這些 並 不 影響 我們 初步 發現 的 結果 ， 也 不 影響 各 項 研究 所 指出 的 一般 年齡 範圍 。 簡單 來 說 ， 我們 比較 會 去 記得 值得 懷念 兩 事件 ， 而 對 一 個 尚未 受 過 創傷 的 大腦 來 說 ， 最 值得 懷念 的 當然 就 是 高中 的 最後 一 年 和 大學 的 頭 兩 年 了 。 新 年輕人 __UNDEF__ __UNDEF__ 藍格 的 逆轉 時鐘 實驗 被 英國 拍成 真人 實境 電視 節目 《 年輕人 》 （ The __UNDEF__ Young __UNDEF__ Ones ） ， 內容 也 改以 當地 為 背景 ， 結果 大 受 歡迎 ， 它 贏得 二〇一一年 的 英國 影視 藝術 學院 獎 （ BAFTA Award ） ， 相當於 美國 的 艾美獎 （ Emmy Award ） 。 製片 說服 了 六 位 平均 年齡 八十一 歲 的 英國 名人 ， 在 藍格 的 時光 機器 中 住 一 個 禮拜 ， 同時 把 他們 的 生活 拍下來 。 他們 要 重新 體驗 一九七五年 的 生活 ， 先 是 住進 一 間 鄉下 的 大 房子 ， 裡面 裝潢 得 像 個 七〇年代 珍奇 寶庫 。 他們 浸淫 在 各 種 當時 的 政治 與 流行 文化 中 ： 柴契爾 夫人 （ Margaret __UNDEF__ Thatcher ） 剛 被 選為 英國 反對黨 的 領袖 ； 灣市 狂飆 者 合唱團 （ Bay __UNDEF__ City __UNDEF__ Rollers ） 才 剛剛 登上 排行榜 ； 艾許 （ Arthur Ashe ） 剛 成為 第一 個 打進 溫布頓 （ Wimbledon ） 網球 決賽 的 非裔 美國人 ； 沒有 手機 ， 沒有 網路 ， 沒有 英國 脫歐 。 他們 完全 跟 吵雜 的 二十一世紀 英格蘭 隔離 。 結果 有效 嗎 ？ 其中 一 個 人 很 快 就 覺得 他 可以 自己 穿 襪子 ， 不 需要 別人 幫忙 ， 他 的 室友 都 替 他 加油 ， 他 也 說 ： 「 好像 又 活過來 了 。 」 希薇亞 ． 賽姆斯 （ Sylvia Syms ） 這 位 拿 過 奧斯卡 金像獎 的 女星 說 ： 「 當 我 進來 的 時候 ， 我 全 身 都 在 痛 ， 我 的 背 痛 得 我 幾乎 不能 走路 。 現在 ， 很 奇怪 的 是 ， 情況 進步 了 很多 ， 我 並 不 知道 為什麼 。 我 還 發現 我 的 褲頭 鬆 了 些 ！ 」 她 指 著 她 的 室友 ， 八十八 歲 的 演員 麗姿 ． 史密斯 （ Liz Smith ） ， 繼續 說 ： 「 看到 你 不再 害怕 不 靠 拐杖 走路 ， 我 真的 很 高興 ， 我們 大家 都 很 高興 。 」 另 一 個 名人 說 他 覺得 自己 像 個 「 新人 」 。 當然 ， 這 是 電視 節目 ， 而 不 是 支持 發表 論文 的 錄影 實驗 證據 。 除了 訪談 之外 ， 並 沒有 任何 的 測量 來 證明 他們 的 情況 有 進步 。 藍格 的 實驗 是 嚴謹 多 了 ， 她 對 老人 的 運動 能力 、 感官 區辨 作業 （ sensory discrimination task ） 和 認知 能力 都 有 前 測 ／ 後 測 的 成績 可以 進行 比較 ， 她 同時 有 控制組 — — 各 方面 條件 都 有 配對 ， 只是 沒有 經驗 時光 倒流 的 一 組 人 — — 可 用來 做 比較 。 這 個 重點 在 多重 感官 的 浸淫 ， 好像 研究 者 把 手 放 在 這些 老人 的 背後 ， 把 他們 輕輕 推入 過去 。 藍格 事先 告訴 受 試 者 ， 請 他們 開始 討論 一九五九年 的 議題 。 把 他們 載到 修道院 的 巴士 上面 的 「 廣播 」 播放 的 是 一九五九年 時代 的 流行 歌曲 ， 而且 插播 也 是 那 個 時期 的 廣告 。 下車 以後 ， 受 試 者 要 把 他們 自己 的 小 皮箱 拎 到 樓上 去 ， 沒有 人 可以 幫忙 。 桌 上 的 雜誌 和 道具 是 一九五九年 的 ， 他們 每 天 互動 時 ， 討論 的 都 是 五〇年代 後期 有關 的 議題 。 晚上 ， 他們 看 一九五九年 的 賣座 電影 《 桃色 血案 》 （ Anatomy __UNDEF__ of a Murder ） ， 或是 晚上 的 娛樂 仿造 當年 的 電視 節目 《 價格 猜猜 猜 》 （ The Price Is Righ ） 。 藍格 的 實驗 結果 雖然 比較 量化 ， 但是 她 的 重點 跟 英國 的 實況 報導 一樣 。 實驗組 的 聽力 分數 進步 了 ， 臨界 敏感度 （ threshold sensitivity ， 或 稱為 低限 靈敏度 ） 為 一千 和 六千 赫茲 。 實驗組 的 近點 （ near-point ） 視力 也 有 改善 ， 尤其 是 右 眼 。 