有 身價 。 是 英國 最佳 的 狗種 。 牠們 是 肖斯 __UNDEF__ Sherlock __UNDEF__ Holmes __UNDEF__ 肖斯科姆 的 舊宅 科姆 女 主人 的 驕傲 。 ﹂﹁ 我 猜 女 主人 是 羅伯特‧諾伯頓 爵士 之 妻 嗎 ？ ﹂﹁ 羅伯特 爵士 沒 結 過 婚 。 我 想 是 顧慮到 他 的 前途 吧 ！ 他 和 守寡 的 姊姊 比特麗斯‧福爾德 夫人 住 在一起 。 ﹂﹁ 你 是 說 她 住 在 他 家 ？ ﹂﹁ 不 ， 不 ！ 這 座 宅邸 屬於 她 的 前夫 詹姆斯 爵士 。 諾伯頓 在 那裡 沒有 任何 特權 。 夫人 也 只有 在 她 還 活 著 的 時候 能 使用 這 座 宅邸 ， 一旦 過世 了 ， 就 必須 還給 她 丈夫 的 兄弟 。 同時 ， 她 也 可以 每 年 收 房租 。 ﹂﹁ 那麼 我 想 這些 租金 都 被 羅伯特 拿去 揮霍 了 吧 ？ ﹂﹁ 差不多 。 他 愛 惹是生非 ， 一定 讓 她 過 得 極 不 安寧 。 但 聽說 她 對 他 很 好 。 那麼 ， 肖斯科姆 又 惹出 什麼 麻煩 呢 ？ ﹂﹁ 啊 ， 這 正 是 我 想 知道 的 。 我 想 能 告訴 我們 的 人 已經 來 了 。 ﹂ 門 打開 ， 從 門廊 走過來 一 位 個子 頗 高 、 臉 修 得 很 乾淨 的 人 ， 他 那 種 堅決 、 嚴厲 的 表情 說明 他 是 管教 馬匹 或者 管教 男孩子 的 那 種 人 。 馬森 先生 這 兩 件 工作 都 做 ， 而且 看來 同樣 勝任 。 他 悠然 自若 地 鞠 了 躬 ， 在 福爾摩斯 所 指 的 位置 坐 了 下來 。 ﹁ 福爾摩斯 先生 ， 你 收到 我 的 信 了 嗎 ？ ﹂﹁ 是 的 ， 但 你 的 信 並 沒 多 做 解釋 。 ﹂ Sherlock Holmes __UNDEF__ 新 探案 ﹁ 對 我 來說 ， 這 件 事 太 敏感 了 ， 我 沒辦法 將 內容 一一 寫 在 信 上 。 而且 也 太 複雜 。 我 只 能 當面 談談 。 ﹂﹁ 好 吧 ！ 我們 聽 你 說 。 ﹂﹁ 首先 ， 福爾摩斯 先生 ， 我 覺得 我 的 主人 ， 也 就 是 羅伯特 爵士 瘋 了 。 ﹂ 福爾摩斯 皺起 眉頭 。 ﹁ 這 可 是 貝克街 ， 而 不 是 哈利街 ， 你 這樣 說 有 何 根據 嗎 ？ ﹂﹁ 先生 ， 當 一 個 人 做 一 、 兩 件 古怪 的 事 還可以 理解 ， 但 若 他 做 的 每 件 事 都 很 怪異 ， 那 就 太 奇怪 了 。 我 覺得 肖斯科姆 王子 與 德貝 賽馬 大會 已經 把 他 弄得 神經 錯亂 了 。 ﹂﹁ 那 是 你 訓練 的 一 頭 小馬 嗎 ？ ﹂﹁ 牠 是 全 英國 最 好 的 馬 ， 福爾摩斯 先生 。 這 點 我 有 把握 。 現在 我 可以 跟 你 坦率 地 說 ， 是 因為 我 知道 你 是 位 正直 的 紳士 ， 此 事 也 不會 傳出去 。 羅伯特 爵士 在 這 次 賽馬 中 ， 只 能 勝 不能 敗 。 他 抱 著 破釜沈舟 的 決心 ， 這 是 他 最後 的 機會 。 他 將 自己 所 能 籌借 的 錢 都 押 在 這 匹 馬 上 ， 即使 是 賠率 也 相當 不錯 。 帶 紅 筋 的 鼻子 像 鷹 嘴 般 突出 ， 那 雙 灰 眼 兇惡 地 從 濃密 的 眉毛 底 瞪 著 我 。 一 見 之下 我 才 理解 ， 為什麼 戈弗雷 很少 提到 他 老爸 。 ﹃ 先生 ！ ﹄ 他 以 一 種 刺耳 的 聲音 說 著 ， ﹃ 我 想 知道 你 這 次 來訪 的 真正 意圖 為 何 ？ 。 ﹄ 我 跟 他 說 ， 已 在 給 他 妻子 的 信 中 說 得 很 清楚 了 。 ﹃ 沒 錯 ！ 沒 錯 ！ 你 說 你 在 非洲 認識 戈弗雷 。 