年 以上 ， 大腦 皮質 的 量 就 會 比 正常人 少 百分之五 到 十一 ， 而 最 糟糕 的 是 ， 痛 的 時間 越 長 ， 細胞 死亡 的 越 多 。 「 這 減少 的 量 相當於 十 到 二十 年 正常 年齡 的 耗損 。 」 研究者 說 。 他們 的 發現 突顯 了 疼痛 的 重要性 ， 它 是 身體 系統 受傷 的 一 個 徵兆 ， 而 大腦 正 是 這 個 系統 中 最 關鍵 、 最 容易 受損 的 部件 。 這些 是 很 驚人 的 發現 ， 但 並 不能 告訴 研究 者 造成 傷害 的 機制 是 什麼 。 身體 的 痛 為什麼 會 傷害 大腦 的 組織 細胞 ？ 二○○八年 二月 ， 又 有 一 個 新 的 突破 ， 研究 指出 為什麼 長期 疼痛 的 人 會 有 憂鬱症 、 焦慮症 、 無法 集中 注意力 、 不能 下 判斷 等 問題 。 西北 大學 范伯格 醫學院 （ North Western University ' s Feinberg School of Medicine __UNDEF__ ） 的 研究 者 掃描 腰痛 者 和 正常人 在 做 一 項 簡單 的 視覺 作業 ─ 追隨 電腦 螢幕 上 一 個 會 移動 的 長方形 ─ 時 大腦 的 情形 ， 結果 發現 腰痛 者 在 集中 注意力 時 所 用到 的 大腦 部位 ， 與 沒有 疼痛 問題 的 正常人 不 太 一樣 。 在 正常 的 大腦 中 ， 大腦 活化 的 位置 是 在 跟 作業 有關 的 地區 和 休息 情況 下 的 地區 之間 來回 移動 ， 也就是說 ， 在 稱為 預設 神經 網路 （ default network __UNDEF__ ） 或 靜態 網路 （ resting-state network __UNDEF__ ） 的 額葉 （ frontal lobe ） 、 頂葉 （ parietal lobe __UNDEF__ ） 和 內側 顳葉 （ medial temporal lobe ） 之間 來回 。 這 個 迴路 在 學習 、 記憶 和 保持 大腦 能量 平衡 上 很 非常 重要 ， 又 被 稱為 「 黑暗 網路 」 （ dark network __UNDEF__ ） 。 這 個 網路 在 我們 好像 沒 做 什麼 事 時 ， 會 大大 的 活化 起來 ， 但是 當 我們 在 解決 難題 、 做 作業 時 ， 就 會 完全 的 暗下去 ， 像 黑暗 的 外太空 一樣 。 在 沒有 背 痛 的 受 試 者 大腦 中 ， 這 個 地方 跟 我們 所 預期 的 一樣 黑 ， 而 大腦 的 其他 地方 則 活化 起來 去 處理 手 邊 的 作業 ； 然而 在 腰 痛 病人 的 大腦 中 ， 皮質 前 區 跟 情緒 有關 的 地方 「 完全 沒有 關掉 ， 一直 是 亮 的 」 ， 這 個 研究 的 主持人 ， 也 是 范伯格 醫學院 生理科 的 副教授 柴佛 （ Dante Chialvo ） 表示 。 「 假如 你 是 慢性 疼痛 的 病人 ， 你 的 痛 是 一 天 二十四 小時 ， 一 個 禮拜 七 天 ， 你 的 每 一 分鐘 都 在 痛 的 。 」 柴佛 說 ： 「 這 種 永久性 的 痛覺 讓 你 大腦 的 那些 地方 一直 持續 不斷 的 在 活化 。 」 這 種 無止息 的 活化 ， 最後 會 使 神經元 和 它 的 神經 連接 耗損 ， 甚至 造成 永久性 的 傷害 。 