個 男 的 ， 這 就 意味 著 敲詐 的 人 不 是 她 。 那麼 ─ 」 __UNDEF__ 我 咳 了 一 聲 。 「 就 這 點 來 說 ─ 」 我 有點 猶豫不決 。 他 突然 轉身 面對 我 。 「 什麼 ？ 你 要 說 什麼 ？ 」 「 沒 什麼 ， 沒 什麼 。 是 這麼 回 事 ， 確切 地 說 ， 弗拉爾 太太 在 信 中 只 提到 是 某 個 人 ， 她 並 沒有 明確 地 說 是 男人 。 但 艾克洛 和 我 ， 都 毫無 異議 地 認為 這 個 人 是 男 的 。 」 白羅 好像 沒 在 聽 我 解釋 ， 他 又 自言自語 地 說 ： 「 不管 怎麼說 ， 這 還是 有 可能 的 … … 對 ， 當然 有 可能 。 但是 … … 啊 ！ 我 得 把 思路 整理 一下 。 方法 、 順序 ， 這 是 我 現在 最 需要 的 東西 。 每 樣 東西 都 得 有 個 位置 ， 一 個 確定 的 位置 ， 否則 就 會 誤入歧途 。 」 他 突然 又 轉過身 來 問 我 ： 「 馬比村 在 什麼 地方 ？ 」 「 克蘭切斯特 的 那 一 頭 。 」 「 離 這兒 有 多 遠 ？ 」 「 哦 ， 可能 有 十四 英里 。 」 「 你 能不能 去 一 趟 ？ 明天 怎麼樣 ？ 」 「 明天 ？ 讓 我 想想 … … 明天 是 星期日 ， 好 吧 ， 我 可以 安排 。 你 要 我 去 那裡 幹什麼 ？ 」 「 去 找 福利奧 太太 ， 打聽 一下 有關 俄秀拉 ．伯恩 的 事 ， 愈 詳細 愈 好 。 」 「 好 吧 ， 但 … … 我 不 太 喜歡 做 這 種 事 。 」 「 現在 不 是 爭辯 的 時候 ， 你 要 知道 ， 某 個 人 的 命運 或許 全 繫於 此 。 」 「 可憐 的 拉爾夫 ， 」 我 嘆 了 口 氣 說 ， 「 你 相信 他 是 清白 的 ， 是 嗎 ？ 」 白羅 非常 嚴肅 地 看 著 我 。 「 你 想 知道 實情 嗎 ？ 」 「 當然 想 知道 。 」 「 那麼 我 來 告訴 你 ， 我 的 朋友 。 警方 現在 所 進行 的 一切 ， 都 是 為了 證明 拉爾夫 有罪 。 」 「 什麼 ？ 」 我 驚叫 起來 。 白羅 點點頭 。 「 是 的 ， 那 個 愚蠢 的 警官 ─ 他 確實 愚蠢 ─ 做 的 每 件 事 都 洩漏出 他 的 意圖 。 我 一直 在 尋找 事實 ， 而 每 次 發現 的 事實 都 把 我 導向 拉爾夫 ． 佩頓 ， 不管 是 動機 、 時機 還是 手段 。 但 我 一定 要 把 事情 查 個 水落石出 ， 我 向 弗洛拉 小姐 做 過 承諾 。 她 是 那麼 有 信心 ， 這 小女孩 ─ 但 也 只是 信心 罷了 。 」 11 __UNDEF__ 白羅 走訪 卡羅琳 __UNDEF__ __UNDEF__ 第二 天 下午 ， 我 來到 了 馬比 農莊 ， 按響 了 福利奧 太太 的 門鈴 ， 心 裡 不免 有點 緊張 。 我 弄 不 清白 羅 到底 想 叫 我 打聽 什麼 事 。 他 把 這 個 任務 委派給 我 ， 究竟 是 為什麼 ？ 是 不 是 因為 他 想 躲 在 幕後 ， 就 像 上 次 叫 我 去 盤問 布倫特 少校 一樣 ？ 對 布倫特 採用 這 一 方法 是 可以 理解 的 ， 而 同 一 方法 用 在 這裡 ， 在 我 看來 ， 根本 是 毫無 意義 。 這時 ， 一 個 機靈 的 女僕 出來 給 我 開門 ， 打斷 了 我 的 沉思 。 是 的 ， 福利奧 太太 在 家 。 女僕 把 我 領到 一 個 寬敞 的 客廳 ， 我 坐 著 等 女 主人 ， 同時 好奇 地 向 室 內 環視 了 一 遍 。 偌大 一 個 空盪盪 的 房間 ， 放 了 幾 件 小 而 精緻 的 老 瓷器 ， 幾 幅 漂亮 的 蝕刻畫 ， 破舊 的 地毯 和 窗簾 ， 看上去 就 是 女人 住 的 房子 。 當 我 正在 欣賞 牆 上 那 幅 巴爾托洛齊 的 名畫 時 ， 福利奧 太太 走進來 ， 我 的 目光 馬上 轉向 她 。 她 個子 很 高 ， 棕色 的 頭髮 顯得 有點 蓬亂 ， 笑起來 很 迷人 。 「 夏波 醫生 ？ 」 她 猶豫 地 說 。 「 我 就是 ， 」 我 應 了 一 聲 ， 「 唐突 來訪 ， 實在 抱歉 。 我 來 這裡 ， 是 為了 打聽 你 以前 雇用 的 那 位 女僕 俄秀拉 ． 伯恩 。 」 一 提到 這 個 名字 ， 她 臉 上 的 笑容 倏然 消失 ， 熱忱 變為 冷淡 。 