時 只 告訴 我 ： ﹃ 去 調查 這 件 事 ﹄ ， 然後 就 放手 不 管 了 。 ﹂﹁ 那麼 你 要 怎麼 解釋 他 的 行為 ？ ﹂﹁ 我 猜 你 可能 會 覺得 真相 頗為 乏味 。 由於 每 年 麵粉 捐贈 總會 引來 一 大 堆 遊民 ， 就是 因為 這樣 ， 他 才 停止 捐贈 。 至於 他 不 讓 任何 人 靠近 莊園 這 種 說法 也 是 錯 的 。 事實 上 ， 當時 他 僱 了 許多 建築工 ， 因為 老 房子 快 垮 了 ， 所以 他 叫 人 把 它 拆掉 ， 在 原地 建 了 我們 現在 住 的 這 棟 房子 。 不 讓 閑雜 人等 進來 只 是 建築 工程 進行 期間 的 安全 措施 。 ﹂﹁ 喔 ， 我 明白 了 。 一如 你 所 說 ， 真相 確實 乏味 。 ﹂﹁ 但 他 停止 每 年 捐贈 ， 不 就 觸動 了 巫婆 的 詛咒 了 嗎 ？ ﹂ 史文朋 表示 。 ﹁ 對 ， 都 是 那 個 愚蠢 的 老傢伙 害 的 ！ ﹂ 吃完 飯 後 ， 他們 一 整 晚 都 在 大會客室 裡 抽 雪茄 、 喝 酒 、 擬定 計畫 。 他們 決定 十二點 到 三點 間 由 波頓 在 屋 裡 巡邏 ， 然後 他 和 史文朋 交接 ， 換 他 巡邏 到 天亮 。 不 到 十點 ， 喝 酒 喝 了 一 整 晚 的 艾弗德 爵士 已經 開始 打瞌睡 。 ﹁ 我 好幾 天 沒 睡好 了 ， ﹂ 他 口齒 不清 地 說 ： ﹁ 希望 今晚 那 隻 該死 的 女鬼 能 放過 我 ， 讓 我 好好 休息 一下 ！ ﹂ 他 向 大家 致歉 ， 跌跌撞撞 地 走向 臥室 。 十一點 時 ， 寶格 帶 著 兩 位 客人 上樓 ， 進入 兩 間 隔 著 走廊 相對 的 客房 。 接下來 的 一 小時 中 ， 兩 人 便 待在 波頓 的 房 裡 討論 。 波頓 把 蒂奇伯恩 家族 流傳 的 詩 放 在 桌 上 ， 從 口袋 裡 取出 珠寶商 鑑定 時 使用 的 放大鏡 ， 仔細 檢查 那 張 羊皮紙 。 ﹁ 一如 我 所 料 。 ﹂﹁ 這 是 假 的 對 吧 ？ ﹂﹁ 這 確實 不 是 蒂奇伯恩 家 代代 流傳 的 真品 ， 阿爾吉儂 ， 我 想 你 已經 從 詩 的 用字 發現 ， 作者 其實 是 現代人 ， 只 想 偽造出 古人 的 口氣 。 我 可以 確定 ， 這 紙 和 墨水 的 製造 年代 比 艾弗德 爵士 認為 的 更 近 。 事實 上 ， 我 願意 跟 你 打賭 ， 這 是 他 祖父 亨利 爵士 的 傑作 。 ﹂﹁ 應該 要 有 個 人 來 痛毆 他 一 頓 ， ﹂ 史文朋 發表 意見 。 ﹁ 這 首 詩 寫 的 真 爛 ， 爛 到 作者 應該 被 打入 大牢 。 ﹂﹁ 我 同意 。 ﹂ 波頓 把 羊皮紙 推到 一 旁 ， 看 著 他 的 助手 。 ﹁ 艾弗德 爵士 認為 這 首 詩 是 描寫 瑪貝拉 夫人 ， 但 在 你 和 我 眼 中 ， 詩 很 明顯 是 在 寫 南美洲 的 黑鑽石 。 雖然 男 主人 極力 否認 ， 但 毫無 疑問 的 ： ﹃那迦 之 眼 ﹄ 真的 存在 。 