話題 ， 說 他 打算 到 亞斯文 的 一 間 店 裡 去 好好 買 樣 東西 。 到 一 間 印度 商人 的 鋪子 裡 ， 買 些 漂亮 的 紫色 繡金 布料 ， 當然 了 ， 這 是 要 付 稅 的 ， 可是 ─ __UNDEF__ 「 他們 對 我 說 ， 他們 能夠 ─ 怎麼說 呢 ？ 他們 能 幫 我 運送 ， 花費 並 不 太 大 。 你 覺得 如何 ？ 貨物 能 安全 到達 嗎 ？ 」 阿勒頓 夫人 回答 ， 據 她 聽說 ， 許多 人 在 那 種 店 裡 買 了 東西 ， 而且 由 商店 直接 把 貨 寄到 英國 ， 每 樣 東西 都 是 平安 到達 的 。 「 好 啊 。 那麼 我 也 這樣 辦 了 。 可是 一 個 人 出國 旅行 時 ， 如果 有 包裹 從 英國 寄出來 ， 那 就 有 麻煩 了 ， 你們 有 過 這 種 經歷 嗎 ？ 你們 這 次 出來 旅行 有沒有 收到 什麼 包裹 ？ 」 「 我 想 應該 沒有 吧 ， 是 不 是 ， 提姆 ？ 你 有的 時候 收到 一些 書 ， 當然 了 ， 寄 書 是 沒 什麼 麻煩 的 。 」 「 是 啊 ， 書 可 不 一樣 ， 不會 麻煩 。 」 大家 都 用 過 點 心 了 。 突然 ， 事先 一點 警告 也 沒有 ， 雷斯 上校 站起來 講話 了 。 他 談到 了 這 起 謀殺 案件 ， 並 宣布 那 串 珍珠 失竊 了 ， 要 立即 進行 一 次 全 船 的 搜查 ， 如果 全體 乘客 都 願意 留在 餐廳 裡 等到 搜查 結束 再 離開 ， 他 將 非常 感謝 。 在 這 之後 ， 如果 乘客 們 同意 的話 ─ 他 相信 他們 會 同意 ─ 他 要 對 他們 進行 一 次 搜身 。 白羅 敏捷 地 向 他 身旁 走去 。 他們 的 周圍 是 一 陣 嗡嗡 的 喧鬧聲 ， 說話 的 聲音 有 懷疑 、 有 憤怒 、 有 激動 …… __UNDEF__ 雷斯 剛 打算 離開 餐廳 的 時候 ， 白羅 來到 了 雷斯 的 身邊 ， 在 他 耳 邊 嘀咕 了 幾 句 話 。 雷斯 聽 著 ， 點點頭 表示 同意 ， 招呼 一 個 侍者 走過來 。 他 對 他 說 了 幾 句 話 ， 然後 和 白羅 一起 走 了 出來 ， 來到 甲板 上 ， 他 隨手 把 門 帶上 。 他們倆 靠 著 欄杆 站 了 一 兩 分鐘 ， 雷斯 點 了 一 支 香菸 。 「 你 的 主意 不 壞 。 」 他 說 ， 「 我們 很 快 就 會 知道 ， 究竟 這 裡面 有 什麼 問題 。 我 給 他們 三 分鐘 。 」 餐廳 門 打開 了 ， 他們 吩咐 過 的 那 個 侍者 走出來 ， 向 雷斯 敬禮 ， 然後 說 ： 「 先生 ， 有 位 小姐 說 有 急事 要 跟 你 說 ， 一點 也 不能 拖延 。 」 「 哦 ！ 」 雷斯 臉 上 流露出 滿意 的 表情 。 「 是 誰 ？ 」 「 是 鮑爾斯 小姐 ， 先生 ， 那 位 護士 。 」 雷斯 的 臉 上 顯得 有點 驚奇 ， 他 說 ： 「 把 她 帶到 吸菸室 來 ， 不要 讓 其他 人 離開 。 」 「 他們 不會 離開 的 ， 先生 ， 另 一 個 侍者 會 看 著 。 」 他 又 走進 餐廳 ， 白羅 和 雷斯 朝 吸菸室 走去 。 「 呃 ， 鮑爾斯 ？ 」 雷斯 喃喃自語 地 說 。 他們 才 剛 進入 吸菸室 ， 那 個 侍者 就 帶 著 鮑爾斯 小姐 來 了 。 他 把 她 領進來 後 便 離開 ， 隨手 把 門 關上 。 「 怎麼樣 ， 鮑爾斯 小姐 ？ 」 雷斯 上校 看 著 她 問道 ， 「 有 什麼 事 ？ 」 鮑爾斯 小姐 看上去 和 往常 一樣 鎮靜 、 從容 ， 沒有 表現出 特別 激動 的 情緒 。 「 請 原諒 我 ， 雷斯 上校 ， 」 她 說 ， 「 在 目前 這 種 場 狀況 下 ， 我 想 還是 立刻 找 你 談談 ， 」 她 打開 那 只 精巧 的 黑色 手提包 。 「 並 把 這 個 還給 你 。 」 她 取出 一 串 珍珠 ， 放到 桌子 上 。 21 __UNDEF__ 如果 鮑爾斯 小姐 是 那 種 以 引起 轟動 為 樂 的 女人 ， 她 這 個 舉動 一定 會 使 她 如願以償 。 雷斯 上校 流露出 極為 吃驚 的 表情 ， 他 從 桌 上 拿起 了 那 串 珍珠 。 「 這 太 不尋常 了 ， 」 他 說 ， 「 鮑爾斯 小姐 ， 請 你 解釋 一下 好 嗎 ？ 」 「 當然 ， 我 到 這裡 來 就 是 要 解釋 的 ， 」 鮑爾斯 小姐 在 椅子 上 舒服 地 坐 了 下來 。 