不 具有 任何 已 知 的 功能 ， 因此 總是 被 默認為 垃圾 ， 甚至 連 名字 都 沒 人 幫 它 取 。 他們 開始 管 它 叫做 「 可 溶 RNA 」 （ soluble RNA ） ， 然後 很 快 就 將 它 寫成 sRNA 。 接著 詹美尼克 重頭 再 做 一 次 這 個 實驗 ， 但是 把 微粒體 除掉 。 他 將 原始 的 肝 製劑 離心 後 ， 只 留 沉澱物 上方 的 液體 ， 接著 將 極 少量 的 ATP 和 放射性 白胺酸 加入 液體 ， 讓 這 種 混合物 定溫 放置 一 段 時間 。 十 分鐘 後 ， 他 分離出 可 溶 RNA ， 發現 它 像 以前 一樣 具有 放射性 ， 而且 白胺酸 又 是 緊緊 地 黏著 它 。 根據 他 當時 的 筆記本 ， 這 項 結果 是 一九五五年 十一月 中旬 為期 約 十 天 的 多 項 實驗 的 一 部分 。 詹美尼克 事 後 寫道 ， 從 第一 次 獲得 正向 實驗 結果 開始 ， 他們 就 把 可 溶 RNA 視為 蛋白質 合成 過程 中 「 可能 存在 的 一 個 又 新 又 耀眼 的 」 中間體 。 但是 ， 他 繼續 寫道 ： 我們 … … 急 著 想要 除去 疑慮 ， 關於 ： 一 、 胺基酸 是 以 共價鍵 相連 的 ； 二 、 胺基酸 醯基核 ?
 
酸 （ aminoacyl nucleotide __UNDEF__ ， 即 連 在一起 的 兩 種 成分 ） 是 從 自由 胺基酸 到 胜 ?
 
的 過程 中 一 個 直接 的 中間體 ， 而 非 儲存 活化 胺基酸 的 岔路 ； 三 、 有 活性 的 中間體 是 整 個 多核 ?酸 複合物 ， 而 非 小 得多 的 三聯體 ， 或是 偶爾 與 這 種 較 大型 RNA 集結 在一起 的 寡聚合物 （ oligomer ， 是 一 種 短鏈 ） 。 話 雖 如此 ， 十一月 之後 ， 詹美尼克 還是 把 這 個 問題 擱 在 一 旁 達 六 個 月 之 久 。 我 問起 原因 ， 他 給 了 兩 個 理由 。 當時 他 正在 等 一 位 新 同事 ， 這 人 名叫 赫克特 （ Lise Hecht ） ， 專長 就 是 RNA 研究 ， 原本 預定 當年 春天 來 報到 ， 最後 卻 是 七月 才 來 ； 另 一 個 原因 是 ， 他 剛剛 升任 實驗室 領導人 ， 必須 分神 處理 行政 事務 。 一九五六年 一月 十七日 ， 克里克 寫 了 「 一 封 短信 ， 純粹 」 為了 讓 布瑞納 知道 ， 正式 的 聘書 已經 上路 。 克里克 計畫 次 年 夏天 去 美國 參加 一 系列 會議 ， 他 希望 布瑞納 也 能 參加 。 「 RNA 沒有 進展 。 」 一九五六年 二月 ， 歐加爾 在 劍橋 給 了 場 演說 ， 談 密碼 問題 。 「 他 講 得 非常 好 。 」 克里克 於 二月 十三日 向 布瑞納 報告 ， 還 說 ： 這 又 讓 我們 動 了 起來 ， 但 沒 什麼 特別 讓 人 興奮 的 。 