的 失望 ， 然而 在 最後 的 那 一 夜 ， 他 的 臉 上 掛 著 大大 的 微笑 ， 似乎 真心 享受 球迷 們 的 致謝 。 儘管 紐約時報 那樣 寫 ， 球季 結束 之後 ， 走去 與 波林 會面 的 喬丹 還是 滿心 期待 自己 將 會 因為 所 付出 的 一切 而 得到 獎賞 。 畢竟 ， 當 他 初 來 此 地 時 ， 球隊 的 財務 狀況 一團糟 。 喬丹 與 他 的 人馬 幫 球隊 擺脫 了 許多 災難性 的 合約 ， 同時 整頓好 財務 的 狀況 ， 讓 球隊 可以 引進 年輕 的 球員 。 他 以 最 低 薪資 打 了 兩 年 球 ， 並且 把 全數 薪資 都 捐出去 。 這 段 時間 ， 只要 他 有 上場 打球 ， 門票 一 次 又 一 次 地 銷售 一 空 ， 史無前例 的 進場 人數 幫助 球隊 填補 了 虧損 ， 並且 讓 球隊 大舉 賺進 三千 到 四千萬 美元 的 收益 。 那 一 天 ， 波林 的 訊息 是 簡短 而 無情 的 。 根據 各 方 估計 ， 他 顯然 為 喬丹 準備 了 好幾百萬 元 的 遣散費 。 而 喬丹 顯然 把 錢 留在 桌 上 ， 迅速 地 離開 了 。 那 個 從來 沒有 解雇 過 任何 人 的 艾伯‧波林 把 麥可 喬丹 給 解雇 了 。 職業 籃壇 裡 的 許多 人 都 因為 事態 的 發展 而 感到 震驚 。 喬丹 被 許多 人 視為 國寶 ， 他 是 籃球場 上 最 重要 的 人物 ， 也 是 為 NBA 帶來 數十億 美金 收益 的 男人 。 「 那 是 很 野蠻 的 。 」 認識 兩 人 而且 有 四十 年 NBA 主管 經歷 的 派特‧ 威廉斯 說 ： 「 你 突然間 有 這 兩 個 各行其事 的 陣營 。 這 個 組織 朝 著 兩 個 不同 的 方向 走 。 這 件 事 震撼 了 麥可 。 」 「 結局 非常 糟糕 。 」 強尼‧巴赫 回憶 道 ： 「 他 突然間 被 掃地出門 。 他 全部 的 人馬 都 一樣 ， 我們 全 都 失業 了 。 不管 人們 之間 流傳 著 什麼 ， 我 也 不 了解 。 麥可 是 那 種 信守 承諾 的 人 。 而 如果 你 給 了 他 承諾 ， 你 最好 也 能 守 信用 。 他們 明明 有 過 協議 。 有 些 事情 是 不能 白紙 黑字 寫出來 的 。 」 連 隊 上 的 球員 都 被 嚇到 了 。 「 這 是 很 難 接受 的 。 」 泰倫‧魯 主動 提到 ： 「 我 的 意思 是 ， 當 這 個 人 重返 球場 打球 ， 在 兩 年 的 打球 時間 裡 幫 你 賺回 過去 五 年 虧損 的 錢 … … 他 只 用 了 兩 年 就 把 虧損 都 補回來 了 ， 而 你 竟然 這樣 以 怨 報德 ？ 那 是 令 人 傷心 的 一 天 。 」 就 連 華盛頓 這 個 骯髒 詭計 之 城 似乎 都 因 事態 的 急轉直下 而 震動 。 阿爾德里奇 解釋 道 ： 「 現在 的 華盛頓 有 一 個 很 大 的 辯論 ： 艾伯 是否 蓄意 利用 麥可 ， 等到 他 沒有 利用 價值 就 把 他 丟到 一 旁 呢 ？ 你 知道 的 ， 我 想 很多 人 是 這麼 相信 的 。 麥可 期待 會 發生 的 事情 並非 秘密 。 