？ 」 蘿絲 想 了 一 分鐘 ， 然後 ， 她 神情 非常 嚴肅 地 看 著 老友 ， 說 ： 「 傑克 ， 他 是 個 英雄 。 這 一 點 我 毫不 懷疑 ！ 」 這 隊 馬車 在 炎熱 的 七月 天 裡 奔馳 ， 越過 義大利 的 鄉間 。 這些 年輕 的 「 衛兵 」 們 ， 也 就是 和 傑克 一起 在 馬車 上 的 男孩 、 女孩 都 跟 他 差不多 年紀 。 從 外表 上 看來 ， 這裡 的 人種 形形色色 ， 有 深 膚色 的 、 有 金髮 的 、 有 嬌小 的 ， 也 有 胸膛 厚實 的 ， 不過 ， 每 個 人 的 個性 似乎 都 被 磨掉 了 。 他們 沒有 一 個 人 友善 地 對待 別人 ， 也 沒有 人 開口 說 過 話 。 當然 ， 這 對 傑克 來說 正中下懷 ， 那 表示 他 不必 開口 壞 了事 。 不過 ， 他 覺得 這 種 氣氛 令 人 緊張 。 天氣 漸漸 沒 那麼 熱 了 。 米娜 下 了 一 個 命令 ， 整 隊 人馬 停下來 。 傑克 看見 她 從 黑色 馬車 走出來 ， 用 銳利 的 鷹眼 看 著 四周 。 他們 停 在 一 個 廣闊 山谷 中央 的 小 河 邊 ， 河 的 一 側 是 一 片 深色 樅樹林 ， 一直 延伸到 遠處 山丘 上 。 至於 前方 和 左邊 ， 傑克 看 得 出 是 一 個 城鎮 的 剪影 。 傑克 心想 ， 那 就 是 巴薩諾 吧 。 在 城鎮 後方 隱約 可 見 一 片 山脈 ， 是 阿爾卑斯山 ， 山頂 有 靄靄 白雪 。 因為 這 地方 看起來 頗 安全 ， 米娜 挺 滿意 的 ， 於是 對 身邊 的 衛兵 下令 說 ： 「 在 這裡 紮營 。 」 接下來 就 是 一 陣 忙亂 。 他們 從 衛兵 們 坐 的 板凳 下 搬出 一 大 批 裝備 ， 在 河 邊 搭起 一座座 營帳 。 傑克 自從 那 次 跟 爸 媽 去 森林 露營 之後 ， 就 已經 學會 要 怎麼 搭 帳篷 ， 所以 他 現在 至少 還 算 內行 。 第一 座 成型 的 是 米娜 ． 舒立茲 的 可 移動式 大 帳篷 ， 顏色 和 她 的 馬車 一樣 是 黑色 ， 規模 比 其他 帳篷 大上 一 倍 。 這 個 帳篷 搭好 後 ， 她 就 進到 裡面 不 見 人影 。 衛兵 們 圍起 一 圈 石頭 ， 在 中間 生 了 火 ， 幾 個 衛兵 開始 烤 起 大 塊 的 鹽漬 肉塊 。 他們 在 車 上 一直 保持 安靜 ， 現在 工作 的 時候 也 差不多 ， 只 在 需要 時 才 開口 說話 。 突然 ， 傑克 看到 一 隻 老鷹 在 高空 盤旋 。 牠 俯衝 直下 ， 在 河 裡 抓 了 一 條 魚 。 那 條 魚 徒然 掙扎 、 無助 地 扭動 ， 老鷹 啣 著 牠 往 絕壁 上 的 巢穴 飛去 。 從 那裡 ， 傑克 注意到 某 個 東西 。 有 一 輛 用 馬匹 拉 的 鮮黃色 吉普賽 篷車 從 山坡 上 蜿蜒 下行 ， 直 往 他們 的 營地 駛來 。 」 札爾特 對 傑克 揚起 眉毛 。 