打 在 史皮克 的 胸口 。 史皮克 雙膝 跪地 ， 奮力 掙扎 ， 卻 吸 不 到 空氣 。 索馬里 土著 彎下 腰 拉住 他 的 頭髮 ， 將 他 往 後 扯 ， 然後 伸出 另 一 隻 手 直接 攻擊 史皮克 兩 腿 間 的 重要 部位 。 剎那間 ， 他 恐懼 地 想 著 自己 從此 將 不能人道 。 還好 那 名 土著 只是 在 檢查 他 是否 學 阿拉伯人 將 短刀 藏 在 那兒 ， 並 沒有 真的 攻擊 他 。 史皮克 被 推成 仰躺狀 ， 雙手 很 快 被 綁起 ， 繩索 毫不 留情 地 嵌入 他 的 皮肉 。 接著 ， 土著 用力 地 把 他 拉起來 ， 強迫 他 離開 已 被 掠奪 一 空 的 營地 。 波頓 恢復 了 知覺 ， 發現 艾爾 ． 巴力亞茲 正 拖 著 他 逃 向 沙灘 。 他 示意 艾爾 停下 ， 用 肢體 語言 加上 在 沙地 寫字 ， 告訴 他 去 找 探險隊 停 在 港口 的 小 船 ， 把 它 駛到 附近 懸崖 底下 的 缺口 。 艾爾 ． 巴力亞茲 點點頭 ， 飛快 跑走 。 波頓 仰躺 在 沙灘 上 ， 望 著 天空 中 的 銀河 。 我 要 活下來 ！ 他 在 心 裡 告訴 自己 。 過 了 一 分鐘 後 ， 他 舉起 手 碰碰 從 右 臉頰 穿出 的 長矛 尖端 。 移開 它 的 唯一 辦法 就 是 將 整 根 矛 順 原路 從 嘴巴 和 臉頰 退出去 。 他 用力 握住 木桿 ， 吸 一 口 氣 ， 往 外 一 扯 — 然後 又 昏 了 過去 。 那 晚 被 抓 之後 ， 約翰．史皮克 受盡 敵人 的 奚落 與 戲弄 。 他們 會 故意 拿 刀 在 他 鼻尖 前 一 、 兩 英寸 的 地方 揮來揮去 。 他 閉眼 忍耐 、 咬緊牙關 ， 隨時 準備 受死 。 他 也 不禁 在 心 裡 想 著 ： 不 知道 理查 ． 波頓 在 向 皇家 地理 學會 報告 這 起 事件 時 ， 會 怎樣 描述 他 。 不要 後退 ！ 這樣 他們 會 以為 我們 害怕 了 ！ 他 想起 波頓 的 話 ， 內心 彷彿 又 被 刺 了 一 下 。 如果 波頓 在 正式 報告 上 寫下 他 想 逃走 ， 史皮克 一輩子 就 再 也 不用 抬頭挺胸 地 做人 了 。 那 個 該死 的 自大狂 ！ 其中 一 個 土著 漫不經心 地 將 手 上 的 長 予 刺進 史皮克 的 側身 ， 中尉 痛苦 地 大吼 ， 在 長矛 再度 刺 向 他 肩膀 時 ， 他 跌落 地面 。 ﹁ 我 死定 了 。 ﹂ 他 對 自己 說 。 他 掙扎 著 爬 了 起來 。 在 長矛 刺向 他 心臟 時 ， 他 用 被 綁住 的 雙手 去 擋 。 矛尖 刺穿 他 的 關節 ， 戳進 骨頭 之中 。 那 個 索馬里 土著 往 後 退 一 步 。 史皮克 站直 身體 ， 惡狠狠 地 瞪 著 他 。 ﹁ 下 地獄 吧 ！ ﹂ 史皮克 說 ： ﹁ 我 才 不要 死 在 你 這 黑 鬼 手 裡 。 ﹂ 土著 一 躍 而 上 ， 長矛 刺進 史皮克 的 左 大腿 ， 他 立刻 感覺到 鋒利 的 刀刃 觸到 他 的 大腿骨 。 ﹁ 混蛋 ！ ﹂ 因為 極度 震驚 ， 他 下意識 抓住 長矛 的 木桿 ， 和 黑人 打成 一 團 。 兩 人 都 抓緊 長矛 ， 互 不 相讓 。 他 想 把 矛 搶過來 ， 但 對方 卻 拚命 掙扎 ， 死 不 放手 。 索馬里 土著 鬆開 左手 ， 從 腰帶 抽出 一 根 棍棒 ， 重擊 史皮克 的 右臂 。 棍棒 打 在 人體 上 ， 傳出 可怕 的 爆裂聲 。 史皮克 放開 長矛 木桿 ， 雙膝 跪地 ， 痛苦 地 大口 喘氣 。 攻擊 他 的 土著 丟下 他 ， 走開 一 段 距離 後 又 轉身 朝 他 跑來 ， 將 長矛 整 個 刺入 他 的 右 大腿 。 矛頭 貫穿 肌肉 ， 將 他 釘 在 地面 。 史皮克 放聲 尖叫 。 他 痛 得 無法 思考 ， 只 能 靠 直覺 行動 。 他 的 意識 似乎 突然 脫離 了 身體 ， 他 看見 自己 的 雙手 握住 長矛 木桿 ， 用力 將 它 拉出 地面 ， 從 他 的 大腿 抽出 ， 然後 丟到 一 旁 。 接著 ， 他 跌跌撞撞 地 走向 攻擊 他 的 土著 ， 將 被 綁住 的 拳頭 往 上 一 揮 ， 痛擊 黑人 的 臉 。 土著 被 打 得 往後 倒 ， 鮮血 從 他 的 鼻子 噴出來 。 他 舉手 摸 向 自己 的 臉 。 史皮克 半 走 半 跳 地 遠離 他 ， 他 出竅 的 靈魂 不禁 質疑 ， 在 傷 得 這麼 嚴重 的 情況 下 ， 自己 怎麼 還 有 辦法 站立 呢 ？ ﹁ 怎麼 會 不 覺得 痛 ？ ﹂ 他 沉思 著 ， 完全 不 曉得 自己 是 痛 到 靈肉分離 。 他 赤 著 腳 ， 一 跛 一 跛 走過 高低 不平 的 岩地 ， 往 下坡 去 ， 朝 通往 沙灘 的 小徑 前進 。 也 不 曉得 為什麼 ， 他 開始 快步 跑 了 起來 。 身 上 破爛 的 衣服 在 風 中 飄揚 著 。 攻擊 他 的 土著 一 把 抓起 被 他 扔 在 地 上 的 長矛 ， 站起來 追 他 。 土著 停下來 瞄準 ， 用力 擲出 長矛 ， 卻 連 碰 都 沒 碰到 史皮克 。 他 站 在 原地 ， 沒 再 追來 。 其他 的 土著 紛紛 撲 向 史皮克 ， 但 他 成功 地 閃過 每 個 人 ， 拉長 了 和 追兵 的 距離 ， 在 確定 他們 終於 放棄 之後 ， 才 倒 在 一 塊 大 石頭 上 ， 用 牙齒 咬斷 綁住 手腕 的 繩子 。 他 快 做完 時 ， 有 隻 掃帚貓 在 門口 探頭 ， 環顧 房間 ， 舔舔 嘴脣 。 ﹁ 來得 正 是 時候 ， 開始 吃 吧 ！ ﹂ 史文朋 邊 大喊 邊 看 著 那 隻 貓 悄悄 走進來 ， 開始 在 房 裡 到處 走來走去 。 牠 那 經過 靜電 處理 的 長 毛 把 最後 剩下 的 一點 煤灰 吸 得 乾乾淨淨 ， 史文朋 知道 ， 等到 每 一 塊 地板 都 清理 過 之後 ， 掃帚貓 就 會 把 自己 舔 乾淨 ， 再 把 髒 東西 消化掉 。 他們 駕 著 貨車 離開 漢貝瑞街 時 已 過 晚上 七點 。 