胡不了 大牌 。 ﹂ 卡羅琳 竭力 堅持 自己 的 看法 。 ﹁ 沒 錯 ， 但 我們 各 有 各 的 打法 ， 不 是 嗎 ？ ﹂ 甘尼特 小姐 反駁 說 ， 她 低下 頭 看 了 看 自己 的 籌碼 ， ﹁ 不管 怎麼說 ， 到 現在 為止 我 是 贏家 。 ﹂ 卡羅琳 鬱鬱 不 樂 ， 一 句 話 也 不 說 。 一 局 完 了 ， 我們 又 開始 洗牌 。 安妮 端來 了 茶點 。 卡羅琳 和 甘尼特 小姐 有點 相互 嘔氣 ， 這 種 情況 在 我們 歡樂 的 聚會 中 經常 會 發生 。 ﹁ 請 你 稍微 打 快 一點 ， 親愛的 。 ﹂ 甘尼特 小姐 出 牌 時 稍 有 猶豫 ， 卡羅琳 便 說 ： ﹁ 中國人 打麻將 打 得 非常 快 ， 聽上去 就 像 小鳥 在 嘁嘁 喳喳 鳴叫 。 ﹂ 於是 我們 也 像 中國人 一樣 ， 打 得 飛快 。 ﹁ 你 還 沒 給 我們 提供 什麼 消息 ， 夏波 ， ﹂ 卡特 上校 非常 和氣 地 說 ， ﹁ 你 這 個 人 跟 狐狸 一樣 狡猾 。 你 配合 大 偵探 破案 ， 然而 什麼 消息 都 不 透露 。 ﹂﹁ 詹姆斯 是 個 古怪 的 人 ， ﹂ 卡羅琳 說 ， ﹁ 他 捨不得 跟 他 的 消息 分手 。 ﹂ 她 冷冰冰 地 白 了 我 一 眼 。 ﹁ 我 向 你們 發誓 ， 我 什麼 都 不 知道 ， 白羅 從不 把 他 的 想法 講給 我 聽 。 ﹂ 我 說 。 ﹁ 真是 個 聰明 人 ， ﹂ 上校 一邊 說 ， 一邊 發出 呵呵 的 笑聲 ， ﹁ 他 不肯 透露 秘密 。 這些 外國 偵探 真 不可思議 ， 我 想 他們 一定 詭計多端 。 ﹂﹁ 碰 ， ﹂ 甘尼特 小姐 非常 得意 地 說 ， ﹁ 胡 了 。 ﹂ 場面 越來越 緊張 。 甘尼特 小姐 連 胡 三 把 ， 卡羅琳 感到 非常 懊惱 ， 理 牌 時 ， 便 找 我 出氣 ： ﹁ 你 這 人 太 討厭 了 ， 詹姆斯 ， 坐 在 那 像 個 木頭人 ， 什麼 也 不 說 ！ ﹂﹁ 親愛的 ， ﹂ 我 回駁 說 ， ﹁ 我 確實 沒 什麼 可 說 的 ， 我 的 意思 是 ， 你 要 我 說 的 那些 事 ， 我 什麼 也 不 知道 。 ﹂﹁ 我 不 信 ， ﹂ 卡羅琳 一邊 理 牌 一邊 說 ， ﹁ 你 一定 知道 些 有趣 的 事 。 ﹂ 我 一時 沒有 做聲 。 這時 我 簡直 無法 抑制 內心 的 興奮 ， 我 曾 聽 別人 說 過 天 聽 ││ 拿起 牌 就 胡 了 ， 但 我 從 沒想到 自己 也 會 碰到 這般 手氣 。 我 抑制住 內心 的 喜悅 ， 把 牌 倒 在 桌 上 。 ﹁ 在 上海 俱樂部 ， 他們 管 這 叫做 ﹃ 天 聽 ﹄ 。 ﹂ 我 說 。 上校 的 眼睛 鼓 得 像 乒乓球 一樣 大 ， 似乎 馬上 就 要 從 臉 上 迸 了 出來 。 ﹁ 天哪 ！ ﹂ 他 說 ， ﹁ 這 種 奇怪 的 牌 我 還 從未 遇到 過 ！ ﹂ 由於 卡羅琳 的 嘲諷 ， 再 加上 一時 的 得意忘形 ， 我 終於 忍不住 說 了 起來 。 ﹁ 說到 有趣 的 事 ， ﹂ 我 說 。 ﹁ 一 只 背面 刻有 日期 和 ﹃ R 贈 ﹄ 字樣 的 結婚 戒指 ， 你們 覺得 如何 啊 ？ ﹂ 接下來 的 情況 我 就 不必 多 說 了 。 他 現在 處於 最 不利 的 地位 ， 但 如果 他 能 出來 的話 ││﹂ 白羅 打斷 了 他 的 話 。 ﹁ 你 的 意思 是 勸 他 出來 ， 是 嗎 ？ ﹂﹁ 當然 囉 。 如果 你 知道 他 在 哪 ││﹂﹁ 可以 看出 ， 你 還是 不 相信 我 ， 認為 我 並 不 知道 他 在 什麼 地方 。 我 剛才 已經 清清楚楚 地 告訴 過 你 ， 我 什麼 都 知道 ， 包括 那 通電話 的 真相 、 窗台 上 的 腳印 、 拉爾夫 • 佩頓 的 藏身 之 處 ， 我 全 知道 。 ﹂﹁ 他 在 什麼 地方 ？ ﹂ 布倫特 厲聲 問道 。 ﹁ 遠 在 天 邊 ， 近在眼前 。 ﹂ 白羅 笑 著 說 。 ﹁ 在 克蘭切斯特 嗎 ？ ﹂ 我 問道 。 白羅 向 我 轉 過身 來 。 ﹁ 你 總是 問 我 這 個 問題 ， 克蘭切斯特 好像 在 你 的 腦子 牢牢 地 紮下 了 根 。 我 跟 你 說 ， 他 不 在 克蘭切斯特 ， 他 就 在 ││ 那 ！ ﹂ 他 突然 用 食指 向 前 一 指 ， 所有人 都 把 頭 轉 了 過去 。 拉爾夫•佩頓 就 站 在 門口 。 24 拉爾夫 • 佩頓 之 謎 那 一 刻 我 感到 非常 不 舒服 。 接下來 所 發生 的 事 我 幾乎 記不清 了 ， 只 聽到 一 片 驚叫聲 ！ 當 我 鎮靜下來 ， 回過神 的 時候 ， 拉爾夫•佩頓 已經 站 在 他 妻子 的 身旁 ， 她 的 手 挽住 他 的 手 ， 他 向 我 微微 一 笑 。 白羅 也 笑 了 ， 與 此 同時 ， 他 伸出 一 根 手指 朝 我 不停 地 擺動 ， 其 含義 深邃 莫測 。 ﹁ 我 不 是 跟 你 講 過 幾百 遍 ， 要 想 瞞 過 赫丘勒 • 白羅 是 不 可能 的 嗎 ？ 難道 我 沒有 跟 你 講 過 ， 這樣 的 案子 我 遲早 會 弄清楚 的 嗎 ？ ﹂ 他 說完 便 轉向 其他 人 。 ﹁ 你們 一定 還 記得 ， 前 些 天 我們 圍 著 桌子 也 開 過 一 次 會 ， 就 是 我們 六 個 人 。 當時 我 指責 你們 五 個 在場 的 人 ， 說 你們 都 對 我 隱瞞 了 一些 事 。 現在 已經 有 四 個 人 把 秘密 告訴 我 ， 只有 夏波 醫生 仍舊 堅持 ， 但 我 始終 抱 著 懷疑 。 夏波 醫生 那 天 晚上 去 三豬苑 找 拉爾夫 ， 但 他 在 那 沒有 找到 他 。 我 心 在 想 ， 會不會 回家 時 ， 他 在 馬路 上 遇見 了 他 ？ 夏波 醫生 是 佩頓 上尉 的 朋友 ， 他 直接 從 案發 現場 出來 ， 必定 知道 事情 對 他 很 不利 。 