死 ？ 」 「 卡爾 的 死 ？ 是 的 ， 也許 … … 瘋狂 又 可憐 的 傢伙 ， 我 指 的 是 凶手 。 如今 這 世界 充斥 著 噪音 ， 講求 速度 ， 人們 已經 無法 忍受 這些 了 。 我 一直 很 同情 這些 精神 異常 的 人 ， 他們 的 頭腦 一定 感覺 很 奇怪 。 而 之後 ， 便 被 處死 ？ 這 實在 很 恐怖 ， 但是 除此之外 ， 我們 又 能 怎麼辦 呢 ？ 殺 了 人 就 得 …… 」 她 搖 著 頭 ， 顯然 有點 輕微 疼痛 。 「 你們 還 沒有 抓到 他 嗎 ？ 」 她 問道 。 「 還 沒有 。 」 「 那 天 他 一定 在 這 附近 打轉 過 。 」 「 克拉克 夫人 ， 那時 有 許多 陌生人 。 那 是 個 假期 。 」 「 是 的 ， 我 忘 了 … … 他們 都 在 沙灘 上 ， 並 不會 到 我們 這裡 來 … … 」 __UNDEF__ 「 那 一 天 沒有 陌生人 來 這裡 。 」 「 誰 說 的 ？ 」 克拉克 夫人 突然 精神 來 了 。 白羅 看起來 有點 吃驚 。 「 僕人 ， 」 他 說道 ， 「 還 有 格雷 小姐 。 」 克拉克 夫人 咬字 清晰 地 說道 ： 「 那 女孩 是 騙子 。 」 我 在 椅子 上 跳 了 一下 。 白羅 看 了 我 一 眼 。 克拉克 夫人 接著 說 ， 這 一 次 顯得 非常 激動 。 「 我 不 喜歡 她 。 我 從 沒有 喜歡 過 她 。 卡爾 當 她 是 稀世 珍寶 ， 常 說 她 是 個 孤兒 ， 在 世上 孤苦伶仃 。 當 孤兒 有 什麼 不 好 ？ 有時 反而 是 因 禍 得 福 。 你 要是 有 一 個 飯桶 父親 和 一 個 酗酒 的 母親 ， 你 便 可以 有 抱怨 的 東西 了 。 說 她 多 有 膽量 ， 是 個 多 好 的 幫手 ！ 我 敢 說 她 的 工作 一定 做 得 很 好 ！ 就 不 知道 她 哪來 的 這麼多 膽量 ！ 」 「 親愛的 ， 別 太 激動 。 」 卡普斯蒂 護士 插話 道 ， 「 我們 可 不能 讓 您 累 著 了 。 」 「 不久 我 就 把 她 趕走 了 ！ 富蘭克林 卻 愣頭愣腦 地 勸 我 ， 說 她 對 我 會 是 個 安慰 。 好 個 安慰 ！ 巴不得 早點 看到 她 死 ─ 我 就是 這麼 說 ！ 富蘭克林 這 個 傻瓜 ！ 我 可 不 希望 他 和 她 攪和 在一起 。 他 只 是 個 孩子 ， 還 不 懂事 ！ 『 如果 這樣 你 才 高興 的話 ， 我 給 她 三 個 月 薪水 。 』 我 說 ， 『 但 她 必須 離開 ， 我 不要 讓 她 在 這 屋 裡 多 待 一 刻鐘 。 』 生病 有 一點 好處 就 是 ， 男人 不會 和 你 爭吵 。 他 照 我 的 話 做 ， 所以 她 走 了 ， 走 得 像 個 殉道 者 ， 我 希望 ─ 她 也 把 她 的 快樂 和 膽量 一同 帶走 。 」 「 親愛的 ， 別 這樣 激動 ， 這 對 你 不 好 。 」 克拉克 夫人 示意 卡普斯蒂 護士 離開 。 「 你 和 其他 人 一樣 ， 都 像 傻瓜 一樣 被 她 騙 了 。 」 「 噢 ， 克拉克 夫人 ， 您 不 該 這麼 說 。 我 認為 格雷 小姐 是 個 不錯 的 女孩 ， 外表 如夢似幻 ， 就 像 小說 中 的 人物 。 」 「 我 沒有 耐性 和 你 吵 這 個 。 」 克拉克 夫人 無力 地 說 。 「 嗯 ， 親愛的 ， 她 都 已經 走 了 ， 馬上 就 走 了 。 」 克拉克 夫人 搖 著 頭 ， 顯出 有些 不耐煩 ， 什麼 也 沒 說 。 白羅 說 ： 「 為什麼 你 說 格雷 小姐 是 個 騙子 ？ 」 「 因為 她 就是 。 她 對 你 說 沒有 陌生人 到 這裡 來 ， 是 嗎 ？ 」 「 是 的 。 」 「 那 很 好 。 我 親眼 看見 ─ 從 這 扇 窗子 ─ 她 站 在 前面 的 台階 上 ， 和 一 個 完全 不 認識 的 人 講話 。 」 「 那 是 什麼 時候 ？ 」 「 克拉克 死 的 那 天 早上 ， 大約 十一點 。 」 「 那 個 男 的 長 得 什麼 樣子 ？ 」 「 一 個 很 平常 的 人 ， 沒 什麼 特別 的 地方 。 」 「 是 個 紳士 或是 生意人 ？ 」 「 不 是 生意人 。 一 個 穿著 破舊 的 人 ， 我 記不清 了 。 」 突然 她 的 臉 上 顯出 一 陣 痛 顫 。 「 請 … … 你 得 走 了 … … 我 有點 累 … … 護士 ！ 