「 如果 我 沒有 搞錯 ， 這 個 姑娘 是 愛上 你 了 。 你 可以 帶 著 這 個 回憶 進入 你 的 水 中 墳墓 。 射 吧 。 」 寶晶 顫抖 的 手 握住 手槍 ， 對著 傑克 的 頭 。 傑克 驚恐 地 睜大 眼睛 ， 感覺到 冰冷 的 槍管 碰到 了 太陽穴 。 「 寶 … … 寶晶 ？ 」 他 結結巴巴 。 「 對不起 ， 對不起 ， 」 她 眼 裡 流出 大量 淚水 ， 「 但是 這 種 酷刑 會 更 糟 的 。 」 她 的 手指頭 扣住 扳機 。 傑克 停止 呼吸 ， 害怕 的 電流 使 他 頭腦 麻痺 。 有 千 幅 影像 ， 他 的 爸 媽 、 他 的 哥哥 ， 像 閃電 般 躍入 腦海 。 札爾特 在 他 的 椅子 上 坐直 。 幽暗 之中 ， 他 看起來 就 像 背後 牆 上 的 某 一 張 恐怖 面孔 。 寶晶 正 要 扣下 扳機 的 一剎那 ， 突然 把 槍 朝向 別 處 開火 。 含 硫 子彈 飛過 札爾特 的 頭 ， 打中 牆 上 一 個 玻璃匣 ， 玻璃 粉碎 一 地 。 王子 驚訝 地 轉頭 ， 那 匣子 裡 噴出 的 腐蝕性 防腐 液體 濺到 他 臉 上 。 他 驚呼 一 聲 ， 揮動 雙臂 ， 眼睛 被 酸性 物質 腐蝕 得 看 不 見 了 。 這 個 時候 ， 那 個 亞述 戰士 的 頭 掉出來 ， 摔到 地板 上 ， 發出 滯重 的 掉落聲 。 「 快 跑 ！ 」 寶晶 踢掉 米娜 手 上 的 匕首 ， 對 傑克 大喊 。 但是 傑克 痛 得 要 暈過去 了 ， 腦袋 一 片 渾沌 。 他 雖然 可以 看到 門 ， 但是 無法 動彈 。 米娜 從 震驚 中 恢復 神智 ， 拔出 劍 向 寶晶 刺 去 ， 扯掉 了 她 的 披風 ， 差點 劃到 她 的 皮膚 。 傑克 搖晃 著 走過 地板 ， 用盡 力氣 撿起 米娜 的 匕首 投向 寶晶 。 寶晶 單手 接住 ， 戳 向 米娜 。 米娜 往 前 探 進 一 步 ， 將 劍 舉 在 面前 ， 寶晶 以 匕首 相向 。 「 快 跑 呀 ！ 」 她 又 對 命令 傑克 。 「 我們 小時候 ， 我 就 應該 殺 了 你 ！ 」 米娜 憤怒 地 咬牙切齒 。 「 你 這 個 被 寵壞 的 小 公主 ！ 沒有 你 的話 ， 我們 的 日子 會 比較 好過 ！ 」 「 如果 你 敢 動 我 一 根 汗毛 ， 」 寶晶 輕蔑 地 回答 ： 「 你 珍愛 的 王子 可 會 把 你 斬成 一 片 一 片 ！ 」 札爾特 眼睛 仍然 看 不 見 ， 但 他 聽到 寶晶 的 話 。 他 舉起 手 ， 噓聲 喝斥 ： 「 米娜 ， 放下 ！ 不可以 傷害 她 ！ 」 傑克 對 他們 的 話 感到 迷惑 。 他 扯下 一 條 沙發布 要 綑住 血流 不止 的 手掌 ， 但是 太 慢 了 ， 劇烈 的 痛楚 突然 襲捲 了 他 ， 他 倒 在 地 上 ， 失去 知覺 。 