大 ， 似乎 相當 有 些 權威 的 老人 聽見 房間 裡 的 嘈雜聲 走 了 過來 ， 真 不 知 他 會 把 我 整成 什麼 樣子 。 他 將 木盒 放 在 工具櫥 內 。 有 一 次 我 為 了 找 根 插管 ， 無意 拿起 這 個 盒子 一 看 ， 不料 教授 大發雷霆 ， 以 非常 野蠻 的 話 斥責 我 的 好奇 。 這 還 是 頭 一 次 發生 的 事 ， 使 我 的 自尊心 大傷 。 我 極力 解釋 ， 只是 不 小心 碰到 盒子 ， 但 那 天 整 晚 我 都 覺得 他 惡狠狠 地 瞪 著 我 ， 他 對 這 事 耿耿於懷 。 ﹂ 說到 這裏 ， 班內特 先生 從 口袋 裏 掏出 一 個 小 日記本 。 ﹁ 這 件 事 發生 在 七月 二日 ， 你 真是 個 值得 誇讚 的 證人 ！ ﹂ 福爾摩斯 說 ， ﹁ 你 所 記錄 的 日期 有 可能 有 幫助 。 ﹂﹁ 方法論 也 是 我 向 這 位 著名 老師 學來 的 知識 。 自從 我 發現 他 的 行為 改變 後 ， 就 感到 有 責任 好好 研究 他 的 病歷 。 所以 ， 就 在 這裡 記下 了 ， 在 七月 二日 這 天 ， 他 從 書房 走到 門廳 時 ， 羅依 咬 了 他 。 後來 ， 七月 十一日 ， 發生 了 類似 事件 。 我 又 記下 在 七月 二十日 發生 同 一 情況 。 後來 我們 只好 把 羅依 關到 馬廄 裏 。 羅依 是 條 聽話 懂事 的 好 狗 … … 我 這樣 說 大概 令 你 厭倦 了 吧 ！ ﹂ 班內特 的 口氣 不大 高興 ， 因為 福爾摩斯 顯然 想 得 出神 ， 並 沒有 聽 他 說話 。 福爾摩斯 繃著臉 ， 兩 眼 瞪 著 天花板 地 想 出神 。 後來 ， 他 努力 回過神 來 。 Sherlock __UNDEF__ Holmes __UNDEF__ 新 探案 ﹁ 怪事 ， 真是 怪事 ！ ﹂ 他 喃喃 說道 ， ﹁ 這 種 事 我 從 沒 聽說 過 ， 班內特 先生 。 原來 的 情況 我們 已 重述 得 差不多 了 ， 對 不 對 ？ 你 剛才 說 事情 又 有 了 新 的 發展 。 ﹂ 說到 這裏 ， 客人 爽朗 率真 的 臉 頓時 沉下來 ， 因為 他 想起 恐怖 的 事情 了 。 ﹁ 現在 我 要 講 的 事 發生 在 前天 夜裡 ， 大概 深夜 兩點 多 ， 我 醒 著 躺 在 床 上 ， 這時 隱約 聽見 一 種 糢糊 的 聲響 從 走道 傳來 。 我 打開 屋門 往 外 張望 。 我 先 說明 一下 ， 教授 睡 在 走道 另 一 端 … …﹂﹁ 日期 是 ……﹂ 福爾摩斯 插 了 一 句 。 客人 對 這 個 不相干 的 問題 表現出 明顯 的 不耐煩 。 ﹁ 我 剛才 說 過 了 ， 先生 ， 是 在 前天 晚上 ， 也 就 是 九月 四日 。 ﹂ 福爾摩斯 點頭 微笑 。 ﹁ 請 往 下 講 吧 ！ ﹂ 他 說 。 ﹁ 他 睡 在 樓道 另 一 端 ， 必須 經過 我 的 門口 才 能 到達 樓梯 。 那 天 我 看到 的 畫面 實在 太 驚人 了 ， 福爾摩斯 先生 。 