「 我們 知道 當 神經元 發射 太過 時 ， 它們 會 改變 跟 其他 神經元 的 連接 ， 甚至 死亡 ， 因為 它們 不能 持續 這麼 久 的 高 活動力 。 」 柴佛 解釋 道 。 對 我們 這些 比較 斯多噶派 （ stoic __UNDEF__ ） 禁慾 主義 、 克己 主義 的 人 來 說 ， 這 個 研究 的 意義 很 清楚 ： 不要 哭 ， 咬緊 牙根 忍受 它 ， 因為 把 災難 變大 並 不能 解決 問題 。 我們 需要 去 整修 受到 破壞 的 系統 ， 但是 怎麼 修 呢 ？ 對 許多 慢性 疼痛 的 患者 來 說 ， 物理 治療 外加 止痛藥 很 有 幫助 ； 而 對 另外 的 人 來 說 ， 按摩 、 針灸 和 內觀 打坐 也 可 減輕 症狀 。 但 對 幾百萬 個 覺得 他們 已經 試盡 了 各 種 方法 都 沒效 的 人 來 說 ， 該 怎麼辦 呢 ？ 一 個 全新 的 治療法 ， 叫做 神經 影像 治療法 （ neuroimaging therapy ） ， 提供 了 大家 最 迫切 的 需要 ， 是 最 受 歡迎 的 答案 。 心智 控制 在 有 些 情況 下 ， 如果 有 人 告訴 你 ， 我們 的 心智 活動 會 影響 我們 的 感覺 經驗 ， 你 會 覺得 很 驚訝 。 我們 想到 有關 性 的 念頭 ， 就 會 覺得 亢奮 ； 想到 即將 來到 的 考試 或 上台 演講 ， 我們 的 胃 就 開始 收縮 。 然而 關於 痛 的 經驗 ， 我們 認為 那 太 真實 ， 不可能 被 心智 中 發生 的 事 所 影響 。 當 我們 感到 痛 時 ， 我們 認為 那 是 真 的 ， 就 像 我們 知道 腳 下 踩 的 地板 是 真 的 ， 或 盤子 上 的 蘋果 是 真 的 一樣 。 真實 的 物質 上 的 現象 有 真實 的 感覺 上 的 屬性 ， 如 硬 和 光滑 ， 脆 和 甜 ， 刺痛 和 灼痛 。 不 相信 痛 是 個 實在 的 、 可 觀察到 的 事實 ， 像 地板 和 蘋果 一樣 的 人 ， 就 像是 在 否認 現實 。 但是 只要 我們 改變 我們 的 心智 活動 ， 便 可以 改變 我們 的 痛覺 經驗 ， 甚至 覺得 比較 不 痛 ， 你 相信 嗎 ？ 這 個 革命性 的 試驗 現在 正在 加州 門諾 公園 （ Menlo Park __UNDEF__ ） 進行 。 史丹佛 大學 神經 影像 和 疼痛 中心 的 主任 馬凱 （ Sean Mackey __UNDEF__ ） 及 神經 生理學家 狄羌 （ Christopher de Charms ， 他 也 是 加州 大 神經元 〔 Omneuron 〕 公司 的 總裁 ） ， 他們 設計 了 一 個 實驗 ， 觀察 慢性 疼痛 的 病人 是否 可以 透過 看到 功能性 核磁共振 的 回饋 圖片 來 調節 他們 疼痛 的 經驗 。 過去 ， 生物 回饋 法 （ biofeedback technology __UNDEF__ ， 如 心電圖 〔 EKG 〕 ） 被 證實 可以 成功 的 控制 病人 心跳 等 生理 標記 ， 但是 疼痛 複雜 得多 ， 它 包含 了 很多 大腦 和 身體 系統 的 部位 ， 而且 從來 沒有 被 化約 到 一 個 簡單 的 生理 訊號 上 。 現在 功能性 核磁共振 掃描 給 了 我們 一 個 窗口 ， 讓 我們 可以 偷窺 一下 大腦 在 喊 「 痛 」 時 裡面 的 情形 。 