和 派波 走 在 螺旋梯 上 ， 朝 黑暗 接近 。 「 他們 的 力量 將 會 背叛 他們 ， 」 蓋婭 說 ： 「 他們 會 死 在 自己 的 要素 中 。 我 幾乎 希望 他們 可以 倖存 ， 他們 本來 應該 是 更 好 的 獻禮 。 但是 呀 ， 海柔 和 法蘭克 ， 你們 兩 個 也 可以 的 。 我 的 隨從 很 快 就 會 來 接 你們 ， 帶 你們 去 古老 的 地方 。 你們 的 血液 終於 要 喚醒 我 了 。 在 那 之前 ， 我 會 允許 你們 看 著 朋友 滅亡 。 請 你們 … … 好好 欣賞 這 個 失敗 任務 的 最後 一 瞥 。 」 里歐 再 也 無法 忍受 。 他 的 手 發出 白 炙 熱 光 ， 海柔 和 法蘭克 都 往 後退 ， 看 著 他 將 手 按壓 在 銅鏡 上 。 銅鏡 熔成 一 池 銅液 。 蓋婭 的 聲音 停息 ， 里歐 耳 中 只 聽見 自己 的 奔騰 血液 。 他 顫抖 地 深 吸 一 口 氣 。 「 對不起 ， 」 他 對 朋友 說 ： 「 她 愈來愈 討人厭 。 」 「 我們 該 怎麼辦 ？ 」 法蘭克 問 ： 「 我們 必須 逃出去 ， 去 幫助 其他 人 。 」 里歐 環視 整 個 工坊 ， 現在 這裡 遍布 冒煙 的 破損 球體 。 他 的 朋友 們 還 需要 他 ， 這 依舊 是 要 看 他 的 表現 。 只要 他 還 擁有 工具 腰帶 ， 他 絕不會 坐困愁城 ， 觀賞 混血人 的 死亡 頻道 。 「 我 有 個 主意 ， 」 他 說 ： 「 但 需要 我們 三 個 一起 努力 。 」 他 開始 說明 他 的 計劃 。 41　 派波 __UNDEF__ 派波 努力 要 弄出 最 好 的 狀況 。 當 她 和 傑生 已經 在 甲板 上 散步 散 到 厭煩 ， 也 不 想 再 聽 黑傑 教練 唱 《 王 老先生 有 塊 地 》 （ 不過 他 是 唱 「 王 老先生 有 武器 」 ） ， 他們 決定 要 到 公園 野餐 。 黑傑 教練 勉強 同意 他們 。 「 要 留在 我 看 得 到 的 地方 。 」 「 我們 是 什麼 ？ 小孩 嗎 ？ 」 傑生 問 。 黑傑 教練 哼 了 一 聲 。 「 小孩 是 幼小 的 山羊 ， 很 可愛 ， 又 會 遵循 社會 價值觀 。 你們 絕對 不 是 小孩 。 」 他們 在 池塘 邊 的 一 棵 柳樹 下 攤開 野餐 布 ， 派波 轉動 她 的 富饒角 ， 倒出 豐盛 的 一 餐 ， 有 包裝 精巧 的 三明治 、 罐裝 飲料 、 新鮮 水果 ， 不 知 為什麼 居然 還 有 生日 蛋糕 ， 上面 裹 著 紫色 糖衣 ， 還 附 了 蠟燭 。 她 皺 著 眉頭 。 「 有 人 生日 嗎 ？ 」 傑生 的 臉 抽動 了 一下 。 「 我 不 打算 說 的 。 」 「 傑生 ！ 」 「 發生 了 太多 事 ， 」 他 說 ： 「 而且 老實說 ， 一直 到 上 個 月 之前 ， 我 還 不 知道 自己 的 生日 是 哪 一 天 。 是 泰麗雅 上 次 到 營區 時 告訴 我 的 。 」 派波 不禁 想 著 那 會 是 什麼 樣 的 感覺 ， 連 自己 是 什麼 時候 出生 都 不 知道 。 傑生 兩 歲 的 時候 就 被 送到 母狼 那裡 ， 他 幾乎 不 認識 他 的 凡人 母親 ， 親生 姊姊 也 是 直到 去年 冬天 才 相認 。 「 七月 一日 ， 」 派波 說 ： 「 七月 初一 ， 凱林德日 。 」 「 對 。 」 傑生 笑笑 。 「 羅馬人 認為 那 是 吉祥 的 日子 ， 因為 七月 是 用 尤利烏斯 ． 凱撒 的 名字 來 命名 的 。 這 一 天 也 是 茱諾 的 神聖 日子 。 耶 ！ 」 派波 並 不 想 在 他 沒有 心情 慶祝 時 硬是 要 慶祝 。 「 十六 歲 ？ 」 她 問 。 他 點點頭 。 「 是 呀 ， 我 可以 去 考 駕照 了 。 」 派波 笑 起來 。 傑生 已經 殺死 了 這麼多 怪物 、 拯救 世界 這麼多 次 ， 想到 他 還要 花 力氣 去 考 駕照 ， 真的 有點 好笑 。 她 想像 他 坐 在 某 輛 林肯 老車 的 方向盤 前面 ， 車 上 貼 著 「 駕訓班 學生 」 標示 ， 附有 緊急 煞車器 的 乘客 座 上 則 坐 了 一 個 暴躁 的 老師 。 「 嗯 ， 」 她 鼓勵 他 ， 「 吹 蠟燭 吧 。 」 傑生 吹 了 蠟燭 。 派波 不 知道 傑生 是否 許 了 願 ， 比如 他 和 派波 能 從 這 次 任務 中 倖存 ， 然後 永遠 快樂 在一起 之類 的 。 