地 拍拍 奈兒 的 肩膀 。 「 我 很 高興 你 確實 有 腦袋 ， 親愛的 。 真的 ， 有 些 來 工作 的 女孩子 在 我 看來 真的 都 是 傻瓜 ， 那些 大小姐 嬌貴 到 讓 人 難以置信 ── 不 是 說 她們 出身 高貴 ， 我 不 是 那 個 意思 。 那些 常識 不足 的 女孩 以為 護理 就 只是 撫平 枕頭 ， 餵 病人 吃 葡萄 。 你 很 快 就 會 上手 的 。 」 受到 這 種 鼓勵 ， 奈兒 在 指定 的 時間 出現 在 非 住院 病患 部門 時 ， 並 不 覺得 太 害怕 。 有 個 眼神 不善 、 高高瘦瘦 的 護士長 接待 了 她 。 「 又 一 個 沒 經驗 的 新手 ， 」 她 抱怨 道 ， 「 我 想 是 柯提絲 太太 派 你 來 的 ？ 我 討厭 那 女人 。 要 教 這些 自以為 什麼 都 知道 的 傻 女孩 ， 浪費掉 我 更多 時間 ， 還 帶來 更多 麻煩 ， 倒不如 全部 我 自己 做 。 」 「 我 很 抱歉 。 」 奈兒 態度 軟弱 地 說道 。 「 拿 一 、 兩 張 證書 ， 上 十幾 堂 課 ， 就 以為 自己 什麼 都 懂 ， 」 名叫 瑪格麗特 的 護士長 繼續 酸溜溜 地 說道 ， 「 他們 來 了 。 你 能 幫 的 忙 就 是 別 擋 我 的 路 。 」 病人 進來 了 。 一 個 腿 上 都 是 潰瘍 的 年輕 男孩 ， 一 個 被 翻倒 水壺 燙傷 腿 的 小孩 ， 一 個 手指 裡 戳 了 根 針 的 女孩 ， 還 有 各式各樣 有 著 「 壞 耳朵 」 、 「 壞 腿 」 跟 「 壞 手臂 」 的 病人 。 瑪格麗特 口氣 尖銳 地 對 奈兒 說 ： 「 知道 怎麼 在 耳朵 上 打針 嗎 ？ 我 想 你 是 不 知道 。 看 我 做 。 」 奈兒 仔細 地 看 。 「 下 次 你 可以 這麼 做 。 」 瑪格麗特 說 ， 「 把 那 男孩 手指 上 的 繃帶 拆掉 ， 然後 讓 他 把 手指 泡 在 熱 硼砂 水 裡 ， 直到 我 準備好 治療 他 為止 。 」 奈兒 覺得 緊張 又 笨拙 ； 瑪格麗特 把 她 嚇癱 了 ， 感覺 上 這 個 護士長 好像 立刻 就 出現 在 她 旁邊 。 「 我們 這裡 可 沒有 一 整 天 做 這 個 ， 」 她 批評 道 ， 「 這裡 交給 我 ， 你 看起來 笨手笨腳 。 用 泡 的 把 繃帶 從 那 孩子 腿 上 拿掉 ， 用 溫水 。 」 奈兒 拿 了 一 盆 溫水 來 ， 然後 跪 在 那 孩子 面前 ， 一 個 才 三 歲 的 小傢伙 。 她 嚴重 燙傷 ， 繃帶 都 黏 在 那 雙 小小 的 腿 上 了 。 奈兒 非常 輕柔 地 用 海綿 擦拭 、 浸溼 繃帶 ， 但 小寶寶 卻 尖叫 起來 ， 充滿 恐怖 與 痛苦 的 叫喊 ， 聲音 拖 得 又 長 又 響亮 ， 這 徹底 打敗 了 奈兒 。 她 突然間 覺得 噁心 暈眩 。 她 沒辦法 做 這 種 工作 ， 就是 做不了 。 她 往後 退縮 ， 就 在 這 時候 ， 她 抬頭 瞥見 護士長 正 注視 著 她 ， 眼 中 有 一 絲 壞心眼 的 喜色 。 