她 好像 感到 渾身 不 舒服 ， 很 不 自在 。 「 俄秀拉 ． 伯恩 ？ 」 她 遲疑 了 一下 。 「 是 的 ， 」 我 說 ， 「 可能 你 記 不 起 這 個 名字 了 吧 ？ 」 「 哦 ， 當然 記得 ， 而且 還 ─ 還 記得 非常 清楚 。 」 「 她 離開 你 才 一 年 多 ， 是 嗎 ？ 」 「 是 的 ， 沒 錯 ！ 你 說 得 完全 正確 。 」 「 她 在 這裡 工作 時 ， 你 對 她 是否 感到 滿意 ？ 順便 再 問 一 句 ， 她 在 你 這裡 工作 有 多 長 時間 ？ 」 「 哦 ， 一 兩 年 吧 ， 確切 的 時間 我 記不清 了 。 她 … … 她 非常 能幹 ， 我 可以 保證 ， 你 對 她 一定 會 非常 滿意 。 我 不 知道 她 要 離開 弗恩利莊 了 ， 真 想不到 。 」 「 你 能不能 說 一下 她 的 情況 ？ 」 我 問道 。 「 任何 有關 她 的 事情 嗎 ？ 」 「 是 的 ， 她 是 什麼 地方 的 人 、 她 的 父母親 是 做 什麼 的 這 一 類 的 事 。 」 福利奧 太太 的 臉色 變 得 更加 冷淡 。 「 我 什麼 都 不 知道 。 」 「 來 你 家 幫傭 之前 ， 她 在 哪 家 做 過 事 ？ 」 「 對不起 ， 我 記 不 得 了 。 」 她 那 緊張 不安 的 神態 中 流露出 一 絲 憤恨 。 她 的 頭 往 上 一 揚 ， 這 一 動作 我 似乎 有點 熟悉 。 「 是 不 是 真 有 必要 問 這些 問題 ？ 」 「 不 ， 」 我 吃驚 地 說 ， 語氣 中 帶有 歉意 ， 「 我 不 知道 你 對 這些 問題 那麼 介意 ， 真的 非常 抱歉 。 」 她 的 怒氣 消 了 ， 但 又 顯得 非常 困惑 。 「 哦 ！ 我 並 不 介意 回答 這些 問題 。 真的 一點 都 不 介意 。 我 為什麼 要 介意 呢 ？ 只不過 是 感覺 有點 奇怪 。 沒 別的 意思 ， 有點 奇怪 而已 。 」 作為 職業 醫生 的 某 個 好處 就 是 ， 你 能夠 輕易 辨別出 別人 是否 在 撒謊 。 從 福利奧 太太 的 態度 ， 我 一 眼 即可 看出 ， 她 對 回答 我 的 問題 確實 非常 介意 ， 而且 介意 到 了 極點 。 她 感到 渾身 不 舒服 ， 很 不 自在 。 很 明顯 ， 其中 必 有 不可 告 人 的 事 。 從 她 的 言行 中 ， 我 可 斷定 她 是 一 個 不善於 騙人 的 女人 ， 因此 當 她 不得不 撒謊 時 ， 就 會 感到 十分 侷促 不安 ， 這 連 三 歲 小孩 都 能 看穿 。 顯然 她 不可能 再 透露 些 什麼 了 ， 不管 俄秀拉 ．伯恩 有 什麼 祕密 ， 我 已 不 打算 再 從 福利奧 太太 那裡 打聽 。 深感 遺憾 地 ， 我 對 打攪 她 再次 表示 道歉 ， 然後 拿起 帽子 告辭 了 。 我 去 看 了 幾 個 病人 ， 六點鐘 左右 到 家 。 卡羅琳 坐 在 桌 旁 ， 上面 放 著 茶具 和 吃剩 的 茶點 。 從 她 的 臉 上 我 看 得 出 ， 她 正 竭力 克制住 內心 的 某 份 狂喜 ， 她 那 副 表情 我 太 了解 了 。 那 是 她 想 打聽 消息 或者 傳遞 消息 時 的 標準 表情 。 今天 不 知 她 想 做 哪 樣 。 我 一屁股 坐到 我 那 張 安樂椅 上 ， 雙腳 伸到 熊熊 燃燒 的 壁爐 旁 。 這時 卡羅琳 開口 了 ： 「 我 今天 下午 過 得 太 有趣 了 。 」 「 是 嗎 ？ 」 我 問道 ， 「 甘尼特 小姐 來 喝 茶 了 ？ 」 甘尼特 小姐 也 是 傳播 消息 的 箇中 好手 。 「 再 猜猜 看 。 」 卡羅琳 自鳴得意 地 說 。 我 費勁 地 把 卡羅琳 的 智囊團 成員 ， 一 個 接 一 個 地 猜 了 一 遍 。 我 每 猜 一 次 ， 她 就 得意 地 搖搖頭 。 最後 她 終於 自己 說 了 出來 。 「 是 白羅 先生 ！ 」 她 說 ， 「 這 你 有 什麼 看法 ？ 」 我 心 裡 有 一 大 堆 想法 ， 但 我 非常 謹慎 ， 並 不 想 告訴 她 。 「 他 來 做 什麼 ？ 」 我 問道 。 「 當然 是 來 看 我 啊 。 他 說 他 對 我 弟弟 很 熟悉 ， 所以 也 希望 能 跟 他 那 位 迷人 的 姐姐 結識 ─ 指 的 就 是 你 迷人 的 姐姐 我 。