笑咪咪 的 對 鄰居 說 。 有 一 天 ， 村子 裡 來 了 一 位 鄰村 訪客 ， 是 專程 來 找 桃太郎 的 。 他 帶來 一 個 壞 消息 ： 「 對面 小島 上 ， 近來 出現 可怕 的 魔鬼 ， 會 趁 夜裡 渡海 過來 ， 攻擊 村民 。 」 據 他 說 ， 他 的 村子 已經 被 搶走 許多 糧食 ， 雖然 村民 也 想 反抗 ， 卻 被 魔鬼 們 打傷 。 他們 聽說 桃太郎 是 個 強壯 又 聰明 的 人 ， 希望 能 請 他 想想 辦法 救 大家 。 老奶奶 不斷 搖頭 ： 「 不可不可 ！ 我 不 希望 心愛 的 桃太郎 受到 傷害 。 」 桃太郎 卻 安慰 母親 ： 「 如果 不 把 魔鬼 趕跑 ， 總有一天 ， 他們 就 會 來 找 我們 麻煩 。 坐以待斃 才 萬萬不可 啊 。 」 老爺爺 只好 為 他 準備 一 件 堅固 的 戰鬥服 ， 以及 磨好 的 銳利 刀子 ； 老奶奶 含 著 淚 做 一 大 包 糯米糰 ， 讓 他 帶 著 當 糧食 。 全 村 的 人 都 來 送行 ， 祝福 桃太郎 能 順利 擊退 魔鬼 ， 平安 返 家 。 桃太郎 雖然 勇敢 ， 心 裡其實 也 有點 擔心 。 因為 根本 不 知道 所謂 的 魔鬼 ， 弱點 在 哪裡 。 面對面 時 ， 該 採用 哪 一 種 戰術 。 不過 ， 為 了 居住 島嶼 的 安定 ， 還是 得 壯 起 膽子 。 反正 ， 到時候 再 臨機應變 吧 ， 他 想 。 當 他 往 海 邊 走去 時 ， 路 上 遇見 一 隻 小 白 狗 ， 可憐兮兮 的 說 ： 「 我 好 餓 。 」 桃太郎 摸摸 牠 的 頭 ， 餵 牠 幾 個 糯米糰 。 小 白 狗 吃飽 了 ， 搖 著 尾巴 說 ： 「 請 讓 我 跟 你 一起 走 ， 當 你 的 好 夥伴 。 」 「 這 段 旅程 很 危險 呢 。 」 桃太郎 不 確定 是否 該 收留 小 白 狗 隨行 。 小 白 狗 卻 說 ： 「 我 不 怕 ， 而且 多 一 分 力量 ， 便 多 一 分 勝算 。 」 看來 小白 狗 挺 有 智慧 的 ， 知道 多 一 個 幫手 ， 會 多一點 成功 機會 。 他們 往 前 走 時 ， 又 遇到 一 隻 猴子 ， 同樣 的 情節 再度 發生 。 猴子 吃 了 糯米糰 ， 也 說 ： 「 多 兩 分 力量 ， 便 多 兩 分 勝算 。 」 三 個 夥伴 繼續 往 海 邊 走 ， 又 遇到 一 隻 有 著 尖尖 嘴巴 的 雉雞 。 這下子 ， 換 雉雞 說 「 多 三 分 力量 ， 便 多 三 分 勝算 」 。 到 了 海邊 ， 四 個 夥伴 看 著 對面 魔鬼島 ， 都 有點 緊張 。 桃太郎 帶頭 高呼 ： 「 心懷 正義 的 人 不必 害怕 。 」 他 解開 停靠 在 岸 邊 的 小 船 繩索 ， 帶 著 大家 往 恐怖 氣氛 的 魔鬼島 划 去 。 等 爬上 島 之後 ， 見到 一 座 好 高 的 城堡 。 「 看來 ， 魔鬼 真的 搶奪 了 許多 財寶 ， 還 逼迫 村民 為 他們 蓋 了 這麼 豪華 的 建築 。 」 桃太郎 皺 著 眉頭 ， 高聳 的 大門 ， 從 裡面 反鎖 ， 怎麼 進去 ？ 