拿起 假髮 ， 讓 他們 看看 他 那 頭 比 紅蘿蔔 還 紅 的 真髮 ， 並 小聲 對 他們 解釋 ， 警察 立刻 放 他們 離開 。 只不過 ， 他們 沒想到 在 抵達 蒙塔古 廣場 十四號 後 反而 遇上 最 困難 的 障礙 。 艾蕾思 ． 安奇爾 太太 聽到 一 陣 猛 敲 ， 前來 應門 。 她 兩 手 扠腰 ， 滿 臉 怒容 。 ﹁ 如果 你 以為 醉 得 東倒西歪 還 能 走進 我 的 屋子 ， 那麼 你 顯然 比 你 散發出來 的 氣味 還要 醉 — 我 還要 忍受 你 這樣 幾 次 呢 ？ 史文朋 先生 ？ ﹂ 因為 道爾 就 站 在 身旁 ， 史文朋 無法 告訴 房東 太太 他 背負 的 任務 ， 只好 甜言蜜語 地 把 好 話 說盡 ， 又 是 威脅 利誘 ， 又 是 不斷 道歉 ， 甚至 低聲下氣 地 懇求 ， 可是 安奇爾 太太 仍 不為所動 。 遠方 傳來 大笨鐘 迴響 的 鐘聲 。 十點 了 。 詩人 一 想到 理查 ． 波頓 正在 參與 降靈會 ， 他 卻 被 堵 在 門口 ， 就 挫折 地 蹦跳 不停 。 然後 ， 他 突然 想起 波頓 和 女 管家 曾經 和 他 約定 ， 若是 事關 國王 指派 的 任務 ， 卻 不便 開口 ， 可以 使用 一 個 密語 。 ﹁ 天啊 ！ 我 完全 忘 了 。 安奇爾 太太 — 阿布杜拉 ︵ Abdullah ︶ ！ ﹂﹁ 你 認真 的 嗎 ？ 我 希望 你 不 是 隨便 濫用 這 個 字 。 你 應該 知道 ， 理查 爵士 是 絕對 不會 容忍 這 種 事 的 。 ﹂﹁ 親愛 的 夫人 ， 我 向 妳 保證 ， 我 完全 是 在 合情合理 的 情況 下 說出 這 個 字 ， 如果 妳 還 懷疑 ， 我 事 後 會 證明 給 妳 看 。 阿布杜拉 ！ 安奇爾 太太 ， 阿布杜拉 ！ 阿布杜拉 ！ 我 再 說 一 次 — 阿布杜拉 ！ 天啊 ！ 妳 還 不 放 我們 進去 嗎 ？ 阿布杜 —﹂﹁ 好 了 好了 ！ 別 在 這兒 胡言亂語 了 ， 快 進來 吧 ！ 不過 我 要 先 警告 你們 ， 如果 你們 敢 耍 什麼 把戲 ， 我 會 叫 尼爾森 艦長 用 它 的 鐵皮靴 狠狠 踢 你們 的 屁股 ， 把 你們 從 屋 裡 踢出去 ！ ﹂ 她 終於 放 他們 進去 了 。 ﹁ 對了 ！ 史文朋 先生 ， 獵犬 送來 一 封 信 ， 說 要 給 理查 爵士 。 我 把 它 放 在 壁爐 架上 了 。 ﹂ 他們 爬上 樓梯 、 走進 書房 。 ﹁ 屎面人 ！ 雜種犬 ！ ﹂ 塔克辛 飛過 房間 ， 落在 赫伯特 ． 史賓塞 的 肩膀 上 。 ﹁ 嘿 ！ 帥哥 ！ ﹂ 鸚鵡 說 。 道爾 倒 向 單人 沙發 。 史文朋 拿起 壁爐 上 的 信 ： ， 。 ， ， ， 。 ， 。 。 ． ． 詩人 揚起 眉毛 ， 喃喃 地 說 ： ﹁ 過去 的 敵人 說不定 會 變成 新 盟友 呢 ！ ﹂ 他 從 波頓 的 酒櫃 拿出 白蘭地 ， 在 道爾 身邊 坐下 ， 打算 要 一起 喝乾 它 。 而 史賓塞 拒絕 喝 酒 。 