形成 了 一 條 有 效率 的 生產線 ， 一 個 接 一 個 消滅 那些 步伐 踉蹌 的 怪物 。 柯瑞斯納摩薩 意識到 ， 現在 三 支 主要 的 警隊 已 在 預定 地點 會合 。 但 他 不 像 崔奧斯 和 誠斯特 ， 他 不 知道 剛才 的 信號 哨音 是 失誤 ， 也 不 曉得 現在 的 時間 比 預定 早 很多 。 在 警隊 會合 的 這 一 刻 ， 他 唯一 能 想到 的 就 是 ： 出 狀況 了 。 根據 計畫 ， 史文朋 應該 要 出現 在 這兒 ， 敵人 應 已 節節 敗退 ， 警察 應該 已經 掌控 了 整 個 情勢 。 可是 現況 卻 不 是 這樣 。 ﹁ 撐 下去 ， ﹂ 他 對 自己 精神 喊話 。 ﹁ 撐到 那 個 詩人 出現 ， ﹂ 他 打爆 一 個 浪子派 的 腦袋 ， 對 自己 說 ： ﹁ 希望 他 快點 出現 — 詩人 ， 你 趕快 來 ！ ﹂誠斯特 揮舞 著 警棍 經過 柯瑞斯納摩薩 身邊 。 柯瑞斯納摩薩 清楚 聽到 他 的 長官 大喊 一 聲 ： ﹁ 喇叭花 ！ ﹂﹁ 您 剛才 是 要 說 ﹃ 蒂奇伯恩 ﹄ 嗎 ？ 長官 ？ ﹂ 他 問 。 ﹁ 不 是 。 指揮官 ， 你 沒 事 吧 ？ ﹂﹁ 長官 ， 我 沒 事 。 ﹂﹁ 讓 他們 全 都 下 地獄 ！ ﹂ 柯瑞斯納摩薩 點頭 ， 臉 忍不住 抽動 了 一下 。 他 的 頭 實在 好 痛 。 ﹁ 對不起 ， ﹂ 他 背後 傳來 一 個 溫文儒雅 的 聲音 。 他 轉過身 ， 身邊 站 了 一 個 浪子派 ， 那 人 對 他 說 ： ﹁ 先生 ， 我 該 怎麼辦 才 好 呢 ？ ﹂ 指揮官 後退 一 步 。 ﹁ 什麼 ？ ﹂ 這 名 看起來 才 剛 死 不久 的 活屍 說 ： ﹁ 你 擁有 — 你 擁有 生命 。 但 很 不幸 ， 我 沒 了 。 所以 ， 非常 抱歉 ， 這 表示 我 得 搶走 你 的 命 。 但 我 不 太 清楚 在 我 殺 了 你 之後 可以 在 哪裡 找到 你 的 生命 。 ﹂ 他 展示 長劍 給 柯瑞斯納摩薩 看 。 ﹁ 能 給 我 一點 建議 嗎 ？ ﹂ 這 位 飛行 小組 的 隊長 望 著 那 根 離 臉 僅 三 英寸 的 劍尖 。 ﹁ 唔 … … ﹂ 那 個 浪子派 的 腦袋 瞬間 被 打爆 ， 長劍 掉落 地面 ， 屍體 癱倒 。 ﹁ 這兒 可 不 是 辯論社 ， 指揮官 ！ 別 跟 他們 說 那麼多 廢話 。 ﹂ 崔奧斯 站 在 倒地 的 活屍 後方 咆哮 ， 然後 繼續 往 前 ， 一邊 在 濃霧 裡 廝殺 ， 一邊 激勵 部下 。 柯瑞斯納摩薩 看 著 他 的 背影 。 ﹁ 自以為是 的 混蛋 ！ ﹂ 他 喃喃自語 地 說 。 閃躲 — 蹲 低 — ！ — 咦 ！ 人 咧 ？ 誠斯特 站直 身子 ， 四處 張望 。 他 的 破頭 五 人 組 被 一 大 群 浪子派 團團 包圍 。 巡警 為 了 保命 ， 只 能 奮力 打鬥 。 ﹁ 太 沒有 運動家 精神 了 ！ ﹂ 躺 在 他 腳 邊 的 活屍 大叫 。 ﹁ 居然 那樣 打 我 的 膝蓋 ？ 這樣 叫 我 怎麼 走路 ？ ﹂ 誠斯特 不 理會 他 ， 朝 手下 的 方向 走近 一 步 ， 倒地 的 活屍 卻 抓住 他 的 腳踝 ， 他 失去 平衡 ， 跌倒 在 地 ， 整 張 臉 撞上 石板 路面 。 ﹁ 我 要 你 向 我 道歉 ！ ﹂ 那 個 浪子派 說 。 督察 坐起來 ， 轉 過 頭 ， 高舉 警棍 敲 向 活屍 的 腦袋 。 ﹁ 噢 ！ 哎 ！ 這 算 哪 門子 的 道歉 ？ ﹂ 誠斯特 更 用力 給 他 一 棍 。 ﹁ 你 可以 走 啦 ， ﹂ 活屍 含含糊糊 地 說 ： ﹁ 讓 我 在 這裡 躺 一會兒 。 ﹂ 第三 棍 打到 他 的 頭 都 凹 了 下去 ， 他 終於 動 也 不 動 地 躺平 。 ﹁ 紫色 金鏈花 ， ﹂ 誠斯特 說 ： ﹁ 非常 容易 生長 ， 種 在 哪裡 都 行 。 ﹂ 他 站起來 。 突然間 ， 一 隻 手臂 伸出來 勒住 他 的 脖子 ， 將 他 往後 拖 。 誠斯特 握 在 手 中 的 一 根 警棍 被 打掉 ， 飛進 濃霧 。 他 感到 有 牙齒 咬上 左 肩 ， 痛 得 想 放聲 大叫 ， 可是 喉嚨 被 勒緊 ， 叫 不 出聲 。 他 奮力 掙扎 ， 視線 越來越 模糊 ， 還 出現 嚴重 的 耳鳴 。 他 用力 向 前 一 傾 ， 撞 向 地面 。 攻擊 他 的 人 鬆開 手 ， 誠斯特 身子 一 滾 ， 仰天 大口 吸入 混濁 的 空氣 。 一 隻 腳 重重 踩 在 他 手 上 ， 他 痛 得 大叫 ， 放開 了 僅 剩 的 一 根 警棍 。 活屍 的 膝蓋 壓 在 他 兩 肩 ， 整 個 身體 壓上 他 胸口 。 活 屍 伸出 手 ， 掐住 他 的 脖子 ， 像 鐵箍 似地 持續 加重 力道 。 我 會 送 個 訊息 給 勒欣頓 上校 ， 他 是 個 相當 負責 的 人 ， 只是 有點 囉嗦 ， 你 若 需要 任何 幫助 ， 告訴 他 一 聲 就 好 。 你 打算 什麼 時候 動身 ？ ﹂﹁ 明天 下午 。 ﹂﹁ 好 。 那麼 你 絕對 會 比 那 個 原告 還 早 到 。 除 勒欣頓 上校 和 艾弗德 之外 ， 大宅 裡 還 住 著 幾 個 人 ， 你 最好 先 知道 一下 ； 首先 是 家庭 醫師 杰肯恩 。 他 一 家 世世代代 都 是 蒂奇伯恩 家族 的 私人 醫師 ， 目前 他 住在 大宅 裡 ， 治療 艾弗德 的 精神 問題 。 ﹂﹁ 會 有 精神 問題 是 因為 他 大哥 回來 的 關係 嗎 ？ ﹂﹁ 我 不 知道 。 還 有 一 個 也 住在 大宅 裡 的 人 ， 牙買加 老人 安德魯 ． 寶格 。 他 原本 是 愛德華 ． 道提 爵士 的 管家 ， 在 爵士 死 後 ， 他 留下來 繼續 為 艾弗德 服務 。 這 兩 人 在 羅傑 ． 蒂奇伯恩 去 南美洲 之前 就 認識 他 了 。 ﹂ 亨利． 阿倫德爾 只 知道 這些 ， 無法 再 提供 波頓 更多 消息 。 於是 ， 兩 人 吃完 飯 ， 伊莎貝爾 的 父親 便 起身 離開 。 波頓 跟著 站起來 ， 走向 雪茄室 ， 卻 在 那裡 遇到 皇家 地理 學會 的 山繆 ． 貝克 和 約翰．