， ． ． 波頓 繼續 念 著 賈梅士 的 詩 ， 但 眼神 往 上 飄 ， 對 史皮克 示意 ， 然後 偷偷 將 那 封 信 放入 大衣 口袋 。 半 小時 結束 ， 門 被 推開 。 丹米恩． 布克 探身 進來 喚 他 。 ﹁ 上尉 ， 好 了 嗎 ？ ﹂ 波頓 闔上 書 ， 放下 ， 站起身 ， 和 史皮克 握手 。 ﹁ 再見 了 ， 老友 。 ﹂ 他 說 。 史皮克 張開 嘴巴 ， 但 不 知道 該 說 些 什麼 。 他 眼 中 泛 著 淚光 ， 只 能 別過 頭 去 。 波頓 離開 倫敦 塔 時 已 是 凌晨 三點 。 他 揮手 招來 出租 馬車 ， 叫 車伕 載 他 去 貝塔西 發電廠 。 ﹁ 先生 ， 這 真 是 太 好 了 ， 我 真是 鬆 了 一 口 氣 。 ﹂ 車伕 邊 說 邊 爬下來 ， 從 蒸氣馬 後方 拿出 幾 塊 佛恩比 煤炭 丟進 熔爐 裡 。 ﹁ 怎麼 了 ？ ﹂ 波頓 問 。 ﹁ 你 瞧瞧 ， 那 地方 在 河 的 南岸 ， 南岸 的 交通 好 多 了 ！ 泰晤士河 北岸 的 大 馬路 根本 動彈不得 。 可是 南岸 呢 — 哈 ！ 完全 沒 問題 ！ 我們 很 快 就 會 到 了 。 走 囉 ！ 座位 底下 有 毛毯 ， 如果 覺得 冷 就 請 拿出來 用 。 ﹂ 馬車 沿 著 下 泰晤士街 走 ， 左轉 上 倫敦橋 ， 波頓 往 後 靠 ， 將 葛洛瑞 ． 海爾 灑 了 香水 的 手帕 綁 在 自己 臉 上 ， 遮住 口 鼻 ， 全 副 精神 都 集中 在 呼吸 上 。 他 維持 緩慢 而 穩定 的 吐息 ， 想像 著 每 次 吸入 的 氣 都 先 進入 左 肺 ， 再 進入 右 肺 。 他 配合 蘇斐 教派 的 咒語 ， 調整 呼吸 速度 。 、 、 、 。 、 、 、 。 、 、 、 。 然後 ， 他 逐漸 將 之 複雜化 、 變換 節奏 、 以 四 次 呼吸 為 一 循環 ， 想像 氧氣 輪流 充滿 他 身體 的 各 個 部位 。 一 小時 後 ， 他們 趕上 麥羅波 的 前哨 戰士 ， 停下來 和 他 打招呼 ， 並 問 他 要不要 喝水 ， 但 他 完全 不 理 他們 ， 彷彿 只要 假裝 看 不 見 ， 這些 白人 惡魔 就 會 全部 消失 。 這 一 整 個 下午 ， 他們 將 馬兒 逼到 極限 ， 終於 在 太陽 下山 時 來到 平原 盡頭 。 三 人 在 一 條 小 溪 旁 下馬 ， 痛快 地 喝足 了 水 ， 洗去 臉 上 的 灰塵 ， 並 對 馬兒 潑水 ， 幫助 牠們 降溫 ， 然後 將 韁繩 繫 在 樹幹 上 ， 但 仍 小心 地 確定 繩 長 足夠 讓 牠們 能 從 小溪 喝水 。 槍聲 仍 在 持續 ， 在 他們 身邊 迴盪 。 ﹁ 他們 至少 打 了 三 天 了 。 ﹂ 伊莎貝爾 評論 。 ﹁ 我們 很 快 就 會 看到 對戰 雙方 ， ﹂ 波頓 說 ： ﹁ 但 首先 得 吃 點 東西 ， 休息 一下 ， 準備好 武器 。 ﹂ 三 人 迅速 且 確實 地 完成 這些 工作 ， 不 到 一 個 小時 ， 他們 已 騎上 山坡 ， 經過 森林 ， 從 另 一 側 下山 ， 再 爬上 下 一 個 山坡 ， 往 山脊 前進 。 他們 在 柔和 的 光線 中 看 著 另 一 側 平原 。 太陽 剛 下山 ， 西方 的 地平線 一 片 血紅 ， 更 上方 的 天空 已 呈 暗紫色 ， 閃爍 明亮 的 星光 。 下方 的 平原 比 剛 經過 的 翠綠 許多 ， 廣闊 的 地面 顯然 得到 了 極 佳 的 灌溉 ， 到處 都 是 種植 穀物 的 農田 ， 還 有 影子 拖 得 老長 的 大樹 。 北方 除了 一 大 塊 長 了 青綠 草木 的 扁 岩石 外 ， 地形 一 片 平坦 ； 而 大 岩石 南邊 — 也 就 是 他們 的 面前 — 則 有 一 棟 木屋 和 一些 小 房子 零星 分布 在 外圍 ， 另 有 幾 棟 較 大 的 宅邸 聚 在 小鎮 中央 。 城郊 東側 與 北側 槍火 閃爍 ， 持續 不斷 的 槍聲 打破 寧靜 的 阿拉伯 夜 。 波頓 低聲 說 ： ﹁ 普魯士人 正在 圍攻 卡結赫 ！ ﹂ 分歧 之 路 ， 。 —︽︾ 植物 的 形狀 就 像 一 艘 船 ， 莖 又 寬 又 平 ， 往 外 延伸 ， 大 把 大 把 的 粗壯 白 根 就 長 在 莖 的 下方 ， 支撐 著 那 株 植物 的 行動 。 莖 平坦 的 上半部 開 著 十 朵 成對 的 白 花 ， 整齊 排成 一 列 ； 花瓣 捲曲 ， 形成 某 種 非常 舒服 的 座位 ， 托住 坐 在 裡頭 的 人 。 理查 ． 法蘭西斯 ． 波頓 爵士 坐 在 其中 一 張 花椅 上 ， 隔壁 坐 了 保羅 ． 馮 ． 萊托 — 福爾貝克 少將 ， 其他 的 椅子 則 坐滿 德國 東非 安全 部隊 的 士兵 。 駕駛員 的 頭 被 刺 藤蔓 貫穿 ， 約莫 在 耳朵 上方 的 位置 ， 他 控制 著 這 株 巨型 植物 。 坐 在 駕駛員 旁邊 的 士兵 握 著 嵌 在 植物 上 的 大 豆莢 ， 波頓 一 看 就 知道 那 其實 是 把 機槍 。 三 片 長長 的 大 葉子 從 莖 的 尾端 往 上方 和 前方 伸出 ， 彷彿 遮篷 為 前方 的 乘客 擋住 陽光 。 這 實在 是 個 很 詭異 的 交通 工具 ， 但 速度 卻 快 得 教 人 吃驚 。 他們 昨天 離開 烏溝吉 四 號 戰俘營 ， 沿 著 一 條 顯然 有 很多 人 走 的 小徑 往 西 前進 。 這 條 小徑 上 來往 的 人 很多 ， 都 快 被 走成 一 條 大 馬路 了 。 他們 越 走 地形 就 越 開闊 ， 而 波頓 內心 的 視野 竟 也 隨之 展開 。 他 失去 的 記憶 回來 了 ， 一個個 片段 粗暴 地 鑽入 腦 中 ， 他 不禁 淚流滿面 ， 太陽穴 發疼 ， 彷彿 吸入 的 不 是 普通 空氣 ， 而是 黑色 火藥 。 植物 急速 奔過 馬剛達 馬克 海利 沙漠 。 他 認出 了 這 個 地方 — 綠草 平原 、 叢林 、 起伏 的 大 草原 ， 全 和 記憶 中 一模一樣 。 