地區 還 很多 。 美國 南加州 羅馬琳達 （ Loma Linda ） 的 基督 復臨 安息日 教會 （ Seventh - day Adventist ） ， 女 信徒 的 預期 生命 為 八十九 歲 ， 比 隔壁 非教徒 的 鄰居 多 了 十 歲 。 在 義大利 薩丁尼亞 （ Sardinia ） 的 山頂 上 ， 住 著 全 世界 最 密集 的 百 歲 人瑞 。 沖繩 有 些 地方 百 歲 以上 女性 的 平均 每 人 普及率 是 美國 的 三十 倍 。 這些 女性 都 過 著 全 世界 最 健康 的 生活 ， 一直 到 她們 死亡 。 布特納 把 這些 地區 叫做 「 藍色 區域 」 （ Blue __UNDEF__ Zone ） ， 因為 他 最初 是 用 藍 筆 在 地圖 上 圈出 這些 地方 。 這些 藍色 區域 的 居民 做 了 什麼 事 可以 活 得 這麼 久 ？ 別人 一定 很 想 知道 ， 尤其 是 美國人 。 六十五 歲 以上 的 美國人 有 五分之一 有 輕微 的 認知 損傷 ， 代表 折磨 你 人生 的 失智症 要 找上門 來 了 ； 三分之一 的 美國人 有 高血壓 ， 代表 會 要 你 命 的 心血管 疾病 也 要 來 敲門 了 。 這些 缺損 之所以 使 人 感到 挫折 ， 是 因為 我們 老 後 的 人生 其實 有 大半 是 我們 自己 可以 控制 的 。 我們 在 地球 上 可以 活 多久 ， 只有 百分之二十 是 遺傳 ， 百分之八十 操 之 在 己 ， 或 至少 歸因於 環境 因素 。 而 這 只 是 一 個 研究 所 得 的 數字 而已 ， 給 的 基因 數字 真 大方 。 更多 的 研究 說 我們 只 有 百分之六 的 差異 可以 怪 到 基因 頭 上 ， 百分之九十四 取決 於 我們 的 生活 型態 。 在 一 篇 二〇一二年 《 國家 地理 》 （ National Geographic ） 雜誌 的 報導 上 ， 布特納 寫出 藍色 地區 的 祕密 ， 我 看到 兩 點 ： 他們 的 生活 型態 都 很 相似 ， 而且 幾乎 完全 吻合 本 書 所 講 的 認知 神經 科學 。 這些 人 住 在 遙遠 的 地方 ， 有 著 非常 不同 的 文化 ， 幾乎 與世隔絕 ， 沒有 科學家 告訴 他們 要 怎麼 做 ， 然而 他們 的 行為 卻 與 科學 上 同儕 審查 過 的 發現 相符 ， 而且 每 一 個 人 都 過 著 特別 長壽 和 健康 的 生活 。 布特納 和 神經 科學 一致 認同 他們 的 做法 ， 而 我們 也 可以 做到 。 友誼 __UNDEF__ 所有 藍色 區域 的 人 都 有 著 非常 活躍 的 社會 生活 ， 所以 布特納 告訴 《 國家 地理 》 雜誌 的 讀者 ： 「 要 維持 社交 生活 。 」 他 說 ： 「 這些 人 把 家庭 放 在 第一 位 。 」 這 聽起來 應該 很 熟悉 ， 我們 在 〈 你 的 友誼 〉 那 一 章 中 有 談到 社交 生活 豐富 、 有 很多 互動 的 老人 ， 他們 認知 功能 的 下降 比 別人 慢 了 百分之七十 。 但是 這些 互動 必須 是 正向 的 、 令 人 滿足 的 ， 才 能 對 你 有所 助益 。 毫不 意外 ， 家庭 和 朋友 是 這些 好處 的 最 大 來源 ， 擁有 穩定 的 婚姻 尤其 重要 。 而 定期 跟 不同 年齡層 的 人 打交道 也 很 有 幫助 。 維持 好 的 婚姻 、 常常 去 看 你 的 孫輩 ， 沒 什麼 比 這 更 能 維持 青春 。 壓力 __UNDEF__ 降低 壓力 會 帶來 顯著 的 健康 利益 ， 這 在 大腦 科學 上 是 千真萬確 的 。 正念 訓練 是 個 強有力 的 好 方法 ， 練習 正念 的 老人家 比較 不 容易 感染 疾病 ， 在 心血管 健康 的 指標 上 也 高 了 百分之八十六 ， 注意力 的 情況 好 了 百分之三十 。 無獨有偶 ， 布特納 在 文章 中 也 有 提到 兩 個 類似 建議 ， 一 個 是 「 守 安息日 （ the __UNDEF__ Sabbath ） 」 ， 這 是 指 基督 後臨 安息 教會 的 信徒 在 繁忙 的 南加州 生活 中 ， 時常 會 按下 暫停 ， 去 享受 安息日 。 他們 上 教堂 、 祈禱 ， 很 像 正念 ， 強制 在 日常 生活 的 慣性 行為 中 ， 停頓下來 祈禱 、 休息 一下 。 朋友 也 是 保護 你 不 受 壓力 傷害 的 好 方法 。 布特納 在 他 第二 個 建議 中 說 ： 「 維持 終生 的 朋友 。 」 就 像 有 首 歌 說 ， 一 是 個 最 寂寞 的 數字 。 終身 的 好朋友 是 寂寞 的 解藥 。 快樂 __UNDEF__ 樂觀 的 人 比 悲觀 的 人 多 活 將近 八 年 ， 他們 也 比較 可能 體驗到 塞利格曼 所 說 的 「 真實 的 快樂 」 。 