白羅 走來 。 此時 ， 卡彭特 夫婦 的 晚宴 已 接近 尾聲 。 在 此 之前 ， 他們倆 都 各自 被 自己 的 崇拜 者 所 環繞 著 。 現在 ， 杜松子 酒 已經 被 喝掉 大半 ， 晚會 氣氛 融洽 ， 該 是 老朋友 湊 在一起 ， 追憶 著 大家 都 熟知 的 八卦 消息 和 流言蜚語 的 時刻 ， 而 兩 位 外來 的 客人 也 終於 有 機會 互通 信息 ， 進行 交談 。 「 到 外面 陽台 上去 。 」 奧利薇 夫人 像 個 陰謀 者 般 地 壓低 聲音 說 。 在 此 同時 ， 她 往 他 手 裡 塞 了 一 張 小 紙片 。 他們 一同 走出去 ， 穿過 落地窗 ， 來到 陽台 上 。 白羅 打開 了 那 張 紙 。 「 倫德爾 醫生 。 」 他 讀道 。 他 詢問 的 目光 投向 了 奧利薇 夫人 ， 奧利薇 夫人 使勁 點 了 點頭 ， 一 大 撮 灰髮 因而 散落 下來 遮掩住 她 的 臉 。 「 他 是 殺人 凶手 。 」 奧利薇 夫人 說道 。 「 你 這麼 認為 嗎 ？ 為什麼 ？ 」 「 憑 直覺 啊 ， 」 奧利薇 夫人 說 ， 「 他 是 那 種 類型 的 人 ， 熱心 、 對 人 和藹可親 什麼 什麼 的 。 」 「 也許 吧 。 」 白羅 的 聲音 並 不 確定 。 「 你 認為 他 的 動機 是 什麼 ？ 」 「 違反 職業 道德 ， 」 奧利薇 夫人 說 ， 「 麥金堤 太太 知道 這 一 點 。 但 不管 原因 是 什麼 ， 我 可以 相當 肯定 就 是 他 幹 的 。 我 仔細 觀察 了 其他 所有人 ， 他 是 最 值得 懷疑 的 。 」 白羅 隨意 地 說道 ： 「 昨天 晚上 ， 有 人 在 基爾切斯特 火車站 試圖 把 我 推向 鐵軌 。 」 「 天哪 ， 你 的 意思 是 說 ， 有 人 想要 謀殺 你 ？ 」 「 毫無 疑問 ， 正 是 如此 。 」 「 而 倫德爾 醫生 昨夜 出去 應診 了 ， 我 知道 。 」 「 我 知道 … … 是 的 ， 倫德爾 醫生 是 外出 應診 了 。 」 「 那麼 ， 這 不 就 符合 了 。 」 奧利薇 夫人 滿意 地 說 。 「 那 倒 未必 。 」 白羅 說 ， 「 昨天 晚上 ， 卡彭特 先生 及 夫人 都 在 基爾切斯特 ， 他們 又 是 各自 分頭 回家 的 。 倫德爾 太太 整 個 晚上 也許 獨自 一 人 在 家 聽 收音機 ， 也許 不 是 ， 誰 也 不能 證明 ； 另外 韓德瑟 小姐 經常 到 基爾切斯特 看 電影 。 」 「 她 昨天 晚上 沒 去 ， 她 在 家 裡 ， 是 她 親口 告訴 我 的 。 」 「 你 不能 完全 相信 別人 告訴 你 的 話 ， 」 白羅 微微 責備 道 ， 「 同 一 家人 總是 向 著 自家人 。 而且 ， 那 個 外國 女僕 弗莉達 昨天 晚上 去 看 電影 了 ， 因此 ， 她 無法 告訴 我們 亨特莊 裡 到底 誰 在 家 ， 誰 又 不 在 家 ！ 你 看 ， 要 縮小 範圍 並 不 是 那麼 容易 。 」 「 我 可以 擔保 我 借住 的 那 一家子 。 」 奧利薇 夫人 問 ， 「 你 說 的 那 件 事 是 發生 在 什麼 時候 ？ 」 「 準確 的 時間 是 九點 三十五分 。 」 「 那麼 ， 住在 拉布拿 居 的 這 家 人 可以 被 完全 排除 在外 。 從 八點 到 十點半 這 段 時間 ， 羅賓 ， 他 媽媽 ， 還 有 我 一直 在 玩 撲克牌 。 」 「 我 還 認為 你 和 他 很 可能 是 另外 闢 室 討論 合作 事宜 呢 ！ 」 「 把 那 位 老媽媽 丟 在 一 旁 ， 讓 她 往 藏 在 灌木叢 裡 的 摩托車 上 跳 嗎 ？ 」 奧利薇 夫人 大笑 起來 。 「 不 ， 老媽媽 一直 在 我們 跟前 。 」 當 那些 沮喪 的 念頭 向 她 襲來 時 ， 她 長嘆 一 聲 。 「 合作 事宜 ， 」 她 痛苦 地 說道 ， 「 整 件 事情 完全 是 一 場 噩夢 ！ 你 受得了 人家 在 巴鬥 主任 的 臉 上 貼上 一 副 大大 的 黑 鬍子 ， 然後 告訴 你 說 ， 那 人 就 是 你 嗎 ？ 」 白羅 眨 著 眼睛 想 了 一會兒 。 「 這 倒 真是 個 噩夢 ， 這 是 什麼 建議 啊 ！ 」 「 現在 你 明白 我 所 受 的 罪 了 吧 。 」 「 我 也 在 受罪 ， 」 白羅 說 ， 「 薩默海 太太 的 烹調 技術 簡直 難以 形容 ， 那 根本 就 不 是 在 做菜 。 