， 說 她 很 想 嘗試 他 的 畫風 。 華勒斯 勳爵 人面 廣 、 門路 多 ， 輕易 就 能 取得 他 想 畫 的 植物 ， 南西 ． 杜肯 便 請 他 幫忙 取得 木薯 植物 ， 用來 製作 氰化物 ！ 」 「 你 怎麼 可能 知道 那 件 事 ？ 」 約翰． 華勒斯 問 。 「 幸運 猜中 的 ， 先生 。 南西 ． 杜肯 告訴 你 ， 說 她 想 畫 這些 植物 ， 不 是 嗎 ？ 而 你 就 相信 她 了 。 」 白羅 對著 一 群 張大 嘴 的 面孔 說 ： 「 真相 是 ， 華勒斯 勳爵 或 夫人 都 不 相信 他們 的 好友 會 殺人 ， 這 件 事 會 重挫 他們 的 社會 地位 ， 各位 可以 想像 一下 ！ 即便 此時 我 說 的 一切 與 他們 知道 的 事實 完全 吻合 ， 華勒斯 夫婦 還是 告訴 自己 ， 那 個 武斷 的 歐洲 偵探 白羅 一定 是 說錯 了 。 人心 就是 這麼 奇怪 ， 尤其 是 冥頑 的 執念 ！ 」 「 白羅 先生 ， 我 沒有 殺害 任何 人 。 」 南西 ． 杜肯 說 ， 「 我 知道 你 很 清楚 我 說 的 是 事實 ， 請 對 所有 聚集 在 這裡 的 人 解釋 清楚 ， 我 不 是 凶手 。 」 「 我 沒辦法 那麼 做 ， 夫人 ， 很 抱歉 。 你 雖然 沒有 親自 下毒 ， 卻 共謀 殺害 了 三 條 人命 。 」 「 是 的 ， 但 這 都 是 為了 救 另 一 個 人 。 」 南西 急切 地 說 ， 「 我 沒有 罪 ！ 來 ， 珍妮 ， 把 我們 的 故事 告訴 他 … … 真正 的 故事 。 等 他 聽完 就 會 承認 我們 的 做法 ， 是 為了 拯救 自己 的 性命 。 」 廳堂 裡 一 片 死寂 ， 眾人 默聲 坐 著 。 我 覺得 珍妮 並 不 打算 動 ， 但 她 最後 還是 緩緩 起身 ， 兩 手 將 自己 的 袋子 拎 在 前方 ， 越過 房間 ， 朝 南西 走去 。 「 我們 的 命 不值得 救 。 」 她 說 。 「 珍妮 ！ 」 山繆 ． 基德 喊道 ， 猛然 站起來 朝 她 走去 。 我 看 著 他 ， 覺得 時間 詭異 地 變緩 了 。 基德 幹嘛 用 衝 的 ？ 到底 有 什麼 危險 ？ 他 顯然 認為 有 危險 ， 我 雖 不明就裡 ， 心臟 卻 跟著 急速 狂 跳 。 就 要 出事 了 ， 我 開始 朝 珍妮 奔去 。 珍妮 打開 袋子 。 「 所以 你 想 和 帕崔克 團圓 ， 是 嗎 ？ 」 她 對 南西 說 。 我 認 得 出 那 是 她 的 聲音 ， 但 又 不 覺得 是 她 的 ， 那 話 裡 彷彿 字字 貫穿 著 邪氣 。 但願 在 我 活 著 的 時候 ， 永遠 聽 不 見 那樣 的 語氣 。 白羅 也 開始 動作 ， 可是 我們 兩 人 離 得 太 遠 。 「 白羅 ！ 」 我 喊道 ， 接著 又 大叫 ： 「 誰 去 阻止 她 ！ 」 我 看到 金屬 晃 閃 著 ， 兩 名 坐 在 南西 桌 旁 的 男子 站起來 ， 可惜 動作 遲 了 。 「 不 ！ 」 我 大喊 ， 珍妮 迅速 一 揮手 ， 鮮血 便 從 南西 的 衣服 噴洩 而 出 ， 濺 在 地板 上 。 南西 倒臥 地 上 ， 餐廳 後方 有 個 女人 開始 尖叫 。 白羅 停下 動作 ， 定定 站 著 。 「 天啊 。 」 他 說 ， 然後 閉上 眼睛 。 山繆 ． 基德 比 我 更 早 奔到 南西 身邊 。 「 她 死 了 。 」 他 俯視 地 上 的 南西 屍體 說 。 「 是 的 ， 她 死 了 。 」 珍妮 表示 ， 「 我 刺中 她 的 心臟 ， 正中 她 的 心臟 。 」 第二十五 章 另 一 種 假設 那 天 我 才 明白 ， 我 並 不 害怕 死亡 ， 死亡 是 一 種 沒有 能量 的 狀態 ， 無法 釋出 力量 。 我 在 警務 生涯 中 見 過 不少 屍體 ， 但 不至於 心情 大壞 。 是 的 ， 其實 我 最 恐懼 的 是 生死 一線之隔 ： 當 珍妮 ． 哈比斯 被 殺氣 吞噬 時 發出 的 聲音 ； 凶手 冷血 計算 ， 把 三 枚 字母 袖釦 放入 受害 者 口 中 ， 還 不厭其煩 地 將 他們 擺正 ， 拉直 四肢 手指 ， 讓 了無 生氣 的 雙手 掌心 貼住 地板 時 。 「 握住 他 的 手 ， 愛德華 。 」 活人 在 握住 瀕死 者 的 手 時 ， 怎能 不 害怕 自己 會 被 拖 向 死亡 ？ 