還 有 什麼 選擇 ？ ﹂ 準備 一切 都 在於 命運 和 機率 。 — 阿拉伯 諺語 三 天 後 ， 這 個 想法 似乎 沒有 一 剛 開始 那樣 令 人 難以 接受 。 倒 不是 因為 越 想 越 有 道理 ， 而是 因為 奧斯福 逐漸 失去 思考 能力 。 他 對 周圍 環境 產生 一 種 可怕 的 疏離感 ， 當 貝雷斯福 或 布拉克 跟 他 說話 ， 感覺 就 像 在 演戲 ， 一點 都 不 真實 。 完完全全 不 真實 。 周六 晚上 ， 他們 一起 吃飯 時 ， 奧斯福 提出 這 個 計畫 裡 最 大 的 問題 。 他 現在 在乎 的 已經 不 是 強暴罪 ， 而是 該 如何 找到 那 個 受害人 。 ﹁ 我 對 她 幾乎 一無所知 。 ﹂ 他 告訴 侯爵 。 ﹁ 你 知道 她 的 胸口 上 有 個 胎記 。 ﹂﹁ 的確 。 ﹂﹁ 而且 你 知道 第一 個 奧斯福 在 去 澳大利亞 之前 就 認識 她 的 父母 、 外公 和 外婆 。 ﹂﹁ 是 的 。 ﹂﹁ 而 你 也 知道 他 從 一八四○年 中期 到 去 澳洲 之前 ， 都 被 關 在 精神病院 裡 ， 換句話說 ， 他 一定 是 在 刺殺 女王 之前 就 認識 他們 。 ﹂﹁ 刺殺 ﹃ 未遂 ﹄ 。 ﹂ 奧斯福 糾正 他 。 ﹁ 沒 錯 。 而且 你 知道 他 一 開始 是 在 ﹃ 帽子 和 羽毛 ﹄ 工作 ， 然後 才 到 ﹃ 池塘 裡 的 豬﹄ 。 ﹂﹁ 沒有 錯 。 ﹂﹁ 所以 你 可以 從 這裡 開始 著手 。 ﹂﹁ 你 不能 要 我 去 酒吧 裡 閒晃 啊 ， 貝雷斯福 ！ 最後 ， 波頓 只 能 不情不願 地 表示 同意 ， 說 會 在 稍 晚 再 去 找 ﹁ 甲蟲王 ﹂ 談談 。 另外 ， 有 個 計畫 也 悄悄 在 波頓 腦海 中 成形 。 他 發現 ， 自己 非得 再 回 貝塔西 一 趟 不可 。 理查 ． 法蘭西斯 ． 波頓 爵士 到 家 時 ， 發現 修路 工程 已經 進行到 他 家 正 前方 。 這 兩 名 工人 的 效率 顯然 比 一般 修路 工人 高 很多 ： 他們 先 挖出 一 條 既 窄 又 深 的 土溝 ， 一面 進行 工程 又 一面 把 土 填回去 。 ﹁ 這些 討人厭 的 傢伙 速度 還 真 快 ， 你 說 是 不 是 ？ 上尉 ？ ﹂ 後頭 傳來 一 個 聲音 。 是 栗子 小販 葛蘭伯 先生 。 ﹁ 是 啊 ！ 效率 還 真 不錯 。 ﹂ 波頓 同意 。 ﹁ 你 今天 不 上工 嗎 ？ ﹂﹁ 就算 我 想 上工 也 沒辦法 。 有 個 白痴 騎 著 大 輪 小 輪車 ， 結果 失控 撞翻 我 的 炒 栗子車 ， 我 的 爐子 都 裂 了 。 我 只好 把 它 送到 當 鐵匠 的 姐夫 那裡 ， 請 他 幫 我 修補 。 這些 新 玩意兒 在 馬路 上 橫衝直撞 實在 太 危險 了 ， 您 不 覺得 嗎 ？ ﹂﹁ 確實 如此 ， 葛蘭伯 先生 —是 說 ， 不 知道 他們 究竟 在 埋 什麼 ？ ﹂﹁ 你 說 這些 挖 路 工人 嗎 ？ 