他們 每 個 人 視 茫茫 ， 步履 蹣跚 ， 聽力 、 記憶力 都 不行 ， 有些 得 扶 著 拐杖 才 走 得 進 修道院 的 大門 。 好幾 個 無法 將 自己 的 行李箱 拎 進 自己 的 房間 。 藍格 和 她 的 團隊 一 開始 時 ， 先 測量 這些 老人 的 身體 狀況 和 大腦 ， 作為 以後 比較 用 的 基準線 。 測量 顯示出 ， 這些 人 在 進入 修道院 之前 是 典型 的 老人 ， 好像 是 向 「 中央 臨時 演員 派遣 中心 」 要求 ： 「 急需 八 個 老弱殘兵 」 所 徵來 的 演員 。 但是 他們 並 沒有 一直 是 老弱殘兵 ， 等到 一 週 結束 時 ， 他們 的 身體 狀況 和 腦力 測驗 數據 變化 之 大 ， 讓 我 驚訝 得 說 不 出 話 來 。 即使 用 目測 ， 都 可以 看出 這些 老人 有 顯著 的 改變 ， 如同 《 紐約時報 》 （ The __UNDEF__ New __UNDEF__ York __UNDEF__ Times ） 所 報導 的 一般 。 他們 的 背 挺起來 了 ， 他們 的 手 比較 有力 了 ， 拿 東西 比較 輕鬆 自如 了 ， 走路 不需 拐杖 了 （ 玩 足球 ？ 我 的 天 哪 ！ ） 他們 的 聽力 也 敏銳 了 許多 ， 視力 也 是 一樣 （ 是 的 ， 我 說 的 是 視力 __UNDEF__ ） 。 從 他們 的 交談 中 ， 你 就 可以 感到 他們 的 大腦 也 顯著 的 年輕 了 許多 ， 這些 改變 在 第二 次 的 智商 和 記憶 測驗 中 得到 證明 。 因為 有 這麼 特殊 的 發現 ， 這 個 實驗 被 命名為 「 逆轉 時鐘 研究 」 （ counterclockwise study ） 。 你 手 上 的 這 本 書 就 是 要 告訴 你 ， 那 五 天 修道院 生活 究竟 發生 了 什麼 事 。 同時 也 要 告訴 你 ， 從 統計 角度 來 看 ， 假如 你 願意 遵循 本 書 的 忠告 的話 ， 你 會 發生 什麼 事 。 一般來說 ， 我 很少 這麼 樂觀 。 我 是 個 性情 乖戾 的 神經科 學家 ， 這 表示 本 書 的 每 一 個 科學 句子 都 有 已 發表 、 被 同儕 審訂 過 的 研究 在 背後 支持 ， 而且 還不是 只 重複 實驗 一 遍 而已 ， 是 好多 遍 （ 請見 www.brainrules.net/references ） 。 我 的 專長 是 遺傳 精神病學 ， 但是 假如 你 以為 老化 就 是 衰弱 ， 你 可能 需要 花 一點 時間 去 了解 其他 的 看法 ， 例如 藍格 的 看法 ， 或 這 本 書 裡面 我 的 看法 。 《 優雅 老化 的 大腦 守則 》 告訴 你 的 不只 是 大腦 如何 老化 ， 還 告訴 你 如何 減少 老化 的 腐蝕 作用 。 這 個 領域 現在 叫做 「 老人學 」 （ geroscience ） 。 這 本 書 會 告訴 你 老人學家 現在 已經 知道 了 什麼 ， 你 如何 增強 你 的 記憶 ， 為什麼 你 要 有 好朋友 才 會 活 得 長久 ， 為什麼 你 應該 盡量 常常 跟 朋友 去 跳舞 。 你 會 發現 為什麼 每 天 讀 幾 個 小時 書 會 延長 你 的 壽命 ， 你 會 發現 學習 一 個 新 語言 可能 是 對 你 心智 最 好 的 一 件 事 ， 尤其 是 假如 你 擔心 會 得 失智症 （ dementia ） 的話 。 而 天天 和 朋友 抬槓 就 像是 大腦 的 維他命 似的 ， 你 也 會 發現 為什麼 有 一些 電玩 遊戲 會 增進 你 解決 問題 的 能力 。 在 這 同時 ， 我 也 會 破除 一些 迷思 ， 沒有 「 青春 之 泉 」 這 回 事 。 在 老化 的 原因 上 ， 缺乏 保固 維修 比 正常 損耗 所 造成 的 傷害 更 大 ， 你 的 心智 並 不 是 一定 會 隨著 你 的 年齡 增長 而 減弱 。 假如 你 遵循 本 書 的 忠告 ， 你 的 大腦 可以 一直 保持 彈性 ， 無論 到 了 什麼 年齡 ， 你 都 可以 去 探索 ， 去 學 新 的 東西 。 我 也 會 告訴 你 ， 老化 也 有 好處 ， 不只 是 對 你 的 大腦 ， 也 對 你 的 心 有 幫助 。 你 會 發現 越 老 越 樂觀 ， 壓力 對 你 的 威脅 慢慢 減低 ， 這 是 為什麼 你 不要 去 聽信 別人 告訴 你 老人家 都 是 性情 乖戾 的 那 種 話 ， 假如 你 做 得 對 ， 老年 可以 是 你 人生 最 快樂 的 階段 。 本 書 分為 四 個 部分 __UNDEF__ __UNDEF__ 《 優雅 老化 的 大腦 守則 》 分為 四 個 部分 。 第一 部分 是 社交 的 、 情感 的 大腦 。 我們 探索 人際 關係 、 快樂 和 易 受騙 等 議題 ， 來 了解 情緒 如何 跟隨 年齡 而 改變 。 