繽紛 的 小鳥 早 就 在 書架 附近 座墊 。 這樣 會 變成 一 個 活 靶子 。 等 波頓 終於 踏進 蒙塔古 廣場 十四號 ， 已經 過 了 十一點 。 安奇爾 太太 在 玄關 迎接 他 。 ﹁ 哈囉 ！ ﹂ 他 將 手杖 插入 門 邊 的 象腳筒 ， 向 她 打招呼 。 ﹁ 老天 ！ 妳 都 已經 到 家 了 ！ 外頭 的 交通 真 是 一 團 亂 ！ ﹂﹁ 理查 爵士 ， 確實 是 一 團 亂 ， ﹂ 她 表示 同意 。 ﹁ 真 不 知道 那些 送貨 的 孩子 要 怎麼 完成 工作 ？ 說不定 大家 都 要 餓死 了 。 ﹂﹁ 我 的確 是 快 餓死 了 ， ﹂ 他 脫下 外套 掛 在 衣架 上 。 ﹁ 我 都 忘 了 上 次 吃飯 是 多久 之前 了 ！ ﹂﹁ 這 三 小時 來 ， 那 塊 培根 雞蛋派 可是 一直 在 等 著 你 回來 呢 。 高不高興 呢 ？ 我 得 說 ， 光 是 在 文學 上 你 的 成就 就 已經 很 了不起 了 。 ﹂﹁ 是 ︽ 一千零一 夜 ︾ ， ﹂ 波頓 糾正 他 。 ﹁ 謝 了 ， 但 先 別 告訴 我 這 件 事 ， 因為 我 還 沒 翻譯完 呢 — 至少 我 不 記得 我 翻完 了 。 ﹂ 他 扶 著 威爾斯 爬過 一 棵 倒下 的 樹 ， 望 著 樹 上 滿滿 的 白蟻 ， 不禁 碎念 。 ﹁ 真 詭異 ， 你 一 提起 尼羅河 溯源 探險 ， 我 就 立刻 想 起來 了 。 不過 我 怎麼 覺得 自己 好像 又 去 了 一 次 。 ﹂﹁ 我 很 懷疑 ， 至少 紀錄 上 沒有 。 尼羅河 源頭 的 發現 者 是 —﹂ 波頓 阻止 他 繼續 說 ： ﹁ 停 ！ 不要 告訴 我 ！ 我 不 想 知道 。 如果 我 真的 是 從 一八六三年 來 ， 而且 還可以 再 回去 ， 說不定 有 機會 改寫 這 部分 的 歷史 。 ﹂﹁ 你 還 想 回去 自己 的 時代 ？ 可是 要 怎麼 回去 ？ ﹂ 波頓 聳聳肩 。 ﹁ 但 很 顯然 你 回 不 去 ， 不 是 嗎 ？ ﹂ 威爾斯 提出 反論 。 ﹁ 不然 我們 就 不會 站 在 這裡 討論 這 件 事 了 。 如果 你 真的 有 回去 ， 一定 會 想盡 辦法 阻止 這 場 戰爭 發生 ， 不 是 嗎 ？ ﹂﹁ 欸 ， 伯特 ， 這 件 事 的確 有點 矛盾 ， ﹂ 波頓 回答 。 ﹁ 如果 我 有 回去 ， 而且 完成 了 在 你 的 歷史 中 我 沒 完成 的 事 ， 你 還是 會 在 這裡 ， 認為 我 從 沒有 成功 。 但是 我 卻 會 活 在 一 個 我 有 成功 的 時代 。 而 在 我 的 那 個 未來 裡 ， 將 會 有 另 一 個 赫伯特 ． 喬治 ． 威爾斯 。 他 則 很 清楚 我 成功 了 。 ﹂﹁ 等 一下 等 一下 ！ 你 的 話 有夠 難懂 ， 我 的 腦子 還 在 消化 中 。 ﹂﹁ 確實 是 有點 難懂 ， 滿 費 腦力 的 。 尤其 我 現在 的 腦子 根本 像是 瑞士 硬 乾酪 ， 一 整 個 千瘡百孔 。 最近 這 幾 天 我 老是 這樣 ， 一邊 聽 著 自己 說話 ， 一邊 卻 完全 搞 不 懂 自己 在 講 什麼 。 ﹂ 在 波頓 翻譯 此 書 時 ， 原本 的 書名 為 __UNDEF__ The __UNDEF__ Book __UNDEF__ of the __UNDEF__ Thousand __UNDEF__ Nights and a Night __UNDEF__ 。 另 有 譯名 為 __UNDEF__ Arabian Nights __UNDEF__ 。 波頓 從 口袋 拿出 手帕 ， 擦擦 頸 後 的 汗 。 ﹁ 不過 我 的 腦袋 告訴 我 ， 如果 有 人 回到 過去 、 做出 改變 ， 就 會 岔出 一 個 截然不同 的 後續 發展 ， 從 原來 的 歷史 分歧 出去 。 ﹂ 威爾斯 吹 了 聲 口哨 。 ﹁ 但 原來 的 這 個 地方 仍 會 存在 ， 因為 那 是 你 跳回 過去 的 起點 。 ﹂﹁ 完全 正確 。 ﹂﹁ 所以 說 ， 因為 你 的 行動 ， 這 個 ﹃ 存在 ﹄ 就 會 被 一分為二 。 ﹂﹁ 顯然 是 如此 。 ﹂﹁ 時光 旅行 者 簡直 是 上帝 嘛 。 ﹂ 威爾斯 若有所思 地 說 。 ﹁ 你 說 什麼 ？ ﹂﹁ 沒 什麼 ， 只是 自言自語 。 ﹂ 他們 加入 山頂 上 的 一 小 群 軍官 。 威爾斯 指 著 其中 一 人 ， 小聲 地 對 波頓 說 ： ﹁ 那 是 艾特肯 將軍 。 他 是 這 次 轟炸 行動 的 負責人 。 ﹂ 波頓 拉拉 身 上 的 卡其 制服 夾克 。 在 非洲 惱人 的 氣候 中 ， 穿 這 個 實在 太 熱 了 。 他 覺得 自己 快要 窒息 ， 覺得 很 不 舒服 。 汗水 滑進 眼睛 裡 ， 他 揉揉 雙眼 ， 調整 望遠鏡 。 下方 的 景色 在 他 眼前 聚焦 的 瞬間 ， 波頓 立刻 忘 了 所有 生理 上 的 不適 。 透過 鏡片 ， 非洲 酷熱 的 空氣 使得 三蘭港 波動 起伏 ， 搖曳 得 彷彿 海市蜃樓 。 這 是 一 個 緊鄰 天然港 的 白色 小城 。 大型 殖民地 風格 建築 集中 在 城 中央 ， 還 有 幾 棟 建築 散 在 港口 附近 。 一 艘 德國 輕型 巡洋艦 停泊 在 港口 ， 一 棟 高大 的 金屬 建築 則 聳立 在 城 西 ， 其餘 的 建築物 都 很 低矮 ， 多半 是 沿 著 泥土路 建 在 行道樹 後 的 一 層 樓 民房 及 郊區 的 小 農莊 。 城巿 外緣 有 一 圈 密密麻麻 的 綠樹 。 ﹁ 從 這裡 看 好像 很 小 ， 但 它們 可 是 火砲科 植物 呢 ！ ﹂ 威爾斯 對 波頓 說 。 火砲 植物 後面 是 交錯 縱橫 、 密密麻麻 的 德軍 戰壕 ， 一路 延伸到 第二 圈 的 紅色 野草區 ； 而 從 紅色 野草區 到 山脊 ， 則 全 是 英軍 的 戰壕 。 突然間 ， 波頓 的 頭 彷彿 遭到 重擊 。 他 想起 了 克里米亞 。 那 次 可怕 的 衝突 如同 這 次 的 戰爭 ， 幾乎 每 一 寸 土地 都 被 炸彈 轟成 焦土 。 連續 下 了 幾 星期 的 大雨 帶來 水災 ， 之後 ， 無情 的 太陽 將 他 眼前 的 土地 烤 到 隆起 變形 。 