猴子 發揮 牠 的 本事 ， 動作 俐落 的 爬上爬下 ， 為 大家 打開 門 。 四 位 勇士 進去 以後 ， 便 大聲 喊叫 ： 「 可惡 的 魔鬼 ， 快 出來 一決高下 。 」 可怕 的 巨大 吼聲 回應 他們 ， 接著 ， 長 著 牛角 、 身 上 有 老虎 紋路 的 大 魔鬼 ， 領 著 幾 個 小鬼 走出來 了 。 「 矮小 的 人類 ， 竟敢 挑戰 我 。 」 大 魔鬼 一 開口 說話 ， 嘴巴 可 真 臭 。 嗅覺 一向 靈敏 的 小 白 狗 ， 覺得 真是 受不了 。 桃太郎 的 頭 抬 得 高高 的 ， 雙手 插腰 ， 也 大聲 回話 ： 「 不 想 作戰 也 行 ， 只要 你們 保證 不再 侵襲 善良 人類 ， 便 可以 留在 你們 的 島 上 ， 靠 自己 的 能力 過日子 。 所有人 和平 相處 ， 都 不會 受傷 ， 這樣 不 是 很 好 嗎 ？ 」 「 這樣 一點 都 不 好 ！ 」 大 魔鬼 只 想 搶奪 別人 的 。 於是 ， 桃太郎 毫不 客氣 的 抽出 銳利 的 刀子 ， 向 魔鬼 宣戰 。 多 三 分 力量 果然 奏效 。 小 白 狗 咬 著 大 魔鬼 的 腿 ， 猴子 爬上 他 的 肩 ， 打落 魔鬼 的 狼牙棒 ， 雉雞 則 一 飛 沖天 ， 往 大 魔鬼 的 雙眼 用力 啄 。 大 魔鬼 手忙腳亂 ， 又 痛 得 哀叫 連連 。 小鬼 們 見到 大 魔頭 慘敗 ， 一個個 跳入 海 裡 ， 逃 得 比 風 還 快 。 「 饒 我 一 命 ， 我 有 寶物 可以 送 你 。 」 大 魔鬼 摀 著 雙眼 求饒 。 桃太郎 把 刀子 收好 ， 說 ： 「 寶物 不 重要 ， 你 保證 不再 攻擊 村民 比較 重要 。 」 「 是 是 是 ， 今後 我 會 安分 的 在 這裡 ， 不再 攻打 人類 。 」 大 魔鬼 眼見 只 剩 自己 ， 乖乖 認輸 。 小 白 狗 聞 著 嗅 著 ， 在 城堡 內 找到 許多 金銀財寶 ， 以及 玉珊瑚 、 上等 絲綢 。 猴子 推 著 小 車 裝載好 ， 「 打 鬼 小 隊 」 便 帶 著 戰利品 高興 的 回到 家 。 桃太郎 除了 把 得到 的 寶物 分送 村民 ， 也 決定 教會 大家 如何 保護 家園 。 他 還 說 ： 「 我 學到 一 件 事 ， 團結 力量 大 。 」 正在 享用 老奶奶 拿手 糯米糰 的 夥伴 都 點頭 贊成 。 日本 有 很多 地方 都 有 桃太郎 的 傳說 ， 其中 最 有名 的 就 是 岡山縣 。 岡山縣 裡 到處 是 桃太郎 相關 的 建築 和 裝置 藝術 （ 雕像 、 郵筒 、 地面 人 孔蓋 等等 ） ， 而且 每 年 八月 還 會 舉辦 桃太郎節 。 二○一三年 岡山縣 發行 的 地方 自治 主題 郵票 （ 圖 8-1 ） ， 就 把 桃太郎 和 世界 文化 遺產 的 岡山 後樂園 一起 放 在 票面 上 ， 可見 有 多 重視 。 桃太郎 故事 被 改寫 ， 出版成 圖書 、 卡通 和 電影 無數 次 。 