皮騰德里格 反駁 道 ， 布朗 那 套 神祕 又 隱晦 的 影響力 說法 才 是 在 追逐 鬼魂 。 那 場 研討會 之後 ， 布朗 注意到 自己 的 論文 越來越 常 遭到 拒絕 ， 尤其 是 美國 的 期刊 ， 而 該 領域 的 其他 刊物 雖然 一直 都 反對 他 的 意見 ， 也 不再 引述 他 的 研究 了 。 根據 布朗 的 說法 ， 最後 哈爾柏格 承認 了 大約 在 這 個 時候 ， 布朗 的 競爭 對手 私底下 達成 共識 ， 要 盡 一切 可能 阻擋 、 忽略 或者 抹黑 他 ； 為 了 這 個 領域 的 發展 ， 他們 必須 讓 叛逆 分子 噤聲 。 無論 這 件 事 是 不 是 真 的 ， 他們 確實 不再 與 布朗 和 他 的 想法 有所 交集 ； 自此 之後 ， 彷彿 就 像 他 從不 存在 一般 。 皮騰德里格 在 一九六四年 一 場 重要 研討會 上 完全 忽略 了 布朗 的 論述 ， 另外 隔年 阿紹夫 在 《 科學 》 發表 的 重要 評論 中 ， 也 不 願意 指名道姓 說出 對手 的 姓名 ， 只 簡單 提起 「 另 一 種 假設 」 受到 的 批評 已經 夠多 了 ： 「 所以 我 不 想 再 討論 。 」 布朗 和 他 的 宇宙 提示 說 遭到 驅逐 ， 而 生物 週期 的 研究 也 就 成為 晝夜 節律 時鐘 的 研究 。 這些 研究 結果 形成 的 領域 就此 改變 了 我們 對 生命 運作 的 理解 ： 不只 是 動植物 ， 還 有 人類 的 ， 例如 阿紹夫 就 開始 進行 一連串 先驅 實驗 ， 探究 人類 不 接觸 陽光 時 會 發生 什麼 事 。 阿紹夫 先 在 一 處 二 次 世界 大戰 時期 的 老舊 防空洞 中 進行 前導 研究 後 ， 一九六四年 便 在 巴伐利亞 一 片 山坡 上 專門 為了 隔離 而 建造 一 座 設施 ， 他 和 身為 物理學家 的 同僚 魯特加 ． 韋佛 （ Rütger Wever ） 一同 研究 ， 將 學生 關 在 設施 當中 ， 一 次 就 是 好幾 週 ， 並且 以 一 系列 設備 來 追蹤 他們 的 狀況 ， 包括 動態 感應器 以及 直腸 探測器 。 設施 內 隔音 的 房間 十分 舒適 ， 有 一 間 起居室 、 淋浴間 和 小 廚房 ， 但是 所有 能夠 讓 人 知道 時間 的 東西 ， 例如 時鐘 、 收音機 或 電話 ， 則 一概 禁止 （ 倒是 有 一 臺 唱片機 ， 比較 聰明 的 學生會 用來 計時 煮 蛋 的 時間 ） ， 志願 參加 者 唯一 與 外界 的 聯絡 就 是 通信 ， 食物 （ 以及 本 地 釀造 的 啤酒 ） 則 是 不 定時 送進 防空洞 兩 道 大門 之間 的 小 空間 裡 。 阿紹夫 自己 就 是 第一 名 志願 者 ， 由 韋佛 觀察 。 在 他 居留 的 十 天 當中 ， 他 猜測 自己 每 一 天 都 更 早 一些 起床 ， 結果 離開 防空洞 當天 發現 自己 最後 一 次 醒來 的 時間 其實 是 下午 三點 ， 他 「 大感 意外 」 。 之後 ， 有 超過 三百 名 志願 者 （ 大多 都 是 為了 準備 考試 的 學生 ） 「 進入 地 底 」 ， 一 次 待上 三 至 四 週 。 