逃出 孤島 的 女人 怎 可能 持有 一二百 兩 ， 裡頭 肯定 有 問題 。 再說 花鳥 會 游泳 。 花鳥 在 木挽町 看戲 被 捕 時 ， 是 八月 底 ， 七月 二十九日 那 天 應該 還 沒 入獄 。 這麼 一 想 ， 鍋久 的 替身 或許 正 是 花鳥 的 疑惑 ， 也 就 突然 浮現 在 吉五郎 和 我 心 中 了 。 「 如此一來 ， 高輪 的 半介 那 傢伙 ， 因 本行 是 人口 販子 ， 可能 認識 花鳥 。 我們 判斷 他們 八成 認識 ， 於是 德次 和 我 就 衝到 北町 草履舖 。 我們 向 他 說 ， 至今 為止 是 上頭 大發 慈悲 才 放他一馬 ， 當下 把 他 拉到 附近 辦事處 ， 狠狠 教訓 他 一 番 。 我 也 因 先前 遭 他 愚弄 ， 狠狠 揍 他 一 頓 出氣 。 哎 ， 當時 實在 很 粗暴 … … 半介 最後 也 吃不消 ， 終於 老實 招供 了 。 半介 是 受 花鳥 之 託 ， 編造 那 怪談 送 阿節 的 半 邊 袖子 到 鍋 久 ， 鍋 久 給 了 他 十 兩 ， 花鳥 也 給 他 十 兩 ， 合計 拿 了 二十 兩 謝禮 ， 事 後 一 副 毫不關己 的 模樣 。 案件 自此 有 了 轉機 ， 吉五郎 向 八丁堀 報告 一切 ， 奉行所 才 傳喚 花鳥 到 白洲 ， 再度 進行 審問 。 「 總之 同夥 的 半介 已 全部 招供 ， 花鳥 也 沒法 辯解 。 她 終於 死心 承認 了 罪狀 。 事 後 想來 ， 才 知道 難怪 猜 不 出 阿節 的 替身 。 因為 案件 發生 不 到 一 個 月 ， 花鳥 就 因 其他 罪狀 被 捕 ， 送進 牢 內 了 。 要是 花鳥 在 牢 內 不 虐待 女子 義太夫 ， 或許 不會 這麼 簡單 就 真相大白 。 之後 扒手 竹藏 也 被 捕 了 。 其中 花鳥 和 新次郎 的 罪刑 最 重 ， 花鳥 在 遊街示眾 後 獄門 懸首 ， 新次郎 也 被 判 死罪 。 「 那時 發生 一 件 事 。 花鳥 遊街示眾 騎 馬 經過 銀座 大道 ， 有 很多 看熱鬧 的 人 。 其中 有 個 名叫 小勝 的 女子 義太夫 。 這 女子 在 牢 內 也 受 花鳥 折磨 玩弄 ， 花鳥 在 馬上 立即 發現 她 ， 據說 還 出聲 『 小勝 、 小勝 』 地 喊 她 。 花鳥 甜甜 笑 著 對 她 說 ， 我 曾經 那麼 疼 妳 ， 以後 每 年 在 今天 我 的 忌日 ， 可要 給 我 燒 枝 香 唷 ， 結果 聽說 小勝 面 無血色 匆匆 逃走 了 。 花鳥 真是 壞 傢伙 ， 看來 確實 是 個 相當 膽 大 的 女人 。 」 「 小 左衛門 和 阿節 結果 怎樣 了 ？ 」 「 這 也 有 另 一 段 故事 。 」 老人 說 ： 「 以 現代 用詞 來 說 ， 德次 是 個 熱心 工作 的 人 ， 簡單 說來 是 個 很 有 耐性 的 男人 ， 他 曾 說 三 年 內 一定 要 抓到 小 左衛門 ， 結果 真 抓到 了 。 