她 決定 不要 開口 問 他 ， 她 不 希望 給 那 個 願望 帶來 厄運 ， 更 不 希望 發現 萬一 他們 心 中 想 的 是 不同 的 願望 。 自從 昨天 傍晚 離開 海克力士 之 柱 後 ， 傑生 似乎 顯得 有些 分神 。 派波 並 不 怪 他 。 身為 一 個 大哥 ， 海克力士 是 個 令 人 相當 失望 的 傢伙 ， 而 老 河神 阿刻羅俄斯 又 說 了 一些 朱比特 的 兒子 不 好 的 話 。 派波 看 著 這 個 富饒角 ， 不禁 想到 阿刻羅俄斯 是否 習慣 了 沒有 角 的 生活 ， 她 希望 如此 。 雖然 他 的確 想 殺 他們 ， 但 派波 依舊 為 老 河神 感到 難過 。 她 完全 不 了解 ， 為什麼 這 個 孤獨 沮喪 的 老 神仙 可以 創造出 一 個 富饒 的 角 ， 射出 鳳梨 和 生日 蛋糕 來 。 會不會 是 那樣 的 角 把 他 所有 的 好運 都 掏空 了 呢 ？ 現在 兩 個 角 都 不 在 了 ， 也許 他 可以 替 自己 填充 一些 快樂 ， 把 美好 留給 自己 。 她 也 忍不住 一直 想起 阿刻羅俄斯 的 忠告 ： 「 如果 你 必須 去 羅馬 ， 那 淹水 的 故事 更 適合 你 聽 。 」 她 知道 他 在 說 哪 個 故事 ， 只是 想 不 出 能 有 什麼 幫助 。 傑生 拉出 那 根 最 長 的 蠟燭 。 「 我 一直 在 想 …… 」 __UNDEF__ 這 句 話 把 派波 拉回 現實 。 當 你 的 男朋友 說 「 我 一直 在 想 」 ， 通常 是 段 可怕 的 開場白 。 「 想 什麼 ？ 」 她 問 。 「 朱比特營 ， 」 他 說 ： 「 這些 年 來 我 在 那裡 受訓 ， 我們 總是 要求 團隊 合作 ， 以 一 個 單位 來 工作 。 我 以為 我 了解 團隊 的 意義 。 但 其實 呢 ？ 我 永遠 是 領導 者 ， 即使 在 我 小 一點 的 時候 … … 」 __UNDEF__ 「 身為 朱比特 之 子 ， 」 派波 說 ： 「 你 是 軍團 中 力量 最 強 的 小孩 ， 你 就 是 明星 。 」 傑生 看起來 不大 自在 ， 但 他 不 否認 。 「 身為 這 七 人 小組 中 的 一 員 … … 我 不 確定 該 做 什麼 ， 我 不 習慣 處在 這麼多 … … 這麼多 能力 相當 的 人 之中 。 我 覺得 自己 正在 失敗 。 」 派波 握住 他 的 手 。 「 你 沒有 失敗 。 」 「 當 克呂薩奧爾 攻擊 我 的 時候 ， 我 真的 就是 那樣 的 感覺 。 」 傑生 說 ： 「 在 這 艘 船 上 的 多數 時間 ， 我 都 是 被 踢昏頭 又 無助 。 」 「 打起精神 來 ， 」 她 斥責 說 ： 「 身為 混血 英雄 ， 並 不 代表 你 就 不會 被 征服 ， 只是 代表 你 夠 勇敢 ， 足以 站出來 去 做 應該 做 的 事 。 」 「 可是 如果 我 不 知道 該 做 什麼 事 呢 ？ 」 「 那 就 是 朋友 存在 的 意義 。 我們 每 個 人 都 有 不同 的 強項 ， 齊心 合力 ， 我們 就 能 想出來 。 」 傑生 審視 著 她 。 派波 不 確定 他 是否 聽進 了 她 的 話 ， 但 傑生 願意 在 她 面前 坦誠 吐露 心聲 讓 她 很 高興 。 她 喜歡 他 有 一點 自我 懷疑 的 模樣 ， 他 不見得 每 次 都 會 成功 ， 不會 一 有 狀況 就 認為 宇宙 欠 他 一 個 道歉 ， 不 像 她 最近 遇見 的 另 一 位 天王 之 子 。 「 海克力士 是 個 廢物 。 」 他 說 ， 彷彿 讀出 了 派波 的 心思 。 「 我 永遠 也 不 想 變成 那樣 的 人 。 但 如果 沒有 你 帶頭 ， 我 那時 也 不會 有 勇氣 站出來 面對 他 。 那 個 時候 ， 你 是 我 的 英雄 。 」 「 我們 可以 輪流 當 英雄 。 」 她 提議 。 「 我 不配 。 」 「 我 不准 你 那樣 說 。 」 「 為什麼 不行 ？ 」 「 那 是 個 分手詞 ， 除非 你 要 分手 … … 」 __UNDEF__ 傑生 靠過來 親吻 她 。 羅馬 午後 的 色彩 頓時 變 得 鮮豔 起來 ， 好像 整 個 世界 都 變成 了 高畫質 畫面 。 「 不會 分手 的 ， 」 他 承諾 ， 「 我 也許 把 頭 撞昏 了 好幾 次 ， 不過 我 沒有 那麼 愚蠢 。 」 「 很 好 ， 」 她 說 ： 「 現在 ， 這 塊 蛋糕 … … 」 __UNDEF__ 她 的 話 沒 說完 ，