若 能 按 我 的 意思 走 ， 我 在 健康 硬朗 時 絕不 想 與 死亡 有 任何 牽扯 ， 我 想 沒有 人 願意 。 但 我 接受 這 是 一 種 不切實際 的 希望 。 珍妮 ． 哈比斯 刺殺 南西 後 ， 我 根本 不 想 接近 她 。 我 不 想 知道 她 為何 下 此 毒手 ； 我 只 想 回家 ， 坐 在 白蘭琪 ． 安思華 太太 熊熊 的 爐火 邊 ， 想 著 我 的 填 字 遊戲 ， 忘卻 布拉斯罕 飯店 所有 的 謀殺案 或 字母 謀殺案 ， 或 隨便 怎麼 稱呼 的 案子 。 然而 ， 白羅 的 好奇心 多 到 夠 我們 兩 人 用 ， 而且 他 的 意志 比 我 堅定 。 他 堅持 要 我 留下 ， 說 這 是 我 的 案子 ， 我 得 好好 將 案子 收尾 。 他 比手劃腳 像 在 包 東西 ， 彷彿 命案 本身 是 件 包裹 。 於是 幾 個 小時 後 ， 白羅 和 我 坐 在 蘇格蘭 警場 一 間 方形 小 房間 裡 ， 珍妮 ． 哈比斯 則 坐 在 我們 的 桌子 對面 。 山繆 ． 基德 也 被 逮捕 了 ， 現 正 由 史丹利 ． 比爾 偵訊 。 」 我 說 。 「 是 的 ， 我 的 朋友 。 」 白羅 看 著 珍妮 ， 珍妮 點點頭 。 「 我 猜 ， 他們 大概 在 當天 同 一 時間 於 一二一 及 三一七室 ， 分別 用 同樣 的 方法 誘騙 海瑞兒 和 伊黛 喝下 毒 飲 。 珍妮 對 海瑞兒 說 ， 李察 則 對 伊黛 說 ： 『 在 我 講 這 番 話 前 ， 你 需要 先 喝 杯 水 。 來 ， 我 幫 你 拿 杯 水 ， 你 坐 著 。 』 珍妮 和 李察 用 洗手台 邊 的 玻璃杯 取 水 時 ， 將 毒藥 偷偷 放入 裡頭 ， 然後 把 杯子 交給 兩 名 受害 者 ， 將 水 喝下 ， 不久 她們 便 毒發 身亡 。 」 「 那麼 李察 的 死 呢 ？ 」 我 問 。 「 珍妮 依照 兩 人 所 訂 的 計畫 ， 將 他 殺死 了 。 」 「 我 在 山繆 家 說 的 話 ， 很多 都 是 實話 。 」 珍妮 說 ， 「 李察 在 沉默 多 年 後 確實 寫 了 信 給 我 。 他 對 帕崔克 和 法蘭西絲 的 事 愧疚 難當 ， 他 看 不 出 解決 辦法 … … 不可能 伸張 正義 或者 獲得 內心 的 平靜 ， 除非 我們 這 四 個 罪 該萬死 的 人 都 付出 自己 的 性命 。 」 「 他 要求 你 … … 協助 他 殺害 海瑞兒 和 伊黛 嗎 ？ 」 我 努力 思索 道 。 「 是 的 ， 她們 、 他 還 有 我 自己 。 他 堅持 一定 得 是 我們 所有人 ， 否則 就 沒 意義 了 。 他 不 想 當 凶手 ， 只 想 當 行刑 者 ， 他 大量 使用 那 個 詞 ， 意思 就 是 他 和 我 無法 逃避 懲罰 。 我 同意 海瑞兒 和 伊黛 該死 ， 她們 太 邪惡 了 。 可是 … … 我 不 想 死 ， 也 不 希望 李察 死掉 。 對 我 來說 ， 他 對 帕崔克 的 誠心 悔罪 就 足夠 了 ， 我 … … 我 知道 那樣 對 帕崔克 、 對 任何 可能 存在 或 不 存在 的 高等 權威 也 足夠 了 。 可惜 我 無法 用 這 點 去 說服 李察 ， 我 立即 明白 試 了 也 是 枉然 。 李察 一向 聰明 過人 ， 但 他 心性 已 轉 ， 變 得 詭異 而 偏執 。 罪惡感 經過 長年 發酵 後 … … 將 李察 變成 了 怪異 的 狂熱 份子 。 我 知道 自己 若 不 按 他 的 計畫 做 ， 他 也 會 把 我 殺掉 。 他 沒有 直接 點明 ， 因為 不 想 恐嚇 我 。 他 對 我 很 好 ， 他 想要 、 也 需要 一 名 像 我 這樣 的 盟友 。 他 真心 相信 我 會 同意 他 的 計畫 ， 因為 我 不 像 海瑞兒 和 伊黛 ， 我 很 講理 。 他 堅信 自己 是 對 的 ， 相信 自己 的 解決 方式 是 我們 所有人 贖罪 的 唯一 方式 。 也許 他 說 得 對 ， 但 當時 我 很 害怕 。 現在 我 不 怕 了 ， 我 不 知道 是 什麼 改變 了 我 。 或許 當時 即使 我 很 不 快樂 ， 仍然 認為 生活 可以 改善 吧 ！ 悲傷 與 絕望 是 不 一樣 的 。 」 「 你 知道 為了 救 自己 一 命 就 必須 演戲 。 」 白羅 說 ， 「 騙 李察． 耐格斯 相信 你 … … 那 是 你 逃避 死亡 的 唯一 方法 。 你 不 知道 該 怎麼辦 ， 便 去 找 南西 ．