覺得 這 個 想法 是 瘋狂 的 。 「 或許 這 表示 假如 你 在 做 一 個 跨 腦半球 的 作業 時 ， 你 會 做 得 比較 好 。 」 卡別薩 這樣 說 ： 「 就 物理 事實 ， 用 兩 隻 手 搬 椅子 或是 彎曲 膝蓋 提 重 的 東西 ， 是 一 種 比較 好 的 做 事 方式 ， 可以 預防 傷害 ， 對 整 個 身體 也 比較 好 。 假如 智慧 是 學習 用 不同 的 大腦 部位 ， 那麼 ， 用 兩 邊 大腦 可能 最終 會 證明 是 比較 好 的 方法 。 」 基因 的 地圖 __UNDEF__ 在 哈佛 大學 醫學院 一 間 實驗室 的 後面 ， 有 一 個 很 大 的 冷凍櫃 ， 它 的 低溫 可以 到 攝氏 零下 一百四十 度 。 打開 它 你 會 看見 一排排 很 小 的 塑膠盒 ， 裡面 放 著 少許 的 人腦 切片 ， 這些 人腦 標本 從 二十六 歲 到 一百零三 歲 ， 每 一 個 盒子 都 仔細 貼上 標籤 ， 做好 分類 。 就是 從 這些 大腦 中 ， 科學家 發現 大腦 在 中年期 開始 不同 旅程 的 證據 。 雖然 這些 不同 的 神經 迴路 跟 教育 程度 和 其他 的 適應 策略 有關 ， 大腦 走 的 方向 也 受到 我們 基因 的 影響 。 我們 一 出生 就 帶 著 基因 的 地圖 ， 某些 基因 ─ 或是 說 我們 細胞 中 ＤＮＡ 的 片段 ─ 是 事先 設定好 去 活化 某些 蛋白質 ， 這些 蛋白質 又 調控 我們 大腦 和 身體 的 功能 。 但是 這些 基因 ─ 那 個 ＤＮＡ─ 在 我們 成長 的 路 上 可能 會 受傷 ， 或是 在 正常 的 老化 過程 中 受到 環境 毒素 的 損壞 。 它 也 受到 我們 在 這 個 環境 中 的 行為 所 影響 ─ 有沒有 運動 ， 食物 吃 得 健 不健康 ， 有沒有 撞到 頭 ， 有沒有 感染到 疾病 。 當 損壞 發生 時 ， 基因 就 沒有 辦法 告訴 大腦 神經 細胞 裡面 的 蛋白質 該 如何 表現 。 科學家 透過 冰凍 的 大腦 細胞 ， 想 在 不同 年齡 的 大腦 中 找到 基因 活動 的 形態 。 這 一 點 他們 做到 了 。 利用 一 種 叫 基因 晶片 （ gene __UNDEF__ chip ） 的 新 儀器 檢視 這些 大腦 （ 可以 測量 基因 受損 的 程度 和 它 的 活動 ） 後 ， 哈佛 大學 的 研究 者 發現 四十 歲 以下 和 七十三