說 ： 「 有點 干涉到 上帝 了 ， 甚至 很 可能 比 改變 歷史 更 嚴重 。 」 「 有 沒有 什麼 既 嚴肅 又 好玩 的 事 ？ 」 瑪莎 很 好奇 。 好像 不 太 可能 有 那樣 的 事 。 除了 這 個 難題 之外 ， 四 個 孩子 又 害怕 地 想到 每 許願 一 次 ， 硬幣 的 魔法 就 耗損 一些 ， 任何 一 天 的 下 一 個 願望 都 可能 是 最後 一 個 ， 於是 他們 決定 等 明天 再 去 想 個 嚴肅 的 願望 。 說不定 明天 一 到 ， 珍 就 有 靈感 了 。 畢竟 輪到 她 下 一 個 許願 。 魔法 二分之一 122 今天 他們 打算 像 往常 那樣 上街 逛逛 。 以前 沒有 魔法 硬幣 的 時候 ， 上街 似乎 最 讓 他們 感到 興奮 。 大家 會 把 零用錢 湊 一 湊 ， 然後 一起 坐 電車 進城 消磨 一 天 ， 吃 個 午餐 ， 看 場 電影 。 魔法 二分之一 010 怎麼 開始 的 這 一切 約莫 開始 於 三十 年 前 的 一 個 夏日 ， 就 發生 在 四 個 小孩 身 上 。 珍 是 大姊 ， 老二 馬克 是 家 裡 唯一 的 男孩 ， 兄弟 姊妹 的 事 他們倆 說 了 算 。 性情 溫順 的 凱瑟琳 排行 老三 ， 她 和 媽媽 最 親 。 她 知道 自己 和 媽媽 最 親 ， 也 知道 自己 性情 溫順 ， 因為 她 親耳 聽見 媽媽 這麼 說 過 。 這會兒 其他 兄弟 姊妹 也 都 知道 她 的 性情 有 多麼 溫順 了 ， 因為 打從 那 天 起 ， 凱瑟琳 便 不斷 吹噓 自己 如何 體貼 ， 性情 又 如何 溫順 ， 直到 有 一 天 ， 珍 告訴 凱瑟琳 ， 只要 再 讓 她 聽見 和 「 體貼 、 溫順 」 有關 的 任何 一 個 字 ， 她 就 要 立刻 高聲 尖叫 ， 然後 倒地 不 起 。 由 此 可 知 珍 與 凱瑟琳 是 什麼 樣 的 個性 。 瑪莎 是 老么 ， 而且 非常 難搞 。 孩子 們 的 父親 過世 了 ， 他們 的 母親 在 一 家 報社 賣力 工作 （ 但 在 他們 住 的 那 011 怎麼 開始 的 條 街 ， 幾乎 沒 人 看 那 家 報紙 ） ， 因此 孩子 們 從來 不 像 朋友 那樣 ， 可以 到 鄉下 或 湖 邊 過 暑假 。 一 個 名叫 畢 小姐 的 女人 每 天 都 會 到 家 裡 來 照顧 孩子 ， 但 她 似乎 不 怎麼 喜歡 他們 ， 他們 也 不 怎麼 喜歡 她 。 而且 她 說 別 指望 她 會 帶 他們 去 鄉下 或 湖 邊 ， 再說 ， 她 的 心臟 受不了 波浪聲 的 折騰 。 「 清澈湖 又 不 是 海 ， 幾乎 什麼 聲音 也 聽 不 到 。 」 珍 告訴 她 。 「 湖 邊 容易 被 雷 打到 。 」 畢 小姐 說 ， 珍 覺得 她 這麼 說 很 膽小 ， 況且 也 像 在 狡辯 。 如果 你 打算 與 人 爭辯 ── 珍 通常 都 會 的 ── 你 會 希望 對方 一 次 列舉 所有 反對 的 理由 ， 然後 你 再 一一 駁倒 。 可是 畢 小姐 向來 很 狡猾 。 不過 就算 沒 去 鄉下 或 湖 邊 ， 暑假 仍 是 一 件 美事 ， 尤其 是 剛剛 開始 放假 ， 還 有 整 個 夏天 可以 消磨 的 時候 。 眼前 有 好幾 個 月 漫長 又 無所事事 的 日子 ， 有 兄弟 姊妹 可以 一起 玩耍 ， 還 有 圖書館 的 書 可 讀 ， 多 好 ！ 暑假 可以 一 次 借 十 本 書 ， 而 不 是 平常 的 三 本 ， 借期 一 個 月 ， 而 不 是 平常 的 兩 週 。 當然 ， 小說 只 能 借 四 本 ， 因為 小說 是 最 棒 的 。 但 珍 也 愛 讀 劇本 ， 劇本 是 魔法 二分之一 012 非 小說類 ； 凱瑟琳 愛 讀 詩 ， 那 也 是 非 小說類 ； 瑪莎 還是 讀 圖畫書 的 年紀 ， 那 不 算 小說 ， 但 幾乎 和 小說 一樣 好看 。 馬克 還 沒 找到 喜歡 的 非 小說類 書籍 ， 但 他 還 在 努力 尋找 。 每 個 月 他 都 搬 十 本 書 回家 ， 一 開始 的 四 天 他 先 讀完 四 本 好看 的 小說 ， 接下來 的 六 本 非 小說 他 各 讀 一 頁 ， 然後 就 放棄 了 。 下 個 月 他 又 搬 十 本 書 回家 再 試 一 次 。 他 試 著 去 讀 的 非 小說類 書籍 的 書名 多半 是 《 我 在 希臘 的 童年 時光 》 ， 或是 《 草原 上 的 快樂 時光 》 ， 聽起來 好像 是 故事書 ， 結果 根本 就 不 是 ， 把 馬克 氣死 了 。 