還 有 那 淒厲 的 寒風 、 餓 著 肚子 發出 哀叫 的 貓 、 長 著 長 毛 的 狗 、 斷 腿 的 椅子 ， 以及 我 每 天 得 躺 在 上面 就寢 的 恐怖 床鋪 。 」 他 緊閉 雙眼 ， 又 想起 了 諸多 痛苦 。 「 浴室 裡 的 水 老是 不 熱 ， 樓梯 地板 上 到處 有 破洞 ， 還 有 咖啡 ─ 他們 稱 之為 咖啡 的 那 種 液體 ， 實在 難以 用 言語 來 形容 ， 那 簡直 是 對 腸胃 的 侮辱 。 」 「 天哪 ， 」 奧利薇 夫人 說 ， 「 不過 ， 你 知道 ， 她 人 非常 好 。 」 「 薩默海 太太 嗎 ？ 她 很 迷人 ， 相當 迷人 ， 這 才 糟糕 。 」 「 她 現在 過來 了 。 」 奧利薇 夫人 說 。 莫琳．薩默海 正 朝 他們 走過來 。 她 長滿 雀斑 的 臉 流露 著 狂喜 ， 手 裡 端 著 一 只 酒杯 ， 熱情 洋溢 地 朝 兩 個 人 微笑 著 。 「 我 覺得 我 有些 醉 了 ， 」 她 說道 ， 「 有 這麼多 美妙 的 杜松子 酒 ， 我 真是 喜歡 參加 宴會 ！ 在 布羅欣尼 ， 我們 並 不 經常 舉辦 宴會 。 這 次 也 是 因為 有 你們 二 位 這麼 聲名 顯赫 的 人物 。 我 希望 我 也 能 寫 書 就 好 了 。 我 的 問題 是 ， 我 什麼 事 都 做 不 好 。 」 「 你 是 個 好 妻子 、 好 母親 ， 夫人 。 」 白羅 醉意 朦朧 地 說 。 莫琳 的 眼睛 瞪大 了 。 雀斑臉 上 的 那 雙 眼睛 顯得 非常 迷人 。 奧利薇 夫人 弄 不 清楚 她 有 多 大 年紀 。 不會 超過 三十 吧 ， 她 想 。 「 是 嗎 ？ 」 莫琳 說 ， 「 我 不 知道 ， 我 是 全心全意 愛 他們 每 一 個 人 ， 但 這 就 夠 了 嗎 ？ 」 白羅 清 了 清 嗓子 。 「 請 你 不要 認為 我 冒犯 ， 夫人 。 一 個 真正 愛 丈夫 的 妻子 ， 應該 悉心 照料 他 的 胃 ， 這 是 非常 重要 的 ， 他 的 胃 。 」 莫琳 好像 受到 了 冒犯 。 「 約翰 的 肚子 很 好 ， 」 她 憤憤 地 說 ， 「 十分 平坦 ， 幾乎 沒有 圓 肚皮 。 」 「 我 指 的 是 胃 裡面 的 東西 。 」 「 你 是 說 我 做 的 飯菜 ， 」 莫琳 說 ， 「 我 從來 不 認為 吃 有 多 重要 。 」 白羅 發出 一 聲 呻吟 。 「 我 也 從來 不 認為 一 個 人 穿 什麼 或者 做 什麼 有 多 重要 ， 」 莫琳 作夢 似的 說 著 ， 「 我 從來 不 在乎 身外之物 。 」 她 閉口 不 語 ， 停 了 一會兒 ， 眼睛 裡 透出 了 朦朧 的 醉意 ， 好像 正 望 著 很 遠 的 地方 。 「 有 一 天 ， 有 個 女人 寫 了 一 封 信 給 報紙 專欄 ， 」 她 突然 開口 說道 ， 「 是 一 封 非常 愚蠢 的 信 ， 問 該 怎麼辦 才 好 。 是 把 你 的 孩子 讓 別人 撫養 ─ 那 人 能 給 孩子 提供 一切 好處 ， 一切 的 好處 ， 她 就 是 這麼 說 的 。 她 的 意思 是 指 良好 的 教育 、 漂亮 的 衣服 還 有 舒適 的 環境 ； 或者 是 ， 雖然 不能 給 孩子 提供 任何 好處 ， 還是 把 孩子 留在 自己 身邊 。 我 認為 這 種 想法 非常 愚蠢 ， 愚蠢 透頂 。 只要 能 給 孩子 吃飽 ， 這 就 夠 了 。 」 她 眼睛 朝下 ， 盯 著 她 手 中 的 空 杯子 ， 彷彿 那 是 一 只 水晶杯 。 「 我 有 很 深 的 體會 ， 」 她 說 ， 「 我 就 是 一 個 被 人 收養 的 孩子 。 我 母親 離開 了 我 ， 而 我 得到 了 一切 好處 ， 這 就 像 他們 說 的 那樣 。 可是 一 想到 人家 不 要 你 ， 一 想到 你 的 媽媽 居然 忍心 讓 你 離開 她 ， 就 非常 令 人 傷心 。 」 「 也許 那 是 為了 你 好 。 」 白羅 說 。 她 清明 的 目光 與 他 對視 。 「 我 不 認為 如此 ， 這 是 他們 自己 欺騙 自己 。 事實 就是 他們 狠 得 下 心 離開 你 … … 這 叫 人 心痛 。 我 絕對 不會 放棄 我 的 孩子 ， 哪怕 是 給 我 全 世界 所有 的 好處 ， 也 絕對 不 放棄 ！ 」 「 我 認為 你 完全 正確 。 」