可能 他 知道 的 事情 比 一般人 要 多 ││﹂﹁ 說 得 沒 錯 ， ﹂ 我 非常 懊惱 地 說 ， ﹁ 我 想 還是 我 自己 把 一切 隱瞞 的 事 都 講出來 吧 。 那 天 下午 我 去 見 拉爾夫 ， 一 開始 他 沒有 把 實情 告訴 我 ， 但 後來 他 把 結婚 的 事 告訴 我 ， 並 說 他 四面楚歌 。 謀殺案 一 發生 ， 我 就 想到 ， 一旦 人們 知道 拉爾夫 的 真實 情況 後 ， 他們 一定 會 懷疑 他 ； 就算 不 懷疑 他 ， 也 會 懷疑 他 心愛 的 女孩 。 那 天 晚上 ， 我 把 事實 清清楚楚 地 攤 在 他 面前 ， 他 想 ， 如果 出來 證明 自己 跟 謀殺案 無關 的話 ， 人們 馬上 就 會 把 罪責 強加 在 他 妻子 的 頭 上 。 考慮到 這 一 點 ， 他 決定 無論如何 也 得 ││﹂ 我 猶豫 了 一下 ， 拉爾夫 把 我 沒 說出 的 話 講 了 出來 。 ﹁ 溜 。 ﹂ 他 說 得 非常 生動 ， ﹁ 我 可以 告訴 你們 ， 俄秀拉 離開 我 以後 就 回 屋子 了 。 我 想 她 可能 會 找 我 繼父 再 談 一 次 。 那 天 下午 他 對 她 非常 粗暴 ， 如果 再 去 找 他 ， 他 很 可能 大 她 一 頓 ， 而且 還是 不肯 原諒 她 。 在 失去 理智 的 情況 下 ， 不 知道 她 會 做出 什麼 事 … …﹂ 他 停下來 ， 俄秀拉 迅速 把 手 從 他 的 手 中 抽 了 出來 ， 向 後 退縮 一 步 。 ﹁ 你 是 這樣 想 的 ， 拉爾夫 ？ 你 真的 認為 我 會 做出 這 種 事 ？ ﹂﹁ 讓 我們 繼續 看看 ， 夏波 醫生 那 種 該 譴責 的 行為 ， ﹂ 白羅 不動聲色 地 說 ， ﹁ 夏波 醫生 答應 盡力 幫助 他 ， 他 非常 成功 地 把 佩頓 上尉 藏 了 起來 ， 不 讓 警察 抓到 。 ﹂﹁ 把 他 藏 在 什麼 地方 ？ ﹂ 雷蒙 問道 ， ﹁ 藏 在 他 自己 的 家 ？ ﹂﹁ 啊 ， 不 對 ， ﹂ 白羅 說 ， ﹁ 你 應該 像 我 一樣 問問 自己 ： 如果 這 位 善良 的 醫生 想 把 一 個 人 藏起來 ， 他 會 選 什麼 地方 呢 ？ 必定 是 選 附近 的 某 個 地方 。 我 想到 了 克蘭切斯特 。 是 不 是 在 旅館 ？ 不 ， 在 小 旅社 ？ 更 不 可能 。 那麼 在 什麼 地方 呢 ？ 啊 ！ 我 想 起來 了 。 小型 療養所 或 精神病 療養所 。 我 對 這 個 想法 做 了 檢驗 。 我 捏造 自己 有 一 個 患有 精神病 的 侄兒 ， 跑去 請教 夏波 小姐 哪 個 療養所 比較 合適 。 她 告訴 我 克蘭切斯特 附近 有 兩 個 療養所 ， 她 弟弟 的 病人 都 是 往 那 兩 個 地方 送 的 。 我 向 她 打聽 一些 情況 ， 她 告訴 我 ， 其中 有 一 個 病人 是 夏波 在 星期天 清早 親自 送去 的 。 雖然 他 用 了 假名 ， 但 我 毫不 費勁 地 就 把 他 辨認出來 。 辦理 一些 必要