銅板 在 斯尼德 的 口袋 裡 叮噹 響 ， 他 很 快 就 會 拿 這些 錢 去 買 酒 。 不過 ， 大 鼻子 知道 自己 得 留下 幾 個 錢 付給 掃 煙囪 聯盟 ， 否則 那 個 組織 惡名昭彰 的 ﹁ 行刑 者 ﹂ 就 會 來 拜訪 他 。 如果 史文朋 真 是 聯盟 的 一 分子 ， 他 就 會 在 每 週末 從 聯盟 領到 一 筆 錢 。 不管 他 這 禮拜 掃 了 多少 根 煙囪 ， 數目 都 是 固定 的 。 對 年幼 的 男孩 而言 ， 這 是 非常 好 的 系統 ， 他們 可以 保證 每 週 會 有 固定 的 收入 ， 同時 受到 聯盟 保護 ， 不 被 掃煙囪 師父 虐待 。 而 這些 掃煙囪 師父 其實 以前 也 是 聯盟 的 成員 ， 只不過 ， 按照 規定 ， 他們 在 滿 十四 歲 之後 就 得 脫離 聯盟 獨立 。 一旦 脫離 聯盟 ， 沒有 了 ﹁ 甲蟲王 ﹂ 的 保護 ， 這些 前 聯盟 成員 很 快 就 會 變成 東區 階層 社會 的 獵物 ， 因為 他們 除了 住在 東區 ， 負擔不起 別的 地方 。 師父 有 自己 的 工會 ， 叫 ﹁ 掃煙囪 兄弟會 ﹂ 。 但 他們 沒有 像 ﹁ 甲蟲王 ﹂ 這樣 能幹 的 主導 者 ， 查理 和 尼德 這樣 的 小 男孩 很 快 會 受到 貧窮 、 犯罪 和 酒精 的 影響 ， 迅速 墮落成 像 文森 ． 斯尼德 這樣 的 人 。 這 就 是 ﹁ 破 鍋 ﹂ 的 生態 。 就算 達爾文 親自 前來 ， 恐怕 也 很 難 找到 任何 進化 的 徵兆 。 阿爾吉儂 ． 史文朋 將 貨車 停 在 鳥販 的 店 門 外 ， 把 韁繩 交給 大 鼻子 。 他 跳下 馬車 ， 從 後頭 拿出 裝 了 死 鵝 的 大 麻袋 。 當 鵝 結束 清掃 煙囪 的 可怕 命運 ， 斯尼德 便 扭斷 了 牠 的 脖子 。 ﹁ 你 可以 明天 早上 再 清理 工具 。 ﹂斯尼德 難得 慷慨 。 他 咂咂舌 ， 發出 嘖嘖 響 ， 甩動 韁繩 ， 駕 著 馬車 揚長而去 。 這 就 表示 史文朋 待會兒 得 自己 走路 回去 了 。 但 現在 他 還 有 另 一 件 事 要 做 。 他 走進 鳥販 的 店 。 ﹁ 晚安 ， 詹伯瑞 先生 。 ﹂ 他 輕快 地 對 又 高 又 胖 、 長 了 三 層 下巴 的 店主 說 。 ﹁ 你 好 啊 ， 小朋友 。 我 就 說 牠 的 翅膀 很 強壯 吧 ？ — 你 怎麼 黑 得 像 塊 煤炭 啊 ！ ﹂﹁ 牠 的確 幫 了 很 大 的 忙 。 非常 有 效率 ， 真的 很 厲害 ！ ﹂﹁ 真 是 太 好 了 。 把 牠 帶到 後院 去 拿出 內臟 吧 。 ﹂ 史文朋 點點頭 ， 將 大 麻袋 拿到 店 後 的 小 院子 。 他 坐 在 凳子 上 ， 拉出 那 隻 大 鵝 ， 將 牠 身 上 變黑 的 羽毛 全 拔下來 。 雨水 從 他 脖子 後方 打進 衣服 裡 ， 將 羽毛 和 煤灰 沖刷 而 下 ， 成為 他 腳 下 的 一 團 灰泥 。 史文朋 覺得 自己 靈魂 出竅 了 一半 ， 幾乎 是 邊