糟糕 。 ﹂ 波頓 的 眼 中 充滿 淚水 ， 望 著 周圍 的 山崖 。 ﹁ 我 認得 這裡 ， 就 是 在 這裡 — ﹂ 他 轉向 右邊 ， 看到 巨樹 其中 一 根 粗 幹 橫過 地面 ， 從 山崖 底下 伸出來 。 樹根 附近 有 個 黑漆漆 的 開口 ， 他 看得出來 那裡 是 中空 的 。 所有 的 記憶 碎片 全 拼湊 起來 了 。 ﹁ 這裡 有 個 山洞 ， ﹂ 他 嘶啞 地 說 ： ﹁ 就 是 那裡 ！ 我 想 起來 了 ， 有 個 好 大 的 洞穴 ， 你 在 那裡 殺 了 齊柏林 伯爵 ！ ﹂﹁ 沒 錯 ！ 我 把 金 箭頭 戳進 他 的 眼球 ， 我 為 善良 的 湯瑪士 ． 班狄蕭 報 了 仇 。 但 那 個 喪盡天良 的 普魯士人 將 毒液 注入 我 體 內 ， 我 掉入 萬丈深淵 — 欸 ， 你 知道 我 花 了 多久 才 長出 那 個 無底洞 、 看到 陽光 嗎 ？ 還 算 我 運氣 不錯 ， 齊柏林 也 掉下去 了 ， 他 實在 是 個 很 不錯 的 肥料 ！ ﹂ 萬丈深淵 。 阿爾吉儂 ． 史文朋 單 靠 指頭 抓著 邊緣 。 一 株 植物 突然 從 詩人 手背 冒出 芽 ， 開 了 花 。 那 是 一 朵 鮮紅 的 虞美人 。 ﹁ 虞美人 啊 … … ﹂ 波頓 輕聲 地 說 ： ﹁ 我 現在 明白 了 。 ﹂﹁ 太 經典 了 ！ ﹂ 詩人 哇哇叫 。 ﹁ 我 可是 想盡 辦法 、 使盡 渾身解數 要 給 你 暗示 、 呼喚 你 回來 — 結果 你 居然 連 那 該死 的 花 代表 的 意義 都 不 記得 了 ？ ﹂ 創意 了 ！ ﹂ 波頓 愣 了 好一會兒 才 回答 。 ﹁ 阿爾吉儂 ？ 這 一定 是 在 開玩笑 吧 ！ ﹂﹁ 嘎 ？ 嘎 ？ 為什麼 會 是 開玩笑 ？ ﹂﹁ 你 成 了 ？ ﹂﹁ 喔 哈 哈 哈 ！ 我 不只 是 一 朵 花 呢 ， 我 是 整 片 森林 ！ 很 難 想像 吧 ？ ﹂﹁ 可是 — 真 、 真的 是 你 嗎 ？ ﹂ 大花 微微 扭動 ， 像是 一 個 陷入 沉思 的 人類 。 氣囊 再次 吸 滿 氣 ， 他 尖聲 高 叫 ： ； ； ， 。 ﹁﹂ ， ﹁﹂﹁﹂ ； ﹁﹂ ， ﹁﹂﹁﹂ ； ， ？ 大 花 突然 往 下 猛 降 ， 停 在 波頓 面前 數 寸 。 ﹁ 老友 ， 你 的 記憶 出 了 什麼 問題 嗎 ？ ﹂﹁ 出 了 大 問題 。 我 花 了 五 年 被 追趕 、 被 射殺 、 遭到 轟炸 ， 才 慢慢 把 它 拼湊回來 。 ﹂﹁ 所以 你 忘 了 從 我 手背 上 長出來 的 虞美人 ？ ﹂ 波頓 瑟縮 了 一 下 ， 舉起 一 手 按住 頭 ， 彷彿 有 某 個 畫面 突然 閃進 腦海 ， 讓 他 突然 一 陣 低落 。 ﹁ 阿拉 真主 啊 ！ 我 真的 忘 了 ！ 可是 我 — 等 一下 ！ 我 、 我 想到 了 — 克里夫 懸崖 ！ ﹂ 阿爾吉儂 發出 沙沙 響 ， 抖 了 兩 下 。 ﹁ 真 糟糕 。 ﹂ 波頓 的 眼 中 充滿 淚水 ， 望 著 周圍 的 山崖 。 ﹁ 我 認得 這裡 ， 就 是 在 這裡 — ﹂ 他 轉向 右邊 ， 看到 巨樹 其中 一 根 粗 幹 橫過 地面 ， 從 山崖 底下 伸出來 。 我 當時 的 師父 叫 文森 ． 斯尼德 ， 他 有 個 超大 的 鼻子 。 去年 夏天 暴動 時 ， 我 居然 倒楣 到 又 遇上 他 。 不過 那 次 換 我 把 他 打扁 了 。 ﹂﹁ 正確 的 說 是 你 把 他 壓扁 了 。 ﹂ 波頓 更正 史文朋 。 班狄蕭 又 偷偷 端起 詩人 的 酒杯 ， 幾乎 快 喝光 才 放回 原位 。 布萊德列夫 在 他 耳 邊 輕聲 說 ： ﹁ 你 確定 要 這樣 嗎 ？ 老友 ， 你 如果 不 小心 一點 ， 很 快 就 會 喝醉 啊 。 ﹂﹁ 胡梭 ， ﹂ 班狄蕭 口齒 不清 地 反駁 ： ﹁ 偶 清醒 得 不得鳥 咧 ！ ﹂ 孟克頓． 邁爾尼斯 轉向 羅利斯 。 ﹁ 煙窗 清潔員 到底 都 是 做 什麼 的 ？ ﹂﹁ 一般來說 ， 是 駐紮 在 基地 裡 ， ﹂ 艦長 回答 。 ﹁ 負責 維持 飛船 煙囪 和 蒸氣 管道 乾淨 整潔 、 通暢 無阻 。 但 在 飛行 高度 較 高 的 大型 飛船 上 ， 會 有 許多 內部 管線 ， 負責 循環 暖氣 ， 好 讓 每 個 房間 都 維持 適當 溫度 。 管線 的 寬度 足以 讓 一 名 孩童 在 裡頭 爬行 。 煙窗 清潔員 的 工作 就 是 要 把 過程 中 累積 的 灰塵 和 溼氣 清 乾淨 。 ﹂﹁ 聽起來 工作 環境 似乎 熱 得 讓 人 很 不 舒服 。 ﹂﹁ 沒 錯 。 但 跟 清掃 煙囪 比起來 根本 是 小巫見大巫 ， ﹂羅利斯 望 著 史文朋 。 ﹁ 你 對 這 工作 有 第一手 的 經驗 ， 應該 知道 掃 煙囪 才 是 真正 的 苦差事 。 能夠 當 個 煙窗 清潔員 ， 在 那 一 行 中 已經 算是 幸運 的 少數 了 。 ﹂﹁ 我 無法 同意 你 用 ﹃ 幸運 ﹄ 來 形容 這 種 小 到 不能 再 小 的 改變 ， ﹂ 波頓 插嘴 說 ： ﹁ 煙窗 清潔員 不管 在 生理 或 心理 上 ， 仍 必須 繼續 忍受 貧窮 的 生活 和 惡劣 的 環境 。 雖然 ﹃甲蟲王 ﹄ 竭盡 全 力 保護 他 手下 的 孩子 ， 卻 無法 改變 殘忍 的 社會 階級 。 為 了 改善 掃煙囪 工人 的 命運 ， 我們 必須 徹底 改變 財富 分配 方式 。 我們 得 將 沉入 貧窮 沼澤 的 社會 大眾 拉出來 ， 否則 大英帝國 的 國本 就 要 崩塌 。 ﹂ 波頓 看 著 康納維爾 ． 路易斯 爵士 ， 但 他 只是 聳聳肩 ， 說 ： ﹁ 我 是 軍事 大臣 ， 理查 爵士 ； 我 的 工作 是 保護 大英帝國 ， 不 是 改變 它 不足 之 處 。 ﹂﹁ 不管 是 保護 或 擴張 ， 即使 手段 並 不 光明正大 也 無妨 ？ ﹂ 孟克頓． 邁爾尼斯 清清 喉嚨 。 ﹁ 好了 啦 ， 理查 ， ﹂ 他 輕聲 細語 地 說 ： ﹁ 現在 這 時機 不 適合 討論 這 個 議題 ， 不 覺得 嗎 ？ ﹂ 波頓 咬住 下脣 ， 點點頭 。 ﹁ 對不起 ， 喬治 爵士 ， 是 我 太 魯莽 。 