實驗組 的 手指 長度 （ 這 是 測量 雙手 操作 靈巧 能力 ） 增加 了 三分之一 （ 百分之三十七 ） 以上 ， 控制組 只有 一 個 人 有 進步 ， 三分之一 的 人 退步 。 整體 健康 的 測量 ， 從 姿勢 到 體重 都 有 進步 ， 在 測試 全 身 靈巧度 的 分數 上 都 有 進步 ， 其中 有 一 個 人 甚至 把 他 的 手杖 給 扔 了 。 這些 測驗 不 全然 是 測 感官 和 肌肉 強度 ， 前 測 和 後 測 都 有 包括 認知 功能 測驗 。 其中 有 一 個 數字 符號 替代 測驗 （ digit symbol substitution test ） 其實 是 測試 處理 速度 和 記憶 的 限時 測驗 ， 實驗組 後 測 的 成績 比 控制組 高 了 百分之二十三 。 在 這 個 測驗 中 ， 控制組 有 百分之五十六 的 人 成績 下降 ， 實驗組 只 有 百分之二十五 。 顯然 跟 控制組 比 起來 ， 實驗組 不 是 進步 分數 超過 基準線 ， 就是 退步 的 速度 有 減慢 。 當然 每 一 個 研究 都 有 批評 和 提醒 的 地方 ， 這 個 研究 的 樣本群 不 夠 大 ， 實驗 的 時間 不 夠 長 ， 不 是 所有 的 測驗 都 顯示 很 清楚 的 進步 。 但是 這些 不足以 影響 它 的 結論 ， 這些 研究 結果 像 一 盞 探照燈 ， 照亮 了 未來 研究 之 路 。 確實 也 有 更多 進一步 的 研究 產生 ， 因而 多 年 後 藍格 終於 得出 結論 ： 「 當 這 個 研究 的 結果 跟 我們 其他 研究 的 發現 放 在一起 看 時 ， 我們 覺得 有 足夠 的 證據 可以 說 ， 老年 身體 『 不可 避免 』 的 衰退 ， 事實 上 是 可以 透過 心理學 上 的 介入 逆轉 的 。 」 這 種 疾病 至今 仍 帶給 大眾 恐慌 。 「 我 有 阿茲海默症 嗎 ？ 」 是 任何 一 個 老年人 最 焦慮 、 最 常 問 的 問題 之 一 。 你 的 大腦 變成 你 自己 的 「 蓋世太保 」 ， 每 一 次 你 說錯 話 ， 它 就 質問 你 ； 每 一 次 你 弄丟 手機 ， 它 也 要 懷疑 你 ； 每 一 次 你 想 不 起 熟人 的 名字 時 ， 它 就 焦慮 無比 。 為什麼 這 個 問題 會 使 病人 、 醫生 和 研究 者 都 發瘋 呢 ？ 因為 到 現在 為止 ， 沒有 一 個 清楚 的 答案 。 要 區辨出 正常 的 老化 跟 不 正常 的 大腦 病變 是 神經 科學 目前 面對 最 大 的 挑戰 ， 更 糟 的 是 ， 它 已經 變成 每 一 個 老年 病人 心 中 最 大 的 恐懼 。 本 章 就 是 專門 來 討論 阿茲海默症 ， 我們 會 告訴 你 目前 已 知 的 情形 ， 說明 如何 去 發現 它 ， 如何 去 區辨 它 和 輕微 認知 障礙 的 區別 ， 以及 我們 從 一 個 很 特別 的 修女 研究 上 得到 的 知識 。 是 的 ， 修女 。 我 先 警告 你 ， 下面 的 內容 是 會 令 你 沮喪 的 。 此時 此刻 ， 醫學界 還 在 定義 如 阿茲海默症 等 失智症 到底 是 什麼 。 對 大多數 的 研究 者 來 說 ， 研究 進展 相當 緩慢 是 他們 最 不 樂見 的 情形 。 輕度 認知 障礙 __UNDEF__ __UNDEF__ 從 正常 功能 到 疾病 萌發 的 初期 ， 往往 有 個 灰色 地帶 ， 醫生 用 「 輕度 認知 障礙 」 （ mild cognitive impairment, MCI ） 來 形容 這 個 初期 的 灰色 地帶 。 這 種 失能 幾乎 都 是 累進 的 ， 一 開始 很 難 察覺 ， 然後 急速 惡化 。 也 有 可能 不會 發展到 這 個 地步 。 到 現在 為止 ， 在 臨床 上 沒有 任何 一 個 測驗 可以 用來 檢驗 這 種 疾病 ， 好 讓 醫生 可以 給 病人 忠告 。 這 是 因為 輕度 認知 障礙 有 許多 類型 ， 我們 也 還 在 學習 如何 去 區辨 這些 型態 。 有 些 人 死亡 時 患有 輕度 認知 障礙 （ 請 注意 ， 我 沒有 說 他們 「 死 於 」 輕度 認知 障礙 ） ， 研究 者 發現 這些 人 的 大腦 血管 有 成千上萬 個 小 洞 會 滲血 出來 ， 有點 像 小中風 。 其他 有 些 人 出現 很 像 阿茲海默症 的 前期 症狀 ， 大腦 中 出現 典型 堆積 的 澱粉塊 。 更 有 看起來 像是 前期 巴金森症 、 前期 路易體 失智症 （ Lewy body dementia ） 或 前期 沒 病症 （ pre-nothing ） 的 各 種 人 （ 我們 馬上 會 談到 這些 病 ） 。 更 有 人 很 明顯 患有 輕度 認知 障礙 ， 但是 他們 的 大腦 在 解剖 時 ， 看起來 卻 完全 正常 ， 沒有 任何 的 跡象 在 內 。 那麼 我們 該 怎麼辦 ？ 目前 的 估計 是 六十五 歲 以上 的 老人 中 ， 有 百分之十 到 二十 的 人 已 有