朵麗絲 清早 該 做 事 的 時候 總是 還 沒 起床 ， 我 每 個 星期 至少 得 說 她 一 次 ； 還 有 薇琪 ， 她 做 事 魯莽 ， 唉 ， 年輕人 嘛 ， 你 別 奢望 能 教好 她們 … … 她們 的 父母 也 不會 教 她們 什麼 。 但 她們 都 是 些 好 女孩 ， 哪怕 是 警官 ， 也 不能 逼 我 說 與 事實 不符 的 話 。 『 沒 錯 ， 』 我 對 他 說 ， 『 你 別 指望 我 說 她們 的 壞話 。 她們 都 是 好 女孩 ， 真的 是 這樣 。 至於 問 她們 跟 凶殺 有 什麼 關係 ， 我 說 問 這樣 的 問題 本身 就 不懷好意 。 』 」 萊基 太太 停 了 一會兒 又 說 ： 「 埃利斯 先生 的 情況 就 不同 了 ， 我 不 知道 他 的 任何 事 ， 因此 不能 回答 關於 他 的 問題 。 在 貝克 先生 休假 期間 ， 有 人 從 倫敦 把 他 推薦到 這兒 ， 他 對 這裡 的 情況 還 很 陌生 。 」 「 貝克 ？ 」 沙特衛 問道 。 「 貝克 先生 曾經 是 巴塞羅繆 爵士 的 管家 ， 做 了 七 年 ， 先生 。 他 多數 時間 是 在 倫敦 ， 住在 哈利大街 。 爵士 ， 你 記得 他 的 ， 對 吧 ？ 」 她 徵詢 查爾斯 爵士 。 爵士 點點頭 。 「 巴塞羅繆 爵士 過去 在 舉辦 宴會 的 時候 ， 總 要 把 他 帶到 這兒 來 。 但 他 身體 一直 不 太 好 ， 這 是 巴塞羅繆 爵士 說 的 ， 因此 他 給 了 他 一 兩 個 月 的 假期 ， 讓 他 在 布萊頓 附近 的 海濱 度 個 假 ， 這 段 期間 照樣 付 他 薪水 。 醫生 真 是 個 好人 。 埃利斯 先生 是 臨時 雇用 的 ， 所以 我 對 警官 說 ， 我 無法 告知 埃利斯 先生 的 任何 事 。 根據 他 自己 所 說 ， 他 一直 是 在 最 好 的 家庭 做 事 。 跟 他 相處 的 時候 ， 感受 得 出 他 有 一 種 紳士 派頭 。 」 「 你 沒有 發現 他 有 什麼 … … 異常 表現 ？ 」 查爾斯 爵士 滿懷 希望 地 問道 。 「 你 問 得 真是 奇怪 ， 爵士 ， 如果 你 了解 我 剛才 話 中 的 意思 。 我 … … 可以 說 有 ， 也 可以 說 沒有 。 」 查爾斯 爵士 用 鼓勵 的 目光 看 著 她 ， 於是 萊基 太太 繼續 說 ： 「 我 不能 確切 地 說 那 是 什麼 ， 爵士 ， 但 就是 有事 不對勁 … … 」 __UNDEF__ 事 後 諸葛 ， 沙特衛 冷冷 地 想道 ， 總是 如此 。 不管 萊基 太太 如何 鄙視 警察 ， 她 還是 不 敢 否定 警察 的 推斷 。 假若 埃利斯 真是 個 罪犯 ， 那麼 萊基 太太 「 早 就 注意 過 」 什麼 了 。 「 有 件 事 得 說說 。 他 這 個 人 有些 冷漠 ， 哦 ， 但 實在 彬彬有禮 ， 像 個 紳士 ， 就 像 我 剛 說 的 那樣 。 他 一直 為 名門 望族 做 事 ， 但是 他 沉默 寡言 ， 經常 一 個 人 待在 自己 的 房間 裡 。 他 … … 這 個 ， 我 真 不 知道 怎樣 形容 … … 他 ， 這 個 … … 有 些 事 … … 」 __UNDEF__ 「 你 是 懷疑 他 … … 不 是 一 個 真 的 管家 吧 ？ 」 沙特衛 提示 道 。 「 哦 ， 他 是 的 ， 千真萬確 ， 先生 。 職務 上 的 事 他 都 知道 … … 包括 社會 上 的 名人 。 」 「 舉 個 例子 好 嗎 ？ 」 查爾斯 爵士 客氣 地 提議 道 。 可是 萊基 太太 變 得 猶豫不決 ， 含糊 其 辭 起來 。 她 不 想 傳布 僕人 間 的 流言蜚語 ， 否則 會 損害 她 為人 正直 的 品格 。 為了 讓 她 放心 ， 沙特衛 說 ： 「 你 不妨 先 形容 一下 他 的 相貌 。 」 萊基 太太 頓時 眼睛 一 亮 。 「 好 ， 先生 。 他 是 一 個 看起來 非常 穩重 的 人 。 落腮鬍 ， 灰 頭髮 ， 有點 駝背 ， 有點 發胖 ─ 這 使 他 很 擔憂 ， 真的 。 他 還 有 一 隻 手 會 發抖 ， 但 不 知 是 什麼 原因 造成 的 。 他 是 一 個 非常 節儉 的 人 ， 跟 我 認識 的 許多 人 都 不 一樣 。 他 的 眼睛 有 點 毛病 ， 先生 ， 不 太 能 見 光 ， 特別 是 那 種 很 強 的 燈光 ， 總是 讓 他 很 不 舒服 。 