不過 那 算是 歪打正著 … … 花鳥 於 天保 三 年 五月 處死 ， 隔年 五月 ， 剛好 滿 一 年 後 ， 德次 有事 前往 世田谷 北澤村 。 那兒 有 座 寺院 叫 森巖寺 ， 寺 內 有 淡島 明神 神社 。 那 寺院 的 淡島神 夢兆 灸治 非常 有名 ， 也 有 人 特地 從 江戶市 內 前去 接受 灸治 ， 有陣子 香火 很 鼎盛 。 「 德次 也 因 腳氣病 ， 拖 著 沉重 雙足 迢迢 前往 北澤 ， 在 寺院 門 前 茶館 等候 時 ， 發現 眾多 人群 中 有 個 年 約 四十三四 的 浪人 打扮 男人 。 看上去 很 像 那 個 小 左衛門 ， 德次 便 偷偷 監視 他 ， 不久 輪到 那 浪人 ， 浪人 便 進 了 寺院 ， 德次 問 茶館 的 人 ， 問出 浪人 名叫 平田孫六 ， 以前 在 這 附近 幫 人 算命 ， 因 獨生女 長 得 漂亮 ， 嫁給 砧村 某 地主 富農 ， 現在 過 著 無憂無慮 的 隱居 日子 。 德次 心想 ， 這 傢伙 又 在 如法炮製 鍋久案 了 ， 當天 不動聲色 回來 ， 重新 辦 過 手續 後 ， 再 去 把 對方 抓回來 。 「 平田孫六 果然 是 偽名 ， 其實 正 是 磯野 小 左衛門 ， 阿節 逃離 鍋久 後 ， 躲 在 北澤村 一 個 叫 清左衛門 的 農人 家 。 小 左衛門 以前 在 旗本 宅邸 做 事 時 ， 清左衛門 是 出入 那兒 的 農家 ， 因 這 層 關係 才 讓 她 躲藏 。 小 左衛門 逃出 山谷 後 ， 有陣子 也 一起 躲 在 這兒 ， 但 當地 富農 看上 阿節 容貌 而 娶 她 過門 ， 使得 小 左衛門 暫且 過 得 挺 舒服 的 ， 只是 大概 患 了 今日 所 說 的 風濕 還 啥 ， 雙臂 那陣子 疼痛 不已 ， 才 到 森巖寺 接受 灸治 ， 結果 氣數 將近 而 遭 逮捕 。 阿節 當然 也 應該 在 夫家 被 捕 才 對 ， 但 捕吏 上門 時 ， 她 似乎 馬上 察覺 對方 來意 ， 便 跳進 後院 古井 裡 了 。 這 回 不再 是 替身 ， 而是 本人 真的 自殺 了 。 真是 個 與 水 有緣 的 女人 ， 這 大概 也 是 一 種 因緣 吧 。 「 根據 小 左衛門 供述 ， 阿節 嫁進 鍋 久 後 ， 他 每 個 月 都 可以 收到 一 筆 相當 多 的 生活費 ， 他 自己 已 覺得 滿足 ， 但 花鳥 不 同意 。 梳成 銀杏返 的 髮髻 遭 公雞 振翅 揚起 的 風 搧亂 ， 蓬頭散髮 彷彿 被 抓扯 過 般 。 因 自家 舖子 的 雞 對 客人 做出 意想不到 的 無 禮事 ， 舖子 的 人 個個 面色 蒼白 。 尤其 對方 是 女人 ， 更 令 人 加倍 同情 。 舖子 老闆娘 一 個 勁兒 道歉 ， 扶 女人 到 裡邊 榻榻米房 。 下 女 之 一 似乎 打算 請 附近 醫生 過來 ， 沒 卸下 綁 袖子 的 束帶 就 衝 了 出去 。 庄太 也 愣 在 原地 。 半七 默默 在 一 旁 觀看 ， 只 見 公雞 還 在 籠 內 暴跳 ， 硬 被 推到 空地 那邊 。  