會 再 出現 。 ﹂﹁ 你們 不要 再 扯開 話題 ！ ﹂ 誠斯特 不 高興 地 說 ： ﹁ 趕快 老實 告訴 我們 這 個 ﹃ 齊柏林 ﹄ 到底 是 誰 ？ ﹂﹁ 是 流 口水 的 白痴 ！ ﹂ 塔克辛 大叫 。 ﹁ 我 想 不 通 ， ﹂ 柯瑞斯納摩薩 說 ： ﹁ 為什麼 普魯士人 會 蠢 到 僱用 一 個 史文朋 先生 能 一 眼 認出 的 混混 ？ ﹂﹁ 也許 他 不 知道 我們 先前 就 認識 斯尼德 ？ ﹂ 巴提 猜測 。 崔奧斯 嗤之以鼻 。 ﹁ 才 不可能 ！ 也 太 巧合 了 吧 ！ 一定 還 會 有 其餘 後續 發展 ， 你們 等 著 看 吧 ！ ﹂ 波頓 若有所思 地 點點頭 。 ﹁ 我 也 同意 ， ﹂ 他 低喃 著 。 ﹁ 這 件 事 背後 一定 還 有 更 大 的 陰謀 。 ﹂ 奎特 醫師 和 拉斐芬瓦 護士 走進 交誼廳 ， 點亮 油燈 。 波頓 站起來 ， 走向 那 位 年輕 的 女士 。 ﹁ 妳 好 ， 莎蒂斐 ， 新 工作 還 習慣 嗎 ？ ﹂﹁ 你 好 ， 波頓 上尉 。 還 習慣 。 今天 很 忙 ， 等下 我 還 得 下去 廚房 幫 巴特勒 先生 和 梅森 小姐 呢 ！ 大家 吃完 晚飯 、 收拾 完畢 後 ， 我 就 可以 回到 自己 的 房間 好好 休息 一下 了 。 我 本來 帶 了 一 本 史文朋 先生 的 ︽ 詩歌集 ︾ 要 在 旅途 中 看 ， 結果 不 知道 放到 哪裡 去 了 。 你 可不可以 幫 我 問問 他 ， 說不定 他 也 有 帶 一 本 可以 借給 我 ？ ﹂﹁ 我 有 一 本 可以 借 妳 。 待會兒 我 叫 小 調皮 送去 。 不過 呢 ， 我 想 我 應該 先 警告 妳 一下 ， 他 的 詩 有點 ， 呃 — 有點 直白 。 ﹂﹁ 我 聽說 過 。 不過 我 是 印度 來 的 ， 上尉 ， 我 沒有 英國 淑女 那些 過 謙 或 容易 害臊 的 毛病 。 ﹂ 波頓 微笑 。 ﹁ 那 真是 太 幸運 了 。 ﹂ 走回 吧檯 的 路 上 ， 波頓 突然 在 小 舞池 中央 停下 腳步 ， 抬頭 凝視 天花板 。 ﹁ 我 的 天 … … ﹂ 他 自言自語 地 說 ： ﹁ 這 有 可能 嗎 ？ 如果 真 是 這樣 ， 很多 事 就 能 解釋 得 通 了 。 ﹂ 當 波頓 重新 坐下 、 舉起 酒杯 ， 其他 同伴 都 發現 他 有 多麼 心神不寧 。 ﹁ 上尉 ， 怎麼 了 ？ ﹂巴 提問 。 ﹁ 嗯 ？ 我 只是 — 只是 在 想 關於 — 呃 — 克里斯多弗 ． 雷吉比 的 事 。 ﹂﹁ 啊 ？ ﹂ 史文朋 驚叫 。 ﹁ 那 傢伙 除了 會 惹 麻煩 之外 還 能 做 什麼 ？ ﹂﹁ 誰 是 雷吉比 ？ ﹂ 赫伯特． 史賓塞 問 。 ﹁ 是 臭氣 沖天 的 馬糞 ！ ﹂ 塔克辛 愉快 地 大喊 。 ﹁ 這 隻 小 鸚鵡 說 的 一點 也 沒 錯 。 ﹂ 史文朋 宣布 。 ﹁ 克里斯多弗 ． 帕默 ． 雷吉比 中尉 ， 派駐 在 桑吉巴 的 英國 領事 ， 同時 更 是 蠢蛋 排行 之 冠 。 