它 大量 吸收 滲入 的 鮮血 ， 人類 和 動物 的 腐肉 屍塊 四散 ， 即使 距離 遙遠 ， 波頓 的 鼻子 仍 能 聞到 飄散 而 來 的 惡臭 。 毀損 的 機器 仍 躺 在 地面 ， 彷彿 出土 的 骷髏 ， 看起來 極 不 自然 、 極度 醜陋 、 極度 噁心 。 他 從 腰帶 取下 水壺 ， 漱 了 漱口 ， 把 嘴 裡 的 灰塵 吐到 地面 。 ﹁ 那 就 是 我們 的 目標 。 ﹂ 威爾斯 指 著 金屬 高塔 。 ﹁ 如果 能 摧毀 它 ， 他們 的 無線電 通訊 就 完蛋 了 。 ﹂﹁ 無線電 通訊 ？ ﹂ 波頓 問 。 威爾斯 微笑 。 ﹁ 啊 ！ 是 我 失禮 了 ， 我們 認為 是 理所當然 的 事 ， 你 卻 不 了解 ， 感覺 好 怪 啊 ！ 不過 這 也 是 很 合理 的 。 畢竟 這 是 在 你 的 時代 之後 才 被 發明出來 。 ﹂ 波頓 擔憂 地 瞄 了 瞄 附近 正 拿 著 望遠鏡 遠眺 的 軍官 。 ﹁ 你 小聲 一點 啊 ， 伯特 ， ﹂ 他 說 ： ﹁ 是 什麼 東西 在 我 的 時代 之後 才 被 發明出來 ？ ﹂﹁ 無線電波 。 就是 將 文字 和 聲音 憑空 傳到 世界 其他 角落 的 技術 。 ﹂﹁ 這 是 巫術 的 能力 嗎 ？ ﹂﹁ 完全 不 是 。 它 很 像 電報 ， 只是 不 需要 電線 ， 而是 利用 電磁場 振盪 的 頻率 。 ﹂﹁ — 完全 聽 不 懂 。 他們 在 看 什麼 ？ ﹂ 威爾斯 轉頭 看 著 軍官 ， 舉起 自己 的 望遠鏡 看 著 他們 凝視 的 方向 。 波頓 從 口袋 拿出 手帕 ， 擦擦 頸 後 的 汗 。 ﹁ 不過 我 的 腦袋 告訴 我 ， 如果 有 人 回到 過去 、 做出 改變 ， 就 會 岔出 一 個 截然不同 的 後續 發展 ， 從 原來 的 歷史 分歧 出去 。 ﹂ 威爾斯 吹 了 聲 口哨 。 ﹁ 但 原來 的 這 個 地方 仍 會 存在 ， 因為 那 是 你 跳回 過去 的 起點 。 ﹂﹁ 完全 正確 。 ﹂﹁ 所以 說 ， 因為 你 的 行動 ， 這 個 ﹃ 存在 ﹄ 就 會 被 一分為二 。 ﹂﹁ 顯然 是 如此 。 ﹂﹁ 時光 旅行 者 簡直 是 上帝 嘛 。 ﹂ 威爾斯 若有所思 地 說 。 ﹁ 你 說 什麼 ？ ﹂﹁ 沒 什麼 ， 只是 自言自語 。 ﹂ 他們 加入 山頂 上 的 一 小 群 軍官 。 威爾斯 指 著 其中 一 人 ， 小聲 地 對 波頓 說 ： ﹁ 那 是 艾特肯 將軍 。 他 是 這 次 轟炸 行動 的 負責人 。 ﹂ 波頓 拉拉 身 上 的 卡其 制服 夾克 。 在 非洲 惱人 的 氣候 中 ， 穿 這 個 實在 太 熱 了 。 他 覺得 自己 快要 窒息 ， 覺得 很 不 舒服 。 汗水 滑進 眼睛 裡 ， 他 揉揉 雙眼 ， 調整 望遠鏡 。 下方 的 景色 在 他 眼前 聚焦 的 瞬間 ， 波頓 立刻 忘 了 所有 生理 上 的 不適 。 透過 鏡片 ， 非洲 酷熱 的 空氣 使得 三蘭港 波動 起伏 ， 搖曳 得 彷彿 海市蜃樓 。 這 是 一 個 緊鄰 天然港 的 白色 小城 。 大型 殖民地 風格 建築 集中 在 城 中央 ， 還