其中 只有 四 名 提早 離開 ， 還 有 一 名 的 白晝 長度 逐漸 增加 到 三十三 小時 ， 後來 抱怨 說 自己 還 來不及 完成 作業 的 修改 ， 堅持 要 研究 人員 讓 他 回去 。 阿紹夫 發現 ， 就 像 其他 物種 一樣 ， 這 群 志願 者 的 每 日 週期 即使 環境 條件 不變 也 會 持續 ， 顯示 人類 也 有 內在 的 晝夜 節律 時鐘 。 當 一 個 人 被 剝奪 了 來自 外在 世界 的 訊息 ， 睡眠 與 清醒 的 週期 通常 會 稍微 超過 太陽日 ， 平均 約為 二十五 小時 。 多 年 來 ， 阿紹夫 和 韋佛 指出 可以 透過 明亮 光線 、 溫度 與 社交 提示 等 信號 來 訓練 這樣 的 週期 。 其中 有 幾 名 志願 者 的 睡眠 規律 出現 很 大 差異 ， 晝日 長度 可以 達到 五十 小時 ， 只是 他們 自己 根本 不 知道 ， 不過 他們 的 生理 狀態 ， 例如 體溫 或 代謝 排泄 等等 ， 幾乎 一直 都 在 二十四 至 二十六 小時 短短 的 區間 變化 ， 這 表示 他們 的 睡眠 與 清醒 週期 並 未 與 其 生理 狀態 同步 ， 阿紹夫 將 這 個 現象 稱為 「 同步化 失調 」 ， 這 是 他 最為 重要 的 其中 一 項 發現 ， 最早 暗示 了 在 人體 內 有 許多 不同 時鐘 負責 驅動 不同 功能 ， 而 若是 沒有 恰當 的 外在 提示 就 可能 不再 協調 。 出現 這樣 的 狀況 時 ， 志願 者 會 表示 感覺 不 太 舒服 ， 於是 阿紹夫 警告 若是 人類 與 太陽 失去 連結 ， 例如 輪班 工作 ， 可能 會 對 健康 造成 影響 。 生理 時鐘 究竟 如何 運作 ， 第一 條 線索 是 在 一九七一年 從 大西洋 彼岸 傳來 ， 來自 一 名 研究 果蠅 每 日 週期 的 加州 研究生 。 隆納德 ． 科諾普卡 （ Ronald __UNDEF__ Konopka ） 分離出 三 株 失去 了 計時 能力 的 變異 果蠅 品系 ： 一 株 是 拖慢 到 二十九 小時 的 週期 、 一 株 則 是 縮短 到 只 剩 十九 小時 的 週期 ， 還 有 一 株 根本 沒有 週期 。 結果 這 三 株 品系 都 在 同樣 的 基因 上 發生 不同 的 錯誤 ， 後來 在 一九八四年 由 其他 研究 人員 辨識出來 ， 將 這 個 基因 命名為 「 週期 」 ， 並 發現 其中 編碼 的 蛋白質 每 二十四 小時 就 會 大量 增減 。 終於 ， 他們 能夠 一 窺 生理 時鐘 當中 的 機制 運作 ， 時間 生物 學者 找到 了 他們 的 鬼魂 。 自此 之後 又 辨識出 了 許多 其他 與 生理 時鐘 相關 的 基因 ， 其中 編碼 的 蛋白質 能夠 在 回饋 迴路 的 複雜 網絡 中 彼此 制衡 ， 最後 創造出 布朗 原本 認為 不可能 的 結果 ： 大約 每 天 運行 一 回 的 穩定 週期 ， 符合 太陽 運行 的 週期 。 