望 著 河 中央 的 流水 在 冰塊 空隙 間 潺潺 而 流 ， 便 停下 馬 來 ， 對 天 祝禱 ： 「 老天 如果 保佑 俺 ， 這 河 冰 就 合 了 吧 。 」 是 夜 氣候 愈 冷 ， 大地 草木 皆 冰 ， 曙光 中 前哨 來 報 ， 白河 已經 冰合 。 朱棣 和 諸 將 徹夜 未 眠 ， 聞 報 大喜 。 張玉 向 朱棣 祝賀 道 ： 「 恭喜 殿下 ， 這 就 和 昔日 漢 光武 渡 滹沱河 的 故事 相符 ， 真 乃 上天 保佑 的 吉象 。 」 朱棣 沒 讀 多少 書 ， 但 也 知道 漢朝 光武 中興 的 故事 ， 聽 了 張玉 之 言 更 是 歡喜 ， 道 ： 「 這 話 說 得 甚 好 。 馬和 ， 你 就 把 這 番 話 和 漢 光武 的 故事 編 得 明白 易懂 ， 遍 傳 各 營 ， 讓 兵士 們 知曉 老天爺 保佑 我軍 ， 此 去 過 了 河 ， 便 得 大勝 。 」 終於 ， 燕王 朱棣 的 兵馬 和 李景隆 的 大軍 在 鄭村壩 展開 決戰 。 燕軍 士氣 旺盛 ， 將士用命 ， 連 破 了 南軍 七 營 。 這 場 會戰 一直 戰 到 酉時 ， 鄭村壩 一 片 天昏地暗 ， 殺氣 更 盛 於 寒氣 ， 李景隆 大軍 潰敗 。 朱棣 率 了 朱高煦 、 長史 金忠 及 總管 馬和 ， 親自 巡視 戰場 ， 探視 激戰 後 疲累 不堪 的 軍士 ， 對 受傷 的 士兵 格外 慰問 有加 。 戰後 的 鄭村壩 有如 人間 煉獄 ， 遍 地 屍首 輜重 ， 殘 旗 斷 戟 ， 到處 可 聞 傷重 軍士 及 馬匹 垂死 的 嗚咽 哀鳴 。 一 彎 冷白 的 月光 偶 從 厚 雲 中 閃出 ， 為 淒慘 的 戰場 景況 更 添 幾 分 悲涼 。 這時 村廟 外 傳來 哨兵 的 叱喝 ： 「 什麼 人 ？ 口令 ！ 」 朱棣 等 人 縱 馬 過去 一 看 ， 只 見 廟 前 地 上 躺 著 數十 具 屍首 ， 大都 是 南軍 的 士兵 ， 三 個 叫 花子 在 屍首 堆 中 搜撿 銀錢 、 水囊 及 乾糧 ， 兩 個 燕軍 的 哨兵 發現 了 正 上前 盤問 。 那 三 個 叫 花子 中 ， 倒 有 兩 個 是 年少 的 小 叫 花 ， 另 一 人 是 個 高瘦 的 漢子 ， 三 人 衣衫 破爛 ， 在 寒夜 裡 不停 地 哆嗦 。 那 瘦子 起身 道 ： 「 兵爺 ， 咱們 本 想 在 這些 士兵 身 上 尋 些 厚 棉 衣物 擋擋 寒氣 ， 卻 不料 這些 死鬼 除了 披 塊甲 ， 裡頭 竟 也 是 單衣 。 他媽的 窮鬼 凍 得 手指 都 要 斷落 ， 還 能 打仗 嗎 ？ 活該 被 人 殺死 。 」 那 哨兵 笑道 ： 「 臭 叫 花 還 嫌 人 窮 ， 你們 快 滾遠 一點 去 ， 這裡 仗 還 沒 打完 。 