﹂ 他 拿 鞭子 輕輕 往 馬背 一 抽 ， 車子 就 急速 前進 起來 ， 穿過 一 條 又 一 條 昏暗 無 人 的 街道 ， 漸漸 地 ， 道路 越來越 寬闊 ， 飛躍 過 一 座 圍有 欄杆 的 寬大 橋樑 ， 橋 下 黝黑 的 河流 緩緩 流過 。 往 更 遠處 看過去 是 一 片 茫茫 單調 的 荒景 ， 磚塊 泥漿 的 房子 座落 其中 。 四周 寂靜 無聲 ， 只 聽見 警察 沉重 而 有 規律 的 腳步聲 和 尋歡作樂 夜 歸人 的 歌唱 喧囂聲 。 一 朵 模糊 的 雲 緩慢 地 飄過 天空 ， 幾 顆 星星 隱約 在 雲朵 縫隙 間 閃爍 。 福爾摩斯 不 發 一 語 地 駕 著 車 ， 頭 低垂 到 胸口 ， 陷入 沉思 當中 ， 我 坐 在 他 身邊 ， 渴望 知道 這 新 案件 是 怎麼 一 回 事 ， 居然 讓 他 花費 如此 多 的 心思 與 精神 。 然而 我 害怕 打斷 他 的 思緒 ， 而 不 敢 開口 訊問 。 走 了 幾 英哩 路 後 ， 馬車 逐漸 接近 郊外 別墅區 的 盡頭 ， 這時 他 才 振作 精神 ， 聳聳 肩膀 ， 點 了 煙斗 ， 臉 上 流露出 滿意 的 表情 ， 似乎 正 處於 他 最 好 的 精神 狀態 中 。 ﹁ 華生 ， 你 具有 保持 緘默 的 好 天賦 ， 這 使 你 成為 一 個 相當 難得 的 夥伴 。 不過 ， 說 實在 的 對 我 來說 ， 能夠 與 他人 交談 是 非常 重要 的 事 ， 因為 我 本身 的 想法 不一定 令 人 完全 滿意 。 我 不 知道 今晚 那 位 可愛 少婦 在 門口 迎接 我 時 該 對 她 說 些 什麼 才 好 。 ﹂﹁ 你 是 不 是 忘 了 ， 我 到 現在 都 一無所知 。 ﹂﹁ 我們 抵達 李村 之前 ， 我 恰好 夠 時間 把 這 個 案件 實情 向 你 說明 。 這 件 事情 看起來 非常 簡單 ， 不過 ， 不 知 怎麼 ， 我 不 知道 要 如何 進行 下去 了 。 當然 我們 有 很多 線索 ， 但 還 理 不 出 一 個 頭緒 。 哎 ， 我 把 整 個 事情 仔仔細細 ， 清清楚楚 的 說給 你 聽 。 華生 ！ 旁觀者清 ， 也許 你 能 在 這 團 黑暗 中 看到 我 看 不 見 的 光明 。 ﹂﹁ 那 你 就 說 吧 ！ ﹂ Sherlock __UNDEF__ Holmes __UNDEF__ 歪 唇 乞丐 ﹁ 幾 年 前 — — 確切 地 說 ， 是 一八八四年 五月 — — 有 位 男士 來到 李村 ， 名叫做 那維爾‧ 聖‧克雷爾 ， 他 很 有錢 ， 買 了 棟 大 別墅 ， 庭園 的 設計 非常 出色 ， 生活 過 得 很 舒適 。 漸漸 地 ， 他 也 在 鄰近 地區 認識 了 不少 朋友 ， 一八八七年 ， 娶 了 當地 啤酒 製造商 之 女 ， 生 了 兩 個 小孩 。 他 沒有 職業 ， 但 投資 了 幾 家 公司 。 通常 他 早上 進城 ， 下午 五點 十四分 由 卡農街 搭 火車 返 家 。 聖‧克雷爾 先生 現年 三十七 歲 ， 過 著 節制 生活 ， 是 個 好 丈夫 ， 也 是 位 慈愛 的 父親 ， 所有 認識 他 的 人 都 喜歡 他 。 