他 覺得 自己 有 責任 保持 清醒 ， 以 記錄下 史文朋 從 道爾 身 上 得到 的 一切 情報 。 然而 ， 波頓 的 助手 認為 自己 的 責任 就 是 要 讓 這 位 喝 得 太 醉 、 沒 發現 自己 被 綁架 的 客人 ， 以為 自己 是 在 和 朋友 飲酒 作樂 ， 進而 放鬆 警戒 ， 說出 實話 。 因此 ， 史文朋 義不容辭 地 決定 陪 道爾 一起 喝 。 不過 ， 他們 接下來 說 的 東西 聽 在 史賓塞 耳 裡 根本 稱不上 對話 ， 因為 這 兩 人 已經 醉 得 連 話 都 講 不 清楚 。 道爾 似乎 完全 不 在乎 與 他 對飲 的 人 看起來 根本 未 成年 ， 只是 自顧自 地 對 由 史文朋 裝成 的 小孩 描述 關於 妖精 的 那些 ﹁ 事實 ﹂ 。 他 的 語調 含糊 ， 口齒 不清 ， 眼神 飄忽 ， 無法 聚焦 。 ﹁ 你 — 你 知道 嗎 ？ 妖精 會 盯 — 盯上 一 個 人 ， 就 像 盯 — 上 我 一樣 ， 然後 呢 ， 會 一天到晚 對 你 惡— 惡作劇 。 它們 在 最 不 恰當 的 時候 ， 跟 你 捉迷藏 ； 在 你 最 不能 分 —心 時 ， 跟 你 搗蛋 ； 在 你 最 不 想要 的 時候 ， 貼— 在 你 耳 邊 說話 。 欸 、 欸 — 欸 ， 他們 和 我 為 童書 畫 的 那些 可愛 的 — ！ — 小 精靈 根本 是 兩 碼子 事 。 你 知道 嗎 ， 我 不得不 把 它們 畫 得 — ！ ﹁ 皮可松普 太太 的 手藝 真 好 。 ﹂ 沉默 許久 後 ， 史文朋 試圖 敲破 令 人 不 舒服 的 僵局 。 ﹁ 她 確實 不錯 。 ﹂ 艾弗德 爵士 口齒 不清 。 ﹁ 蒂奇伯恩 家族 的 食材 儲藏室 向來 名聲 遠播 ， 甚至 有 漢普郡 第一 的 封號 。 皮可松普 太太 的 手藝 也 的確 配 得 上 這些 頂級 食材 。 ﹂ 波頓 叉 起 一 塊 牛肉 ， 正 要 往 嘴巴 送 ， 卻 突然 停住 。 ﹁ 理查 ？ ﹂ 史文朋 見到 友人 的 表情 ， 有些 困惑 地 出聲 喚 他 。 波頓 放下 叉子 。 ﹁ 我 稍後 可以 去 參觀 一下 廚房 和 食材 儲藏室 嗎 ？ ﹂﹁ 當然 可以 。 ﹂ 蒂奇伯恩 說 ： ﹁ 但 為什麼 呢 ？ 你 對 烹飪 有 興趣 嗎 ？ ﹂﹁ 沒有 。 我 感興趣 的 是 這 棟 房子 的 建築 結構 。 ﹂﹁ 廚師 和 她 的 幫手 現在 應該 正 忙著 收拾 ， 等 他們 弄完 可能 就 太晚 了 。 不如 明早 吧 ， 在 那 個 原告 到達 之前 我 帶 你 去 看看 ？ ﹂﹁ 好 ， 謝謝 你 。 ﹂ 他們 迅速 吃完 晚餐 。 蒂奇伯恩 起身 ， 似乎 有些 站 不 穩 。 ﹁ 我 想 打 幾 局 撞球 ， ﹂ 他 說 ： ﹁ 大家 願意 加入 嗎 ？ ﹂﹁ 艾弗德 爵士 —﹂杰肯恩 醫師 開口 ， 但 紳爵 做出 一 個 堅決 的 手勢 ， 讓 他 住 了 嘴 。 ﹁ 別 囉唆 ， 杰肯恩 ， 我 好 得 不得了 。 你 也 一起 來 吧 ！ ﹂ 眾人 走到 撞球室 。 霍金斯 先 向 史文朋 挑戰 ， 結果 出乎意料 ， 他 發現 詩人 竟是 一 名 高手 。 