什麼 我 能 幫忙 的 地方 ， 請 千萬 不要 客氣 。 ﹂ 崔奧斯 督察 拿起 他 的 圓禮帽 ， 拍拍 帽沿 。 細小 的 煤灰 飄 向 地面 。 安奇爾 太太 看 著 他 ， 一 臉 不 贊同 地 抿 著 嘴脣 。 ﹁ 我 明天 再 來 拜訪 ， 上尉 ， ﹂ 督察 站起來 走向 房門 。 ﹁ 到時 我們 再 來 討論 星期天 晚上 的 計畫 。 不過 ， 我 想 問 你 ： 你 認為 這 個 貝爾賈 是 我們 要 找 的 彈簧腿 傑克 嗎 ？ ﹂﹁ 我 不 知道 ， 探長 ， ﹂ 波頓 低聲 說 ： ﹁ 不過 我 會 查出來 的 。 ﹂ 暗黑塔 我 反對 在 建造 機器 一 事 上 訂定 規則 與 條件 。 只 因為 那 群 感情用事 的 傢伙 帶 著 偏見 和 錯誤 ， 認為 我們 的 科學 成就 有 倫理 道德 的 問題 ， 我們 就 得 按照 他們 訂出 的 法律 ， 束縛 、 限制 將來 的 科技 進步 嗎 ？ —伊桑巴德 ． 金德姆 ． 布魯內爾 暗黑塔 真是 名副其實 。 它 坐落 於 沃特福村 後 ， 靠近 赫特佛德 ， 面積 約 四 、 五十 公頃 ， 完全 被 包圍 在 斑駁 的 灰色 石牆 裡 。 ﹁ 總括 來 說 ， 警方 完全 沒有 懷疑 到 我們 身 上 。 ﹂ 他們 走進 晨間 起居室 。 ﹁ 亨利 ， 那 那些 女孩 呢 ？ ﹂ 奧斯福 問 。 ﹁ 第一 個 奧斯福 告訴 過 你 任何 跟 她們 有關 的 訊息 嗎 ？ ﹂﹁ 我 想 是 有 的 。 就 一 個 傻呼呼 的 鄉巴佬 而言 ， 他 算 相當 厲害 的 了 。 他 搜集 了 非常 大量 的 資料 ， 足夠 你 跳回 過去 一 、 兩 年 的 時間 、 找到 她們 — 來 ！ 坐下 。 吃 點 午飯 吧 ！ ﹂ 奧斯福 坐 在 餐桌 旁 ， 看見 貝雷斯福 唯一 剩下 的 僕人 布拉克 端出 一 盤 麵包 和 乳酪 。 時空 旅行 者 臉 上 露出 懷疑 的 表情 。 ﹁ 吾 友 ， 振作 點 ， ﹂ 侯爵 說 ： ﹁ 其實 事情 很 簡單 ： 你 無法 前往 未來 尋找 那些 女孩 ， 因為 我們 不 知道 她們 會 在 哪裡 ； 你 也 不能 在 這 個 時候 去 接近 她們 ， 因為 警察 正 睜大 眼睛 尋找 任何 和 ﹃ 池塘 裡 的 豬﹄ 有關 的 異常 事物 。 所以 ， 回到 過去 找 她們 是 最 好 的 方法 。 ﹁ 我 寫下 了 所有 對 女孩 的 描述 。 珍妮佛．雪佛德 、 瑪莉．史蒂文生 、 黛博拉．古德凱 、 莉琪．弗瑞沙 、 提莉．亞當斯 、 珍．艾爾索 、 莎拉．諾富特 。 我 同時 也 寫下 了 你 最 可能 找到 她們 的 時間 和 地點 。 ﹂ 奧斯福 接過 侯爵 遞過來 的 紙條 ， 仔細 讀 了 一 遍 ， 突然 一 臉 愉快 。 ﹁ 寫 的 真 詳細 ！ ﹂ 他 大叫 。 ﹁ 我 的 祖先 幹 得 真 不錯 。 他 顯然 對 你 那 個 ﹃ 英格蘭 青年 ﹄ 的 組織 深信不疑 。 好了 ， 我 要 開始 行動 了 。 ﹂﹁ 等等 ！ 你 不 留下來 吃飯 嗎 ？ ﹂﹁ 謝謝 你 ， 亨利 ， 如果 一切 順利 ， 我 過 一 分鐘 就 回來 ， 到時 我 再 吃 吧 ！ ﹂ 他們 走到 草地 上 。 ﹁ 祝 你 好運 ！ 愛德華 ， 旅途 愉快 。 ﹂ 貝雷斯福 說 。 狩獵 假使 知識 淺薄 是 危險 的 ， 那麼 知識 淵博 的 人 難道 就 不 危險 嗎 ？ — 英國 生物學家 ， 湯瑪士 ． 亨利 ． 赫胥黎 一八三八年 ， 五月 五日 每 星期六 下午 一點 四十五分 ， 十六 歲 的 珍妮佛 ． 雪佛德 會 離開 在 貝塔西馬斯卡林巷 的 家 ， 穿過 公園 西南角 ， 來到 比其摩路 的 卡爾凡特 家 。 她 不 從 大門 進去 ， 反而 是 走下 房子 旁邊 的 臺階 ， 從 側門 進去 ， 管家 崔度爾 太太 會 幫 她 開門 。 珍妮佛 總 在 下午 兩點 到達 ， 一直 工作 到 晚上 八點 。 她 的 父母 稱 之為 ﹁ 訓練 ﹂ ， 崔度爾 太太 稱 之為 ﹁ 工作 ﹂ 。 但 珍妮佛． 雪佛德 則 稱 之為 ﹁ 奴役 ﹂ 。 雖然 她 得 承認 ， 自己 確實 在 過去 這 六 個 月 學會 了 許多 技巧 。 現在 她 知道 該 怎麼 幫 銀器 打蠟 ， 讓 它 光亮 如 鏡 ； 知道 該 怎麼 清洗 棉布 和 絲綢 上 的 汙漬 ； 知道 該 怎麼 擺放 餐盤 ， 讓 它 平衡 站好 不 倒下 ； 也 知道 該 如何 烘烤 麵包 ， 去除 魚 的 內臟 。 她 現在 能 做到 許多 她 以前 做 不 到 的 事 。 這 個 夏夜 ， 當 珍妮佛 離開 雇主 家 ， 覺得 分外 疲倦 ， 因為 她 跪 了 整整 六 小時 ， 不停 刷洗 地板 。 她 全 身 都 很 痛 ， 一心 只 想 趕快 回家 、 上床 休息 。 空氣 相當 潮溼 ， 飄散 著 泰晤士河 濃厚 的 臭氣 。 太陽 快 下山 了 ， 但 天空 還 算 明亮 ， 她 決定 違抗 父親 規定 只 能 走 大路 回家 的 指示 ， 從 公園 抄近路 。 她 穿過 鐵門 ， 沿 著 步道 前進 。 身 上 的 女傭 制服 讓 她 覺得 很 熱 ， 而且 很 不 舒服 。 回家 、 睡覺 。 她 一邊 在 心 裡 想 ， 一邊 為 腳步 打 著 拍子 。 回家 、 睡覺 。 回家 、 睡覺 。 回家 、 睡覺 。 那 是 什麼 ？ 她 左手 邊 的 灌木叢 裡 突然 傳出 聲音 。 也許 是 遊民 在 找 過 夜 的 地方 吧 ？ 可能 是 要 找 一 個 警察 看 不 到 、 不會 趕 他 的 藏身處 吧 ？ 她 開始 偏離 一般 的 路 ， 繞過 那 個 灌木叢 。 畢竟 公園 的 這 部分 人跡 罕 至 。 珍妮 啊 珍妮 ， 小心 為上 。 她 輕聲 自言自語 ， 學 父親 說話 。 眼睛 放亮 點 。 耳朵 張大 點 。 回家 、 睡覺 。 回家 、 睡覺 。 回家 、 睡覺 。 ﹁ 珍妮佛 ． 雪佛德 ！ ﹂ 灌木叢 裡 傳來 響亮 的 氣音 。 她 停下 腳步 看 著 灌木叢 — 有 人 藏 在 裡頭 ， 她 可以 看到 白色 的 衣服 在 晃動 。 ﹁ 珍妮佛 ． 雪佛德 ！ ﹂ 而且 是 個 認識 她 的 人 。 ﹁ 是 誰 ？ ﹂ 她 大聲 地 問 。 ﹁ 赫伯特．史塔伯斯 ， 你 又 在 玩 那 套 把戲 了 嗎 ？ 想 玩 官兵 捉 強盜 是 不 是 ？ 還是 迪克 ．塔皮 ？ 小鬼 ， 我 不會 容忍 、 也 不會 接受 你 這 種 行為 — 不 ！ 我 要 趕快 回家 ， 躺 在 涼爽 的 床單 上 好好 睡 一 覺 。 你 就 繼續 待在 那 個 灌木叢 裡 等 著 嚇下 一 個 人 好了 。 ﹂ 她 轉身 走開 ， 但 突然 停下 腳步 ， 轉身 對 著 灌木叢 。 ﹁ 嘿 ！ 迪克． 塔皮 ， ﹂ 她 大叫 。 ﹁ 給 我 出來 ， 像 個 有 教養 的 小 紳士 那樣 送 我 回家 。 你 的 母親 正在 等 你 回家 吃 晚飯 ， 現在 可 不 是 小孩 在 外面 玩 的 時間 。 ﹂ 沒有 回應 。 ﹁ 赫伯特 ！ 馬上 給 我 出來 ！ ﹂ 灌木叢 晃動 著 。 ﹁ 就算 是 強盜 也 要 吃飯 吧 ！ 小子 ！ ﹂ 她 大聲 說 ： ﹁ 也許 你 可以 — ﹂ 突然間 ， 她 再 也 說 不 出 話 ， 只 能 驚駭 地 張 著 嘴 、 瞪大 眼睛 。 她 兩 條 腿 開始 劇烈 抖動 。 一 個 極度 瘦長 的 男人 身影 從 樹叢 後 站起來 ， 腳 上 踩 著 高蹺 ， 朝 她 走來 ； 藍色 火焰 環繞 著 他 巨大 的 黑色 頭顱 ， 他 只 用 三 大 步 就 來到 她 面前 。 男子 蹲 低 ， 雙手 抓住 她 的 肩膀 。 ﹁ 妳 的 胸口 有 胎記 嗎 ？ ﹂ 怪物 齜牙咧嘴 地 問 。 她 想 掙脫 、 想 尖叫 、 想 逃走 ， 但 身體 卻 無法 動彈 。 ﹁ 女孩 ， 回答 我 ！ ﹂ 怪物 咆哮 。 ﹁ 在 妳 胸口 上方 是 不 是 有 個 彩虹 形狀 的 胎記 ？ ﹂ 回家 、 睡覺 。 回家 、 睡覺 。 回家 、 睡覺 。 她 嚇到 尿失禁 。 那 瞬間 ， 她 耳 中 充斥 可怕 的 噪音 。 一 開始 沒有 很 大聲 ， 但 很 快 就 變 得 越來越 大聲 ， 大 到 震耳欲聾 ， 震 得 她 耳膜 好 痛 。 怪物 舉起 一 手 ， 揮 了 揮 ， 噪音 就 變小 了 。 怪物 伸出 手 拍打 她 的 臉頰 。 噪音 消失 了 。 此時 她 才 明白 ， 那 噪音 是 她 自己 發出來 的 。 ﹁ 沒有 ！ ﹂ 她 啜泣 。 ﹁ 妳 沒有 嗎 ？ ﹂﹁ 沒有 。 ﹂ 她 大聲 說 。 ﹁ 沒有 胎記 ？ ﹂﹁ 沒有 ！ ﹂ 她 一邊 尖叫 一邊 掙脫 惡魔 的 雙手 ， 匆匆忙忙 跑上 步道 ， 以 這 輩子 最 快 的 速度 逃走 。 她 不斷 流下 眼淚 ， 所有 的 痠痛 在 霎時間 全 忘 得 一乾二淨 。 一八三七年 ， 十月 九日 她 今年 十五 歲 。 但 從 十二 歲 開始 ， 每 個 禮拜一 到 禮拜五 都 住在 雇主 家 。 感覺 像是 每 個 星期 都 被 送去 坐牢 。 監獄 的 第一 條 規定 ， 如果 沒 人 先 跟 她 講話 ， 她 絕對 不能 先 開口 。 第二 條 規定 ， 無論 何時 ， 只要 在 走廊 見到 男