以前 在 印度 時 ， 理查 多 次 在 外語 考試 中 將 他 踢下 榜首 的 寶座 ， 使得 這 個 心胸 狹窄 的 雷吉比 懷恨 在 心 。 這 幾 年 來 ， 他 老是 假公濟私 地 找 理查 的 麻煩 ， 如果 有 機會 見到 他 ， 我 一定 要 朝 他 鼻子 狠狠 揍 一 拳 。 ﹂﹁ 謝謝 你 ， 阿爾吉儂 ， ﹂ 波頓 進一步 解釋 。 ﹁ 雷吉比 和 我 從前 都 在 東印度 公司 辛地省 孟買 十八 步兵團 服役 。 他 打從 一 開始 就 非常 討厭 我 ， 一 個勁兒 地 痛恨 我 。 我 認為 ， 一旦 我們 在 非洲 登陸 ， 他 一定 會 想盡 辦法 找 我們 麻煩 。 ﹂﹁ 你 是 國王 欽點 探員 ！ ﹂ 誠斯特 氣 得 大叫 。 ﹁ 你 的 階級 比 他 高 多 了 ！ ﹂﹁ 擁有 皇室 授命 是 一 回 事 ， ﹂ 波頓 回答 。 ﹁ 但 要是 你 以為 雷比吉 這 種 人 會 尊重 授命 ， 你 就 錯 了 。 ﹂ 在 接下來 的 一 個 小時 裡 ， 波頓 幾乎 沒 說 幾 句 話 。 他們 和 艦長 同 桌 用餐 時 ， 波頓 顯然 還 在 擔心 其他 事 ， 別人 問話 他 也 不 答 ， 也 不 在乎 這樣 會 顯得 自己 無禮 。 晚餐 後 ， 他 喃喃 地 說 自己 得 回 房 去 寫 日誌 ， 便 向 大家 告辭 ， 轉身 離開 。 波頓 點亮 一 盞 油燈 ， 又 將 它 調暗 ， 然後 脫下 衣服 、 洗臉 、 穿上 睡衣 、 披上 阿拉伯 長袍 。 他 拿出 一 根 雪茄 ， 舒服 地 坐上 單人 沙發 ， 閉上 雙眼 ， 全 副 注意力 放 在 腦 中 的 思緒 ， 開始 實行 蘇斐 教派 的 冥想法 。 他 吸完 雪茄 。 兩 個 小時 過去 。 他 完全 靜止 、 動 也 不 動 。 然後 — ！ 他 聽到 一 個 很 微弱 的 聲音 。 一 個 小小 的 呼吸聲 。 他 耐心 等待 。 再一次 ， 又 是 幾乎 無法 察覺 的 刮擦聲 。 他 又 等 了 幾 分鐘 ， 然後 才 說 ： ﹁ 借走 拉斐芬瓦 護士 的 ︽ 詩歌集 ︾ 之前 ， 你 應該 先 問 一下 的 。 ﹂ 一 片 寂靜 。 他 又 開口 。 ﹁ 你 讓 文森 ． 斯尼德 為 你 背黑鍋 — 雖然 我 一點 都 不 喜歡 那 人 ， 但 你 為什麼 要 這樣 害 他 ？ ﹂ 三十 秒 後 ， 一 個 小 到 像 在 說 悄悄話 的 聲音 說 ： ﹁ 波頓 上尉 ， 這 是 為了 要 轉移 注意力 。 ﹂﹁ 你 終於 出現 了 ！ 嘿 ， 小朋友 ， 我 猜 應該 是 斯尼德 和 威廉．康尼斯 把 你 裝進 要 更換 的 新 通風管 、 夾帶 上 船 ， 是 不 是 ？ ﹂﹁ 是 。 我 必須 下令 叫 之前 的 兩 名 煙窗 清潔員 蓄意 破壞 一 段 通風管 ， 這樣 我 才 能 上船 。 ﹂﹁ 所以 ， 掃煙囪 聯盟 的 領導人 ﹃ 甲蟲王 ﹄ 現在 正在 前往 非洲 的 路 上 。 這 狀況 真是 十分 不尋常 。 我 猜 你 一定 有 個 很 好 的 理由 ， 才 會 願意 離開 你 的 煙囪 。 