我 自認 神經 絕不 比 一般人 脆弱 ， 但 那 天 的 情景 把 我 嚇壞 了 。 樓道 整 個 黑暗 ， 中間 一 個 窗子 透過 一 道 光線 。 我 看見 有 個 東西 從 樓道 那邊 移動 ， 是 個 烏漆漆 的 東西 在 地 上 爬 。 突然 爬到 光亮處 ， 猛 一 看 居然 是 教授 。 他 在 地 上 爬 著 ， 福爾摩斯 先生 ， 在 地 上 爬 呀 ！ 不 是 用 膝 和 手 在 爬 ， 而是 用 腳 和 手 在 爬 ， 腦袋 向 下 垂 著 。 他 的 樣子 似乎 輕鬆 自在 。 我 嚇糊塗 了 ， 直到 他 爬到 我 門口 ， 我 才 上前 問 他 ， 要不要 我 扶 他 。 他 的 回答 太 出乎意料 了 。 一 躍 而 起 ， 罵 了 一 句 很 可怕 的 話 ， 立刻 從 我 面前 走下樓 。 我 等 了 約莫 一 個 鐘頭 ， 不 見 他 回來 。 他 約 直到 天亮 才 回 屋 。 ﹂ Sherlock Holmes __UNDEF__ 爬行 的 人 ﹁ 嗯 ， 華生 ， 你 如何 看 這 件 事 ？ ﹂ 福爾摩斯 的 口氣 彷彿 是 個 病理學家 ， 拿 個 稀有 病例 詢問 我 。 ﹁ 可能 是 風濕性 腰 痛 。 我 見 過 一 個 很 嚴重 的 病人 ， 就是 這樣 走路 ， 而且 這 種 病 比 什麼 都 令 人 心煩 ， 易 發脾氣 。 ﹂﹁ 很 好 ， 華生 ！ 你 有 你 的 道理 ， 但 我們 沒辦法 接受 風濕性 腰 痛 這 個 說法 ， 因為 他 能夠 馬上 站起來 。 ﹂﹁ 他 的 身體 從 沒 這麼 好過 。 ﹂ 班內特 說 ， ﹁ 事實 上 ， 這些 年 來 我 還 沒 見 過 他 的 身體 比 現在 更 強壯 的 時候 。 但 還是 發生 了 這些 事情 。 這 不 是 一 個 可以 找 警方 幫忙 的 案子 ， 我們 又 完全 使不上力 ， 一籌莫展 ， 我們 有種 奇怪 的 感覺 ， 覺得 災禍 即將 發生 。 薏狄絲 … … 也 就 是 普萊斯伯利 小姐 跟 我 都 感到 不能 再 這樣 消極 等 下去 了 。 ﹂﹁ 這 確實 很 奇怪 又 引人 遐想 的 案子 。 華生 ， 你 的 意見 呢 ？ ﹂﹁ 從 醫生 的 角度 來 講 ， 我 覺得 這 是 一 種 應該 由 精神病學家 來 處理 的 疾病 。 老教授 的 腦神經 受 了 戀愛 的 刺激 。 他 到 外國 旅行 ， 應該 是 為了 解脫 情網 。 他 的 信件 和 盒子 可能 與 其他 私人 事務 有關 比如 借款 ， 或者 股票 證券 ， 放 在 盒子 裏 。 ﹂﹁ 那麼 不可能 狼狗 會 反對 他 的 證券 投資 呀 ！ 不 對 喔 ！ 華生 ， 這 裏面 還 大有 玄機 ！ 目前 我 只 能 猜測 ……﹂ 福爾摩斯 的 猜測 誰 也 不會 知道 了 ， 因為 門 突然 打開 ， 一 位 小姐 被 帶進 房間 。 班內特 跳 了 起來 ， 伸手 跑過去 ， 拉住 她 也 伸過來 的 手 。 Sherlock __UNDEF__ Holmes __UNDEF__ 新 探案 ﹁ 薏狄絲 ， 親愛的 ！ 