這些 話 本身 並 無 意義 ， 可是 老婦人 說話 時 的 殘忍 口吻 讓 莎拉 不禁 倒退 一 步 。 接著 老太太 笑 了 ， 絕對 是 那 種 令 人 毛骨悚然 的 笑 。 莎拉 聳聳肩 。 「 你 這 可憐 的 老東西 。 」 她 轉身 朝 電梯 走去 ， 和 雷蒙 ． 柏敦 幾乎 迎面 撞上 。 出於 一時 衝動 ， 她 立刻 開口 說道 ： 「 再見 。 祝 你 玩 得 開心 ！ 說不定 以後 我們 還 有 機會 見面 。 」 她 衝 著 他 溫暖 友好 地 一 笑 ， 隨即 快步 走開 。 雷蒙 站 在 原地 一 動 不動 ， 彷彿 化成 了 石頭 。 他 兀自 沉浸 在 自己 的 思緒 中 ， 以至於 一 個 蓄 著 濃密 八字鬍 的 矮小 男人 想 擠出 電梯 時 ， 不得不 連 說 幾 聲 「 請 讓 一下 」 。 雷蒙 總算 回過神 來 ， 讓 到 一 邊 。 「 真 對不起 ， 」 他 說 ， 「 我 … … 我 在 想 事情 。 」 卡蘿 向 他 走來 。 「 雷 ， 你 去 把 潔妮 找來 好 嗎 ？ 她 回 房間 去 了 。 我們 馬上 就 要 出發 了 。 」 「 好 ， 我 去 找 她 ， 要 她 馬上 來 。 」 雷蒙 走入 電梯 。 赫丘勒 ． 白羅 在 他 身後 佇立 片刻 ， 目送 他 離去 。 白羅 揚起 眉頭 ， 腦袋 微 側 ， 彷彿 在 凝神 傾聽 。 他 若 有所 悟 地 點 了 點頭 。 穿過 大廳 時 ， 他 對 已 走到 母親 身邊 的 卡蘿 仔細 打量 了 一 番 ， 隨後 ， 他 點頭 把 正好 經過 身旁 的 侍者 領班 招 了 過來 。 「 對不起 ， 你 能 告訴 我 那邊 那些 人 的 名字 嗎 ？ 」 「 先生 ， 那 家 人 姓 柏敦 ， 是 美國人 。 」 「 謝謝 。 」 赫丘勒 ． 白羅 說 。 三樓 上 ， 正 要 回 房 的 傑勒德 醫生 和 正 朝 著 電梯 走去 的 雷蒙 、 潔妮弗拉 擦 肩 而 過 。 就 在 走進 電梯 的 那 一剎那 ， 潔妮弗拉 突然 說 ： 「 等一下 ， 雷 ， 在 電梯 裡 等 我 一下 。 」 她 往回 跑 ， 轉過 走道 拐角 ， 趕上 了 醫生 。 「 請 等一下 ， 我 有 話 對 你 說 。 」 傑勒德 醫生 訝異 地 抬起 頭 。 女孩 走近 他 ， 拉住 他 的 臂膀 。 「 他們 要 把 我 帶走 。 他們 可能 會 殺 了 我 … … 我 跟 他們 其實 並 不 是 一家人 ， 我 不 姓 柏敦 … … 」 她 說 得 又 急 又 快 ， 連珠炮 一般 。 「 我 把 祕密 告訴 你 。 我 是 ， 我 是 皇室 成員 ， 真的 ， 我 是 王位 繼承人 ， 所以 ， 我 的 周圍 布滿 了 敵人 。 他們 想 毒死 我 ， 用 各式各樣 的 辦法 … … 如果 你 能 幫助 我 逃走 … … 」 __UNDEF__ 她 突然 打住 。 一 陣 腳步聲 傳來 。 「 潔妮 ─ 」 __UNDEF__ 女孩 像是 突然 驚 了 一下 ， 那 模樣 很 美 。 