」 我們 只好 聽話 離開 。 在 回 倫敦 的 路 上 我 對 白羅 說 ： 「 這 可 不尋常 ， 格雷 小姐 和 一 個 陌生 的 男人 。 」 「 你 看 ， 海斯汀 ， 正 如 我 說 的 ， 總會 有 事情 被 查出來 。 」 「 為什麼 那 個 女孩 要 說謊 ， 說 她 沒 看見 任何 人 ？ 」 「 我 可以 想出 七 個 不同 的 理由 ， 其中 一 個 尤其 簡單 。 」 「 因為 疏忽 ？ 」 我 問道 。 「 是 的 ， 也許 這 得 發揮 你 的 聰明 才智 了 。 可是 我們 不必 自找 麻煩 ， 要 回答 這 個 問題 ， 最 容易 的 方法 就 是 去 問 她 本人 。 」 「 可是 她 也許 會 再 編 另 一 個 謊言 。 」 「 那 就 真的 很 有趣 了 ， 很 有 啟發性 。 」 「 很 難 想像 她 這樣 的 女孩 會 和 一 個 瘋子 串通一氣 。 」 「 非常 正確 ， 所以 我 不 做 如是 想 。 」 我 想 了 幾 分鐘 。 「 一 個 長相 不錯 的 女孩 可 真 不 容易 過日子 。 」 我 最後 嘆息 道 。 「 Du tout __UNDEF__ 30 。 甩掉 你 那 個 想法 。 」 「 這 是 事實 ， 」 我 堅持 ， 「 僅僅 因為 她 長相 不錯 ， 每 個 人 都 看 她 不順眼 。 」 「 你 這 是 什麼 蠢話 ， 我 的 朋友 ？ 在 康比塞 有 誰 在 對付 她 ？ 卡邁科 爵士 ？ 富蘭克林 ？ 還是 卡普斯蒂 護士 ？ 」 「 好 吧 ， 克拉克 夫人 在 欺負 她 。 」 「 我 的 朋友 ， 你 對 年輕 漂亮 的 女孩 真是 充滿 了 愛心 。 而 我 ， 我 卻 對 重病 在 身 的 老婦人 滿懷 同情 。 也許 克拉克 夫人 的 眼光 才 是 清晰 的 ， 反而 她 的 丈夫 、 富蘭克林 ． 克拉克 先生 、 卡普斯蒂 護士 才 是 瞎子 ─ 還 有 海斯汀 上尉 。 」 「 白羅 ， 你 對 那 個 女孩 懷有 敵意 。 」 出乎 我 的 意料 ， 他 的 眼睛 突然 眨 了 眨 。 「 也許 是 看到 你 又 開始 意亂情迷 ， 我 就 忍不住 要 澆 你 冷水 ， 海斯汀 。 你 一直 是 個 真正 的 騎士 ， 總是 樂於 營救 苦難 中 的 女子 ─ 漂亮 的 女子 。 」 我 忍不住 笑 了 。 「 你 真 能 胡說八道 ， 白羅 。 」 「 唉 ， 人 總 不能 一直 悲慘 下去 。 我 對 悲劇 在 人類 發展 的 影響 愈來愈 感興趣 。 我們 共 有 三 齣 家庭 的 戲碼 。 首先 ， 是 安多弗 ─ 阿雪爾 夫人 的 悲慘 人生 ， 她 的 努力 ， 她 對 德國 丈夫 的 支援 和 對 外甥女 的 愛 ， 這 可以 單獨 寫成 一 部 小說 。 接著 是 貝斯希爾 ， 那 幸福 、 與世無爭 的 雙親 以及 兩 個 截然不同 的 女兒 ─ 糊塗 的 女孩 和 有 著 強烈 意志 的 梅根 ， 她 富有 才智 ， 並 執著 追求 真理 。 還 有 另 一 個 人物 ， 那 個 有 強烈 自制力 的 蘇格蘭 青年 ， 他 多情 ， 富 嫉妒心 並 深深 愛 著 受害 的 女孩 。 最後 是 徹斯頓 全 家 ， 一 個 垂死 的 妻子 ， 以及 沉溺 於 收藏 的 丈夫 ， 他 對 體貼 幫忙 自己 的 漂亮 女孩 滿懷 溫柔 和 同情 ， 還 有 那 個 弟弟 ， 他 充滿 活力 ， 魅力 四射 ， 詼諧 有趣 ， 雲遊 四海 的 閱歷 ， 更 讓 他 散放 著 迷人 的 神韻 。 「 請 記住 ， 海斯汀 ， 在 正常 的 情形 之下 ， 這 三 齣 獨立 的 戲 不會 彼此 關聯 ， 它們 不會 相互 影響 。 然而 生活 中 的 變換 和 重組 啊 ！ 我 永遠 臣服 於 它們 的 魔力 。 」 「 派汀頓 到 了 。 」 這 是 我 僅 能 說 的 。 我 可以 感覺到 ， 是 揭穿 真相 的 時候 了 。 當 我們 回到 白港 公寓 時 ， 有 人 告訴 我們 ， 有 位 先生 正在 等 白羅 。 我 猜 是 富蘭克林 ， 或者 是 傑派 ， 但 發現 居然 是 唐納德 ． 弗雷澤 時 ， 令 我 十分 吃驚 。 他 顯得 侷促 不安 ， 發音 不清 的 毛病 ， 比 以往 更 明顯 。 白羅 並 沒有 急 著 讓 他 說出 來訪 的 目的 ， 倒是 建議 來 點 三明治 和 酒 。 在 三明治 和 酒 拿上來 之前 ， 白羅 便 一 個 人 不停