， 「 哦 ， 天啊 ， 我 不 喜歡 這 種 事 ─ 」 奈傑爾 猛然 轉身 面向 她 ， 一 臉 指責 的 神態 。 「 你 有 不 在場 證明 嗎 ， 西莉亞 ？ 」 他 用 威脅 的 口吻 說 。 女孩 屏住 了 呼吸 。 「 不 是 我 ， 真的 不 是 我 。 我 整 天 都 待在 醫院 裡 ， 我 不可能 … … 」 __UNDEF__ 「 喂 ， 奈傑爾 ， 」 哈伯德 太太 說 ， 「 別 逗 西莉亞 了 。 」 佩翠夏． 蓮恩 氣憤 地 說 ： 「 沒 理由 懷疑 奈傑爾 ， 他 只是 墨水 被 人 拿走 … … 」 __UNDEF__ 瓦萊麗 悻悻然 地 說 ： 「 對 ， 親愛的 ， 儘管 替 你 的 好朋友 辯護 吧 。 」 「 但 這 真的 不 公平 呀 … … 」 __UNDEF__ 「 這 件 事 真的 和 我 沒關係 。 」 西莉亞 急切 地 聲明 。 「 沒 人 認為 是 你 ， 小乖乖 。 」 瓦萊麗 不耐煩 地 說 ， 「 但 不管 怎樣 ， 你 知道 ， 」 她 的 眼睛 瞟 向 哈伯德 太太 ， 兩 人 對望 一下 。 「 這些 事 已經 超過 開玩笑 的 範圍 ， 必須 想 辦法 處理 。 」 「 是 得 想 辦法 了 。 」 哈伯德 太太 厲聲 說道 。 04 __UNDEF__ 「 給 你 ， 白羅 先生 。 」 萊蒙 小姐 把 一 個 褐色 小 紙包 放 在 白羅 面前 。 他 打開 紙 ， 審視 著 那 隻 製作 精良 的 銀白色 晚宴鞋 。 「 正 如 你 所 料 ， 它 是 在 貝克街 車站 發現 的 。 」 「 這 替 我們 省 了 不少 麻煩 。 」 白羅 說 ， 「 也 證實 了 我 的 想法 。 」 「 沒 錯 。 」 萊蒙 小姐 這 個 天生 缺乏 好奇心 的 人 應 道 。 但是 ， 她 畢竟 還是 滿 注重 親情 的 。 「 希望 不會 打擾 你 太多 ， 白羅 先生 ， 我 收到 姐姐 的 一 封 信 ， 那邊 有 了 一些 新 進展 。 」 「 我 可以 看看 信 嗎 ？ 」 她 把 信 遞過去 。 讀完 信 後 ， 白羅 指示 萊蒙 小姐 打 個 電話 給 她 姐姐 。 不久 ， 萊蒙 小姐 說 電話 已 接通 ， 白羅 拿起 話筒 。 「 哈伯德 太太 嗎 ？ 」 「 哦 ， 是 的 ， 白羅 先生 ， 謝謝 你 這麼 快 就 打電話 給 我 ， 我 真的 非常 …… 」 __UNDEF__ 白羅 打斷 了 她 。 「 你 在 什麼 地方 講話 ？ 」 「 啊 ？ 當然 在 山胡桃路 二十六號 。 哦 ， 我 明白 你 的 意思 ， 我 在 我 自己 的 客廳 裡 。 」 「 有 分機 嗎 ？ 」 「 我 用 的 就 是 分機 ， 主機 在 樓下 的 大廳 。 」 「 房子 裡 會 有 人 偷聽 嗎 ？ 」 「 這 時候 學生 都 出去 了 ， 廚師 也 上 市場 去 了 ， 她 丈夫 傑羅尼莫 只 懂 一點點 英語 。 有 個 清潔婦 在 ， 但 她 是 個 聾子 ， 我 確信 她 不會 偷聽 。 