女人 像 蛇 一樣 搖搖擺擺 地 從 她 面前 走過 ， 她們 的 臉龐 一個個 嫵媚 動人 卻 表情 厭倦 。 蛋蛋 最 要緊 的 是 要 竭力 表現 得 落落大方 ， 好像 買 一 件 衣服 花上 五 、 六十 英鎊 只不過 是 區區 小錢 。 戴克斯 太太 像 平常 那樣 矯揉造作 ， 故意 賣弄 自己 ， 就 像 蛋蛋 正在 表現 的 那樣 。 「 你 看 ， 你 喜歡 這 件 嗎 ？ 肩 上 打 了 個 結 ， 有點兒 滑稽 ， 你 說 是 嗎 ？ 腰圍 過 細 。 我 不 應該 做成 紅丹色 ， 而 應該 選用 一 種 新 色調 ─ 西班牙黃 ， 太 迷人 了 ， 就 像 芥末 的 顏色 ， 還 帶有 一點 辣椒紅 。 你 喜歡 這 種 酒 的 顏色 嗎 ？ 真 糟糕 ， 是 嗎 ？ 太 露 ， 也 太 怪誕 吧 。 現在 選 衣服 別 太 嚴肅 了 。 」 「 實在 很 難 選定 一 件 滿意 的 ， 」 蛋蛋 小姐 說 著 ， 開始 變 得 親暱 起來 。 「 您 知道 ， 我 以前 一向 買不起 衣服 ， 因為 手頭 一直 不 寬裕 。 我 記得 您 在 鴉巢屋 那 天 晚上 簡直 漂亮 極了 。 當時 我 想 ： 『 如果 我 有 了 錢 ， 我 一定 要 去 戴克斯 太太 那兒 ， 請 她 出出 主意 。 』 那 天 晚上 我 真的 很 羨慕 您 。 」 「 我 的 寶貝 ， 你 太 迷人 了 。 我 非常 喜歡 為 年輕 小姐 打扮 ， 女孩子 不 應當 看起來 太 純樸 ， 這 非常 重要 ， 不 知道 你 懂 不 懂 我 的 意思 。 」 「 你 自己 則 是 毫無 自然 可 言 。 」 蛋蛋 毫不 客氣 地 想 道 ， 「 從 頭 到 腳 都 經過 了 修飾 。 」 「 你 的 個性 很 突出 ， 」 戴克斯 太太 繼續 說道 ， 「 你 不能 穿 太 普通 的 服裝 。 你 的 衣服 一定 要 簡潔 、 透明 ─ 就 是 要 若隱若現 ， 你 懂 嗎 ？ 你 要 買 幾 件 ？ 」 「 我 想 買 四 套 晚禮服 ， 幾 件 平時 穿 的 衣服 ， 一兩 套 運動裝 ， 就 是 這些 。 」 戴克斯 太太 的 神態 變 得 更 親切 了 ， 好在 她 不 知道 ， 當時 蛋蛋 的 銀行 帳戶 裡 ， 只 剩下 五 英鎊 十二 先令 ， 而且 她 這 點 小錢 要 維持 到 十二月 。 愈來愈 多 的 小姐 穿著 長裙 從 蛋蛋 身邊 成群結隊 地 走過 ， 在 技術性 話題 間歇 時 ， 蛋蛋 開始 引入 其他 主題 。 「 我 想 ， 自從 那 天 晚上 以後 ， 你 再 沒 去 過 鴉巢屋 吧 ？ 」 她 說 。 「 沒有 ， 親愛的 。 我 沒辦法 去 ， 太 叫 人 受不了 了 。 我 總 認為 康沃爾郡 是 個 充滿 藝術 氛圍 的 地方 ， 我 根本 不能 忍受 藝術家 ， 他們 的 體型 總是 那麼 奇特 。 」 「 實在 讓 人 驚訝 ， 對 吧 ？ 」 蛋蛋 說 ， 「 老巴賓頓 先生 是 那麼 好 的 人 。 