不只 在 果蠅 身 上 能 找到 類似 的 系統 ， 小 至 細菌 、 大 至 人類 幾乎 每 種 生命體 都 有 ， 這些 太陽 時鐘 告訴 動物 何時 進食 、 何時 奔跑 、 何時 睡覺 以及 何時 消化 ； 讓 植物 能夠 分配 澱粉 存量 以 度過 夜晚 ， 並且 在 清晨 啟動 光合作用 機制 開始 運行 ； 告訴 真菌 何時 該 形成 孢子 、 告訴 昆蟲 何時 該 破 蛹 而 出 ， 並 提醒 成千上萬 種 的 海洋 浮游 生物 該 在 日出 前 下潛 ， 並 每 晚 浮出 ， 這 是 地球 上 規模 最 大 的 生物質 運動 。 只要 追蹤 日出 與 日落 的 時間 改變 ， 時鐘 也 能夠 推動 四 季 更迭 ， 確切 告訴 生物 何時 該 遷徙 、 蛻皮 或 繁衍 。 同時 對 人類 而言 ， 晝夜 節律 研究 已經 成為 醫藥界 中 最 熱門 的 領域 ， 內在 的 時鐘 能夠 調節 我們 的 睡眠 規律 ， 以及 如 消化 、 血壓 、 體溫 、 血糖 濃度 、 免疫 反應 ， 甚至 細胞 分裂 等 身體 功能 。 事實 上 ， 很 難 找到 有 哪 個 器官 或 功能 是 不 遵循 每 日 週期 而 運行 的 ， 同時 正 如 阿紹夫 所 警告 的 ， 若是 我們 忽略 了 這些 週期 就 可能 有 危險 。 自從 第一 盞 人工 光源 亮起 的 兩百 年 來 ， 我們 的 生活 方式 就 越來越 脫離 日出 日落 的 二十四 小時 週期 ， 我們 有 許多 人 會 熬夜 、 輪班 工作 、 在 不同 時區 間 移動 ， 白天 在 昏暗 的 辦公室 中 工作 ， 晚上 又 暴露 在 來自 電腦 、 電視 及 智慧型 手機 的 光源 下 。 這 是 個 問題 ， 雖然 我們 體 內 的 生理 時鐘 確實 可以 獨立 運作 ， 但 若是 缺乏 外在 提示 的 強化 ， 就 可能 嚴重 偏離 常規 。 最 重要 的 時間 信號 是 陽光 ， 由 眼睛 視網膜 中 的 細胞 感測 ， 與 日出 及 日落 時間 相關 的 資訊 會 送到 大腦 的 中央 調節器 ， 接著 再 控制 全 身 各 個 次要 時鐘 。 白天 接收到 的 明亮 陽光 不 夠 ， 或者 晚上 接觸到 太多 光 ， 都 可能 損耗 或 干擾 這些 時鐘 ， 讓 身體 的 複雜 運作 陷入 混亂 。 節律 減弱 或者 彼此 脫節 都 可能 造成 健康 問題 ， 從 失眠 、 憂鬱症 乃至於 肥胖 、 心血管 疾病 ， 甚至 癌症 。 時間 生物學 領域 的 重要 學者 羅素 ． 佛斯特 （ Russell __UNDEF__ Foster ） 便 警告 道 ， 雖然 現代 科技 讓 我們 能夠 在 自己 想要 的 時間 醒來 、 睡著 及 工作 ， 「 人類 生物學 仍然 極度 依賴 地球 繞 著 軸心 自轉 的 二十四 小時 週期 」 ， 我們 越來越 脫離 地球 物理學 週期 的 生活 模式 是 一 顆 「 正在 滴答 響 的 定時 炸彈 」 ， 他 說道 ， 其 心理 及 生理 影響 「 可能 危害到 我們 社會 中 各 個 面向 ， 造成 悲慘 的 未來 」 。 晝夜 節律 在 其他 方面 也 對 健康 有 顯著 的 重要性 。 醫師 便 慢慢 發現 ， 大多數 病況 的 發生 或 症狀 都 會 有 特定 的 每 日 變化 ， 包括 心臟 病發 、 氣喘 、 支氣管炎 、 囊腫性 纖維化 、 中風 、 發燒 、 疼痛 、 癲癇 及 自殺 等 ， 一 天 當中 的 時間 可以 決定 我們