我們 正在 觀察 這 個 問題 ： 要是 每 個 胺基酸 對上 三 個 非 重疊 鹼基 ， 那麼 要 如何 解決 沒有 逗點 來 顯示 鹼基 如何 三三 成 組 的 困境 ？ 後續 如何 ， 我 會 再 告訴 你 。 這 是 無 逗點 密碼 （ comma-free code __UNDEF__ ） 的 開端 。 克里克 的 這 個 無 逗點 密碼 ， 是 史 上 最後 證明 有 錯 的 生物 理論 當中 最為 優雅 的 一 個 。 二月 十八日 ， 克里克 前往 倫敦 ， 參加 一 場 由 生化 學會 主辦 的 核酸 學術 會議 。 他 沒有 發表 論文 。 發表 論文 的 人 包括 韋爾金斯 ， 他 的 回顧 文章 很 長 ， 蒐羅 了 一 堆 新舊 證據 ， 關於 纖維 和 精子 頭部 的 DNA 結構 ， 以及 這些 結構 有 或 沒有 與 蛋白質 結合 在一起 。 他 最後 做 此 結論 ： 過去 一 、 兩 年 才 剛剛 出現 可靠 的 證據 ， 證明 蛋白質 合成 與 核酸 有關 ， 並 已 建構出 其中 一 種 核酸 的 結構 （ 可能 還不是 完整 結構 ） … … 因此 不 令 人 意外 的 是 ， 對於 核酸 結構 與 蛋白質 合成 有關 的 線索 ， 我們 能夠 拿出來 討論 的 結構 性質 就 只 有 一點點 … … 看來 在 完成 更多 實驗 之前 ， 光 憑 理論 不大 可能 告訴 我們 太多 有關 蛋白質 合成 的 事 。 轉接子 浮上 檯面 稍後 ， 克里克 起身 。 他 簡短 的 講評 ， 與 在 他 之前 那些 幻想 般 的 沉悶 報告 恰 成 強烈 對比 。 當時 克里克 已經 決定 ， 是時候 發表 轉接 子 假說 了 ： 「 我 並 不 真 想 發表 那 篇 領帶 俱樂部 的 論文 ， 但是 沒有 東西 讓 別人 引用 的 感覺 實在 很 不 舒服 。 」 他 這樣 告訴 我 。 於是 他 就 抓住 機會 。 在 過去 一 年 內 ， 轉接子 這 個 想法 變 得 更加 精確 。 和 以前 一樣 ， 克里克 以 簡單 但 焦點 集中 的 觀察 作為 起頭 ， 他 觀察 DNA 雙螺旋 和 其他 可能 的 RNA 結構 ， 都 看 不 出 它們 有 辦法 形成 「 能 分辨 （ 無論 藉由 電荷 或 形狀 ） 胺基酸 差異 之 高度 專一 」 的 模板 。 他 繼續 說道 ： 某 個 特定 鹼基 序列 所 能 提供 的 ， 是 一 個 能 產生 氫鍵 鍵結 的 高度 特定 位置 形式 ， 因此 可以 合理 地 預期 ， 無論 核酸 以 某 種 特別 的 方式 吸收 了 什麼 樣 的 東西 ， 必 能 形成 一 種 特定 空間 形式 的 氫鍵 。 這 點 可以 用 很多 角度 來 看 ， 其中 一 個 可能 是 每 個 胺基酸 都 與 專屬 的 「 轉接子 」 結合 。 轉接子 可能 是 任何 一 種 小 分子 … … 其中 有 一 群 顯而易見 的 分子 ， 是 以 二 個 、 三 個 或 四 個 核 ?