你 剛才 說 ﹃ 轉移 注意力 ﹄ ？ 你 想 轉移 的 是 誰 的 注意力 ？ 你 這麼 做 又 是 為什麼 ？ ﹂ 波頓 站起來 走到 房間 中央 ， 抬頭 望 著 通風管 的 鐵柵格 。 他 聽到 裡頭 有 動靜 。 ﹁ 不要 把 燈 調亮 。 ﹂ 那 個 小小 的 聲音 請求 著 。 ﹁ 我 不會 的 。 我 知道 你 不 喜歡 亮光 。 ﹂﹁ 啊 ？ ﹂ 史文朋 驚叫 。 ﹁ 那 傢伙 除了 會 惹 麻煩 之外 還 能 做 什麼 ？ ﹂﹁ 誰 是 雷吉比 ？ ﹂ 赫伯特． 史賓塞 問 。 ﹁ 是 臭氣 沖天 的 馬糞 ！ ﹂ 塔克辛 愉快 地 大喊 。 ﹁ 這 隻 小 鸚鵡 說 的 一點 也 沒 錯 。 ﹂ 史文朋 宣布 。 ﹁ 克里斯多弗 ． 帕默 ． 雷吉比 中尉 ， 派駐 在 桑吉巴 的 英國 領事 ， 同時 更 是 蠢蛋 排行 之 冠 。 以前 在 印度 時 ， 理查 多 次 在 外語 考試 中 將 他 踢下 榜首 的 寶座 ， 使得 這 個 心胸 狹窄 的 雷吉比 懷恨 在 心 。 這 幾 年 來 ， 他 老是 假公濟私 地 找 理查 的 麻煩 ， 如果 有 機會 見到 他 ， 我 一定 要 朝 他 鼻子 狠狠 揍 一 拳 。 ﹂﹁ 謝謝 你 ， 阿爾吉儂 ， ﹂ 波頓 進一步 解釋 。 ﹁ 雷吉比 和 我 從前 都 在 東印度 公司 辛地省 孟買 十八 步兵團 服役 。 他 打從 一 開始 就 非常 討厭 我 ， 一 個勁兒 地 痛恨 我 。 我 認為 ， 一旦 我們 在 非洲 登陸 ， 他 一定 會 想盡 辦法 找 我們 麻煩 。 ﹂﹁ 你 是 國王 欽點 探員 ！ ﹂ 誠斯特 氣 得 大叫 。 ﹁ 你 的 階級 比 他 高 多 了 ！ ﹂﹁ 擁有 皇室 授命 是 一 回 事 ， ﹂ 波頓 回答 。 ﹁ 但 要是 你 以為 雷比吉 這 種 人 會 尊重 授命 ， 你 就 錯 了 。 他 沒有 傷害 過 任何 人 ！ ﹂﹁ 我 不 知道 ， 查爾斯 。 他 倒下 前 都 做 了 什麼 事 ？ ﹂﹁ 只是 跟 大家 一起 唱歌 啊 。 但 他 其實 喝 得 很 醉 了 ， 因為 他 整 晚 都 在 偷喝 阿爾吉儂 的 酒 。 ﹂ 波頓 轉向 詹姆士 ． 杭特 。 ﹁ 可能 是 把 番木鱉鹼 放進 酒杯 裡 嗎 ？ ﹂﹁ 有 可能 ， ﹂ 醫師 點點頭 。 ﹁ 它 有 明顯 的 苦味 ， 但 如果 他 喝 得 太 醉 ， 很 可能 完全 沒 注意到 那 個 味道 就 吞下去 了 。 ﹂﹁ 他 確實 是 喝 得 很 醉 了 。 ﹂ 布萊德列夫 說 。 波頓 越過 正在 為 班狄蕭 擦 汗 的 南丁格爾 ， 將 手掌 貼 在 他 胸膛 上 ， 感到 他 胸膛 的 肌肉 全 在 猛 抽 。 ﹁ 湯姆 。 ﹂ 他 輕聲 呼喚 。 然後 ， 波頓 清 了 清 喉嚨 ， 站起身 ， 示意 杭特 跟 他 來 。 兩 人 離開 音樂廳 ， 走進 雪茄室 ， 來到 凸 窗 前 的 小 桌 旁 。 ﹁ 番木鱉鹼 很 可能 被 放進 了 這裡 其中 一 杯 。 ﹂ 波頓 指 著 桌面 上