， 她 已經 搜遍 了 整 個 房間 ， 還是 沒有 找到 血清 ， 到處 都 是 瓶子 和 箱子 ， 但 沒有 任何 一 樣 看起來 像是 她 每 晚 喝 的 東西 ， 碧絲 好 害怕 ， 無法 集中 精神 ， 不停 地 打開 同 一 個 抽屜 ， 拉開 同 一 塊 枕頭 ， 雙手 明顯 地 再 抽動 ， 內心 累積 起來 的 緊張 和 妄想 ── 多 年 獨居 和 成為 隱居 者 的 結果 ── 似乎 一 次 跑 了 出來 。 ﹁ 那 個 瓶子 在 哪裡 ？ 在 哪裡 ？ 在 哪裡 ？ 」 碧絲 開始 緊張 地 喃喃自語 ， 一 開始 用 希臘語 ， 接著 是 威爾士語 、 韓語 ， 腦袋 似乎 和 身體 分開 運作 ， 用 極 快 的 速度 在 運轉 。 碧絲 又 一 次 聽見 外頭 的 聲音 。 ﹁ 算了 吧 ， 貝兒 ， 我 要 進去 了 。 」 是 瓦倫丁 ， 接著 碧絲 聽見 一 聲 噪音 ， 像是 用 腳 踢 肚子 的 悶 哼聲 ， 以及 一 聲 喘息 。 然後 她 看見 了 ， 就 在 牆 上 的 抽屜 ， 漆上 和 壁紙 相同 的 顏色 。 ﹁ 這 是 什麼 ？ 」 她 一邊 自言自語 ， 一邊 把 抽屜 拉開 。 碧絲 的 雙手 抖 得 太 厲害 ， 抽屜 整 個 翻 了 出來 ， 裡頭 的 東西 散落 滿 地 。 但 就 在 那兒 ， 熟悉 的 瓶子 ， 裡面 裝 著 熟知 的 綠色 液體 。 碧絲 把 它 撿起 ， 試圖 把 蓋子 拉開 ， 但 卻 卡住 了 ， 她 的 手臂 也 越來越 虛弱 。 碧絲 不停 地 拉 啊 拉 ， 每 個 幾 分鐘 就 朝 門口 看 一下 ， 等 著 某人 衝進來 。 接著 她 又 看見 另 一 樣 東西 ， 一 份 捲起來 的 羊皮紙 ， 就 躺 在 地板 上 ， 碧絲 又 回頭 看 了 一 眼 ， 然後 把 羊皮紙 打開來 讀 了 一 遍 ， 文字 看起來 很 神祕 ， 字跡 十分 潦草 ， 看起來 似乎 有 好幾千 年 了 ， 碧絲 必須 瞇 起 眼睛 仔細 理解 ， 好像 是 一 道 處方 ， 用 押韻 方式 寫成 的 一 套 作法 說明 ， 也許 是 維洛依 或是 其他 老人 所 寫 的 。 維洛依 做 這些 事 已經 做 了 多久 了 ？ 碧絲 好奇 。 她 曾經 當 過 孩子 嗎 ？ 也許 這 道 處方 是 維洛依 自己 的 女 家教 所 寫 的 ， 或者 是 家教 的 家教 寫 的 ， 不管 是 什麼 情況 ， 就 在 眼前 了 ── 它 的 出路 ， 一 道 維持 生命 的 終身 處方 ： 一 口 夜晚 小酌 以 維持 時間 的 掌控 ， 一 瓶 青春 泉源 以 留住 年輕 的 面容 。 但 天下 沒有 白吃 的 午餐 ： 一 分 收穫 ， 就 等同 另 一 分 珍寶 的 逝散 。 瓶 裡 的 青春 是 巫婆 釀 的 酒 ： 圈套 與 妳 共享 血液 的 那 孩子 的 美貌 。 淺嘗 一 口 即 是 妳倆 命運 永遠 的 羈絆 ， 除非 死去 ， 否則 詛咒 將要 妳 依賴 另 一半 。 