他們 在 埋 新 管子 ， 可能 是 新 的 瓦斯管 吧 ？ ﹂ 波頓 看看 那 兩 個 工人 。 模樣 還 真 特別 ， 他 想 。 這 兩 人 看起來 比較 像 挖 墳墓 的 ， 不大 像 挖 馬路 的 。 他 向 葛蘭伯 先生 道別 ， 打開 大門 回到 家 中 。 安奇爾 太太 在 玄關 就 把 他 攔下來 了 。 ﹁ 我 說 先生 啊 ， ﹂ 她 邊 說 邊 將 雙手 扠 在 腰 上 ， 一 腳 不耐煩 地 啪啪 踏地 。 ﹁ 工人 在 半 小時 前 把 窗戶 修好 了 ， 我 也 把 你 的 房間 又 弄得 乾乾淨淨 。 可是 ， 現在 我 非常 想 知道 這 一切 到底 是 怎麼 回 事 ？ 雖然 我 一直 對 你 這樣 飲酒 無度 感到 不滿 ， 但 你 從來 沒 惹 過 這麼 大 的 麻煩 。 那 個 白 皮膚 的 惡棍 到底 是 誰 ？ ﹂﹁ 請去 泡 壺 茶 吧 ！ 安奇爾 太太 。 我 待會兒 到 餐桌 那兒 找 妳 。 我 想 我 也 該 告訴 妳 我 這 份 新 工作 是 什麼 了 。 ﹂ 復活 論 者 母親 死 時 我 尚 年幼 ， 還 不會 說話 ， 就 被 父親 賣 了 ， 我 只 能 無聲 啜泣 。 從此 清掃 你們 的 煙囪 ， 睡 在 煤灰 之中 。 — 威廉 ． 布雷克 ， ︽ 純真 之 歌 ︾ 咻 —啪 ！ ﹁ 拜託 — 別 — 喔 — 啊 ！ ﹂ 咻 —啪 ！ ﹁ 我 的 — 天— 啊 ！ ﹂ 咻 —啪 ！ ﹁ 噢 ！ 啊 ！ 噢 ！ 啊 ！ 啊 — 好 痛 ！ ﹂ 皮鞭 一次次 以 極 大 的 力量 打 在 阿爾吉儂 ． 史文朋 的 臀部 ， 一陣陣 被 虐 的 喜悅 傳入 他 瘦小 的 身體 。 他 發出 尖叫 、 哀嚎 ， 卻 又 興奮 地 胡言亂語 ， 直到 揮鞭 的 掃煙囪 師父 文森 ． 斯尼德 累 了 ， 把 鞭子 一 扔 ， 放開 抓住 詩人 脖子 後方 的 手 ， 從 史文朋 趴 的 木板凳 邊 走開 ， 到 旁邊 擦 汗 。 ﹁ 好好 記住 這 次 教訓 ， ﹂ 他 口齒 不清 地 說 ： ﹁ 下 次 再 讓 我 看到 你 不 好好 工作 、 在 我 背後 閒聊 ， 你 就 試試 看 ！ 小 混蛋 ！ 給 我 站起來 ！ ﹂ 史文朋 站 了 起來 ， 揉 著 長褲 底下 的 臀部 。 他 頭 戴 扁帽 ， 身穿 髒兮兮 的 黯淡 白 棉布 襯衫 ， 很 舊 的 背心 ， 無 指 毛線 手套 ， 穿著 褲管 縮上 腳踝 好幾 英寸 的 過 小 長褲 。 他 腳 上 的 靴子 不但 不 合 腳 ， 鞋跟 都 快 掉下來 了 。 史文朋 的 臉 上 、 雙手 和 衣服 全 沾滿 煤灰 ， 牙齒 也 事先 染 過 色 ， 弄出 又 黃 又 爛 的 模樣 。 ﹁ 對不起 ， 斯尼德 先生 。 ﹂ 他 呻吟 著 道歉 。 ﹁ 閉上 你 的 臭 嘴 ， 我 再 也 不要 聽到 你 說話 。 趕快 把 工具 收 一 收 ， 我們 還 有事 要 做 ， 時間 已經 太晚 了 。 ﹂ 史文朋 離開 斯尼德 先生 拿來 當 桌子 的 木板凳 ， 一 跛 一 跛 走向 工具櫃 。 