我 猜 ， 當 他 的 祖父 停止 捐贈 ， 不 讓 人 靠近 莊園 ， 並 不 單純 只 想 重建 大宅 ， 而是 想 建造 一 個 收藏 鑽石 的 地方 。 ﹂ 他 拿起 羊皮紙 。 ﹁ 而 這 就 是 他 的 藏寶圖 ！ ﹂ 原告 ， 。 ， ， 。 — ． ． 理查 ． 法蘭西斯 ． 波頓 爵士 提 著 發條燈 ， 靜靜 在 蒂奇伯恩 大宅 的 房間 與 走道 穿梭 。 他 豎起 耳朵 ， 留意 著 一切 聲響 ， 視線 掃過 每 個 陰暗 角落 ， 一 處 都 不 放過 。 他 剛 檢查 過 雪茄室 ， 現在 又 回到 走廊 ， 朝 宴會廳 前進 。 他 回想 整 起 事件 的 資料 ， 想到 艾弗德 爵士 所 說 ， 他 從 一 個 月 前 就 聽到 房子 在 晚上 會 傳來 奇怪 的 敲擊聲 。 換句話說 ， 弗朗索瓦 ． 加爾尼埃 的 ﹁ 合聲 之 石 ﹂ 從 布倫德威 的 保險箱 消失 後 不久 ， 這裡 就 開始 鬧鬼 ， 而 這 兩 件 事 都 發生 在 蒂奇伯恩 原告 出現 的 幾 天 前 。 他 拿出 懷錶 。 凌晨 兩點 三十分 。 ﹁ 只是 巧合 嗎 ？ 我 很 懷疑 。 ﹂ 他 喃喃自語 。 空曠 的 宴會廳 又 大 又 暗 ， 他 走過 沉重 的 水晶燈 下 ， 腳步聲 在 廳 裡 迴盪 。 他 拉開 裝飾 華麗 的 雙開門 ， 進入 另 一 條 走廊 ， 來到 大宅 後 半 部 ， 以及 槍械庫 — 牆 上 掛滿 令 他 十分 不 舒服 的 動物 首級 。 有 大量 的 公鹿 、 母鹿 、 山豬 ， 加上 一 頭 老虎 、 兩 頭 獅子 ， 全 張 著 玻璃 眼珠 瞪 著 他 ， 槍櫃 上方 則 掛 著 一 顆 超級 巨大 的 犀牛 頭 。 波頓 突然 想到 ， 要是 進到 這裡 的 是 約翰．史皮克 ， 應該 會 覺得 如 魚 得 水 吧 ？ 對 牆 的 彩繪 玻璃門 上 掛 了 沉重 的 簾子 。 他 走過去 ， 將 簾子 推到 一 邊 ， 發現 外頭 是 個 通往 廣大 草坪 的 露臺 。 在 滿月 的 銀光 下 ， 有 團 白 霧 正在 屋 旁 飄動 。 它 飄下 緩 坡 ， 離地 不遠 ， 在 湖 邊 慢慢 變 濃密 。 湖 邊 柳樹 以 一 種 怪異 的 姿態 躲 著 它 ， 像 群 身穿 長袍 、 彼此 相擁 祈禱 ， 以 抵抗 惡靈 的 老 修士 。 波頓 心想 ， 它們 一定 感覺到 了 來者 不善 啊 ！ — 但 他 立刻 嘲笑 自己 。 ！ ， ？ 他 轉身 越過 整 個 房間 ， 來到 另 一 扇 門 前 ， 波頓 開門 走進 一 間 小 客廳 ， 接著 來到 長方形 的 音樂廳 ， 廳室 的 大小 和 槍械庫 差不多 ， 也 有 一 扇 被 長 簾 遮住 、 通往 露臺 的 門 。 波頓 一 走進 音樂廳 ， 發條 就 剛好 轉完 了 ， 燈光 晃 了 一下 熄滅 。 還好 長 簾 邊 有 一 條 縫 ， 一 道 月光 射入 房間 ， 使 他 不至於 陷入 全然 黑暗 之中 。 