米娜 遲疑 了 ， 寶晶 利用 這 一瞬間 拿起 一 盞 蠟燭 ， 投向 那 顆 掉下來 的 頭顱 ， 那 流出來 的 液體 被 點燃 ， 火焰 立刻 在 地板 上 蔓延 ， 沿著 那 顆 頭 ， 再 爬上 牆壁 。 米娜 決定 不 理會 命令 。 她 發出 一 聲 尖叫 ， 舉 劍 刺 向 寶晶 的 心臟 。 寶晶 用 匕首 擋開 ， 並 抓住 米娜 手 上 那 條 蛇 的 脖子 ， 猛力 把 牠 丟出去 。 那 條 蛇 飛進 火舌 正中央 ， 掙扎 扭動 並 發出 刺耳 的 聲音 。 「 不 — — 」 米娜 尖聲 大叫 ， 她 急 衝過去 ， 將 手 伸入 火海 。 「 醒來 ， 醒來 ！ 」 寶晶 命令 失去 意識 的 傑克 ， 但是 他 毫無 反應 。 米娜 用 被 燒焦 的 手 捧出 愛蛇 焦黑 的 身體 。 牠 不斷 嘶嘶叫 ， 扭動 身體 ， 直到 焦黑 的 皮膚 從 身 上 片片 剝落 。 「 沒 事 了 ， 沒 事 了 。 」 她 把 蛇 抱 在 懷裡 ， 急切 地 安撫 著 。 那 條 蛇 試 著 吐出 被 燒 得 起泡 的 舌頭 ， 然後 癱軟 在 米娜 的 手 上 ， 死 了 。 米娜 臉 上 的 表情 兇暴 得 嚇人 ， 就 連 寶晶 都 怔住 了 ， 還 一時 感到 歉疚 ， 然後 她 轉向 傑克 。 「 快 醒來 ！ 」 她 又 叫 了 一 聲 。 傑克 睜開 眼睛 ， 她 拖住 他 的 腳 。 「 我 要 殺 了 你 ！ 殺 了 你 ！ 」 米娜 對 寶晶 大吼 。 有 一 個 玻璃匣 因為 受到 高熱 而 爆炸 。 接下來 幾 秒鐘 ， 所有 的 玻璃匣 都 爆開 了 ， 裡面 的 東西 四處 飛濺 。 米娜 趕緊 過去 扶持 他 的 主人 ； 寶晶 拖 著 傑克 穿過 火焰 ， 跑 向 門口 。 她 使勁 把 傑克 拉到 甲板 上 ， 最後 看到 的 一 幕 是 米娜 充滿 復仇 的 眼神 。 火災 警鈴 響起 ， 驚慌 的 警衛 們 紛紛 衝去 幫助 主人 。 寶晶 把 傑克 拖到 主桅桿 邊 。 「 水平點 ， 我們 就 快 到 了 。 」 她 指 著 船尾 發光 的 恆定儀 。 三 個 環 幾乎 要 合為 一體 。 「 上面 是 你 可以 逃走 的 唯一 機會 。 爬上 桅桿 ！ 」 「 什… … 什麼 ？ 」 傑克 又 結巴 了 。 「 水平 點 啊 ！ 這 艘 船 快要 消失 了 ， 漩渦 會 把 你 拖下水 的 。 現在 立刻 爬上去 ！ 」 傑克 搖頭 。 「 我 不能 把 你 留在 這裡 。 」 他 無助 地 低聲 咕噥 著 。 「 你 必須 這麼 做 ！ 」 她 大聲 咆哮 ： 「 沒有 別的 選擇 ！ 」 林德溫號 開始 搖晃 、 震動 。 傑克 完全 說 不 出 話 來 ， 只 能 順 著 桅桿 往 上 爬 。 鹹鹹 的 海水 濺到 他 的 傷口 ， 讓 他 痛苦 不堪 ， 但是 還 有 另 一 種 更 大 的 痛楚 讓 他 又 跳下來 ， 張開 雙臂 抱住 寶晶 。 「 我 不能 把 你 留在 這裡 ！ 我 不能 ！ 」 他 的 叫聲 伴隨 著 木材 破裂 的 巨響 。 「 米娜 會 殺 了 你