」 「 嗯 ， 很 好 ， 這樣 我 就 能 毫無 顧忌 地 說話 了 。 你 偶爾 會 在 晚上 舉辦 講座 或 放映 電影 等等 娛樂 活動 嗎 ？ 」 「 我們 偶爾 會 舉辦 講座 。 巴特勞 小姐 ， 那 個 探險家 ， 不久 前 就 帶 著 她 的 彩色 幻燈片 來過 。 我們 也 請 過 遠東 布道團 ， 儘管 我 想 那 天 晚上 很多 學生 都 出門 去 了 。 」 「 啊 ， 那麼 今天 晚上 你 將 成功 地 邀請 赫丘勒 ． 白羅 先生 ， 你 妹妹 的 雇主 ， 到 貴 處 向 你 的 學生 講述 他 的 一些 有趣 經歷 。 」 「 那 太 好 了 ， 真的 。 但 你 想 … … 」 __UNDEF__ 「 這 不 是 光 想 就 可以 解決 的 問題 ， 我 非常 確信 ！ 」 那 天 晚上 ， 學生 們 走進 大廳 時 發現 門 上 的 布告牌 貼 著 一 張 通知 ： __UNDEF__ __UNDEF__ 赫丘勒 ． 白羅 先生 ， 著名 的 私家 偵探 ， 欣然 同意 今天 晚上 蒞臨 演說 成功 偵探 的 理論 與 實務 ， 並 將 講述 著名 的 案例 。 回到 宿舍 的 學生 們 對 此 議論紛紛 。 「 這 個 私家 偵探 是 誰 ？ 」 「 沒 聽 過 。 」 「 哦 ， 我 知道 ， 有 個 男人 被 控 謀殺 一 個 清潔婦 而 被 判 死刑 ， 這 個 偵探 在 最後 關頭 發現 了 真正 凶手 ， 挽救 了 那 個 人 的 生命 1 。 」 「 聽起來 讓 人 不 太 舒服 。 」 「 我 倒 覺得 可能 很 有趣 。 」 「 科林 應該 會 喜歡 ， 他 最 迷 犯罪 心理學 了 。 」 「 那 倒 未必 ， 不過 我 不 否認 跟 一 個 很 了解 罪犯 的 人 聊聊 可能 滿 有趣 的 。 」 七點半 開飯 ， 哈伯德 太太 從 她 的 客廳 下樓 來 時 ， 大部分 學生 都 已 就座 （ 在 客廳 裡 ， 她 已 請 那 位 尊貴 的 客人 品嘗 了 雪利酒 ） 。 只 見 哈伯德 太太 身後 跟 著 一 個 上了年紀 的 矮 個子 男人 ， 他 長 著 一 頭 不 知 是 真 是 假 的 黑髮 ， 手 中 不停 捋 著 那 撇 修剪 適度 、 十分 威猛 的 八字鬍 。 「 在座 的 是 我們 一 部分 的 學生 ， 白羅 先生 。 這 位 是 赫丘勒 ． 白羅 先生 ， 晚餐 後 將 和 大家 聊聊 。 」 白羅 和 學生 們 互相 致意 後 ， 坐到 哈伯德 太太 身旁 ， 開始 忙著 讓 自己 的 鬍鬚 不要 浸到 美味 的 通心粉 蔬菜湯 中 。 湯 是 由 一 個 矮小 活潑 的 義大利 男僕 用 大 湯盤 端上來 的 。 接著 端上 的 是 熱騰騰 的 義大利麵 和 肉丸 ， 這時 坐 在 白羅 右邊 的 一 個 女孩 靦腆 地 問 他 ： 「 哈伯德 太太 的 妹妹 真的 為 你 工作 嗎 ？ 」 白羅 轉向 她 。 「 是 的 ， 萊蒙 小姐 擔任 我 的 祕書 已經 很多 年 了 ， 她 是 全 世界 最 能幹 的 女性 ， 有時 我 很 怕 她 呢 。 