一 池 共享 的 青春 之 泉 ， 妳 一 點 ， 她 一 點 ， 一 個 醜陋 的 死去 ， 一 個 苟且 的 水蛭 。 掙脫 這 廂 命運 ？ 妳 不會 ， 即便 妳 可能 哭泣 ， 即便 妳 可能 流淚 、 作弊 、 偷竊 或 欺騙 。 碧絲 讀 著 羊皮紙 上 的 文字 ， 終於 恍然大悟 ， 她 為 妹妹 和 自己 感到 難過 ， 彼此 毀 了 對方 的 人生 。 碧絲 又 朝 門口 看 了 一 眼 ， 雙手 冒 汗 ， 感覺 自己 上當 了 。 怎麼 會 是 這樣 ？ 抗 老化 的 血清 竟是 靠 偷取 他人 美貌 製成 的 ， 還是 共享 血緣 關係 的 他人 ， 碧絲 不 想 接受 ， 但 這 根本 算不上 是 個 問題 ， 可憐 的 貝兒 ， 這 就 是 她 變 醜 的 原因 ── 因為 她 的 美貌 被 用來 當作 血清 的 材料 ， 好 讓 維洛依 能夠 對 我 設下 陷阱 。 維洛依 一定 是 慢慢 擷取 貝兒 真實 的 美貌 ── 貝兒 遺傳 因子 裡 的 美貌 ， 但 這 都 是 在 維洛依 給 她 一 張 全新 醉人 臉蛋 之前 的 事 了 。 在 這 張 迷人 的 面具 下 ， 沒 人 會 發現 她 變 得 越來越 糟糕 ， 寂寞 被 虛榮 和 驕傲 所 取代 ， 只 留下 醜陋 的 內心 和 外在 ， 接著 到 最後 ， 只要 維洛依 願意 ， 多 年 累積 的 惡化 便 可 在 一瞬間 顯露 在 這 個 可憐 女孩 的 臉 上 ， 碧絲 胸口 感到 一 股 椎心 之 痛 ， 她 必須 為 妹妹 的 醜陋 和 虛榮 負責 ， 因為 她 花 了 好幾 年 把 妹妹 真正 的 美麗 喝光 了 。 在 此 同時 ， 另 一 部分 的 碧絲 ， 那 個 哀悼 失去 童年 時光 的 碧絲 ， 想起 貝兒 就是 害 她們 捲進 這 一切 的 罪魁禍首 。 從 某 個 角度 看 ， 這 難道 不 是 一 個 合宜 的 懲罰 嗎 ？ 不 就 是 她 為了 美貌 而 把 我 給 出賣 的 嗎 ？ 不 就 是 她 把 自己 的 虛榮 看 得 比 我 的 生命 還 珍貴 的 嗎 ？ 但 碧絲 狠狠 譴責 了 這 種 想法 ， 她 已經 太 老 了 ， 實在 沒 時間 去 想 這 種 瑣事 ， 況且 ， 有 件 事 令 她 更加 困擾 。 除非 死去 ， 否則 詛咒 將要 妳 依賴 另 一半 。 她 是否 得 一直 利用 貝兒 才 能 繼續 活下去 呢 ？ 害 她 變 得 更 醜陋 ？ 等 美貌 全部 用光 了 ， 是否 就 會 死去 ？ 在 這 難受 的 一 刻 ， 碧絲 只是 站 在 原地 ， 忘 了 時間 的 存在 ── 不 隱匿 ， 也 不 抓住 時光 的 皺摺 ， 而是 讓 時間 在 指尖 流逝 ， 一 動 也 不 動 。 所以 這 就 是 事情 之後 的 發展 ， 像 從前 一樣 ， 就算 我們 成功 脫逃 ？ 多 令 人 感激 。 碧絲 如果 要 活 下去 ， 貝兒 就 得 放棄 一 樣 東西 ， 那 個 最初 讓 她 背叛 姊姊 的 東西 ， 貝兒 必須 放棄 最 看重 的 外在 美貌 ， 才 能 向 魔鬼 維洛依 贖回 碧絲 的 生命 ， 也許 這樣 ， 貝兒 能 重新 得到 一點 正直 ， 若非 正直 ， 也 是 一點 救贖 。 