沒 出事 吧 ？ ﹂﹁ 我 覺得 非 來 找 你 不可 了 ， 傑克 ， 我 嚇壞 了 ！ 我 不 敢 一 個 人 待在 那裏 。 ﹂﹁ 福爾摩斯 先生 ， 這 就 是 我 剛才 說 的 那 位 小姐 ， 我 的 未婚妻 。 ﹂﹁ 怎麼樣 ， 先生 ， 剛才 我們 不 正 要 理出 結論 了 嗎 ？ ﹂ 福爾摩斯 笑 著 說 ， ﹁ 普萊斯伯利 小姐 ， 我 料想 你 大概 想 告訴 我們 事態 又 有 發展 了 吧 ？ ﹂ 我們 的 新 訪客 是 個 傳統 英國型 的 俏 姑娘 ， 她 微笑 著 向 福爾摩斯 打 了 個 招呼 ， 坐 在 班內特 身邊 。 ﹁ 我 發現 班內特 先生 不 在 旅館 ， 我 想 他 可能 在 這裏 。 他 早 就 告訴 過 我 要 請 你 幫忙 。 福爾摩斯 先生 ， 喔 ， 你 真 能 幫 我 那 可憐 的 父親 嗎 ？ ﹂﹁ 我 有 希望 能 辦成 ， 普萊斯伯利 小姐 ， 但 案情 還 不 夠 明朗 。 說不定 你 帶來 的 新 情況 可以 闡明 一些 問題 。 ﹂﹁ 這 是 昨晚 發生 的 事 ， 福爾摩斯 先生 。 昨天 一 天 他 的 樣子 都 很 古怪 。 我 相信 有時候 他 會 忘掉 自己 做 過 的 事 。 他 好像 在 做夢 似的 。 昨天 就 是 那樣 。 他 不 像 我 父親 。 他 的 外殼 雖 是 老樣子 ， 但 實際 上 已經 不 是 他 了 。 ﹂﹁ 請 你 將 昨天 發生 的 情況 告訴 我 。 ﹂﹁ 夜裏 我 被 狗 的 狂吠 吵醒 了 。 可憐 的 羅依 ， 它 現在 被 鎖 在 馬廄 旁 。 我 總是 將 房門 上鎖 才 睡覺 ， 傑克 … … 班內特 先生 告訴 過 你 吧 ！ 我們 都 有 種 不祥 之 感 。 我 的 臥室 在 樓上 。 碰巧 昨晚 我 的 窗簾 打開 著 ， 外面 月光 皎潔 。 我 正 躺 在 床 上 看 著 那 白色 的 窗口 ， 耳朵 仔細 聽 著 狗 的 狂 吠 ， 突然 我 彷彿 看見 父 __UNDEF__ Sherlock __UNDEF__ Holmes __UNDEF__ 爬行 的 人 親 在 窗 外 看 我 。 我 幾乎 嚇昏 過去 。 他 的 臉 貼 在 玻璃 上 ， 一 隻 手 舉起 扶 著 窗框 。 如果 窗子 被 他 打開 的話 ， 我 一定 會 瘋掉 的 。 那 不 是 幻覺 ， 福爾摩斯 先生 ， 不要 以為 那 是 幻覺 。 我 肯定 ， 約 二十 秒鐘 的 時間 ， 我 就 癱 在 床 上 看 著 他 的 臉 。 後來 他 消失 了 ， 但 我 也 動不了 ， 不能 下床 到 窗口 看 他 去 了 哪兒 。 我 躺 在 床 上 ， 嚇 得 一 身 冷汗 ， 一直 到 天亮 。 早餐 時 他 的 態度 很 粗暴 ， 但 沒 提到 夜 裏 的 事 。 我 也 沒 說 什麼 ， 只是 撒 了 個 謊 就 進城 ， 來到 這裡 了 。 ﹂ 福爾摩斯 似乎 對 小姐 的 敘述 十分 驚訝 。 ﹁ 小姐 ， 你 說 你 的 臥室 在 樓上 。 花園 裡 有 長 梯子 嗎 ？