「 他們 故意 寫 得 讓 你 在 不知不覺 中 學到 東西 的 樣子 ， 不 公平 ， 」 他 說 ： 「 好 狡猾 。 」 四 個 孩子 最 痛恨 狡猾 與 不 公平 。 圖書館 離家 三 公里 ， 還 書 的 時候 ， 他們 都 得 捧 著 讀 過 且 沉重 無比 的 書 走過去 ， 實在 很 無聊 ， 不過 回家 的 路程 就 棒 透 了 ── 他們 走 得 慢條斯理 ， 偶爾 在 陌生 的 門階 前 停下 腳步 ， 翻翻 手 裡 的 書 。 有 一 天 ， 愛 讀 詩 的 凱瑟琳 試 著 在 回家 的 路 上 大聲 朗誦 史詩 《 伊凡潔玲 》 ， 瑪莎 走 了 七 條 街 之後 索性 坐 在 人行道 上 ， 說 013 怎麼 開始 的 要是 她 再 聽見 一 個 字 的話 ， 她 就 一 步 也 不肯 走 了 。 由此可見 瑪莎 是 多麼 難搞 。 之後 珍 與 馬克 定下 一 個 規則 ， 看書 時 不准 大聲 念出來 ， 免得 打擾 別人 。 不過 今年 暑假 規則 又 改 了 ， 因為 孩子們 發現 一 位 名叫 伊迪絲 ． 奈思比 的 作家 ， 她 寫 的 小說 絕對 是 全 世界 最 了不起 的 。 他們 立刻 把 圖書館 裡 的 每 一 本 都 讀 過 了 ， 除了 那 本 《 魔法 城堡 》 還 沒 讀到 ， 因為 已經 被 借走 了 。 昨天 終於 等到 有 人 還 了 《 魔法 城堡 》 ， 他們 把 它 借 了 回來 ， 因為 珍 念書 念 得 最 快 又 最 大聲 ， 於是 她 回家 一 路 上 都 大聲 念給 弟妹 聽 。 到 家 之後 她 繼續 念 ， 媽媽 回家 之後 ， 他們 幾乎 一 句 話 也 沒 跟 她 說 ， 吃 晚餐 時 也 沒 留意 自己 在 吃 什麼 。 當 書 中 那 只 可以 讓 人 隱形 的 戒指 變成 了 許願 戒指 時 ， 睡覺 時間 到 了 。 在 這裡 打住 實在 太 糟糕 了 ， 但 媽媽 也 有 嚴格 的 時候 ， 於是 他們 只好 暫時 停止 。 因此 ， 他們 第二 天 自然 比 平常 更 早 起床 ， 珍 立刻 開始 大聲 念書 ， 直到 念完 最後 一 頁 才 停止 。 她 闔上 書 的 時候 ， 房間 裡 充滿 著 滿足 的 靜默 ， 但 再 過 一會兒 ， 大夥 心 中 又 魔法 二分之一 014 漸漸 騷動 起來 。 瑪莎 首先 打破 沉默 ， 說出 了 大家 心 裡 的 話 。 「 為什麼 我們 從來 沒 遇 過 那 種 事 ？ 」 「 魔法 從來 就 不 存在 ， 沒有 真的 存在 過 。 」 馬克 說 ， 他 已經 夠 大 了 ， 對 這 點 很 有 把握 。 「 你 怎麼 知道 ？ 」 凱瑟琳 問 ， 她 幾乎 和 馬克 一樣 大 ， 但 對 任何 事 都 不 太 有 把握 。 「 魔法 只 會 發生 在 童話 故事 裡 。 」 「 那 才 不 是 什麼 童話 故事 。 既 沒有 惡 龍 或 巫婆 ， 也 沒有 可憐 的 樵夫 ， 只有 像 我們 這樣 真正 的 小孩 ！ 」 他們 七嘴八舌 地 吵 起來 。 「 他們 才 不 像 我們 咧 ！ 我們 暑假 從來 沒 去 鄉下 玩 過 ， 也 沒 走過 什麼 陌生 的 小路 ， 更 別 說 發現 城堡 了 。 」 015 怎麼 開始 的 「 我們 從來 沒 去 過 海邊 ， 沒 遇 過 美人魚 和 沙仙子 ！ 」 「 也 沒 去 過 什麼 舅舅 家 的 魔法 花園 ！ 」 「 奈思比 書 裡 的 小孩 就算 住在 城市 ， 也 一定 是 倫敦 ， 那 才 是 有意思 的 地方 ， 然後 他們 會 發現 鳳凰 與 魔毯 ！ 這裡 從來 不會 發生 那 種 事 ！ 」 「 這裡 有 哈 太太 家 ， 」 珍 說 ： 「 她 的 房子 有一點 像 城堡 。 」 「 還 有 金 小姐 的 花園 。 」 「 我們 可以 假裝 …… 」 說話 的 是 瑪莎 ， 接著 其他 人 全 都 開始 數落 她 。 「 你 還 說 ！ 」 「 掃興 鬼 ！ 」 大家 都 知道 ， 假裝 遊戲 若要 好玩 ， 唯一 的 玩法 就 是 絕不 說出 你 在 假裝 。 瑪莎 完全 了解 箇中 道理 ， 但 她 還 小 ， 所以 偶爾 會 忘記 。 現在 馬克 朝 她 丟來 一 個 枕頭 ， 珍 與 凱瑟琳 也 一 人 丟 了 一 個 ， 就 在 一 片 打鬧聲 中 ， 他們 的 母親 被 吵醒 了 ， 魔法 二分之一