那 並 不 是 什麼 出奇不意 的 事情 。 他 覺得 自己 會 回去 擔任 總管 。 在 打球 的 那 段 時間 裡 他 對 此 並 不 掩飾 。 我 的 意思 是 ， 他 並 不 是 在 退休 前 三 個 禮拜 突然間 向 某 個 人 提出 這 個 要求 。 」 阿爾德里奇 說 他 傾向於 相信 波林 從來 不 打算 信守 承諾 讓 麥可 回來 。 他 說 ： 「 我 比較 傾向 認為 波林 絕對 不會 把 球隊 賣給 麥可 ， 絕對 不會 給 麥可 超過 百分之五十 的 球隊 股權 。 我 從來 不 相信 他 會 這麼 做 。 」 被 炒魷魚 的 那 一 天 ， 喬丹 在 城 裡 度過 最後 一 晚 ， 網路 上 鉅細靡遺 地 記錄 他 一 整 晚 的 行蹤 ， 並且 把 他 描述成 一 個 失魂落魄 的 人 。 「 他 遠走高飛 了 。 」 大衛‧阿爾德里奇 回憶 道 ： 「 他 遠走高飛 了 … … 那 件 事 之後 我 好 久 沒有 見到 他 。 」 第38 章 __UNDEF__ 北 卡羅萊納 __UNDEF__ 夏洛特 山貓隊 （ Charlotte __UNDEF__ Bobcats ） 感覺 起來 絕對 不 像是 黑人 勢力 的 代表 ， 至少 長久以來 都 不 像 。 但是 喬丹 於 二〇〇四年 在 那裡 重 出 江湖 。 出版業 鉅子 羅伯特‧ 強森 （ Robert __UNDEF__ Johnson ） 被 允許 以 這 支 擴編 球隊 代替 黃蜂隊 。 在 聯盟 的 一 段 悲傷 而 酸楚 的 章節 之中 ， 黃蜂隊 離開 夏洛特 ， 打包 遷往 紐奧良 。 夏洛特 成為 NBA 版本 的 車諾比 。 黃蜂隊 是 聯盟 主要 的 小 市場 球隊 之 一 ， 嶄新 的 夏洛特 體育館 （ Charlotte __UNDEF__ Coliseum ） 在 一九八九年 落成 ， 很 快 地 ， 每 天 晚上 進場 的 觀眾 都 快 滿 到 屋頂 了 ， 球迷 們 帶 著 仰慕 之 情 為 阿朗索‧莫寧 、 賴瑞‧強森 （ Larry Johnson ） 與 馬格希‧博格斯 （ Muggsy __UNDEF__ Bogues ） 等等 球星 加油 。 然而 ， 不 到 十 年 ， 老闆 喬治‧辛恩 就 急 著 想要 有 另 一 座 擁有 空中 包廂 的 新 體育館 ， 以便 賺進 更多 收益 ， 同時 增加 球隊 的 競爭力 。 情況 變 得 愈來愈 難看 ， 在 這 歹戲 拖棚 的 鬥爭 之中 ， 辛恩 最後 被 控 以 性侵 。 球迷 轉身 離去 ， 辛恩 打包 球隊 離開 這 座 城市 ， 也 在 職業 籃壇 留下 了 可憎 的 臭名 。 在 這 一切 紛亂 之中 ， 山貓 這 支 擴編 球隊 於 二〇〇四 到 二〇〇五 球季 在 美麗 的 市中心 體育館 開張 ， 然而 球迷 的 反應 不慍不火 。 作為 在 主流 的 體育 隊伍 之中 擁有 多數 股權 的 第一 位 非裔 美籍 人士 ， 強森 對於 跟 喬丹 達成 協議 大感 興趣 ， 他 希望 喬丹 能 以 少數 股權 擁有人 的 身分 來 負責 籃球 事務 的 營運 。 當時 ， 喬丹 已經 暫時 將 婚姻 修補好 ， 但 這 份 工作 需要 他 花 更多 的 時間 在場 。 