日本 第一 個 靠 稿費 過活 的 作家 曲亭馬琴 （ 1767 ～ 1848 ） 曾 為 兒童 編寫 民間 故事 ， 第一 篇 就 是 〈 桃太郎 〉 ， 難怪 著名 的 兒童 文學 專家 松居直 要 說 ： 「 桃太郎 是 日本 代表性 傳承 文學 。 」 連 他 也 改寫 過 、 出成書 呢 。 其中 有 一些 故事 版本 ， 不但 寫 了 桃太郎 打怪 的 精采 過程 ， 還 描述 他 後來 過 著 怎樣 的 生活 ， 比如 福島 地區 的 傳說 中 ， 他 最後 娶 了 公主 ， 當 了 城主 。 這 也 難怪 ， 故事 裡 的 桃太郎 就 是 一 個 很 棒 的 領導 者 。 他 有 勇 有 謀 ， 能 接納 別人 建議 ， 更 能 團結 眾人 ， 邁向 成功 。 故事 篇首 這 一 枚 郵票 ， 是 二○○八年 發行 的 卡通 民間 故事 郵票 ， 桃太郎 主題 有 兩 枚 （ 圖 8-2 ） ， 票面 中 的 角色 ， 不論 是 四 人 小 隊 或 島 上 惡魔 ， 都 是 以 比較 可愛 的 造型 呈現 ， 或許 是 想 沖淡 一點 原來 故事 中 打殺 流血 的 暴戾 之 氣 吧 。 桃太郎 從 桃子 裡 誕生 ， 也許 有 它 的 文學 象徵 （ 有 種 說法 是 象徵 母性 ， 生命 從 這裡 誕生 ） ； 但 另一方面 ， 可能 也 是 因為 日本 盛產 美味 水蜜桃 （ 臺灣 旅客 遊 日 時 ， 都 會 想 品嘗 這 種 多汁 香甜 的 水果 ） ， 前面 提到 的 福島 ， 是 日本 的 桃子 大 產地 ， 二○○五年 曾 有 一 枚 郵票 （ 圖 8-3 ） 就 以 桃子 為 主題 ， 還 搭配 了 卡通 造型 圖案 的 蜜蜂 呢 。 圖 8-1　2013年 岡山縣 發行 紀念 地方 自治 的 郵票 首日封 ， 正中央 的 一 枚 郵票 是 桃太郎 和 他 的 夥伴 ， 背景 是 日本 三 大 名園 之 一 的 岡山 後樂園 。 （ 周惠玲 收藏 ） __UNDEF__ 圖 8-2　2008年 發行 的 「 桃太郎 」 郵票 。 （ 王淑芬 收藏 ） 圖 8-3　2005年 發行 東北 水果 郵票 時 ， 右下 這 一 枚 就 是 福島縣 桃子 。 （ 周惠玲 收藏 ） __UNDEF__ 戴 斗笠 的 __UNDEF__ 地藏 菩薩 __UNDEF__ __UNDEF__ 郵票 上 的 老爺爺 擔心 寒夜 裡 的 菩薩 會不會 冷 ？ 天地 雖 大 寒 __UNDEF__ 心 中 一 朵 小 火苗 __UNDEF__ 破 冰 與 除霜 __UNDEF__ __UNDEF__ __UNDEF__ 明天 就 是 新年 ， 多麼 令 人 期待 的 一 年 之 始 ， 多 重大 的 日子 ！ 可是 破舊 草屋 裡 ， 孤單 的 老 夫妻 卻 愁眉苦臉 。 因為 米缸 空蕩蕩 ， 老奶奶 想 蒸 白米 來 做 年糕 ， 卻 無 米 可 煮 。 過年 怎麼 能夠 沒有 年糕 吃 呢 ？ 老爺爺 看 了 看 也 幾乎 是 空蕩蕩 的 屋子 ， 角落 裡 擺 著 幾 頂 斗笠 ， 那 是 他 之前 砍 竹子 去 賣 時 ， 老奶奶 摘 竹葉 編成 的 。 已經 賣掉 幾 頂 ， 家 裡 還 剩 五 頂 。 於是 老爺爺 決定 將 五 頂 斗笠