。 他 押 著 探險隊 一 步 一 步 往 回家 的 方向 走 ， 而 史皮克 什麼 忙 都 不 幫 ， 甚至 對 土著 惡言 相向 ， 讓 情況 變 得 更 糟 。 兩 人 一 路 上 幾乎 完全 不 交談 。 然而 ， 一 個 月 後 ， 史皮克 突然 生 了 重病 。 當 史皮克 的 高燒 轉劇 、 幾乎 送命 ， 探險隊 停下來 紮營 ， 波頓 親自 照顧 他 。 史皮克 躺 在 行軍床 上 ， 有時 咆哮 ， 有時 發出 囈語 。 他 顯然 因為 高燒 而 產生 了 幻覺 。 ﹁ 牠們 用 爪子 抓住 我 的 腿 ！ ﹂ 他 大叫 。 ﹁ 親愛 的 上帝 ！ 救救 我 ！ 我 聽到 它 在 上頭 的 房間 的 聲音 ， 可是 牠們 不 讓 我 靠近 ！ 我 沒辦法 靠近 ！ 我 的 腿 ！ 我 的 腿 啊 ！ ﹂ 波頓 為 他 擦去 額 上 的 汗珠 ， 感到 他 皮膚 散出 灼熱 的 溫度 。 ﹁ 沒 事 了 ， 約翰 ， 沒 事 了 。 ﹂ 他 輕聲 安慰 。 ﹁ 牠們 不 是 人 。 牠們 正在 爬進 我 的 腦袋 裡 。 喔 ！ 天哪 ！ 把 牠們 弄走 ！ 理查 。 把 牠們 弄走 ！ 牠們 伸出 爪子 來 抓 我 了 ！ 把 我 拉 得 離 它 越來越 遠 ， 牠們 拉住 我 的 腿 ， 把 我 拖出 山洞 ！ ﹂ ？ 波頓 心想 。 史皮克 拱起 身體 ， 像 癲癇 患者 般 劇烈 發抖 。 波頓 大聲 叫 席德 ． 龐貝 進來 幫忙 ， 兩 人 合力 撬開 他 的 嘴巴 ， 用 皮製 劍鞘 壓住 他 的 舌頭 ， 免得 他 咬傷 自己 。 他們 壓 著 史皮克 ， 直到 他 不再 痙攣 扭動 。 史皮克 終於 慢慢 平靜下來 ， 但 仍 在 昏迷 中 ， 不斷 喃喃自語 。 ﹁ 怪物 ， ﹂ 他 用 氣音 說 ： ﹁ 廟 裡 衝出 好多 怪物 ， 上帝 救 我 啊 ！ 牠們 侵入 了 我 的 靈魂 ！ 牠們 把 龍 放出來 了 ！ ﹂ 他 的 臉面 突然 抽搐 、 變形 ， 眼神 呆滯 ， 還 發出 狗吠聲 。 史皮克 變 得 幾乎 讓 人 認 不 出來 。 席德 ． 龐貝 迅速 後退 ， 露出 因為 未知 的 迷信 而 驚恐 不已 的 表情 。 ﹁ 是 ﹃ 奇 虛 尤 馬 虛 尤 馬 ﹄ ︵ kichyomachy oma ︶ ！ ﹂ 他 說 ： ﹁ 他 被 惡靈 附身 了 ！ 一定 會 死 ！ ﹂ 史皮克 開始 尖叫 。 他 尖叫 了 一 整 天 ， 完全 沒 停下來 。 但 史皮克 沒有 死 。 他 終於 安靜下來 。 時而 昏迷 ， 時而 清醒 ， 最後 沉沉 睡去 。 又 過 了 一 星期 。 波頓 進入 帳篷 時 ， 約翰．史皮克 正 坐 在 床 上 喝 茶 。 ﹁ 你 覺得 如何 ？ 約翰 ？ ﹂﹁ 好 多 了 。 理查 。 我 相信 我們 很 快 就 能夠 出發 。 大概 再 兩 天 就 行 了 ！ ﹂﹁ 等 你 身體 恢復 了 我們 再 走 。 ﹂ 史皮克 放下 茶杯 ， 和 波頓 四 目 相對 。 ﹁ 你 不 應該 那樣 說 。 ﹂ 波頓 一 臉 茫然 ， 皺起 眉頭 。 ﹁ 我 說 了 什麼 ？ ﹂﹁ 在 柏培拉 。 我們 被 攻擊 時 ， 你 說 ： ﹃ 不要 後退 ！ 這樣 他們 會 以為 我們 害怕 了 ！ ﹄ 我 並 不 是 懦夫 。 ﹂﹁ 懦夫 ？ 你 說 什麼 啊 ？ 柏培拉 都 已經 是 三 年 前 的 事 了 。 ﹂﹁ 你 認為 我 是 害怕 才 後退 。 ﹂ 波頓 驚訝 地 揚起 眉毛 ， 一 臉 震驚 。 ﹁ 什麼 ？ 我 沒有 —﹂﹁ 你 指控 我 。 ﹂﹁ 約翰 ！ 你 搞錯 了 ！ 我 沒有 ！ 我 從來 — 我 連 一 次 都 沒有 ， 我 從不 懷疑 你 在 面對 危險 的 勇氣 。 ﹂ 史皮克 搖搖頭 。 ﹁ 我 知道 你 心 裡 的 想法 。 ﹂﹁ 約翰 —﹂ 波頓 才 開口 ， 史皮克 就 打斷 他 的 話 。 ﹁ 我 想 休息 了 。 ﹂ 他 躺下去 ， 故意 轉身 不 看 波頓 。 波頓 站起來 望 著 他 ， 悄然 離開 帳篷 。 三 天 後 ， 他 命 人 將 史皮克 放 在 擔架 上 ， 探險隊 拔 營 ， 繼續 前進 。 這 兩 名 英國 探險家 和 挑夫 一 行 ， 宛如 一 條 爬 經 荒漠 的 蛇 ， 走 了 半 天 ， 卻 好像 完全 沒有 前進 。 他們 走過 一 英里 又 一 英里 ， 卻 只 能 看到 頭 上 高掛 的 毒辣 日頭 。 但 事實 上 ， 他們 正 慢慢 走進 山區 。 隨著 海拔 高度 的 改變 ， 波頓 和 史皮克 感到 舒服 許多 。 他們 被 病痛 蹂躪 了 好 久 的 身體 不再 發燒 、 疼痛 ， 也 不再 生病 、 感染 。 唯一 揮之不去 的 ， 只 剩 可怕 的 偏頭痛 。 耶誕節 來 了 又 走 。 波頓 和 史皮克 的 關係 已 降至 冰點 ， 兩 人 沒有 互動 ， 僅 維持 表面 的 禮貌 ， 再 也 不 提 史皮克 到 大湖 的 探險 。 挑夫 有的 逃跑 、 有的 抗命 ， 使得 他們 不得不 停下 兩 星期 。 波頓 警告 挑夫 ， 如果 他們 不 好好 抬起 箱子 動身 ， 未來 就 別 想 拿到 錢 。 他 趕走 了 最 會 惹事生非 的 那 幾 個 ， 從 一 個 經過 的 大 商隊 僱用 了 九 個 新人 。 ． 。 那 人 掙扎 著 坐起來 ， 抬頭 望 著 他們 。 他 用 法文 說 ： ﹁ 你們 想 幹什麼 ？ ﹂ 他 的 聲音 極為 沙啞 。 ﹁ 還 想 再 折磨 我 嗎 ？ 這 人 是 誰 ？ 我 以前 沒 見 過 他 。 ﹂ 他 的 英語 帶 著 明顯 的 法國 口音 。 波頓 轉向 南丁格爾 。 ﹁ 跟 我 來 。 ﹂ 他 沿 著 平臺 走向 梯子 ， 走到 下 層 去 。 波頓 走近 時 ， 卡斯楚 虛弱 地 站起來 。 ﹁ 坐 著 就 好 ， ﹂ 波頓 說 ： ﹁ 請 不用 麻煩 。 我 猜 你 應該 就 是 羅傑 ． 蒂奇伯恩 爵士 吧 ？ ﹂﹁ 蒂奇 伯恩 ？ ﹂ 他 用 法語 驚呼 一 聲 ， ﹁ 天啊 ！ ﹂ 他 說 ： ﹁ 我 已經 好 久 沒 聽到 人家 這樣 稱呼 我 了 。 他們 一直 叫 我 卡斯楚 — 只 叫 我 卡斯楚 ！ ﹂ 在 面 具 後方 ， 他 的 聲音 聽起來 極為 空洞 。 波頓 把 椅子 拉到 床 前 坐下 ， 蒂奇伯恩 躺回 薄薄 的 床墊 。 ﹁ 但 你 剛才 稱 我 ﹃ 爵士 ﹄ ， 所以 那 代表 我 繼承 了 紳爵 的 頭銜 嗎 ？ ﹂﹁ 但 那 已經 是 很 久 之前 的 事 了 。 你 的 伯父 和 父親 在 一八五四年 相繼 去世 ， 之後 應該 輪到 你 繼承 爵位 ， 聽說 你 是 在 趕回 英國 奔喪 時 遇上 船難 ， 然後 就 失蹤 了 。 所以 ， 你 的 弟弟 艾弗德 便 成 了 紳爵 。 但 很 抱歉 ， 我 得 告訴 你 ， 他 在 今年 上旬 遭到 你 的 敵人 謀害 ， 不幸 離世 。 ﹂﹁ 艾弗德 啊 ！ ﹂ 蒂奇伯恩 哽咽 ， 用 法語 喊 了 一 聲 ， ﹁ 我 親愛 的 弟弟 ！ ﹂ 他 伸出 手 放 在 鐵 面具 上 。 ﹁ 那 是 今年 發生 的 ， 是 嗎 ？ ﹂ 他 悶悶 的 聲音 從 面具 後方 傳來 。 ﹁ 現在 已經 是 一八六二年 九月 了 。 ﹂ 無 人 開口 ， 這 名 囚犯 開始 輕聲 啜泣 。 波頓 傾 身 向 前 ， 伸出 手 放 在 那 人 的 手臂 上 。 ﹁ 爵士 ， 有 人 利用 你 設下 一 個 大規模 的 可怕 陰謀 ， 我 正在 努力 調查 ， 我 想 找出 到底 是 誰 在 幕後 主使 ， 還 有 這麼 做 的 真正 原因 ， 如果 你 能 告訴 我 發生 在 你 身 上 的 事 ， 對 我 會 有 很 大 的 幫助 。 你 有 力氣 這麼 做 嗎 ？ ﹂ 蒂奇伯恩 抬起 頭 。 ﹁ 所以 你 是 來 幫助 我 的 ？ ﹂﹁ 我 會 盡 全 力 幫助 你 。 我 叫 理查 ． 波頓 ， 是 直屬 國王 的 探員 。 ﹂﹁ 不 對 ， 等一下 ， ﹂ 蒂奇 伯恩 說 ： ﹁ 不 不 不 ， 這 不可能 。 不 對 ， 這 一定 是 騙局 ， 那 女人 —﹂ 他 指 著 南丁格爾 ， ﹁ — 她 是 陰謀 的 一 部分 。 既然 你 是 被 她 帶來 的 ， 那麼 你 跟 他們 一定 也 是 一 夥 。 ﹂﹁ 爵士 ， 你 弄錯 了 。 你 以為 這 個 女人 是 ﹃ 坎貝維克 護士 ﹄ ， 但 她 其實 是 弗羅倫斯 ． 南丁格爾 。 她 遭到 深層 催眠 的 控制 ， 不 知道 自己 在 做 什麼 ， 也 不 知道 自己 為什麼 要 這樣 做 。 她 和 你 一樣 ， 都 是 受害 者 。 ﹂﹁ 怎麼 可能 ？ 如果 真是 如此 ， 她 怎麼 會 聽 你 的 話 ？ 怎麼 不 大叫 求救 ？ ﹂﹁ 因為 我 也 懂 催眠 ， 我 剛才 催眠 了 她 ， 奪回 她 意志 的 控制權 。 ﹂ 蒂奇伯恩 靜靜 坐 著 ， 凝視 著 佇立 在 一 旁 的 護士 。 波頓 能 透過 鐵面具 的 小 縫 看到 他 溼潤 的 眼睛 閃爍 著 。 ﹁ 你 想 知道 發生 在 我