寶格 為 史文朋 倒 了 杯 甜 雪利酒 。 勒欣頓 點燃 自己 的 海泡石 煙斗 ， 杰肯恩 拿出 石南根 煙斗 。 波頓 、 霍金斯 和 蒂奇伯恩 則 選擇 雪茄 。 幾 分鐘 後 ， 房 裡 便 充滿 菸草 燃燒 出 的 藍色 濃霧 。 ﹁ 我 的 天 ！ 你 這 招 真 是 手下不留情 啊 ！ ﹂ 史文朋 迅速 把 三 顆 球 送入 球袋 ， 律師 高 喊 道 。 ﹁ 真 希望 你 開槍 時 也 有 這麼 準 。 ﹂ 波頓 在 友人 耳 邊 說 。 ﹁ 我 老實 告訴 你 ， ﹂ 史文朋 微笑 著 回答 。 ﹁ 我 打到 的 其實 不 是 我 瞄準 的 那 一 顆 ， 不過 我 打到 的 那 一 顆 居然 入 了 袋 ， 純粹 只是 運氣 。 ﹂ 他 打贏 了 霍金斯 ， 再 和 勒欣頓 上校 打 一 局 ， 同樣 取得 勝利 。 艾弗德 爵士 拿起 球桿 。 ﹁ 我 來 當 下 一 隻 被 宰 的 羔羊 吧 ！ ﹂ 他 宣布完 後 ， 新 局 開打 。 波頓 一邊 觀戰 ， 卻 發現 自己 心 中 有 種 奇怪 的 感覺 。 他 看 向 其他 人 ， 發現 眾人 也 跟 他 一樣 惴惴不安 ， 難以 解釋 為什麼 會 覺得 好像 有 什麼 事 就 要 發生 。 他 阻止 自己 繼續 想 下去 ， 一口 喝乾 杯 裡 的 酒 。 ﹁ 請 再 幫 我 倒 一 杯 波特酒 ， 寶格 。 ﹂﹁ 是 ， 先生 。 ﹂﹁ 你 可以 把 窗戶 稍微 打開 一點 嗎 ？ 這 房 裡 簡直 像是 倫敦 正在 起 大 霧 。 ﹂﹁ 我 可以 開 窗 ， 先生 ， 但 恐怕 外面 的 空氣 會 比 裡面 更 糟 。 ﹂﹁ 更 糟 ？ 什麼 意思 ？ ﹂﹁ 外頭 起 霧 了 ， 先生 ， 今晚 的 霧氣 異常 厚重 ， 來 得 也 相當 突然 。 霧氣 擴散到 二樓 的 高度 ， 而且 比 任何 時候 都 濃密 。 ﹂ 波頓 走向 窗戶 ， 拉開 窗簾 。 玻璃 清楚 反射出 房 內 的 陳設 ， 他 根本 看 不 到 外面 。 波頓 打開 窗 ?
 
， 把 窗框 往 上 抬高 一點 ， 然後 彎下 腰 ， 從 縫隙 往 外 看 。 濃厚 的 白 霧 立刻 從 窗縫 湧入 撞球室 。 他 連忙 關上 窗戶 ， 拉上 窗簾 。 他 身後 的 房 內 寂靜 無聲 。 突然間 ， 傳來 玻璃 墜地 粉碎 的 聲音 。 他 轉過身 。 史文朋 、 勒欣頓 、 霍金斯 、 杰肯恩 、 蒂奇伯恩 和 寶格 ， 眾人 全 一 動 也 不 動 地 呆立 著 。 雖然 房 裡 飄 著 藍 霧 ， 但 他 還是 能 看 得 出 眾人 面無血色 ， 大家 睜大 眼睛 瞪 著 房 裡 一 角 。 波頓 順 著 他們 的 視線 望過去 。 那裡 站 著 一 個 女人 — 或者 該 說 ， 是 個 由 菸草 濃霧 形成 的 矮胖 女人 。 她 舉起 一 隻 有些 模糊 的 手臂 ， 伸出 藤蔓 似的 手指 ， 指向 艾弗德 ． 蒂奇伯恩 爵士 。 那 雙 漆黑 的 眼眸 凝視 著 他 。 蒂奇伯恩 尖叫 ， 不停 後退 ， 直到 背 撞上 球桿架