事實 證明 ， 這 個 新 職位 對於 重新 開啟 的 家庭 生活 來 說 是 極度 不 理想 的 。 撞球 __UNDEF__ __UNDEF__ 在 二〇〇四年 的 尾聲 ， 丹尼爾 ‧莫克 （ Daniel Mock ） 在 夏洛特 男子 俱樂部 （ Charlotte Men's Club ） 當 酒保 ， 那 是 城市 南區 的 一 間 高檔 上空 酒吧 。 小時候 ， 莫克 崇拜 喬丹 ， 在 牆 上 貼滿 他 的 海報 ， 蒐藏 了 所有 可能 得到 的 球衣 。 他 甚至 在 一 場 名人 高爾夫球賽 裡 拿到 喬丹 的 親筆 簽名 ， 並且 珍藏 著 在 高爾夫球道 上 追隨 自己 的 英雄 的 回憶 。 所以 那 天 晚上 他 慌 了 手腳 ， 因為 他 看見 喬丹 、 羅伯特‧強森 、 歐克利 與 達拉斯 小牛隊 的 老闆 馬克‧ 庫班 （ Mark Cuban ） 一起 走進 男子 俱樂部 ， 而且 就坐 在 他 工作 的 那 個 小型 私人 酒吧區 。 那 是 個 縱跨 兩 層 樓 的 大型 俱樂部 ， 有 四 個 酒吧 ， 三 座 舞台 ， 每 個 晚上 還 有 六十 名 上空 舞孃 帶來 不 間斷 的 表演 。 「 他們 走進 男子 俱樂部 ， 而 我 整 個 呆若木雞 。 」 莫克 笑 著 回憶 道 ： 「 我 嚇傻 了 ， 而 所有 的 女 服務生 都 在 取笑 我 。 他們 進來 坐下 之後 ， 我 去 幫 他們 點餐 ， 然後 找 了 一 群 女生 為 他們 熱舞 。 」 兩 張 桌子 被 併 在一起 ， 如此一來 這些 男士 才 能 在 舞孃 的 陪伴 之下 用 晚餐 ， 這些 舞孃 輪番 上陣 專門 為 他們 跳舞 ， 然後 跟 庫班 、 喬丹 與 強森 坐 在一起 。 歐克利 走到 幾 呎 之外 ， 在 莫克 負責 管理 的 小 吧台 坐下 。 他們 很 快 聊 起 天 來 ， 莫克 也 告訴 他 說 喬丹 「 就 是 他 生命 中 的 偶像 」 。 「 真的 啊 。 」 歐克利 說 ： 「 那 我 叫 他 過來 這裡 。 」 莫克 驚慌失措 ， 好像 要 被 介紹給 全 校 最 漂亮 的 女生 認識 一樣 。 他 說 ： 「 不 ， 不要 這樣 。 」 在 歌 與 歌 之間 ， 每 一 個 上空 舞孃 會 去 坐 在 那些 男人 們 的 大腿 上 。 俱樂部 找來 一 群 舞孃 ， 要 她們 一 次 六 個 輪流 進出 喬丹 的 餐桌 。 他們 會 跳 五 分鐘 左右 的 舞 ， 然後 陪 男人 們 坐 著 。 終於 ， 莫克 走過去 跟 喬丹 講話 。 「 我 說 ： 『 喬丹 先生 ， 您 對於 今晚 的 一切 還 滿意 嗎 ？ 』 他們 抽 著 超大根 的 雪茄 。 『 我 只是 想 讓 你 知道 我 十一 歲 的 時候 在 太浩湖 得到 您 的 親筆 簽名 。 你 是 我 年少 時 的 偶像 。 』 」 莫克 跟 他 聊 起 州 冠軍 的 事 ， 也 感謝 他們 今晚 大駕光臨 。 喬丹 問 他 ： 「 孩子 ， 你 還 留 著 那 個 簽名 嗎 ？ 」 莫克 解釋 說 ， 為 了 妥善 保存 ， 他 把 那 個 簽名 鎖起來 了 。 喬丹 笑 著 說 ： 「 嗯 ，