再 補充 一 點 ， 至今 他 全部 的 債務 ， 經 我們 確認 ， 總共 八十八 英鎊 又 十 先令 ， 而 他 在 市鄉 銀行 存款 還 有 兩百二十 英鎊 之多 ， 因此 ， 經濟 絕無 困境 。 上 星期一 ， 聖‧克雷爾 先生 比 往常 還 早 時間 出門 進城 ， 臨走 前 ， 提及 有 兩 件 重要 的 事 要 辦 ， 還 說 會 幫 小 兒子 帶 一 盒 積木 回來 。 巧 的 是 ， 就 在 他 離開 沒 多久 ， 他 妻子 收到 一 封 電報 ， 說 有 個 她 等 了 很 久 的 貴重 小 包裹 已 寄來 了 ， 現在 在 亞柏丁 貨運 公司 辦事處 等 她 招領 。 唔 ， 要是 你 對 倫敦 街道 熟悉 的話 ， 你 一定 知道 那 個 辦事處 就 在 夫勒斯樂街 ， 那 條 街 有 條 岔路 通到 史汪登路 ， 就 是 你 今晚 碰到 我 的 地方 。 聖‧克雷爾 妻子 用 過 午餐 之後 就 到 進城 去 了 ， 先 買 了 些 東西 之後 ， 她 接著 前往 貨運 公司 領取 小 包裹 。 四點 三十五分 的 時候 ， 她 穿過 史汪登街 準備 要 走回 車站 。 截至 目前 ， 你 有 聽 明白 嗎 ？ ﹂﹁ 聽 得 非常 清楚 。 ﹂﹁ 要是 你 還 有 印象 ， 星期一 的 天氣 十分 炎熱 ， 因此 ， 聖‧克雷爾 太太 走 得 很 慢 ， 左右 張望 想 叫 輛 馬車 ， 而且 周遭 環境 讓 她 覺得 很 不 舒服 。 正當 她 沿 著 史汪登街 一路 走 時 ， 突然 聽到 一 聲 叫喊 或 哭聲 ， 她 朝 聲音 方向 一 看 ， 卻 見 她 先生 從 一 個 兩 層 樓 的 窗戶 朝下 看 著 她 ， 似乎 向 她 招手 ， 她 嚇 得 心 都 涼 了 。 那 窗戶 開 著 ， 因此 她 清楚 看到 他 的 臉 ， 據 她 描述 當時 她 先生 非常 激動 ， 瘋狂 向 她 揮手 ， 但 突然 從 窗口 消失 ， 消 __UNDEF__ Sherlock __UNDEF__ Holmes __UNDEF__ 冒險史 失 得 如此 突然 ， 似乎 是 因 後面 有 股 強大 力量 拉回 。 如同 一般 女人 ， 她 特別 敏感 心 細 ， 發現 了 一 件 怪事 ， 雖然 他 是 穿著 出門 前 的 那 件 黑 外套 ， 但 脖子 上 卻 少 了 硬領 和 領結 。 她 深信 他 出事 了 ， 於是 急忙 衝下 樓梯 ， 那 房子 就 是 今晚 你 遇到 我 的 鴉片 煙窟 ， 她 穿過 前面 房間 衝到 通往 二樓 的 階梯 ， 正 打算 上樓 時 ， 就 在 樓梯 下 遇到 我 先前 提 過 的 那 個 印度 流氓 ， 他 一把 將 她 推出去 ， 在 一 個 丹麥 助手 的 合力 下 ， 硬是 逼 她 退回 街 上 。 她 心 裡 滿 是 疑問 恐懼 ， 發狂 似地 沿著 巷子 衝出去 ， 沒想到 卻 遇到 難得 的 好運 ， 在 夫勒斯諾街 上 遇到 正 要 前往 值班 巡邏 的 幾 位 警察 和 一 位 探員 。 