「 要 做出 正確 的 決定 ， 自然 是 很 困難 的 。 那 個 家族 對 各 種 醜聞 都 十分 反感 的 ， 他們 信賴 我 根據 自己 的 判斷 行事 ， 但 如今 的 情況 很 不尋常 ， 我 沒有 別的 選擇 了 。 當然 ， 等一會兒 你 在 房間 裡 找 不 到 什麼 的話 ， 你 下 一 步 就 要 對 乘客 進行 搜身 了 。 如果 發現 珍珠 在 我 身 上 的話 ， 那 會 很 尷尬 的 ， 不管 怎樣 ， 真相 總會 暴露出來 。 」 「 可是 到底 真相 是 什麼 ？ 你 從 多伊爾 夫人 的 房間 裡 把 珍珠 拿出來 的 嗎 ？ 」 「 噢 ， 不 是 的 ， 雷斯 上校 ， 當然 不 是 。 是 史凱勒 小姐 拿 的 。 」 「 史凱勒 小姐 ？ 」 「 是 的 ， 她 忍不住 要 這樣 做 ， 你 知道 ， 但 她 確實 是 ─ 呃 ， 喜歡 拿 別人 的 東西 ， 特別 是 珠寶 。 我 總是 跟 她 在一起 就 是 為 了 這 個 理由 ， 其實 我 跟 著 她 並 不 是 為 了 她 的 健康 ， 而是 為 了 她 這 種 怪癖 的 緣故 。 我 時刻 保持 警惕 ， 幸運 的 是 ， 自從 我 跟 她 在一起 以來 ， 還 未曾 有 過 什麼 麻煩 事 。 你 知道 ， 我 只要 小心 提防 就 行 了 。 她 總是 把 拿來 的 東西 藏 在 同 一 個 地方 ─ 捲 在 一 雙 襪子 裡面 ， 因此 很 簡單 ， 我 每 天 早上 看 一 看 就 行 了 。 當然 我 很 小心 ， 我 總是 睡 在 她 的 隔壁 房間 ， 如果 住 旅館 ， 兩 個 房間 之間 相通 的 門 總是 開 著 的 ， 因此 有 什麼 聲音 ， 我 總是 能 聽到 。 她 要 去 拿 東西 我 就 去 追 她 ， 勸 她 去 睡覺 。 當然 在 船 上 要 困難 些 。 可是 她 通常 不 是 晚上 做 這 種 事 ， 多數 情況 是 ， 她 看到 別人 遺忘 的 東西 就 撿起來 。 當然 ， 珍珠 對 她 來說 很 有 吸引力 。 」 鮑爾斯 小姐 停下來 了 。 雷斯 問 ： 「 你 怎麼 發現 她 拿 了 這 串 珍珠 ？ 」 「 今天 早上 那 串 珍珠 在 她 的 襪子 裡 。 當然 我 知道 這 是 誰 的 ， 我 經常 看到 它 。 我 想 把 它 放回去 ， 希望 多伊爾 夫人 還 沒 醒來 ， 還 沒 發現 丟 了 珍珠 。 可是 一 個 侍者 站 在 那裡 ， 他 告訴 我 發生 了 謀殺案 ， 沒有 人 可以 進去 。 因此 ， 你 知道 ， 我 真是 騎虎難下 了 。 可是 我 仍然 希望 能 在 人們 發現 它 失竊 之前 溜進去 把 它 放回去 。 我 向 你 保證 ， 我 今天 上午 很 不 好過 ， 想 著 該 怎麼辦 才 好 。 你 知道 ， 史凱勒 這 一 家 多麼 孤芳自賞 ， 如果 這 件 事 給 登到 報 上去 那 可 不行 ， 沒有 必要 那樣 做 ， 不 是 嗎 ？ 」 鮑爾斯 小姐 看起來 真的 著急 了 。 「 那 要 看 情況 ， 」 雷斯 上校 謹慎 地 說 ， 「 當然 我們 會 盡力而為 。 史凱勒 小姐 對 此 事 會 怎麼說 ？ 」 「 哦 ， 她 當然 會 否認 的 。 她 總是 否認 的 ， 說 哪 個 壞 傢伙 把 它 放 在 那兒 的 。 她 從不 承認 她 拿 了 別人 的 東西 。 這 就 是 為什麼 如果 你 及時 抓住 她 ， 她 會 像 一 隻 小 羊 乖乖 地 去 睡覺 ， 或 說 她 剛 走出來 賞月 ， 或者 諸如 此 類 的 話 。 」 「 羅布森 小姐 知道 這 個 ─ 呃 ， 這 個 弱點 嗎 ？ 」 「 不 ， 她 不 知道 ， 但是 她 母親 是 知道 的 ， 因為 她 是 個 非常 淳樸 的 女孩 ， 她 母親 認為 最好 還是 不要 讓 她 知道 。 讓 我 來 應付 史凱勒 小姐 就 可以 。 」 這 位 能幹 的 鮑爾斯 小姐 又 補充 一 句 。 「 小姐 ， 你 及時 來 找 我們 ， 我們 必須 向 您 表示 感謝 。 」 白羅 說道 。 鮑爾斯 小姐 站 了 起來 。 「 我 相信 這樣 做 是 對 的 ， 我 衷心 昐望 。 」 「 放心 吧 ， 你 做 得 很 對 。 」 「 你 要 知道 ， 這 裡面 還 牽涉到 一 樁 謀殺案 ─ 」 雷斯 上校 打斷 了 她 的 話 ， 他 說話 的 口氣 很