到 五 歲 生日 前 過世 了 ， 老鼠 的 五 歲 等於 人類 的 一百八十 歲 。 現在 研究 者 知道 如何 延長 很多 實驗 動物 的 生命 ， 其中 有 一 種 線蟲 名字 很 拗口 ， 叫做 秀麗 隱桿線蟲 （ Caenorhabditis elegans ） ， 研究 者 從 牠 身 上 獲得 驚人 的 成果 。 他們 發現 如果 age-1 這 種 基因 發生 突變 ， 可以 把 牠 的 生命 延長 到 二百七十 天 以上 ， 這 真 不可思議 ， 因為 牠們 平常 只 能 活 二十一 天 。 假如 這 種 動物 是 人 的話 ， 就 等於 活 了 八百 年 。 但是 不管 這些 怎麼 令 人 驚奇 ， 跟 癌細胞 比起來 還是 差 得 遠 了 。 海拉 細胞 __UNDEF__ __UNDEF__ 假如 有 人 告訴 我 ， 我 在 博士 後 所 研究 的 癌細胞 後來 會 得到 歐普拉 青睞 （ 編 按 ： 歐普拉 於 二〇一七年 主演 了 同 名 原著 改編 的 __UNDEF__ 電影 《 海拉 細胞 的 不 死 傳奇 》 〔 The Immortal Life __UNDEF__ of Henrietta __UNDEF__ Lacks 〕 ， 描述 該 細胞 的 來源 海莉耶塔 ． 拉克斯 的 故事 ， 揭發 一 段 醜陋 的 醫學 內幕 ， 此 書 之 中文版 現 則 譯為 《 改變 人類 醫療史 的 海拉 》 ） ， 還 會 動搖 美國 國家 衛生 研究院 （ National Institutes __UNDEF__ of Health ） 的 領導 地位 ， 引發 一 場 牽涉到 全球 頂尖 研究 期刊 的 官司 ， 我 一定 不會 相信 。 假如 我 告訴 你 這些 細胞 其實 是 來自 一 個 婦女 ， 她 在 我 出生 前 就 死亡 了 ， 而 這些 細胞 卻 還 繼續 在 分裂 ， 而且 力道 之 強 、 分裂 之 快 ， 使 我們 必須 把 它們 和 其他 細胞 隔離開來 ， 免得 它們 去 汙染 其他 細胞 ， 你 可能 也 不 相信 我 。 然而 ， 這 是 千真萬確 的 事 。 這 個 細胞 叫做 海拉 細胞 （ HeLa cells ） ， 是 世界 上 最 有名 的 人類 組織 之 一 。 海拉 細胞 的 主人 叫 海莉耶塔 ． 拉克斯 （ Henrietta __UNDEF__ Lacks ， He La 即 取 其 姓名 之前 兩 個 字母 ） ， 她 的 出身 和 歐普拉 一樣 卑微 ， 是 維吉尼亞州 （ Virginia ） 的 菸草田 女工 。 她 最後 幾 年 搬到 馬里蘭州 （ Maryland ） ， 在 那裡 被 診斷出 子宮頸癌 ， 最後 死 於 這 個 癌症 。 醫生 在 治療 她 的 過程 ， 未 經 告知 與 同意 ， 從 她 身 上 取 了 癌細胞 的 樣本 ， 並 發給 其他 的 研究 者 。 因為 沒有 告知 也 未 獲得 許可 ， 所以 後來 打 了 官司 。 這些 研究 者 把 她 的 細胞 放 在 培養皿 中 — — 稱為 組織 培養 （ tissue __UNDEF__ culture ） — — 想 知道 癌細胞 是 怎麼 肆虐 的 。 這些 好 的 發現 都 跟 長壽 有關 ， 但是 沒有 人 知道 它們 與 長壽 之間 是否 有 確定 的 因果 關係 。 