」 「 可以 想像 ， 他 是 這 一 代 的 稀有 動物 。 」 戴克斯 太太 說 。 「 以前 你 是否 在 哪兒 遇見 過 他 ？ 」 「 我 嗎 ？ 遇見 那 個 可愛 的 老 牧師 嗎 ？ 記 不 起來 了 。 」 「 我 記得 他 曾經 說 過 ， 他 在 哪兒 遇見 過 您 。 」 蛋蛋 說 ， 「 但 不 是 在 康沃爾 ， 我 想 那 是 在 一 個 叫 吉靈 的 地方 。 」 「 是 嗎 ？ 」 戴克斯 太太 的 眼睛 顯得 很 迷茫 。 「 不 ， 米雪兒 ， Petite Scandale __UNDEF__ 17 正 是 我 需要 的 ， 珍妮 的 那 套 款式 ， 就 在 穿 藍色 禮服 的 帕杜 後面 。 」 「 巴塞羅繆 爵士 被 毒死 ， 」 蛋蛋 說 ， 「 也 很 令 人 吃驚 吧 ？ 」 她 想 引入 正題 。 「 親愛的 ， 簡直 滲透 得 不得了 ！ 對 我 來 講 太 好 了 。 各 種 各 樣 可怕 的 女人 來 我 這裡 訂製 禮服 ， 目的 就 是 要 引起 轟動 。 帕杜 模特兒 的 時裝 對 你 來說 真 是 太 完美 了 。 看看 那些 絕妙 的 褶邊 裝飾 ， 它們 使 這 套 衣服 叫 人 愛不釋手 ， 充滿 青春 活力 ， 而 又 不會 讓 人 厭倦 … … 是 的 ， 巴塞羅繆 爵士 的 死 ， 在 我 看來 是 上帝 的 安排 ， 差一點點 ， 你 知道 ， 我 也 可能 殺死 他 ， 我 可能 成 了 幫凶 。 有 個 胖 女人 來 了 ， 她 正 瞅 著 我 。 真是 滲透 得 不得了 。 再來 ， 你 瞧 … … 」 __UNDEF__ 她 的 話 因 一 個 身材 高大 的 美國 女人 出現 而 中斷 ， 她 顯然 是 一 個 有錢 的 主顧 。 美國 女人 在 向 她 解釋 自己 的 要求 ， 聽 她 的 口氣 ， 她 要 買 的 東西 十分 複雜 且 昂貴 。 這時 蛋蛋 趁 人 不 注意 ， 悄悄 溜走 。 臨行 前 她 告訴 接替 戴克斯 太太 的 年輕 小姐 說 ， 她 需要 考慮考慮 再 做 決定 。 當 蛋蛋 走 在 布魯頓 大街 上 時 ， 她 看 了 看 手錶 。 時間 已 是 十二點 四十分 ， 再 過 一會兒 ， 她 就 要 執行 第二 個 計畫 了 。 她 一直 走到 柏克萊 廣場 ， 然後 又 慢慢 往回 走 。 一點 整 ， 她 來到 一 家 商店 的 櫥窗 前 ， 將 鼻子 貼 在 玻璃 上 看 著 裡面 陳列 的 中國 工藝品 。 朵麗絲．西姆斯 小姐 匆匆 出門 ， 走上 布魯頓 大街 ， 並 朝 柏克萊 廣場 的 方向 走去 。 她 一 到 那兒 ， 身後 就 傳來 一 個 人 的 聲音 。 「 打擾 你 了 。 」 蛋蛋 說 ， 「 我 能不能 跟 你 聊聊 ？ 」 這 小姐 吃驚 地 轉 過身 去 。 「 你 是 安博森 公司 的 時裝 模特兒 ， 是 嗎 ？ 我 今天 上午 被 你 吸引住 了 。 如果 我 說 ， 你 是 我 所 見 過 最 完美 的 模特兒 ， 希望 你 不要 生氣 。 