有 一 條 可以 順利 到達 真實 快樂 的 道路 ， 是 找出 並 追求 能 帶給 你 人生 意義 的 事物 。 例如 把 信念 放 在 比 你 自己 更 重要 的 一 件 事 或 一 個 人 上面 ， 布施 、 為善 ， 換成 中國話 就 是 「 為 人 點燈 ， 明 在 我 前 」 以及 「 施 人 慎 勿 念 ， 受 施 慎 勿 忘 」 。 布特納 指 那些 基督 後臨 安息 教會 的 人 「 對 信仰 有 信心 」 （ have faith ） ， 這 幫助 他們 面對 挫折 ， 最後 他 說 「 找到 生命 的 目的 」 ， 這 是 沖繩 老人 的 智慧 。 記憶 __UNDEF__ 不管 是 閱讀 或 學習 新 的 語言 （ 或是 從事 帕克 ［ Denise __UNDEF__ Park 〕 __UNDEF__ 說 的 有 生產力 的 學習 ［ productive learning 〕 ） ， 你 要 使 你 的 心智 不停 的 活動 ， 因為 這 會 影響 你 的 認知 。 一 天 若 能 閱讀 三點五 個 小時 ， 便 能 延長 壽命 百分之二十三 之多 。 玩 訓練 大腦 的 電玩 遊戲 也 會 增加 你 的 處理 速度 ， 改善 你 的 工作 記憶 。 （ 假如 你 不 喜歡 電玩 遊戲 ， 不要 擔心 ， 大部分 藍色 地區 的 人 都 沒有 玩 過 《 神經 賽車手 》 ， 他們 也 活 過 一百 歲 。 ） 這些 指控 越 演 越 烈 ， 有 一 部分 是 因為 合併症 （ comorbidity ） 的 關係 。 研究者 很 早 就 知道 ， 許多 死 於 阿茲海默症 的 人 其實 大腦 中 還 有 別的 病變 ， 例如 類澱粉 的 堆積 通常 會 跟 路易體 一起 （ 合併 ） 出現 。 你 應該 還 記得 路易體 是 那些 充斥 在 羅賓 ． 威廉斯 大腦 中 的 黑色 小 圓點 ， 這些 討厭 的 黑 點 其實 是 α- 突觸 核蛋白 ， 它們 跟 β 類 澱粉 蛋白 的 關係 其實 不 簡單 。 被 診斷出 阿茲海默症 的 病人 ， 有 超過 半數 可以 在 大腦 中 觀察到 這 種 混合 病理 症狀 。 有 沒有 可能 類 澱粉 蛋白 假說 應該 換 個 名字 ， 叫 類 澱粉 蛋白 和 α - 突觸 核 蛋白 假說 （ amyloid-and- α-synuclein hypothesis ） ？ 另 一 個 理論 比較 與 小黑點 無關 ， 和 膝蓋 擦傷 的 共通點 比較 大 。 有 些 研究 者 認為 β 類 澱粉 蛋白 並 不 是 引發 阿茲海默症 的 原因 ， 而是 因為 大腦 發炎 才 導致 患病 ， 這 個 理論 就 叫 神經 發炎 （ neuroin flammation ） 理論 。 的確 ， 大腦 常常 是 先 發炎 才 形成 β 類 澱粉 蛋白 。 這 個 理論 認為 主要 罪魁 是 細胞 因子 ， 也 就 是 那些 引發 大腦 甚至 身體 發炎 的 分子 。 這些 小小 的 刺激物 過度 刺激 大腦 的 免疫 系統 ， 產生 損害 的 反應 ， 這 就 導致 阿茲海默症 經常 出現 的 神經 退化 （ 突觸 是 特別 受害 的 目標 ） 。 這些 想法 雖然 都 很 有 說服力 ， 但 都 好像 在 黑暗 中 放槍 一樣 只是 瞎猜 ， 這 就 是 目前 阿茲海默症 的 狀況 。 在 這 個 階段 ， 我們 不 知道 如何 去 治療 它 ， 我們 也 不 知道 如何 去 延緩 它 的 惡化 ， 我們 甚至 不 知道 它 是 什麼 。 我 一 開始 說 過 了 ， 這 一 章 讀起來 可能 會 有點 沉重 。 不過 修女 的 研究 提供 了 一 個 有 潛在 希望 的 研究 方向 ， 你 不 需要 藥物 ， 也 不 需要 基因 ， 你 只 需要 寫 自傳 ， 我 把 這 個 驚人 的 結果 留到 最後 作為 壓軸戲 。 在 二十 歲 時 預測 將來 會不會 得 阿茲海默症 __UNDEF__ __UNDEF__ 修道院 要求 入 教會 的 修女 要 寫 一 篇 自傳 ， 這些 修女 那時 大約 二十多 歲 ， 她們 的 自傳 被 存檔 保留 起來 ， 這 給 了 史諾頓 一 個 靈感 。 當 這些 修女 在 六十 年 後 死亡 時 ， 他 把 這些 修女 的 自傳 送去 做 神經 語言學 的 檢驗 。 因為 他 現在 已經 知道 誰 有 失智 （ 以及 類 澱粉 蛋白 ） 、 誰 沒有 ， 這 使 他 可以 問 一 個 非常 有趣 的 問題 ： 你 可以 從 她們 二十幾 歲 時 所 寫 的 自傳 中 ， 預測 她們 到 八十幾 歲 時 會不會 得 阿茲海默症 嗎 ？ 這 當然 是 指 相關 而 不 是 因果 ， 所以 我 前面 才 會 用 有 「 潛在 」 希望 這樣 的 說法 ， 而 這 個 研究 也 得到 了 成果 。 專家 們 把 這些 自傳 依 語言 的 密度 （ linguistic density ） — — 屬於 一 種 複雜性 的 測量 — — 以及 每 個