有 一 天 ， 碧絲 會 成為 一 位 乾癟 的 老婦人 ， 身心 疲倦 ， 背部 痠痛 ， 而 貝兒 也 會 成為 一 個 怪物 ， 畸形 ， 毫無 尊嚴 ， 但 兩 人 還是 在一起 ， 而且 比 任何 雙胞胎 姊妹 還要 親密 。 ﹁ 妳 會 後悔 的 ！ 」 貝兒 踢 了 瓦倫丁 的 肚子 後 ， 他 惱怒 地 說 。 ﹁ 抱歉 ── 真的 很 抱歉 ， 瓦倫丁 。 」 貝兒 想要 幫 瓦倫丁 站起來 ， 但 瓦倫丁 把 她 推開 ， 她 再度 轉身 面對 房間 。 ﹁ 貝兒 ， 妳 想要 解釋 一下 ， 妳 在 我 的 廂房 裡 做 什麼 嗎 ？ 」 貝兒 聽見 維洛依 夫人 的 聲音 ， 瞬間 愣住 了 ， 轉身 看見 維洛依 站 在 瓦倫丁 後面 ， 雙臂 交叉 ， 維多利亞 則 在 她 身後 徘徊 。 克里斯汀 跟隨 她們 沿著 走道 奔馳 過來 ， 一 看見 瓦倫丁 便 趕緊 減速 ， 他 突然 為 瓦倫丁 感到 難過 ， 憔悴 的 倒 在 地 上 ， 試圖 想起 自己 的 謊言 而 導致 雙眼 充血 ， 被 自己 編織 的 網 所 糾結 ， 永遠 無法 肯定 哪 一 部分 的 人生 確實 發生 過 ， 那 一瞬間 ， 克里斯汀 覺得 瓦倫丁 是 五 人 裡頭 最 悲慘 的 。 ﹁ 碧絲 在 哪裡 ？ 」 維洛依 夫人 用 命令 的 口吻 問道 。 沒 人 開口 ， 但 貝兒 的 心 跳 得 好 大聲 ， 她 閉上 雙眼 ， 用力 祈求 維洛依 夫人 千萬 不要 走進 房 裡 。 ﹁ 讓開 。 」 維洛依 夫人 從 貝兒 旁邊 擦身而過 ， 把 門 推 了 開 來 。 碧絲 暫時 忽略 那 道 處方 ， 忘記 處方 的 可怕 意涵 ， 集中 力氣 在 拉開 瓶子 的 任務 上 ， 但 瓶子 依然 卡 得 很 又 朝 門口 看 了 一 眼 ， 雙手 冒 汗 ， 感覺 自己 上當 了 。 怎麼 會 是 這樣 ？ 抗 老化 的 血清 竟是 靠 偷取 他人 美貌 製成 的 ， 還是 共享 血緣 關係 的 他人 ， 碧絲 不 想 接受 ， 但 這 根本 算不上 是 個 問題 ， 可憐 的 貝兒 ， 這 就 是 她 變 醜 的 原因 ── 因為 她 的 美貌 被 用來 當作 血清 的 材料 ， 好 讓 維洛依 能夠 對 我 設下 陷阱 。 維洛依 一定 是 慢慢 擷取 貝兒 真實 的 美貌 ── 貝兒 遺傳 因子 裡 的 美貌 ， 但 這 都 是 在 維洛依 給 她 一 張 全新 醉人 臉蛋 之前 的 事 了 。 在 這 張 迷人 的 面具 下 ， 沒 人 會 發現 她 變 得 越來越 糟糕 ， 寂寞 被 虛榮 和 驕傲 所 取代 ， 只 留下 醜陋 的 內心 和 外在 ， 接著 到 最後 ， 只要 維洛依 願意 ， 多 年 累積 的 惡化 便 可 在 一瞬間 顯露 在 這 個 可憐 女孩 的 臉 上 ， 碧絲 胸口 感到 一 股 椎心 之 痛