但是 我 覺得 人類 不至於 和 地球 上 所有 其他 生物 不同 ， 因此 ， 顯然 吃 不 飽 會 讓 你 活 得 久 。 假如 你 想 嘗試 限制 飲食 熱量 ， 可以 拿 這 一 頁 去 給 你 的 醫生 看 ， 討論 一下 節食 計畫 。 你 吃 堅果 了 嗎 ？ 其他 研究者 則 不 是 去 看 你 吃 了 多少 ， 而是 看 你 吃 了 什麼 。 這裡 的 研究 結果 跟 剛剛 的 節食 研究 相當 一致 ， 而且 是 好 消息 ， 尤其 假如 你 很 早 就 開始 吃 得 跟 陽光 充足 的 南歐人 一樣 ， 那麼 恭喜 你 。 我 指 的 正 是 赫赫有名 的 地中海 飲食 （ Mediterranean diet ） ， 會 這樣 命名 ， 是 因為 它 涵蓋 了 希臘 、 義大利 和 西班牙 料理 中 常見 的 食材 。 第一 篇 這 種 論文 是 好幾 年 前 發表 在 《 新英格蘭 醫學 期刊 》 （ New __UNDEF__ England __UNDEF__ Journal __UNDEF__ of __UNDEF__ Medicine ） 的 研究 ， 作者 為 西班牙 的 研究 團隊 （ 由 西班牙人 發表 的確 不為過 ） ， 這 個 研究 叫做 地中海 飲食 預防 醫學 （ Prevenci ón con __UNDEF__ Dieta __UNDEF__ Mediterr ánea , PREDIMED ） ， 裡面 的 重點 是 採用 這 種 飲食 的 人 比較 不會 得 心血管 疾病 ， 包括 如 中風 等 大腦 病變 （ 不 奇怪 ， 他們 也 活 得 比較 久 ） 。 這 使得 研究者 開始 思考 ， 除了 中風 之外 ， 這 種 飲食 能不能 改善 其他 的 大腦 健康 問題 ， 如 非 病態 、 跟 年齡 有關 的 記憶 退化 呢 ？ 答案 是 肯定 的 ， 雖然 吃 南歐 的 食物 跟 心血管 的 健康 有關 ， 最 有趣 的 結果 是 ， 跟 心血管 問題 完全 無關 的 認知 功能 退化 ， 竟然 也 獲得 相當 大 程度 的 遏止 。 這些 研究 者 發現 這 種 飲食 的 許多 認知 好處 ， 包括 從 執行 功能 的 改變 到 工作 記憶 的 改變 。 有 一 個 研究 將 三百 個 人 隨機 分派為 三 組 ： 一 組 採用 地中海 飲食 ， 額外 補充 特級 初榨 橄欖油 ； 第二組 也 是 地中海 飲食 ， 額外 補充 堅果 ； 第三組 是 控制組 ， 非 地中海型 飲食 。 這樣 追蹤 他們 四 年 ， 結果 那些 採用 地中海 飲食 加 堅果 的 人 ， 在 記憶 分數 上 比 基準線 高出 可觀 的 正零點一 （ + 0.1 ） ， 地中海 飲食 加 橄欖油 的 是 正零點零四 （ + 0.04 ） ， 這 好像 沒有 很多 ， 但是 控制組 是 低於 基準線 的 負 零點一七 （ - 0.17 ） ， 一 比 之下 就 很 高 了 。 研究 者 也 在 額葉 皮質 的 認知 分數 上 （ 即 執行 功能 ） ， 甚至 全面 的 認知 功能 上 看到 改變 — — 這 很 像 思考 能力 方面 的 國內 生產 總值 （ GDP ） 測驗 。 地中海 飲食 加 堅果 和 地中海 飲食 加 橄欖油 兩 組 的 分數 都 比 控制組 好 很多 。 因為 這些 數字 是 來自 隨機 分派 ， 以 實驗 設計 為 基礎 的 研究 成果 ， 你 可以 相信 這些 是 很 重要 的 發現 。 