沒 跟 我們 在一起 的 時候 ， 他 會 戴 著 眼鏡 ， 但 他 當班 時 就 不 戴 。 」 「 他 沒有 什麼 特殊 的 標記 嗎 ？ 」 查爾斯 爵士 問道 ， 「 沒有 疤痕 ？ 沒有 受傷 的 手指 ？ 也 沒有 胎記 ？ 」 「 哦 ， 沒有 ， 爵士 ， 這些 東西 一概 沒有 。 」 「 精采 的 偵探 故事 怎麼 會 這麼 平淡 呢 ！ 」 查爾斯 爵士 嘆 了 口 氣 ， 「 故事 中 的 罪犯 ， 總是 有 某 種 顯著 的 特徵 。 」 「 他 或許 掉 了 一 顆 牙 。 」 沙特衛 說 。 「 大概 是 吧 ， 先生 ， 我 自己 可 從來 沒 看見 過 。 」 「 悲劇 發生 的 那 天 晚上 ， 他 的 行為 舉止 怎麼樣 ？ 」 沙特衛 問道 ， 顯得 有點 急 了 。 「 這 個 嘛 ， 先生 ， 我 實在 說 不 出 ， 你 是 知道 的 ， 我 在 廚房 裡 忙 ， 沒 時間 注意到 他 。 」 「 這樣 啊 。 」 「 當時 傳來 消息 ， 說 主人 死 了 ， 我們 都 嚇呆 了 。 我 哭 了 起來 ， 就是 止不住 ， 碧翠絲 也 一樣 。 那些 小 女僕 好像 很 亢奮 ， 當然 也 很 難過 。 埃利斯 先生 自然 不 像 我們 那樣 難受 ， 他 是 新來 的 嘛 。 但 他 考慮 周全 ， 堅持 要 我 和 碧翠絲 喝 一 小 杯 葡萄酒 壓壓驚 。 現在 想想 ， 整 晚 他 ， 那 個 壞蛋 ─ 」 萊基 太太 止住 了 話 ， 眼睛 裡 閃動 著 憤怒 的 目光 。 「 我 聽說 當晚 他 就 失蹤 了 ？ 」 「 是 的 ， 先生 。 他 像 我們 大家 一樣 回到 自己 的 臥室 ， 但 一大早 他 就 不見了 。 當然 ， 這 就 讓 警察 注意到 他 了 。 」 「 是 啊 ， 他 真是 太 愚蠢 了 。 你 認為 他 是 怎樣 離開 這 房子 的 ？ 」 「 完全 不 知道 。 警察 好像 整 個 晚上 都 在 監視 著 房子 ， 但 他們 也 沒有 發現 他 逃走 。 這 批 警察 就 是 這樣 。 他們 不過 也 是 人 嘛 ， 跟 我們 一樣 ， 只是 他們 很 能 製造 緊張 氣氛 ， 就 知道 衝進 良民 的 家 裡 ， 聳 著 鼻子 東張西望 。 」 「 我 聽說 有 人 問到 祕密 通道 的 事 。 」 查爾斯 爵士 說 。 萊基 太太 吸 了 一 口 氣 。 「 警察 是 那樣 問 過 。 」 「 真 有 通道 嗎 ？ 」 「 我 聽 別人 提起 過 。 」 萊基 太太 謹慎 地 答道 。 「 你 知道 通道 是 從 哪兒 進去 的 嗎 ？ 」 「 不 ， 我 不 知道 ， 先生 。 有 個 祕密 通道 是 不錯 ， 但 那 不 是 該 讓 僕人 知道 的 地方 。 要是 那些 女孩 們 知道 了 ， 她們 就 會 想 從 那兒 溜出去 。 我 手下 的 女孩 出去 從 後門 ， 進來 也 從 後門 ， 都 是 清清白白 的 。 」 「 好極了 ， 萊基 太太 ， 我 想 你 是 非常 睿智 的 人 。 」 萊基 太太 聽到 查爾斯 爵士 稱讚 的 話 ， 就 昂 起 頭 來 。 「 我 不 知道 ， 」 查爾斯 爵士 繼續 說 ， 「 我們 是否 能 問 其他 僕人 幾 個 問題 ？ 」 「 當然 可以 ， 爵士 。 可是 她們 不會 比 我 告訴 你 的 多 。 」 「 哦 ， 我 明白 了 。 我 不會 問 太多 埃利斯 的 問題 ， 我 要 問 的 是 巴塞羅繆 爵士 本人 的 事 。 比如 那 天 晚上 他 的 行為 舉止 等等 。 你 知道 ， 他 是 我 的 朋友 。 」 「 我 知道 ， 爵士 ， 我 相當 清楚 。 當時 有 碧翠絲 、 艾麗斯 。 艾麗斯 那時 在 桌 邊 侍候 著 。 」 「 好 的 ， 我 希望 見見 艾麗斯 。 」 然而 ， 萊基 太太 很 重視 長幼 次序 ， 於是 樓房 女僕 碧翠絲 便是 第一 個 出現 的 人 。 她 是 個 瘦 高 女人 ， 雙唇 緊閉 ， 一本正經 ， 目光 咄咄逼人 。 查爾斯 爵士 問 了 幾 個 無關緊要 的 問題 之後 ， 將 話題 引到 那 個 不幸 的 夜晚 在 宴會 中 發生 的 事情 。 他們 每 個 人 都 非常 難受 嗎 ？ 他們 都 說 了 些 什麼 ？ 做 了 些 什麼 ？ 碧翠絲 的 言談 中 漸漸 流露出 一 絲 興奮 。 她 對於 悲劇 事件 有 種 不可思議 的 古怪 嗜好 。 「 薩克利夫 小姐 完全 崩潰 了 。 她 是