他 花 了 一 整 個 早上 才 清 乾淨 的 掃把 和 長桿 還 散落 在 地 。 他 開始 把 工具 一件件 放進 長長 的 油布袋 裡 。 斯尼德 先生 坐 在 矮凳 上 交叉 著 雙腳 ， 手肘 支 著 膝蓋 ， 右手 拿 著 一 瓶 私釀 的 酒 。 他 冷笑 著 注視 眼前 的 史文朋 。 掃煙囪 聯盟 三 天 前 派來 這 個 新 男孩 ， 沒想到 這 傢伙 工作 不 認真 ， 嘴巴 倒是 講 個 不停 。 ﹁ 如果 你 的 態度 再 不 改善 ， 我 就 再 揍 你 一 頓 ， ﹂ 他 喃喃 說道 ： ﹁ 你 這 廢話 特 多 的 臭小子 。 ﹂ 斯尼德 長 得 像 一 頭 白 鼬 。 他 將 又 長 又 油 的 稀疏 黑髮 往 後 梳 ， 露出 窄小 的 頭頂 ， 透過 那些 頭髮 ， 可以 清楚 見到 底下 油亮 的 頭皮 ； 他 短短 的 額頭 下 接 的 是 布滿 痘疤 的 狡猾 五官 ， 但 那 個 巨大 的 鼻子 卻 好像 把 整 張 臉 往 前 拉 ， 搞 得 腫腫 的 黑 眼睛 看起來 不 像 在 鼻翼 兩 側 ， 反而 像是 直接 長 在 鼻翼 上 。 人人 都 在 背後 叫 他 的 綽號 ， 對 此 ， 斯尼德 感到 非常 厭惡 。 所以 絕不 會 有 人 敢 在 他 那 個 花椰菜 似的 耳朵 附近 說出 ﹁ 大 鼻子 ﹂ 三 個 字 。 他 留 著 一 大 把 被 尼古丁 燻黃 的 鬍子 ， 遮住 薄 到 幾乎 看 不 見 的 嘴脣 ， 以及 往後 縮 的 下顎 。 然而 ， 那 兩 顆 大小 暴牙 還是 不時 會 從 糾纏 的 鬍鬚 中 探出來 。 雖然 斯尼德 長 得 又 矮 又 瘦 ， 但 力氣 可 不 小 。 大 鼻子 身穿 鬆垮 的 油布 長褲 ， 髒 得 不得了 的 襯衫 綁 了 紅 領巾 ， 破舊 的 怪異 藍 大衣 掛 了 肩章 。 那 衣服 舊 到 史文朋 不禁 猜想 ， 該 不會 是 霍雷肖 ． 納爾遜 時代 的 遺物 。 ﹁ 斯比塔佛德區 ， 漢貝瑞街 二十九號 ， ﹂ 他 咕噥 著 。 ﹁ 那裡 只 有 一 根 窄 煙囪 。 為 了 以防萬一 ， 我們 還是 帶 隻 鵝 去 好了 。 ﹂ 史文朋 打 了 個 大 呵欠 。 過去 這 三 天 的 工作量 已 讓 他 精疲力竭 ， 他 的 兩 手 全 是 傷口 ， 長滿 水泡 。 他 每 個 毛細孔 裡 都 塞滿 煤灰 。 ﹁ 你 還 沒 收拾好 嗎 ？ ﹂﹁ 好了 ， ﹂ 詩人 回答 。 ﹁ 全 收拾好 了 。 ﹂﹁ 那 就 趕快 把 工具 放進 貨車 ， 把 馬 準備好 — 為什麼 每 件 事情 都 要 我 說 你 才 會 做 呢 ？ ﹂ 史文朋 走進 院子 ， 照 他 的 吩咐 去 做 。 他 的 屁股 因為 遭到 鞭打 ， 還 熱辣辣 地 抽痛 著 。 如果 不 是 因為 太 累 ， 說不定 他 會 開心 到 吹起 口哨 。 幾 分鐘 後 ， 史文朋 和 大 鼻子 裹 著 大衣 ， 將 帽子 用力 壓低