， 長滿 水泡 。 他 每 個 毛細孔 裡 都 塞滿 煤灰 。 ﹁ 你 還 沒 收拾好 嗎 ？ ﹂﹁ 好了 ， ﹂ 詩人 回答 。 ﹁ 全 收拾好 了 。 ﹂﹁ 那 就 趕快 把 工具 放進 貨車 ， 把 馬 準備好 — 為什麼 每 件 事情 都 要 我 說 你 才 會 做 呢 ？ ﹂ 史文朋 走進 院子 ， 照 他 的 吩咐 去 做 。 他 的 屁股 因為 遭到 鞭打 ， 還 熱辣辣 地 抽痛 著 。 如果 不 是 因為 太 累 ， 說不定 他 會 開心 到 吹起 口哨 。 幾 分鐘 後 ， 史文朋 和 大 鼻子 裹 著 大衣 ， 將 帽子 用力 壓低 ， 坐上 貨車 前座 ， 往 西北方 前進 。 馬車 經過 白教堂區 ， 在 圓石路 上 顛簸 搖動 ， 每 一 次 震動 和 搖晃 都 讓 詩人 現正 極為 敏感 的 屁股 極為 疼痛 。 ﹁ 真 是 太 棒 啦 ！ ﹂ 他 愉悅 地 喃喃 道 。 ﹁ 你 說 什麼 ？ ﹂ 大 鼻子 問 。 ﹁ 沒 事 ， 先生 ， ﹂ 史文朋 回答 。 ﹁ 我 只是 在 想 工作 上 的 事 。 ﹂﹁ 你 不如 先 想想 該 怎麼 駕駛 這 匹 老 馬 。 等 我們 到 了 那 棟 屋子 ， 多 的 是 時間 讓 你 去 想 ﹃ 工作 上 的 事 ﹄ 。 ﹂ 下午 四點半 ， 天空 突然 落下 大 滴 大 滴 的 雨 。 現在 天氣 真 是 越來越 怪 了 。 然而 ， 不管 降下 再 多 雨水 ， 也 無法 沖淨 東區 的 毒氣 。 不過 ， 史文朋 的 鼻子 經過 三 天 的 訓練 已經 慢慢 習慣 了 。 他 似乎 再 也 聞 不 到 刺鼻 的 臭味 ， 只是 偶爾 仍 會 遇到 出乎意料 的 狀況 。 當 他們 穿過 一些 彷彿 要 將 他 吞沒 的 恐怖 廢氣 ， 他 還是 會 忍不住 吐光 胃 裡 已經 很少 的 食物 。 東區 不光 是 氣味 難聞 ， 觸目所及 的 景象 也 令 人 反胃 。 街 上 擠滿 各式各樣 鬼魅 般 的 人們 。 大多數 人 眼神 空洞 、 漫無目的 地 跛行 或 爬行 。 因為 生活 窮困 ， 使得 他們 嚴重 退化 ， 只 能 像 動物 或 植物 那樣 活 著 。 還 能 行動 的 人 則 四處 亂竄 ， 尋找 著 扒竊 、 搶劫 或 詐騙 的 機會 。 到處 都 是 乞丐 、 妓女 、 皮條客 、 毒蟲 和 酒鬼 。 孩子 坐 在 髒兮兮 的 汙水 裡 玩耍 ， 這裡 偶爾 會 看到 貴族 慈善 姐妹會 成員 的 女用 白 帽 出現 在 人群 中 ， 她們 總是 三 人 一 組 ， 分送 著 稀粥 和 簡陋 的 毛毯 ， 努力 想 在 這 可怕 的 地獄 之中 行善 ， 同時 避免 受到 傷害 。 至於 她們 是 怎麼 做到 的 呢 ？ 這 就 沒 人 知道 了 。 不過 倒是 有 人 繪聲繪影 地 說 ， 她們 都 受到 超自然 力量 的 保護 。 東區 也 住 了 不少 勞工 ， 包括 叫賣 的 小販 、 賣 蔬果 的 生意人 、 木匠 、 銅匠 、 皮革匠 、 屠夫 和 建築 工人 。 ﹁ 是 的 ， 在 孟買 十八 步兵團 。 ﹂﹁ 呃 ， 我 滿 意外 的 。 報 上 只 提 過 你 的 探險 事蹟 。 無論如何 ， 上尉 ， 有 什麼 我 可以 效勞 的 地方 嗎 ？ 我 猜 你 來訪 的 原因 和 史皮克 中尉 的 意外 有關 ， 是 不 是 ？ ﹂﹁ 事實 上 ， 不 是 的 。 我 來 找 你 是 因為 彈簧腿 傑克 。 ﹂ 崔奧斯 督察 吃驚 地 站 了 起來 ， 一瞬間 拉下 臉 ， 冷酷 地 看 著 波頓 。 ﹁ 那麼 你 可以 離開 我 的 辦公室 了 ， 先生 。 是 誰 指使 你 來 的 ？ 是 那 個 混蛋 誠斯特 嗎 ？ 我 不會 再 忍受 任何 人 的 嘲弄 了 。 ﹂ 波頓 動 也 不 動 地 坐 在 位子 上 ， 自在 地 蹺 起 二郎腿 ， 從 大衣 口袋 拿出 兩 支 雪茄 。 ﹁ 你 想 來 一 支 嗎 ？ 督察 ？ ﹂ 他 問 。 崔奧斯 瞇 起 眼 看 著 他 ， ﹁ 我 不 知道 這 件 事 跟 你 有 什麼 關係 ， 不過 我 必須 清楚 、 明白 地 告訴 你 ， 我 說 看到 了 就是 看到 了 ， 我 絕對 不會 改變 我 的 說詞 。 ﹂﹁ 我 相信 你 ， 坐下來 ， 冷靜 點 。 老兄 ！ 來 支 雪茄 吧 ！ ﹂ 崔奧斯 督察 還是 不肯 坐下 。 波頓 嘆 了 一 口 氣 。 ﹁ 督察 ， 你 看到 我 臉 上 的 黑 眼圈 、 腫脹 裂開 的 嘴脣 、 燒焦 的 眉毛 ， 還 有 好幾 處 痛 得 不得了 的 瘀青 了 吧 ？ 你 想 知道 我 是 怎麼 被 打成 這樣 的 嗎 ？ ﹂﹁ 想 。 ﹂﹁ 昨晚 ， 我 遇上 了 一 個 外型 符合 彈簧腿 傑克 的 怪物 。 ﹂ 崔奧斯 督察 重重 跌坐 在 椅子 上 。 他 心煩意亂 地 接過 波頓 手 上 的 雪茄 ， 切掉 多餘 的 煙頭 ， 用 燭火 點燃 ， 放進 嘴 裡 狠狠 地 吸 了 一 大 口 。 他 自始至終 都 盯 著 波頓 的 臉 。 ﹁ 告訴 我 事情 經過 ， 詳細 地 描述 。 ﹂ 他 喃喃 說 著 ， 藍色 煙霧 從 他 的 嘴 裡 一 陣 一 陣 冒出來 。 波頓 切好 雪茄 、 點燃 ， 開始 回顧 前晚 遇到 的 怪事 。 等 他 說完 ， 崔奧斯 督察 的 身體 前傾 ， 燭光 在 他 激動 的 藍 眼 裡 跳躍 。 ﹁ 是 它 ！ 波頓 上尉 ！ 就 是 它 ！ 它 回來 了 ！ ﹂﹁ 剛好 白金漢宮 和 首相 要求 我 調查 這 件 事 ， 他們 告訴 我 ， 你 是 這 方面 的 專家 ， 要 我 來 找 你 談談 。 你 瞧瞧 ， 你 反應 過度 了 。 我 不 是 來 這兒 嘲弄 你 的 。 相反 的 ， 我 是 來 尋求 你 的 協助 ， 希望 我們 能 合作 破案 。 ﹂ 督察 站起來 ， 穿過 房間 走向 檔案櫃 ， 拉出 底層 一 個 抽屜 ， 連 找 都 沒 找 就 直接 拿起 一 個 顯然 時常 翻閱 的 檔案夾 ， 回到 大 書桌 。 ﹁ 我 得 先 向 你 道歉 。 