她 將 食指 抵 在 唇 邊 ， 用 懇求 的 目光 看 了 傑勒德 一 眼 ， 跑走 了 。 「 我 就 來 ， 雷 。 」 傑勒德 醫生 挑 著 眉毛 ， 繼續 往 前 走 。 他 緩緩 搖搖頭 ， 皺 起 眉頭 。 10 __UNDEF__ 這 是 莎拉 啟程 前往 佩特拉 的 早晨 。 莎拉 下 了 樓 ， 看到 一 個 長 著 木馬 鼻子 、 頤指氣使 的 大塊頭 女人 。 莎拉 先前 在 旅館 的 大門 口 看過 她 。 這會兒 ， 她 正在 強烈 抗議 車子 太 小 。 「 太 小 、 太 小 了 ！ 四 個 乘客 ？ 外加 翻譯員 ？ 當然 得 要 一 台 大 得多 的 車 。 請 把 那 車 弄走 ， 換 一 輛 大小 合適 的 車 來 。 」 城堡 旅行社 的 代表 高聲 解釋 ， 可是 無濟於事 。 他 告訴 那 女人 ， 他們 一向 提供 這 種 大小 的 車 ， 這 種 車 真的 很 舒適 ， 大型 車 並 不 適合 沙漠 旅行 。 可是 那 個 大塊頭 女人 ─ 我們 不妨 打 個 比方 ─ 就 像是 一 台 蒸汽 軋路機 ， 把 他 給 輾平 了 。 接著 ， 她 的 注意力 轉向 莎拉 。 「 你 是 金恩 小姐 吧 ？ 我 是 韋斯索姆 夫人 。 我 相信 你 一定 同意 我 的 看法 ， 那 輛 車 絕對 是 太 小 了 。 」 「 這 個 ─ 」 莎拉 含蓄 地 說 ， 「 我 想 ， 大 一點 是 會 舒服 些 。 」 城堡 旅行社 的 年輕人 咕噥 說 ， 要 坐 大車 得 加錢 。 「 交通費 ， 」 韋斯索姆 夫人 說 ， 「 是 包括 在 旅費 裡 的 ， 我 絕對 一 分 錢 都 不 加 。 你們 的 廣告 寫 得 清清楚楚 ： 『 提供 舒適 的 轎車 』 。 你們 得 遵守 約定 。 」 旅行社 的 年輕人 知道 自己 已經 是 手下敗將 ， 便 嘀咕 要 他 去 想想 辦法 ， 接著 便 悻悻然 地 走 了 。 韋斯索姆 夫人 轉向 莎拉 ， 飽經 風霜 的 臉 上 露出 勝利 的 笑容 ， 紅色 的 大 木馬 鼻孔 也 因 興奮 而 張 得 老大 。 韋斯索姆 夫人 在 英國 政界 非常 有名 。 韋斯索姆 爵士 是 個 頭腦 簡單 的 中年 貴族 ， 他 生活 中 唯一 的 樂趣 就 是 狩獵 、 射擊 和 釣魚 。 有 一 回 他 從 美國 乘船 回 英國 ， 同 船 的 乘客 中 有 一 位 范西塔特 太太 ， 不久 她 就 成 了 韋斯索姆 爵士 的 夫人 。 每當 大家 談起 航海 旅行 的 危險 ， 常 會 舉 這 樁 婚姻 為 例 。 韋斯索姆 的 新任 夫人 成天 穿著 粗呢 衣服 和 結實 的 厚 底 皮鞋 ， 不是 忙著 養 狗 、 欺凌 鄉人 ， 就是 強迫 她 丈夫 參加 公眾 活動 。 不過 當 她 意識到 政治 不 是 也 永遠 不會 是 韋斯索姆 爵士 生命 中 的 全部 時 ， 她 便 寬宏大量 地 讓 他 重拾 昔日 的 體育 運動 ， 自己 出馬 參選 國會 議員 。 在 以 壓倒性 的 多數 高票 當選 後 ， 她 滿懷 著 熱情 投身 政治 生涯 ， 在 內閣 成員 答覆 議員 質詢 時 表現 尤其 積極 。 