其他 美國 的 實驗 也 確定 了 這些 結果 。 有 一 個 很 特別 的 麥得 飲食 法 （ MIND diet ） ， 是 把 地中海 飲食 與 其他 已 知 可以 降 血壓 的 飲食法 — — 即得舒 飲食 法 （ DASH diet ） — — 結合 在一起 。 結果 發現 不但 跟 年齡 有關 的 認知 功能 下降 停止 了 ， 失智症 的 風險 也 有所 降低 。 美國 芝加哥 的 羅胥 阿茲海默症 中心 主任 班納特 （ David A. Bennett ） 在 《 科學人 》 （ Scientific American ） 期刊 上 報告 他們 長期 追蹤 研究 的 結果 ： 「 營養 流行病學家 莫理斯 （ Martha Clare Morris ） 發現 所謂 的 麥得 飲食 — — 富含 莓果 、 蔬菜 、 全 穀類 和 堅果 — — 大幅 降低 了 得到 阿茲海默症 的 風險 。 」 班納特 所 說 的 話 回答 了 一 個 你 可能 想 問 的 問題 ： 「 這些 飲食 的 祕方 是 什麼 ？ 」 有 些 成分 你 很 熟悉 ， 有點 像 你 媽媽 和 你 的 醫生 常常 嘮叨 你 的 話 ： 不要 加 醬料 ， 多 吃 水果 、 青菜 和 豆子 ， 另外 要 吃 大量 的 全 穀類 食物 ， 還 有 魚 ， 要 每 天 吃 ， 鹽 則 用 美味 的 地中海 香料 來 取代 。 另外 有 些 成分 你 可能 不 太 熟悉 ， 堅果 其實 是 有 脂肪 的 ， 卻 在 地中海 飲食法 中 佔 了 一 大部分 。 油 更 是 脂肪 ， 但是 只要 是 橄欖油 ， 而且 有 限度 的 食用 ， 就 會 增加 大腦 的 活力 。 麥得 飲食 法則 有些 不同 ， 它 強調 莓果類 ， 而 魚 的 食用量 為 一 週 吃 一 次 。 假如 你 是 美國人 ， 你 可能 會 不 習慣 ， 這 是 為什麼 它 叫做 「 地中海 飲食 」 而 不 叫 「 麥當勞 飲食 」 。 像 我 這樣 的 科學家 ， 對於 飲食 和 大腦 關係 中 幾百 種 變項 的 作用 仍 存有 疑慮 ， 要 解開 這些 疑慮 ， 還 有 很 長 的 一 段 路 要 走 。 但是 這些 數據 歸結 下來 ， 還是 波倫 （ Michael Pollan ） 所 講 的 一 句 海明威式 的 理念 ： 「 吃 食物 ， 不要 太多 ， 盡量 吃 植物 。 」 （ Eat food. Not too much. Mostly plants. ） __UNDEF__ 上述 的 這些 研究 替 飲食 和 大腦 開啟 了 一 個 好 的 起始點 ， 這些 是 這麼多 年 來 ， 我 第一 次 看到 後 會 坐起來 說 「 這 值得 看 一下 」 的 營養 研究 ， 往後 一 系列 研究 飲食 功能 的 專案 都 是 以 它們 為 基礎 。 牆 上 貼 的 海報 ， 很 奇怪 ， 竟 也 有 功效 。 沒有 痛苦 就 沒有 收穫 __UNDEF__ __UNDEF__ 當 我 在 念 大學 時 ， 海報 很 流行 ， 有 一 個 很 紅 的 海報 上面 印 著 一 位 健美 先生 在 舉重 。 你 知道 舉重 會 產生 大 肌肉 ， 這 大 肌肉 怎麼 來 的 呢 ？ 首先 必須 先 讓 肌肉 纖維 產生 小 撕裂 ， 然後 再 去 修補 。 這 個 修補 歷程 提供 了 肌肉塊 ， 你 得 不停 地 創造 輕微 的 壓力源 ，