 
酸 為 基礎 。 這 類 分子 雖然 還 沒有 人 發現 ， 但 不足以 藉 此 反駁 這 類 方案 ， 因為 它們 可能 很 不 穩定 … … 每 個 胺基酸 與 它 專屬 的 特定 轉接子 之所以 能 結合 ， 可能 是 經由 某 個 特定 酵素 或 某 群 特定 酵素 ， 如此一來 將 更 有 機會 防範 「 錯誤 」 ， 例如 在 異白胺酸 的 位置 誤 植入 纈胺酸 。 因此 ， 這 個 想法 將 與 諸多 典型 的 生化 系統 及 核酸 的 物理 化學 特性 並行不悖 ， 最 基本 的 重點 在於 ， 每 個 胺基酸 應該 有 它 專屬 的 、 有 能力 形成 氫鍵 的 專一 轉接子 。 克里克 在 會議 中 的 這 項 提議 ， 像 謠言 一般 傳到 了 波士頓 ， 傳進 詹美尼克 的 耳朵 裡 。 一九五六年 三月 底 ， 也 就是 讓 轉接子 假說 接受 公開 討論 六 週 之後 ， 克里克 又 回到 倫敦 ， 參加 汽巴 基金會 （ Ciba __UNDEF__ Foundation __UNDEF__ ） 籌辦 的 病毒 性質 研討會 ， 為期 三 天 。 華森 與 卡斯帕 也 從 劍橋 趕來 。 這 不 算 大型 研討會 ， 只 有 三十四 名 科學家 參加 ， 但是 贊助 單位 請到 許多 遠來 的 科學家 ， 來自 澳洲 、 南非 以及 加州 等 。 首先 ， 這麼 舉例 來 說 吧 ， 三聯體 「 BBB 」 顯然 是 無意義 的 ， 因為 如果 有 兩 個 三聯體 排 在一起 ， 即 BBBBBB ， 可能 會 被 誤 讀成 像是 「 .. B , BBB , BB . 」 ， 所以 那 個 胺基酸 將 無法 奉命 出現 兩 次 。 於是 ， 他們 刪去 以下 這 幾 種 三聯體 ： AAA 、 BBB 、 CCC 、 DDD 。 現在 只 剩下 六十 個 三聯體 了 。 再一次 ， 他們 設法 刪除 同樣 的 胺基酸 並排 ， 也 就 是 同樣 的 核 ?
 
酸 三聯體 並排 時 會 造成 的 混淆 組合 。 這 六十 個 三聯體 當中 ， 凡是 屬於 可 自我 循環 排列 的 組合 （ 像是 ABC 可 循環 變成 BCA 及 CAB ， 或是 DDB 變成 DBD 及 BDD ） ， 如果 每 一 組 可能 有 其中 一 個 是 有 意義 的 ， 則 其他 兩 個 循環 排列 方式 是 無意義 的 。 「 因為 假使 我們 讓 BCA 代表 胺基酸 β 的話 ， 那麼 ββ 就 是 BCABCA ， 而 根據 我們 的 規則 ， CAB 和 ABC 就 一定 得 是 無意義 的 才 行 。 」 這 六十 個 三聯體 共 可 分成 二十 個 像 這樣 的 循環組 ， 如果 每 一 組 只 有 一 個 三聯體 是 有 意義 的 ， 那麼 二十 個 胺基酸 就 是 能 編出 的 最 大 密碼數 了 。 而且 事實 上 ： 我們 有 辦法 寫出 一 大 套 架構 ， 不僅 能 遵守 我們 訂定 的 所有 規則 ， 還 能 幫 二十 個 胺基酸 編碼 。 其中 一 個 可能 的 解答 為 ： 第一 組 的 意思 是 ABA 與 ABB ， 以 此 類推 。 利用 有 系統 的 列舉 ， 很 容易 看出 我們 可以 將 這 一 組 的 任 兩 個 三聯體 排 在一起 ， 而 不會 造成 同屬 這 一 組 的 重疊 三聯體 。 想像力 的 極致 但是 這 個 點子 其實 「 毫無 根據 」 ， 沒有 任何 證據 能夠 支持 ； 他們 提出 警告 ， 厚 著 臉皮 說出 它 的 弱點 。 「 我們 把 它 提出來 ， 是 因為 它 以 整潔 的 方式 及 合理 的 物理 基本 條件 給出 了 神奇 數字 ， 二十 。 」 尤其 是 無 逗點