「 我 本來 就 認為 你 不可能 堅持 下去 。 」 那 眼神 這麼 說 。 這 比 任何 事情 都 更 能 重振 奈兒 的 勇氣 。 她 低下 頭 ， 咬 著 牙 繼續 做 ， 試 著 把 注意力 從 小孩 的 尖叫聲 中 分散開來 。 最後 總算 完成 了 ， 奈兒 站 了 起來 ， 臉色 蒼白 全 身 發抖 ， 覺得 不 舒服 到 極點 。 瑪格麗特 過來 了 ， 她 似乎 很 失望 。 「 喔 ， 你 做完 啦 。 」 她 接著 對 孩子 的 母親 講話 ， 「 桑瑪斯 太太 ， 要是 我 就 會 更 小心 注意 不 讓 那 孩子 接近 熱水壺 。 」 桑瑪斯 太太 抱怨 說 ， 人 怎麼 可能 分身 有 術 ， 她 不可能 老是 跟 著 孩子 。 奈兒 被 叫 去 用 藥水 洗 一 隻 中毒 的 手指 ， 接著 協助 護士長 在 病人 生 了 潰瘍 的 腳 上 注射 ， 隨後 則 是 站 在 旁邊 看 一 位 年輕 醫生 從 女孩 手指 裡 拔出 針 來 。 在 他 摸索 、 切割 傷口 的 時候 ， 女孩 皺 著 眉頭 縮起 身體 ， 他 卻 口氣 尖銳 地 對 她 說 ： 「 你 能不能 安靜 點 ？ 」 奈兒 想 著 ： 「 人們 從來 沒 看過 事情 的 這 一 面 。 我們 只 習慣 看到 在 病床 旁 彬彬有禮 的 醫師 說 ： 『 恐怕 這樣 會 有點 痛 ， 請 你 盡量 不要 動 。 』 」 __UNDEF__ 年輕 醫生 繼續 拔 了 幾 顆 牙 ， 隨手 就 把 牙齒 扔 在 地上 ， 然後 他 治療 了 一 隻 被 壓爛 的 手 ， 病患 剛 從 意外 現場 被 送進來 。 奈兒 事 後 回想 ， 他 並 不 是 醫術 不 精 ， 但是 那 種 粗魯 無禮 有違 一般 印象 ， 很 讓 人 困擾 。 不管 他 做 什麼 ， 瑪格麗特 都 陪 著 他 ， 用 很 諂媚 的 方式 對 他 隨口 說 的 笑話 格格 發笑 。 他 完全 不 注意 奈兒 。 下班 時間 到 了 ， 奈兒 滿心 感謝 。 她 怯生生 地 對 瑪格麗特 護士長 說 再見 。 「 喜歡 嗎 ？ 」 護士長 臉 上 帶 著 惡魔 似的 笑容 問道 。 「 恐怕 我 很 笨拙 。 」 奈兒 說道 。 「 不然 你 還 能 怎麼樣 ？ 」 瑪格麗特 說 ， 「 紅十字會 派 了 一 大 堆 像 你們 這 種 業餘 的 人士 來 ， 你們 還 以為 自己 什麼 都 懂 咧 。 唔 ， 或許 你 下 次 就 不會 那麼 笨拙 了 ！ 」 這 就 是 奈兒 在 醫院 「 振奮 人心 」 的 初次 體驗 。 然而 隨著 時間 過去 ， 工作 變 得 比較 沒 那麼 可怕 了 。 瑪格麗特 的 態度 軟化 了 ， 也 放鬆 了 她 那 種 張牙舞爪 的 防衛心 。 她 甚至 還 「 慷慨 地 」 回答 奈兒 的 問題 。 「 你 不 像 大部分 人 那麼 自以為是 。 」 她 很 大方 地 承認 。 