坊間 不久 便 出現 了 她 的 漫畫 （ 這 一向 是 功成名就 者 的 印記 ） 。 作為 公眾 人物 ， 她 鼓吹 傳統 的 家庭 價值觀 ， 爭取 婦女 的 福利 ， 也 熱心 支持 國際 聯盟 ， 對於 農業 、 住宅 和 解決 貧民窟 的 問題 也 都 自有 定見 。 不少 人 尊敬 她 ， 但 幾乎 人人 都 討厭 她 。 一旦 她 所屬 的 政黨 重新 掌權 ， 她 極 有 可能 會 被 任命為 副部長 。 至於 目前 ， 由於 工黨 和 保守黨 之間 出現 了 分裂 ， 自由黨 遂 出人意表 地 掌握 了 政權 。 韋斯索姆 夫人 帶 著 陰森 的 滿意 神情 目送 小 車 遠去 ， 口 中 說道 ： 「 男人 老 以為 他們 可以 欺侮 女人 。 」 莎拉 心想 ， 要是 哪 個 男人 膽敢 認為 自己 可以 欺侮 韋斯索姆 夫人 ， 這 人 一定 吃 了 熊 心 豹子 膽 。 她 為 剛 步出 旅館 的 傑勒德 醫生 做 了 介紹 。 「 當然 ， 久仰 大名 ， 」 韋斯索姆 夫人 一面 和 傑勒德 醫生 握手 一面 說 ， 「 前 兩 天 我 還 在 巴黎 和 錢特努 教授 談 過 話 。 最近 我 正 致力 於 無 收入 精神病患 的 治療 問題 ， 我 真的 非常 投入 。 我們 是 不 是 進 旅館 裡 去 等 車 ？ 」 一 位 個頭 嬌小 、 很 不起眼 的 中年 女人 在 附近 徘徊 ， 頭 上 幾 綹 灰白 。 原來 是 阿瑪貝爾．皮爾斯 小姐 ， 是 一同 前往 佩特拉 的 第四 位 旅客 。 她 也 在 韋斯索姆 夫人 的 護蔭 下 ， 被 趕進 了 大廳 。 「 你 是 職業婦女 吧 ， 金恩 小姐 ？ 」 「 我 剛 拿到 醫學 碩士 學位 。 」 「 很 好 ， 」 韋斯索姆 夫人 以 居高臨下 的 姿態 表示 肯定 。 「 記住 我 的 話 ， 任何 事情 要 獲致 成果 ， 一定 是 完成 在 女人 手 上 。 」 莎拉 生平 頭 一 次 為 自己 的 性別 感到 尷尬 。 她 順從 地 跟 在 韋斯索姆 夫人 後面 ， 找 了 張 椅子 坐下 。 大夥兒 坐 著 等 車 時 ， 韋斯索姆 夫人 告訴 大家 ， 某 個 行政 首長 邀請 她 於 耶路撒冷 逗留 期間 到 他 家 去 住 ， 被 她 拒絕 了 。 「 我 不 想 受到 官方 干擾 。 我 希望 自己 進行 巡視 。 」 「 巡視 些 什麼 ？ 」 莎拉 感到 好奇 。 韋斯索姆 夫人 繼續 解釋 ， 她 之所以 住在 所羅門 旅館 ， 就是 為 了 行動 自由 ， 不 受 干擾 。 她 又 說 ， 她 已 向 旅館 經理 提出 幾 項 建議 ， 有助於 他 經營 旅館 。 「 效率 ， 」 韋斯索姆 夫人 說 ， 「 就 是 我 的 人生 圭臬 。 」 看來 確 乎 如此 。 約莫 一 刻鐘 不到 ， 一 輛 又 大 又 舒適 的 車 就 來 了 。 在 韋斯索姆 夫人 就 行李 該 如何 擺放 提供 了 不少 建議 之後 ， 一 行 人