佩勒瑞克 。 兩 人 都 留 著 一 大 把 鬍子 ， 皆 是 古道熱腸 的 率直 個性 。 然而 ， 他們 卻 計畫 從 開羅 沿 尼羅河 往 上 走 ， 去 搜尋 亨利 ． 莫頓 ． 史丹利 ， 這 實在 是 天真 到 讓 波頓 不禁 搖頭 。 尼羅河 上游 住 著 許多 好戰 的 土著 ， 阻斷 了 他們 這些 探險隊 進入 中部 非洲 的 可能性 。 ﹁ 你們 是 無法 成功 的 。 ﹂ 他 對 他們 說 。 ﹁ 等 著瞧 吧 ， 理查 爵士 ， 你 等 著 瞧 ！ ﹂ 貝克 一邊 微笑 回答 ， 一邊 拍 著 波頓 的 肩膀 。 他們 三 人 討論 了 一 小時 ， 這 兩 名 即將 出發 的 搜救 隊員 便 先行 離去 ， 留下 這 位 最 有 經驗 的 探險家 暗自 嘆息 搖頭 。 ﹁ 這 兩 個 傻瓜 會 害死 自己 的 ！ ﹂ 他 咕噥 著 說 。 波頓 喝 光 手 上 的 酒 ， 正 要 轉身 離去 ， 卻 發現 自己 撞上 另 一 個 皇家 地理 學會 的 成員 ： ︽ 亞馬遜 和 祕魯 、 厄瓜多爾 安地斯山脈 的 苔蘚 ︾ 的 作者 ， 南美洲 專家 兼 植物學家 ， 理查 ． 史布勞斯 。 ﹁ 嗨 ！ 史布勞斯 。 ﹂ 波頓 熱情 地 向 他 打招呼 。 ﹁ 遇到 你 真是 太 好 了 。 能 請 你 喝 杯 酒 嗎 ？ 老實說 ， 我 有 一 事 相 求 。 我 想 問 你 一些 跟 巴西 和 智利 有關 的 問題 。 ﹂ 史布勞斯 欣然 同意 。 於是 ， 接下來 的 半 小時 ， 波頓 問 了 他 許多 跟 黑鑽石 和 蜥蜴人 有關 的 傳說 。 然而 史布勞斯 卻 只是 聳聳肩 ， 表明 那 個 區域 並 沒 生產 任何 鑽石 ， 而且 也 從來 沒 聽 過 史前 蜥蜴人 文明 的 事 。 接著 ， 他 將 話題 轉向 他 和 優生 學家 為 解決 愛爾蘭 大 饑荒 所 進行 的 合作 ， 史特勞斯 講 得 慷慨 激昂 ， 讓 波頓 越來越 不 舒服 。 波頓 認為 他 不僅 喪失 了 理智 ， 根本 可 說 著 了 魔 。 ﹁ 我 和 我 的 同事 培育出來 的 種籽 已經 發芽 長大 ， ﹂ 史布勞斯 失控 咆哮 ： ﹁ 你 真 該 親眼 看看 — 它們 長 得 好 大 ！ 波頓 ， 超 巨大 的 ， 而且 比 我們 預期 的 還 早 開始 授粉 。 ﹂ 他 非常 激動 ， 一 拳 打 在 吧檯 上 ， 震 得 上頭 的 玻璃杯 鏘鏗 響 。 ﹁ 這 還 只 是 一 開始 ！ 我們 很 快 就 會 培育出 跟 機器 一樣 擁有 特定 功能 的 植物 。 你 想像 一下 ， 一 株 植物 就 是 一 座 工廠 ； 你 想想 ， 我們 可以 用 種籽 培育出 可 供 工業 使用 的 完整 組織 。 ﹂ 波頓 不但 親眼 見 過 查爾斯． 達爾文 及 法蘭西斯．高爾頓 ， 而且 最近 才 和 查爾斯． 巴貝奇 爵士 交談 過 ， 他 深知 這 種 主張 有 多 危險 ， 因此 不禁 越 聽 越 不安 ， 只好 趕緊 找 個 藉口 ， 匆匆 離開 。 然而 ， 此時