波頓 靠 著 那 道 月光 ， 勉強 辨認出 掛 在 牆 上 的 小提琴 、 曼陀林 和 吉他 的 輪廓 。 有 把 大提琴 立 在 角落 的 架 上 ， 房間 正中央 放 了 一 架 蓋 著 垂 地 黑 布 的 大 鋼琴 。 一 座 優雅 的 樹枝狀 燭臺 立 在 鋼琴 上 ， 數 張 碎花布 單人 沙發 隨興 貼 牆 擺放 。 他 為 提 燈 上 了 發條 ， 明亮 的 光線 旋即 照耀 在 所有 東西 上 ， 極為 刺眼 ， 像 個 不 受 歡迎 的 闖入 者 。 有 幅 亨利 ． 蒂奇伯恩 的 等身 大 油畫 掛 在 龐大 的 壁爐 上方 ， 畫 中 有 三 隻 獵犬 躺 在 他 腳 邊 ， 他 一 手 拿 著 馬鞭 ， 另 一 手 拿 著 三角帽 ； 蒂奇伯恩 的 鬍子 很 長 ， 神色 嚴峻 且 傲慢 。 波頓 舉 高 手 裡 的 提燈 ， 凝視 著 那 張 冷酷 無情 的 臉 ， 往 後 退 一 步 。 亨利 爵士 鄙視 的 眼神 似乎 跟 著 他 一起 移動 ， 波頓 突然 升起 一 股 詭異 的 不安感 。 他 打從 脊椎 傳來 一 陣 寒意 。 ﹁ 老傢伙 ， 你 到底 在 耍 什麼 把戲 ？ ﹂ 他 輕聲 問道 。 突然間 ， 他 背後 傳來 一 個 聲音 。 是 低沉 微弱 的 鋼琴聲 ， 彷彿 有 人 輕輕 在 琴鍵 上 彈 了 一下 。 波頓 愣住 ， 餘音 仍 在 空中 繚繞 ， 消散 的 速度 如此 之 慢 ， 他 打從 心 底 發毛 。 波頓 猛 轉 過身 面對 鋼琴 ， 卻 發現 房 裡 除了 他 外 沒有 別人 。 他 左手 邊 有 一 扇 關 著 的 門 。 波頓 不 知道 自己 為什麼 會 注意到 門 ， 但 望 向 它 的 那 個 瞬間 ， 他 嚇 得 跳 了 起來 ， 手 中 的 燈 劇烈 搖晃 ， 使得 影子 在 天花板 和 牆 上 亂晃 。 但 波頓 不 是 被 實體 的 東西 嚇到 ， 他 是 因為 突然 感到 門 後 有 東西 。 無 人 會 質疑 理查 ． 法蘭西斯 ． 波頓 爵士 勇氣 不足 ， 然而 ， 他 卻 是 個 迷信 之 人 ， 對於 黑暗 與 超自然 現象 更 戒慎 恐懼 。 在 陰森 的 大宅 巡邏 對 他 來說 已經 夠 刺激 了 。 現在 ， 雖然 他 看 不 到 什麼 形體 ， 但 能 感覺到 自己 正 全 身 抖 個 不停 ， 頸 後 的 寒毛 也 全 豎 了 起來 。 他 深呼吸 ， 壓下 想 拔腿 逃走 的 衝動 ， 躡手躡腳 走向 那 扇 門 ， 伸手 握住 黃銅 門把 。 波頓 把 耳朵 貼 在 木板 上 。 這裡 很 冷 。 波頓 聽 不 見 門 的 另 一 邊 傳來 任何 聲響 ， 然而 ， 房間 裡 有 人 的 感覺 卻 一直 揮之不去 。 他 鼓起 勇氣 、 握緊 把手 ， 開始 慢慢 轉動 。 他 咬緊牙關 ， 把 肩膀 抵 在 門 上 。 他 停下來 。 那 是 什麼 ？ 他 聽到 的 是 …… 是 人 的 聲音 嗎 ？ ﹁ 救命 啊 ！ 救 命 啊