」 「 哦 ， 我 明白 了 。 我 猜 …… 」 __UNDEF__ 「 你 想 知道 什麼 ， 小姐 ？ 」 他 慈父 般 地 向 她 微笑 著 ， 同時 在 心 裡 默默 記 了 下來 。 「 漂亮 、 憂心忡忡 、 反應 不 太 快 、 害怕 …… 」 __UNDEF__ 他 說 ： 「 能 告訴 我 你 的 名字 以及 你 念 哪 一 科 嗎 ？ 」 「 我 叫 西莉亞． 奧斯汀 ， 我 不 是 學生 ， 我 是 聖凱薩琳 醫院 的 藥劑師 。 」 「 啊 ， 這 工作 還 有趣 嗎 ？ 」 「 嗯 ， 很 難說 … … 也許 吧 。 」 她 說起來 不 太 肯定 。 「 這裡 的 其他 人 呢 ？ 你 能不能 跟 我 講講 他們 的 事 ？ 我 知道 這 是 專 租給 外國 學生 的 宿舍 ， 但 看起來 ， 大多數 還 是 英國人 。 」 「 有 些 外國 學生 出去 了 。 錢卓 ． 萊爾 和 戈帕爾 ． 拉姆 是 印度人 ； 蘭吉爾 小姐 是 荷蘭人 ； 還 有 阿奇梅德 ． 阿里 先生 是 埃及人 ， 相當 熱中 政治 ！ 」 「 在座 的 都 是 誰 ？ 跟 我 介紹 一下 吧 。 」 「 嗯 ， 坐 在 哈伯德 太太 左邊 的 是 奈傑爾． 查普曼 ， 他 在 倫敦 大學 念 中世紀史 和 義大利文 。 他 旁邊 戴 眼鏡 的 是 佩翠夏 ． 蓮恩 ， 她 讀 考古系 。 那 個 一 頭 紅髮 的 大個子 是 雷恩 ． 貝特森 ， 他 是 醫科 學生 。 那 個 皮膚 黑黑 的 女孩 是 瓦萊麗．霍浩斯 ， 她 在 一 家 美容院 工作 。 她 旁邊 的 是 科林 ． 麥克納 ， 他 正在 修 精神病學 的 碩士 課程 。 」 當 她 介紹 科林 的 時候 ， 聲音 有 些微 的 變化 。 白羅 敏銳 地 注視 著 她 ， 發現 她 的 臉 上 泛起 一 層 紅暈 。 他 在 心 裡 自言自語 。 「 看來 她 是 愛上 他 了 ， 而且 不 太 能夠 掩蓋 自己 的 感情 。 」 他 注意到 對面 那 個 麥克納 幾乎 連 看 都 沒 看 她 一 眼 ， 他 正 忙著 和 身旁 一 個 愛 笑 的 紅髮 女郎 熱烈 交談 著 。 「 那 是 莎莉 ． 芬奇 ， 她 是 美國人 ， 拿 傅布萊特 獎學金 的 。 再 過去 是 珍妮芙．馬里柯 ， 她 是 主修 英文 ， 坐 她 旁邊 的 荷內 ． 哈勒 也 是 英文系 。 那 個 小小 的 漂亮 女生 是 珍 ．湯林笙 ， 她 也 在 聖凱薩琳 醫院 工作 ， 是 物理 治療師 。 那 個 黑人 是 艾基班博 ， 他 從 西非 來 的 ， 人 好 得 不得了 。 再過來 那 個 是 伊麗莎白． 強斯頓 ， 她 是 從 牙買加 來 的 ， 學 法律 。 我 右邊 這 兩 個 是 土耳其 學生 ， 大概 是 一 個 禮拜 前 才 來 的 ， 他們 幾乎 不 懂 英語 。 」 「 謝謝 你 。 你們 都 處 得 不錯 吧 ？ 還是 有時 會 吵吵架 ？ 」 他 輕柔 的 語調 掩蓋 了 其中 的 嚴肅 意味 。 西莉亞 說 ： 「