在 奈兒 這 方面 ， 她 佩服 瑪格麗特 護士長 能 在 極 短 的 時間 裡 安排 大量 稱職 工作 ， 而 她 也 稍微 了解到 護士長 為何 對 業餘 人士 不滿 了 。 讓 奈兒 最 震驚 的 是 竟 有 那麼多 的 「 壞 腿 」 ； 多數 人 顯然 是 老病號 了 。 她 怯怯地 向 瑪格麗特 問起 這 件 事 。 「 醫院 幾乎 幫 不 上 他們 什麼 忙 ， 」 瑪格麗特 回答 ， 「 這 大多數 都 是 遺傳 問題 ， 遺傳 不佳 是 沒辦法 治癒 的 。 」 另 一 件 讓 奈兒 印象 深刻 的 事情 是 窮人 不 抱怨 的 英雄 氣概 。 他們 來 接受 治療 ， 承受 巨大 的 痛苦 ， 然後 想 都 不 想 就 走 幾 英里 路 回家 去 。 第四 部 __UNDEF__ 戰爭 __UNDEF__ __UNDEF__ 第一 章 __UNDEF__ 六 個 月 後 ， 賽巴斯欽 接到 喬 寫來 的 信 。 寄 自 ： 蘇活區 聖喬治 旅館 __UNDEF__ 親愛 的 賽巴斯欽 ： __UNDEF__ 我 來 英格蘭 幾 天 。 我 會 很 樂意 見 你 。 你 的 朋友 __UNDEF__ 喬 __UNDEF__ 這 封 短箋 ， 賽巴斯欽 讀 了 又 讀 。 他 正好 回 母親 那裡 準備 度 幾 天 假 ， 所以 短箋 寄來 時 他 立刻 看到 了 。 他 察覺到 早餐桌 對面 母親 注視 的 目光 ， 而 他 驚訝 地 發現 ， 身為 人母 的 她 領悟力 及 反應 都 很 快 ， 他 以前 就 常常 這樣 覺得 。 對 大多數 人 來 說 ， 他 的 臉 是 那麼 深 不可 測 ， 她 卻 能夠 解讀 ， 就 像 他 讀 自己 手 上 那 張 短箋 一樣 輕鬆 。 她 開口 時 ， 用 的 是 那 種 稀鬆 平常 的 語調 。 「 親愛的 ， 要 再 來 一點 橘皮 果醬 嗎 ？ 」 她 說道 。 「 不用 了 ， 謝謝 你 ， 母親 。 」 他 先 回答 了 宣 諸 於 口 的 問題 ， 然後 繼續 回答 她 沒 說出口 的 問題 ── 他 敏銳 地 感覺到 了 。 「 這 是 喬 寫來 的 。 」 「 是 喬 啊 。 」 列文 太太 說道 。 她 的 聲音 沒有 透露 任何 訊息 。 「 她 在 倫敦 。 」 一 陣 停頓 。 「 我 知道 了 。 」 列文 太太 說 。 她 的 聲音 還是 什麼 都 沒 透露 ， 可是 賽巴斯欽 可以 察覺到 那 裡頭 的 情緒 騷動 ， 對 他 來說 ， 母親 簡直 就 像是 這樣 爆發 了 ： 「 我 的 兒 ， 我 的 兒 呀 ！ 你 才 剛 要 忘記 她 ， 為什麼 她 還 要 回來 ？ 為什麼 她 不能 就 放 你一馬 ？ 這 女孩 不 是 猶太人 、 與 我們 根本 無關 ！ 這 女孩 從來 就 不 是 適合 你 的 好 太太 ， 永遠 也 不會 是 。 」 賽巴斯欽 站 了 起來 。 「 我 想 我 必須 去 見 她 。 」 他 母親 用 同樣 的 聲音 回答 ： 「 我 想 也 是 。 」 他們 都 沒 再 多 說 。 母子 彼此 理解 ， 兩 人 都 尊重 對方 的 觀點