」 朵麗絲 並 沒有 生氣 ， 只是 有點兒 摸 不 著 頭腦 。 「 您 真 好 ， 小姐 。 」 她 說 。 「 你 看起來 個性 也 很 好 。 」 蛋蛋 說 ， 「 所以 我 才 來 請 你 幫 個 忙 。 你 願意 跟 我 到 柏克萊 廣場 或者 里茲 廣場 去 吃 午飯 嗎 ？ 我 會 把 情況 告訴 你 。 」 猶豫 了 一會兒 ， 朵麗絲．西姆斯 同意 了 。 她 很 好奇 ， 也 想 吃 一 頓 美食 。 兩 人 剛剛 上座 點 了 菜 ， 蛋蛋 就 直截了當 地 說起 話 來 。 「 我 希望 你 保守 祕密 。 」 她 說 ， 「 你 知道 ， 我 找 了 份 工作 ， 是 要 描寫 女人 的 各 種 職業 。 我 希望 你 告訴 我 服裝 製作業 的 一些 情況 。 」 朵麗絲 看來 有點兒 失望 ， 但是 她 非常 友善 ， 開誠布公 地 談 了 她 的 工作 時間 、 工資 待遇 、 她 這 個 職業 的 利弊 。 蛋蛋 在 一 個 小 筆記本 上 記錄 了 重要 的 東西 。 「 你 實在 太 親切 了 。 」 她 說 ， 「 我 對 這 份 工作 一無所知 。 對 我 來說 ， 一切 都 很 新鮮 。 你 知道 嗎 ， 我 生活 不 太 順利 ， 這 份 小小 的 新聞 工作 會 讓 我 的 生活 大大 改觀 。 」 她 滿懷 信心 地 繼續 說道 ： 「 我 鼓起 勇氣 ， 冒冒失失 地 跑到 安博森 公司 ， 假裝 要 買 許多 時裝 。 事實 上 ， 我 買 衣服 的 錢 只 剩 幾 英鎊 了 ， 而且 還要 維持 到 聖誕節 。 我 想 ， 要是 戴克斯 太太 知道 的話 ， 一定 會 氣 得 發瘋 。 」 朵麗絲 咯咯 地 笑 起來 。 「 我 想 她 應該 會 。 」 「 我 偽裝 得 不錯 吧 ？ 」 蛋蛋 問道 ， 「 我 看起來 像 有錢人 嗎 ？ 」 「 實在 太 完美 了 ， 莉頓．戈爾 小姐 。 太太 以為 你 打算 買 一 大 堆 衣服 哩 。 」 「 恐怕 她 要 失望 了 。 」 蛋蛋 說 。 朵麗絲 又 咯咯 地 笑 起 了 來 。 她 很 享受 這 頓 午餐 ， 而且 她 感到 自己 讓 蛋蛋 十分 羨慕 。 「 她 可能 是 個 初 出 社會 的 年輕 小姐 ， 」 她 暗自 思忖 ， 「 但 她 自然 純真 ， 毫不 造作 。 」 一旦 這 種 愉快 的 關係 建立 起來 ， 蛋蛋 不 費 吹灰之力 就 將 談話 引入 她 想 了解 的 問題 。 「 我 常常 想 ， 」 蛋蛋 說 ， 「 戴克斯 太太 就 像 隻 討厭 的 貓 ， 你 說 是 嗎 ？ 」 「 我們 都 不 喜歡 她 ， 莉頓．戈爾 小姐 ， 你 說 得 對 。 當然 ， 她 很 聰明 ， 做生意 很 有 頭腦 ， 不 像 多數 從事 服裝業 的 那些 太太 ， 她們 就是 因為 親朋好友 買 衣服 不 付錢 ， 因此 一個個 破產 。 雖然 她 做生意 算是 夠 公平 的 了 ， 但 她 有 一 副 鐵石心腸 ，