」 那 兩 個 小 叫花 還 不 甘心 ， 換 了 兩 具 屍體 飛快 地 搜 了 一陣 ， 其中 一 個 吐 了 一 口 口水 ， 對 另 一 個 更 瘦小 的 道 ： 「 真 晦氣 ， 不但 沒有 銀子 ， 連 酒 也 沒有 一 滴 。 巴根 ， 咱們 走 吧 。 」 三 個 叫 花拔足 要 走 ， 那 哨兵 忽然 制止 道 ： 「 喂 ， 誰 叫 你 帶走 那 張 弓 … … 啊 ， 還 有 一 壺 箭 ？ 快快 放下 ， 這 可 是 咱 燕王 的 戰利品 ， 你 不 留下 ， 老子 便 辦 你 一 個 盜取 軍需 ， 戰場 上 立時 便 斬 了 。 」 那 瘦 叫 花 也 沒 被 嚇倒 ， 嘻皮笑臉 地 道 ： 「 不過 是 揀 張 弓 、 幾 支 箭 唄 ， 俺 揀回去 做 個 紀念 ， 也好 在 兄弟們 面前 射 他 兩 箭 ， 誇口 幾 句 罷了 。 燕王 今天 打 了 大 勝仗 ， 你 這廝 何必 那麼 小氣 ？ 」 那 哨兵 在 酷寒 之中 當班 ， 樂 得 多 聊 幾 句 ， 便 道 ： 「 臭 叫 花骨 瘦 如 柴 ， 便 得 了 弓箭 有 個 屁 用 ， 你 還 真 能 用 這 弓箭 射 飛鳥 打 野兔 ？ 」 那 瘦 叫 花 道 ： 「 怎麼 不行 ？ 俺 可 是 咱 弟兄 中 的 神射手 小孟 哩 ！ 」 他 抓起 弓 來 ， 胡亂 擺 個 姿式 便 要 開 弓 ， 豈料 那 弓 倒是 一 張 上好 硬 弓 ， 小孟 吐氣 施 勁 拉 了 三 次 都 拉 不 開 來 ， 只好 道 ： 「 這 幾 日 餓 得 乏力 了 ， 唉 ， 常言說 得 好 ， 英雄 也 怕 餓 來 磨 。 」 那 哨兵 哈哈 大笑 道 ： 「 你 是 英雄 ？ 笑死 老子 了 ， 快快 放下 。 」 小孟 見 哨兵 不肯 放過 ， 便 將 那 壺 箭矢 放回 地 上 ， 只 留 一 支 箭 插 在 腰 間 ， 朝 那 兩 個 哨兵 道 ： 「 兵爺 們 行行 好 ， 俺 只 拿 一 支 箭 總 可以 吧 ？ 」 那 哨兵 仍 待 刁難 這 三 個 花子 取 樂 ， 忽然 廟 後 閃出 了 朱棣 及 隨從 。 朱棣 揮鞭 笑 道 ： 「 放 這 三 個 叫 花子 走 吧 。 」 兩 個 哨兵 驚叫 一 聲 ， 連忙 跪下 行禮 。 那 三 個 花子頭 也 不 回 地 跑 了 。 朱棣 心情 甚 好 ， 轉頭 對 馬和 道 ： 「 馬和 ， 你 這 回 隨 我 出征 ， 也 獻計 立 了 戰功 。 咱們 在 鄭村壩 打 了 勝仗 ， 你 就 改姓 鄭 吧 。 」 馬和 跳下 馬 來 ， 拜謝 道 ： 「 謝 王爺 賜 姓 ， 小人 今後 便是 鄭和 了 。 」 這 一 夜 ， 長史 金忠 在 他 的 隨 軍 日誌 上 記 著 ： __UNDEF__ 「 日光 寒 兮 草 短 ， 月色 苦 兮 霜白 ； 古今 戰場 奚 有異 焉 ？ 」 ∞ __UNDEF__ 曙光 才 亮 ， 燕京 城 外 攻城 之 戰 又 起 。 