每 次 有 人 提到 那 個 怪物 ， 我 就 會 忍不住 抓狂 。 這 幾 年 來 ， 我 為了 這 件 事 不 曉得 被 嘲諷 了 多少 次 。 現在 請 告訴 我 ， 你 對 它 知道 些 什麼 ？ ﹂﹁ 事實 上 — 什麼 都 不 知道 。 昨晚 之前 ， 我 一直 以為 它 不過 是 個 傳說 。 若非 帕默斯頓 子爵 指點 ， 我 連 想 都 沒 想 過 攻擊 我 的 怪物 可能 是 彈簧腿 傑克 。 ﹂﹁ 這樣一來 ， 我 得 先 幫助 你 熟悉 相關 背景 資料 。 ﹂ 崔奧斯 督察 沒有 低頭 看 那 份 檔案 — 他 早 就 熟記 裡頭 的 一 字 一 句 — 開始 敘述 檔案 的 內容 ： ﹁ 第一 次 有 人 看到 它 ， 是 在 一八三七年 ， 也 就是 二十四 年 前 。 一 個 男人 向 警方 報告 他 看到 一 個 怪物 跳過 貝德蘭 精神病院 附近 墓園 的 鐵門 。 幾 天 之後 ， 當時 是 十月 ， 一 個 叫 瑪莉 ． 史蒂文生 的 十五 歲 女傭 回 貝塔西 探望 父母 ， 在 她 返回 薰衣草山 的 雇主 家 的 路 上 ， 在 割喉巷 被 一 個 外型 和 攻擊 你 的 人 … … 呃 … … 東西 抓住 了 。 波頓 上尉 ， 那 怪物 試圖 性侵 她 ， 撕裂 了 她 的 衣服 ， 又 擠 又 壓 、 撫摸 她 的 肌膚 。 那 女孩 當然 奮力 尖叫 ， 驚動 了 五 、 六 個 當地 居民 。 那 怪物 聽到 有 人 跑過來 就 逃 了 。 大家 都 說 ， 它 跳 得 非常 非常 高 ， 之後 就 消失 在 空中 不見了 。 ﹁ 一 天 後 ， 在 同 一 個 地方 ， 那 怪物 突然 從 小 巷 跳出來 ， 攀附 在 一 輛 馬車 側邊 ， 大聲 斥問 馬伕 ﹃ 莉琪 ﹄ 在 哪裡 。 當然 沒 人 知道 它 在 問 什麼 。 馬伕 嚇壞 了 ， 失控 的 馬車 撞進 商店 ， 馬伕 受 了 重傷 。 這 回 的 目擊 者 非常 多 ， 所有 的 人 都 說 那 隻 ﹃鬼 ﹄ — 呃 ， 當時 大家 是 這麼 稱呼 的 — 跳過 一 個 九 英尺 的 高 牆 逃走 。 根據 其中 一 個 證人 的 說法 ， 那 怪物 像 瘋子 一樣 狂笑 著 ， 語無倫次 ， 喃喃 念 著 什麼 歷史 、 祖先 的 瘋話 。 ﹂﹁ 外表 呢 ？ ﹂ 波頓 問 。 ﹁ 一模一樣 。 除了 因 目擊 者 記憶 有所 偏差 造成 的 微小 相異 ， 絕大部分 的 描述 都 很 一致 ， 而且 跟 你 昨晚 遇見 的 那 個 人 非常 相符 — 你 想 喝 點 什麼 嗎 ？ 檔案櫃 左上 層 抽屜 裡 有 一 瓶 還 不錯 的 紅酒 。 ﹂ 波頓 搖搖頭 。 ﹁ 不用 了 ， 謝謝 。 我 得 告訴 你 實話 ， 我 昨晚 已經 喝 太多 了 。 ﹂﹁ 我 懂 ， 這 事 大家 都 有 經驗 。 ﹂ 崔奧斯 督察 微微 一 笑 。 他 伸長 了 手 ， 拿起 桌 上 一 個 和 波頓 在 樓下 看到 的 蓋子 一模一樣