於是 探員 和 兩 個 警察 隨 她 回去 ， 印度 流氓 極力 阻擋 他們 ， 不過 他們 仍舊 走進 剛才 發現 聖‧克雷爾 先生 的 房間 ， 然而 卻 看 不 出 他 在 裡面 待 過 的 跡象 。 事實 上 ， 整 層 樓 除了 一 個 醜陋 可憐 的 瘸腿 傢伙 之外 ， 沒有 別人 了 。 那 房間 是 瘸腿 的 住家 ， 他 跟 印度 流氓 兩 人 都 堅決 發誓 ， 那 個 下午 沒有 其他 人 去 過 前面 房間 。 由於 他們 堅決 否認 ， 探員 無法 判斷 真假 ， 幾乎 要 以為 聖‧克雷爾 太太 看錯 眼 了 。 就 在 這時 ， 聖‧克雷爾 太太 突然 大喊 一 聲 ， 原來 她 看到 桌 上 擱 著 一 個 小 紙盒 ， 掀開 蓋子 一 看 ， 裡面 掉下 一 長 串 兒童 積木 ， 那 是 聖‧克雷爾 先生 答應 要 帶回家 給 孩子 的 玩具 。 忽然間 他 了解 自己 身分 已 揭露 ， 忍不住 失聲 大喊 ， 撲倒 在 床 上 把 臉 埋到 枕頭 裡頭 。 ﹁ 我 的 老天爺 啊 ！ ﹂ 探員 喊 著 。 ﹁ 這 確實 是 失蹤 的 人 啊 。 我 認得 他 ， 我 看過 他 的 相片 。 ﹂ 那 囚犯 轉 過身 來 ， 似乎 放棄 掙扎 聽天由命 地 說 ： ﹁ 就算 這樣 好了 ， 請問 你們 要 告 我 犯 了 什麼 罪 ？ ﹂﹁ 控告 你 帶走 那 維爾 ‧ 聖‧克雷爾 先生 … … 噢 ， 得了 ， 除非 他們 要 把 事情 當成 自殺 未遂 ， 不然 你 不會 被 控告 任何 罪名 的 ， ﹂ 探員 露出 牙齒 笑 著 ， ﹁呦 ， 我 幹 警察 也 有 二十七 年 了 ， 這 回 可 真 第 一絕 啊 ！ ﹂﹁ 要是 我 是 那 維爾 ‧ 聖‧克雷爾 先生 ， 那麼 很 明顯 我 並 沒 犯罪 ， 也就是說 ， 你們 非法 扣留 我 囉 。 ﹂﹁ 沒有 犯罪 ， 不過 卻 犯 了 個 非常 嚴重 的 錯誤 ， ﹂ 福爾摩斯 說 ， ﹁ 你 應該 要 信任 你 的 妻子 。 ﹂﹁ 這 不 是 為 了 我 妻子 ， 是 孩子 的 問題 啊 ， ﹂ 那 囚犯 呻吟 地 說 ， ﹁ 天啊 ， 老天爺 幫幫 我 吧 ！ 我 不能 讓 他們 以 他們 父親 的 所作所為 感到 羞恥 。 老天爺 啊 ！ 為什麼 身分 暴露 啊 ！ 我 現在 該 怎麼辦 啊 ？ ﹂ 夏洛克‧福爾摩斯 坐到 他 的 身邊 ， 和藹 地 輕拍 他 的 肩膀 。 ﹁ 要是 你 把 事情 交給 法庭 去 調查 ， ﹂ 他 說 ， ﹁ 當然 就 不能 避免 曝光 。 但 要是 你 能 讓 警方 當局 相信 你 並 沒 涉嫌 任何 罪行 ， 我 相信 沒 理由 讓 你 的 事 上報 。 布萊德史翠特 探員 會 將 你 告訴 我們 的 話 紀錄下來 呈交給 相關 當局 ， 那麼 這 個 案子 就 了結 了 ， 當然 也 永遠 不會 送到 法庭 那裡 審判 ， 自然 不會 公諸於世 。 ﹂﹁ 願 上帝 保佑 你 ！ ﹂ 囚犯 激昂 地 喊 著 ， ﹁ 我 情願 受到 監禁 ， 哎呀 ， 或是 處決 也 行 ， 都 好於 讓 我 的 孩子 因 我 悲慘 的 秘密 而 被