城 外 南軍 尚 不 知 鄭村壩 的 戰事 ， 仍然 集中 火力 圍攻 幾 個 主要 城門 ， 城牆 西北 的 一 段 卻 無 戰事 。 這時 ， 城 外 一 棵 數 丈 高 的 大 樹 枝枒 上 ， 躲 著 一 個 瘦長 的 叫 花子 ， 只 見 他 從 背 上 取下 一 張 硬 弓 ， 搭上 一 支 軍用 的 長 箭 ， 那 長 箭 的 箭頭 上 綁 了 一 塊 小 布條 ， 對準 城牆 內 裊裊 輕 煙 起 處 ， 將 硬 弓 拉到 滿 ， 一 箭 射出 ， 端的 如 流星 趕 月 ， 直 入 城牆 之內 。 那 瘦子 像 隻 猴兒 般 飛快 地 滑下 樹 來 ， 樹 下 枯叢 中 躲 了 兩 個 小 叫 花 。 瘦子 道 ： 「 巴根 ， 你 瞧 俺 這 一 箭 射 得 可 好 ？ 」 那 身材 最 小 的 巴根 道 ： 「 神射手 小孟 射 得 好 啊 ， 這 一 箭 只 怕 正好 落在 兄弟們 的 手 中 ， 不 看 那 輕 煙 麼 ？ 他們 一早 就 烤 地瓜 吃 哩 。 」 另 一 個 小 叫花 嘻嘻 笑道 ： 「 不得了 ， 巴根 不但 不 犯 傻 ， 這 幾 天 愈來愈 聰明 ， 簡直 可以 料事如神 了 。 」 燕京城 裡 ， 傅翔 和 阿茹娜 一大早 便 忙著 配製 傷口 消毒 的 用藥 ， 這 幾 日 城 中 傷兵 大多 為 箭傷 ， 剜出 箭頭 後 最 怕 傷口 灌膿 生潰 ， 傅翔 的 藥 有些 供不應求 。 這時 門 外 忽 聞 叫 花子 在 唱 蓮花 落 ， 傅翔 開門 一 看 ， 一 個 馬臉 叫 花 遞 過 一 根 長 箭 ， 一言不發 ， 轉身 便 走 了 。 傅翔 回 房 將 箭頭 上 的 布條 拆下 ， 阿茹娜 湊過來 瞧 ， 傅翔 道 ： 「 定 是 巴根 他們 從 城 外 傳進來 的 消息 。 」 阿茹娜 讀 那 布條 上 的 文字 ， 歪歪斜斜 地 寫 著 「 鄭村南軍 慘敗 燕軍 即 回 城 」 十一 個 字 。 包弓 續 道 ： 「 有 個 弟兄 買通 了 燕軍 的 採買 ， 扮成 他 的 夥伴 ， 一同 送 酒食 到 營 裡 ， 就 能 聽到 幾 個 燕軍 運 糧 的 軍官 在 嘲笑 鐵 大人 這邊 ， 說 同 一 套 老招 最多 騙 他們 一 次 ， 豈能 一 騙 再 騙 ？ 」 鐵鉉 臉色 不佳 ， 但 這 包弓 愈 講 愈 有 譜 ， 便 忍 著 一 口 氣 ， 好言 問道 ： 「 丐幫 弟兄 真 好 本事 ， 咱們 朝廷 吃 公家 飯 的 慚愧 得 緊 。 你 還 有 啥 消息 ？ 」 包弓 道 ： 「 鐵 大人 知不知道 ， 盛大 將軍 派 了 一 個 姓 劉 的 錦衣衛 ， 到 定州 去 找 平安 將軍 ？ 」 鐵鉉 臉色 大變 ， 這 事 他 也 是 不久 之前 才 得知 ， 不料 這 包弓 居然 也 知道 了 。 這 消息 極為 機密 ， 怎會 洩露 出去 ？ 他 不即 回答 ， 沉 著 臉 反問 ： 「 劉 侍衛 便 怎的 ？ 」 包弓 道