他 認得 每 座 山丘 、 每 個 峽谷 。 他 走過 這 條 小路 。 他 想起 了 同伴 ， 並 因 他們 的 英年 早逝 感到 萬分 惋惜 。 他 知道 ﹁ 瑪納特 女神 ﹂ 是 誰 。 。 ？ 萊托 — 福爾貝克 彷彿 看穿 了 他 的 心思 。 ﹁ 這 條 路 是 沿 著 你 之前 走過 的 路 開拓 的 ， 是 不 是 ？ ﹂﹁ 我 想 應該 沒 錯 。 ﹂﹁ 北邊 另 有 一 條 和 這裡 平行 的 路 ， 現在 已 成為 我們 的 達坦干伊喀 鐵路 。 大 德意志 帝國 想 藉 它 將 文明 帶入 非洲 ， 而 你們 英國人 卻 一而再 、 再而三 去 攻擊 、 去 破壞 。 ﹂ 波頓 聳聳肩 。 他 受 夠 這 場 戰爭 了 。 他 也 受 夠 了 二十世紀 。 巨型 植物 在 泥土路 上 飛快 前進 ， 開始 往 厄果果 高原 爬 。 ﹁ 約莫 往 西 兩百 英里 ， ﹂ 少將 對 他 說 ： ﹁ 然後 我們 向 北 轉 ， 離開 塔波拉 。 雖然 有點 不 方便 ， 但 再 過 不久 我們 就 能 徹底 解決 這 個 問題 了 。 ﹂﹁ 用 你 之前 說 過 的 那 個 ﹃ 最後 殺手 ?
 
﹄ 嗎 ？ ﹂﹁ 沒 錯 。 我 老實 告訴 你 ， 波頓 ， 這 東西 其實 已經 在 路 上 了 。 我們 有 艘 很 大 的 飛船 —﹃ L 齊柏林號 ﹄ 。 它 正 沿 著 你 最 愛 的 大 河 往 內陸 飛 呢 — 我 說 的 當然 就 是 尼羅河 啦 。 ﹂ 波頓 失去 的 另 一 塊 記憶 突然 歸位 ， 讓 他 倒 抽 了 一 口 氣 ， 呻吟 出聲 。 萊托 — 福爾貝克 繼續 說 ： ﹁ 我 覺得 ， 把 這 艘 非洲 飛船 稱為 ﹃ 齊柏林號 ﹄ 非常 合適 。 因為 大家 都 認 分歧 之 路 ， 。 —︽︾ 植物 的 形狀 就 像 一 艘 船 ， 莖 又 寬 又 平 ， 往 外 延伸 ， 大 把 大 把 的 粗壯 白 根 就 長 在 莖 的 下方 ， 支撐 著 那 株 植物 的 行動 。 莖 平坦 的 上半部 開 著 十 朵 成對 的 白 花 ， 整齊 排成 一 列 ； 花瓣 捲曲 ， 形成 某 種 非常 舒服 的 座位 ， 托住 坐 在 裡頭 的 人 。 理查 ． 法蘭西斯 ． 波頓 爵士 坐 在 其中 一 張 花椅 上 ， 隔壁 坐 了 保羅 ． 馮 ． 萊托 — 福爾貝克 少將 ， 其他 的 椅子 則 坐滿 德國 東非 安全 部隊 的 士兵 。 駕駛員 的 頭 被 刺 藤蔓 貫穿 ， 約莫 在 耳朵 上方 的 位置 ， 他 控制 著 這 株 巨型 植物 。 坐 在 駕駛員 旁邊 的 士兵 握 著 嵌 在 植物 上 的 大 豆莢 ， 波頓 一 看 就 知道 那 其實 是 把 機槍 。 三 片 長長 的 大 葉子 從 莖 的 尾端 往 上方 和 前方 伸出 ， 彷彿 遮篷 為 前方 的 乘客 擋住 陽光 。 這 實在 是 個 很 詭異 的 交通 工具 ， 但 速度 卻 快 得 教 人 吃驚 。