其次 ， 討論 思考 的 大腦 ， 來 看 大腦 各 部分 的 認知 功能 如何 依 時間 而 改變 。 並 不 是 所有 的 認知 功能 都 會 因 年老 而 退化 ， 有些 功能 反而 是 進步 的 。 第三 部分 是 有關 你 的 身體 ， 某些 運動 、 飲食 和 睡眠 可以 延緩 老化 。 每 一 個 章節 都 有 實用 的 建議 ， 告訴 你 為什麼 某些 介入 可以 增進 表現 ， 還 告訴 你 這些 介入 背後 的 大腦 科學 證據 。 最後 一 部分 是 關於 未來 ， 你 的 未來 。 裡面 有 很多 愉快 的 議題 像是 退休 議題 ， 當然 也 有 像 死亡 這樣 不可 避免 的 議題 。 我 會 把 前面 的 章節 連接成 一 個 如何 維持 你 大腦 健康 的 計畫 ， 你 或許 可以 考慮 好好 的 研究 一下 。 理由 就 像 亞馬遜河 （ Amazon River ） 給 我們 的 啟示 一樣 ， 或者 說 如 英國 的 艾頓波洛 爵士 （ Sir __UNDEF__ David Attenborough __UNDEF__ ） 對 亞馬遜河 的 解釋 。 一 條 巨大 的 河流 __UNDEF__ __UNDEF__ 我 小時候 很 喜歡 看 艾頓波洛 爵士 旁白 的 記錄片 ， 他 點醒 了 我 很多 對 大自然 的 錯誤 觀念 ， 有 一 個 就 是 我 對 亞馬遜河 的 謬見 。 我 一直 以為 世界 最 大 的 河 ， 源頭 是 一 處 不停 湧出 泉水 的 水泉 ， 流經 陸地 時 神奇 地 湧成 大 河 ， 你 知道 的 ， 像 大部分 的 河 那樣 。 當 艾頓波洛 爵士 宣稱 亞馬遜河 並非 如此 時 ， 我 很 失望 。 而且 大部分 的 河 也 是 如此 。 艾頓波洛 爵士 在 他 的 電視 節目 《 生氣蓬勃 的 星球 》 （ Living Planet ） 中 ， 涉水 經過 一 條 小溪 時 說 ： 「 這 是 地球 上 最 大 的 河流 ｜ ｜ 亞馬遜河 的 源頭 之 一 。 」 後來 他 又 說 ： 「 亞馬遜河 源於 安地斯山脈 東面 的 許多 小 河流 。 」 這 真是 令 人 失望 。 這 個 佔 地球 百分之二十 淡水 的 河流 ， 竟然 不 是 源於 一 條 水源 充沛 的 大 河 ， 而是 許多 小小 源頭 ， 各自 貢獻 一些 水 ， 最後 滙集成 滾滾 亞馬遜河 。 這 種 型態 我們 在 後面 會 一直 看到 ， 例如 〈 你 的 記憶 〉 那 一 章 。 科學 研究 顯示 ， 許多 因素 所 造成 的 眾 力 ， 使 你 記憶 的 河流 源源不絕 的 流動 ， 生活 輕鬆 不 緊張 是 一 個 因素 ， 規律 的 有氧 運動 是 另 一 個 ， 上 個 禮拜 讀 了 多少 書 、 你 現在 有沒有 感到 疼痛 、 你 睡眠 好 不 好 ， 都 是 因素 。 這些 因素 就 像 亞馬遜河 的 小 源頭 ， 各自 貢獻 一點 ， 最後 滙集成 大 河 ， 你 就 能夠 回憶出 許多 事情 來 了 。 我們 現在 知道 要 使 大腦 好好 工作 到 老年 ， 我們 需要 有 像 安地斯山 上 那些 小 河 的 生活 型態 。 要 了解 怎麼 保持 我們 的 智力 泡騰 （ intellectual ef fervescence ） ， 這 本 書 會 涉水 進入 每 一 條 小 河 來 教 你 。 在 我們 討論 的 尾聲 ， 我 會 告訴 你 科學家 是 如何 駭進 老化 的 分子 機制 ， 修補 那 個 「 不可 避免 的 密碼 」 ， 想 辦法 逆轉 這 個 不可逆性 。 身為 一 個 夠 資格 申請 入 美國 退休 人員 協會 （ AARP ） 的 父親 ， 我 全心 歡迎 這 個 努力 ， 不過 身為 一 個 可以 申請 入 退休 協會 的 科學家 ， 熱情 之餘 ， 我 還是 有 點 科學家 的 壞 脾氣 的 。 現在 是 再次 拜訪 藍格 那些 年逾古稀 之 人 的 時候 了 ， 因為 那 個 時間 扭曲 研究 的 結果 ， 現在 有 了 新 的 意義 。 我 不會 替 時間 對 人生 經驗 的 不 留情 說 好 話 ， 但是 你 會 了解 老年 的 意義 絕對 比 疼痛 和 渴望 回到 艾森豪 執政 時期 還 多 得很多 。 現在 是 進入 老年 的 好 時機 __UNDEF__ __UNDEF__ 我們 其實 是 沒 什麼 好 抱怨 的 。 就 人類 整 個 歷史 來 說 ， 人 的 預期 壽命 （ life expectancy ） 只 有 三十 歲 左右 。 預期 壽命 是 一 個 基準 ， 代表 一般 平均 情況 ， 它 一直 在 穩定 上升 。 假如 你 生活 在 一八五〇年 的 英國 ， 你 差不多 在 四十五 歲 左右 就 掛 了 。 現在 你 可以 加 個 四十 年 上去 ， 活 到 八十幾 歲 ； 如果 你