「 那 隻 雞 是 怎麼 了 ？ 」 庄太 說 ： 「 狗 有 瘋 狗 ， 瘋 雞 可就 罕見 了 。 」 半七 依舊 默默 陷於 思考 ， 不久 老闆娘 從 裡邊 出來 ， 也 向 半七 兩 人 頻頻 道歉 。 「 老闆娘 ， 」 半七 問 ： 「 這 附近 的 雞 是 不 是 患上 啥 病 ？ 會 時常 那樣 鬧事 嗎 ？ 」 「 這 真的 很 怪 ， 」 老闆娘 皺起 眉頭 。 「 雞 啄 人 這 種 事 雖 不 是 絕對 沒有 ， 但 在 我們 舖子 卻 是 第一 次 。 您 也 知道 我們 是 服務業 ， 這 種 事 只要 發生 過 一 次 ， 就 絕 不 會 再 養 雞 ， 那 隻 雞 不 知 怎麼 回 事 … … 竟 向 那麼 漂亮 的 女人 … … 真是 莫名其妙 。 往後 不 知 又 會 鬧出 甚麼 事 ， 我 正 打算 吩咐 夥計 絞死 那 雞 呢 。 」 「 早 就 養 那 隻 雞 了 ？ 」 半七 又 問 。 「 是 的 。 我 記得 是 去年 五月 左右 。 有 人 挑 著 裝 了 約 十 隻 雞 的 籠子 來 ， 那時 我們 買 了 一 對 母雞 公雞 ， 夏 末 時 母雞 死 了 ， 現在 只 剩 公雞 。 不過 那 公雞 和 其他 雞 也 玩 得 好好 的 ， 平常 沒 打 過 架 ， 今天 卻 突然 發瘋 似地 暴跳 ， 不 選 別人 、 偏偏 衝向 女客 ， 讓 人家 受 了 那 種 傷 … … 實在 很 過意不去 。 」 「 賣 雞 的 男人 ， 時常 到 這兒 來 ？ 」 「 偶爾 來 。 聽說 邊 種田 邊 抽空 買賣 雞…… 」 「 叫 啥 名字 ？ 從 哪兒 來 的 ？ 」 「 他 叫 … … 他 說 是 阿八 ， 不 知道 是 八藏 還是 八助 。 聽說 是 從 矢口 來 的 …… 」 「 矢口 嗎 ？ 矢口 擺渡 的 話 ， 應該 就 是 六藏 了 … … 」 庄太 笑 道 。 「 別 打諢 說笑 。 」 半七 斜 眼 瞪 庄太 。 「 那 ， 這 個 叫 八藏 還八助 的 男人 幾 歲 了 ？ 」 「 大概 二十五六 吧 … … 因為 他 一 年 只 來 一兩 次 … … 」 老闆娘 含糊 其 詞 。 大概 自己 問 得 太多 ， 對方 似乎 感到 某 種 不安 。 這一來 再 追問 下去 也 沒用 ， 半七 死心 準備 離去 。 「 我們 就 不 向 裡邊 的 傷者 打招呼 了 ， 待會兒 代 我們 問候 一下 。 」 「 明白 了 。 」 付 了 錢 ， 兩 人 離開 飯館 。 「 頭子 頻頻 問 公雞 賣主 的 事 ， 是 不 是 有 可疑 地方 ？ 」 庄太 邊 走 邊 問 。 「 也 沒 啥 可疑 的 … … 剛剛 那 事 讓 我 突然 想到 ， 那 隻 雞 和 那 女人 … … 也許 有 啥 因緣 也 說不定 。 」 「 唔 。 這 也 有 可能 … … 」 庄 太 歪 著 頭 。 「 可 對方 是 畜牲 啊 。 」 「 因 是 畜牲 ， 才 會 不管 看到 誰 都 撲上去 … … 這樣 說