為了 這 個 研究 的 目的 ， 研究 者 將 注意力 放 在 大腦 一 個 叫 前喙扣帶 皮質 （ rostral anterior cingulate cortex , rACC ） 的 地方 ， 是 痛 知覺 處理 的 一 個 重要 部位 ， 它 調節 我們 的 痛感 ， 然後 告訴 其他 重要 的 認知 處理 歷程 ， 如 注意力 、 情緒 及 執行 功能 的 歷程 。 這 是 一 本 吸引人 ， 看 了 便 放 不 下 手 的 書 ， 描繪出 新 的 大腦 科學 如何 可以 幫助 我們 了解 基本 的 人性 。 —辛德 • 西果 （ Zindel Segal __UNDEF__ ） ， 《 是 情緒 糟 ， 不 是 你 很 糟 》 作者 多倫多 大學 成癮 和 心理 健康 中心 講座 教授 《 心智 拼圖 》 是 一 本 令 人 驚奇 的 書 。 波林 — 費茲傑羅 將 關於 意識 研究 的 科學 故事 說 得 活靈活現 的 展現 在 我們 面前 ， 讀來 賞心悅目 ， 像是 經歷 了 一 場 探索 自我 、 情緒 、 大腦 的 先進 旅程 。 —露絲 • 費登 （ Ruth R . Faden ） ， 約翰霍普金斯 大學 生物 倫理學 研究所 主任 本 書 探討 在 神經 科學 上 關於 人類 心智 的 內在 工作 歷程 的 許多 非凡 成就 ， 其中 包含 了 打坐 對 破壞性 思考 與 行為 的 轉化 效應 。 毫無 疑問 的 ， 米麗安• 波林 — 費茲傑羅 的 著作 將 為 有意 探索 這 個 創新 領域 的 人 帶來 無比 的 好處 。 —詠給 • 明就仁波切 （ Yongey Mingyur Rinpoche __UNDEF__ ） ， 《 世界 上 最 快樂 的 人 》 作者 米麗安 • 波林 —費茲傑羅 讓 我們 清楚 的 了解 新 的 大腦 造影 技術 對 改善 慢性 疾病 的 幫助 ， 她 認為 「 治療 的 方式 其實 掌握在 我們 手 中 」 這 個 結論 ， 已 成為 科學家 千百 年 來 累積下來 的 智慧 之 一 了 。 — 強納森 • 莫雷諾 （ Jonathan D . Moreno ） ， 《 心智 戰爭 》 （ Mind Wars ） 作者 賓州 大學 醫學 倫理 、 歷史 與 科學 社會學系 教授 心智 是 具體 實存 而且 與 我們 息息相關 的 。 在 這 本 簡單 明瞭 又 具 啟發性 的 書 中 ， 波林 — 費茲傑羅 以 視覺 及 敘事 的 方式 呈現出 心智 改變 大腦 的 力量 。 我們 的 心智 生活 如何 與 永遠 受到 經驗 影響 的 神經 網路 互相 塑造 ， 這 是 描繪出 人類 群像 的 重要 特徵 。 透過 學習 集中 注意力 — 以 對 我們 自己 及 對 他人 更為 慈悲 的 方式 — 我們 可以 讓 大腦 的 狀態 變 得 更為 健康 而 和諧 。 讀完 本 書 ， 你 將 更 了解 自己 。 — 丹尼爾 • 西格 （ Daniel J . Siegel __UNDEF__ ） ， 《 心智 直觀 》 （ Mindsight __UNDEF__ ） 作者 加州 大學 洛杉磯 校區 精神科 教授 、 內觀 覺識 研究 中心 主任 〈 策劃 緣起 〉 迎接 二十一世紀 的 生物 科技 挑戰 民國 八年 ， 五四運動 的 知識 份子 將 「 賽 先生 」 （ 科學 ） 與 「 德 先生 」 （ 民主 ） 並列 ， 期 能 提升 中國 的