在 蒂奇伯恩 暴動 後 ， 我 確實 對 這 類 事 有些 過於 敏感 。 ﹂ 康納維爾 ． 路易斯 爵士 張 嘴 正 要 說 些 什麼 ， 卻 被 史文朋 突然 發出 的 驚叫 打斷 。 ﹁ 搞 啥 ？ 怎麼 回 事 ？ 全 世界 都 發瘋 了 嗎 ？ 我 怎麼 可能 喝 得 這麼 快 ？ 我 發誓 我 才 喝 幾 滴 而已 啊 ！ ﹂ 波頓 對著 他 的 助手 皺眉 。 ﹁ 阿爾吉儂 ， 你 沒 忘記 自己 是 太陽神 阿波羅 、 不 是 酒神 狄俄尼索斯 吧 ？ ﹂ 他 勸告 著 說 ： ﹁ 喝 酒 不要 超出 往常 分量 好不好 ？ ﹂﹁ 往常 ？ 分量 ？ 你 到底 在 胡言亂語 什麼 ？ 理查 ？ 還 有 誰 能 比 我 喝 得多 ？ ﹂ 詩人 用 困惑 的 表情 凝視 著 空空如也 的 酒杯 ， 向 另 一 個 服務生 招手 。 他 身後 的 班狄蕭 和 布萊德列夫 憋 笑 憋 得 都 要 內傷 了 。 ﹁ 無論如何 ， ﹂ 古奇 說 ： ﹁ 等 那 兩 個 孩子 報到 後 ， 組員 就算 到齊 了 。 ﹂ 他 拿起 一 張 夾 在 筆記本 裡 的 紙條 。 ﹁ 這 是 完整 名單 ， 長官 。 ﹂ 羅利斯 艦長 接過 名單 ， 從頭到尾 看 一 遍 ， 點頭 讚許 。 ﹁ 能 讓 我 看 一下 嗎 ？ 艦長 ？ ﹂ 波頓 問 ﹁ 當然 。 ﹂ 國王 欽點 探員 接過 名單 ， 仔細 讀 了 起來 。 指揮官 ： 納森尼爾 ． 羅利斯 艦長 大副 ： 威廉 ． 山繆 ． 韓森 二副 ： 華德斯沃 ． 佩萊斯布萊德列夫 在 他 耳 邊 輕聲 說 ： ﹁ 你 確定 要 這樣 嗎 ？ 老友 ， 你 如果 不 小心 一點 ， 很 快 就 會 喝醉 啊 。 ﹂﹁ 胡梭 ， ﹂ 班狄蕭 口齒 不清 地 反駁 ： ﹁ 偶 清醒 得 不得鳥 咧 ！ ﹂ 孟克頓． 邁爾尼斯 轉向 羅利斯 。 ﹁ 煙窗 清潔員 到底 都 是 做 什麼 的 ？ ﹂﹁ 一般來說 ， 是 駐紮 在 基地 裡 ， ﹂ 艦長 回答 。 ﹁ 負責 維持 飛船 煙囪 和 蒸氣 管道 乾淨 整潔 、 通暢 無阻 。 但 在 飛行 高度 較 高 的 大型 飛船 上 ， 會 有 許多 內部 管線 ， 負責 循環 暖氣 ， 好 讓 每 個 房間 都 維持 適當 溫度 。 管線 的 寬度 足以 讓 一 名 孩童 在 裡頭 爬行 。 煙窗 清潔員 的 工作 就 是 要 把 過程 中 累積 的 灰塵 和 溼氣 清 乾淨 。 ﹂﹁ 聽起來 工作 環境 似乎 熱 得 讓 人 很 不 舒服 。 ﹂﹁ 沒 錯 。 但 跟 清掃 煙囪 比起來 根本 是 小巫見大巫 ， ﹂羅利斯 望 著 史文朋 。 ﹁ 你 對 這 工作 有 第一手 的 經驗 ， 應該 知道 掃 煙囪 才 是 真正 的 苦差事 。 能夠 當 個 煙窗 清潔員 ， 在 那 一 行 中 已經 算是 幸運 的 少數 了 。 ﹂﹁ 我 無法 同意 你 用 ﹃ 幸運 ﹄ 來 形容 這 種 小 到 不能 再 小 的 改變 ， ﹂ 波頓 插嘴 說 ： ﹁ 煙窗 清潔員 不管 在 生理 或 心理 上 ， 仍 必須 繼續 忍受 貧窮 的 生活 和 惡劣 的 環境