當然 ， 我們 只 聽到 你 的 片面 之 詞 。 ﹄ ﹃ 我 口袋 裏 有 他 寫給 我 的 信件 。 ﹄﹃ 麻煩 請 讓 我 看 一 看 。 ﹄ 他 把 我 遞給 他 的 兩 封 信 看 了 一 遍 ， 隨手 又 扔給 了 我 。 ﹃ 好 吧 ， 那 又 怎樣 ？ ﹄ 他 問到 。 ﹃ 先生 ， 我 和 戈弗雷 很 要好 ， 共同 經歷 的 許多 回憶 把 我們 團結 在一起 ， 但 他 突然 不再 給 我 任何 音信 了 ， 我 能 不 奇怪 嗎 ？ 希望 打聽 他 的 情況 不 是 很 自然 嗎 ？ ﹄﹂﹃ 先生 ， 我 記得 已經 與 你 通 過 信 ， 告訴 你 他 的 情況 了 。 他 航海 周遊 世界 去 了 。 他 從 非洲 回來 ， 健康 情況 不 好 ， 他 母親 和 我 都 認為 他 應該 徹底 休養 ， 換換 環境 。 請 你 將 這 情況 轉告給 一切 關心 這 事 的 朋友 們 。 ﹄﹂ ﹃ 當然 ！ 不過 請 你 費神 將 輪船 和 航線 的 名稱 告訴 我 ， 還 有 起航 的 日期 。 說不定 我 可以 設法 寄給 他 一 封 信 。 ﹄﹂﹁ 我 的 這 項 要求 似乎 讓 他 父親 有些 困擾 而且 不 高興 。 他 一 副 不以為然 的 眼神 ， 不耐煩 地 用 手指 __UNDEF__ Sherlock __UNDEF__ Holmes __UNDEF__ 皮膚 變白 的 軍人 敲 著 桌子 。 最後 ， 他 終於 抬起 頭 來 ， 表情 就 像 下棋 的 人 發現 對手 走 了 威脅性 的 一 步 棋 而已 想好 該 如何 應付 了 。 ﹂﹁ ﹃ 多德 先生 ！ 你 的 固執 會 使 許多 人 都 感到 不悅 ， 並且 會 認為 你 已 達到 無理取鬧 的 地步 了 。 ﹄ ﹃ 請 你 務必 諒解 ， 這 都 是 出於 對 你 兒子 的 友情 。 ﹄ ﹃ 當然 ！ 我 已經 盡可能 體諒 這 一 點 了 。 不過 ， 我 必須 請 你 放棄 這些 要求 。 家家 都 有 難 念 的 經 ， 不足 為 外人 道 ， 不管 多麼 善意 的 外人 。 我 妻子 很 想 聽聽 你 談談 戈弗雷 過去 的 事 ， 但 我 請求 你 不必 管 現在 和 將來 的 事 ， 這 種 打聽 毫無 益處 ， 只 會 使 我們 處境 為難 。 ﹄﹂﹁ 你 看 ， 福爾摩斯 先生 ， 我 就 這樣 碰 了 釘子 。 解決不了 ！ 我 只好 裝作 同意 他 的 意見 ， 但 心 裏 暗自 發誓 ， 不 查 清楚 朋友 的 下落 絕不 善罷甘休 。 那 天 晚上 我 非常 鬱悶 。 我們 三 個 人 在 一 間 陰暗 的 老 房子 裏 默默 地 用 著 晚餐 。 女 主人 倒是 熱切 地 向 我 詢問 有關 她 兒子 的 事情 ， 但 老頭 滿 臉 不悅 。 我 對 整 件 事 感到 很 不對勁 ， 一方面 顧及 禮貌 ， 一方面 也 儘早 地 告退 ， 回到 自己 的 客房 。 那 是 樓下 一 間 寬敞 空蕩 的 房間 ， 像 屋 裡 其他 房間 一樣 。 在 南非 草原 生活 一 年 後 ， 誰 也 不會 太 講究 居住 條件 了 。 我 打開 窗簾 ， 朝 園子 望去 ， 發現 外面 是 個 晴空 的 夜裡 ， 半圓 的 月亮 懸掛 著 。 我 坐 在 熊熊 爐火 旁 ， 桌 上 放 著 檯燈 ， 我 打算 翻閱 小說 來 分散 我 的 心思 。 但 突然 被 老 管家 拉爾夫 打 了 岔 ， 他 拿來 一些 備用 的 煤 。 ﹃ 先生 ， 我 怕 你 夜裡 需要 加 煤 。 天氣 冷 得很 ， 這 房間 又 不 太 保暖 。 ﹄ 他 沒有 立刻 出去 ， 在 屋 內 稍稍 停留 了 一會 ， 當 我 回頭 看 他 時 ， 他 正 站 在 那裏 看 著 我 ， 彷彿 有 話 要 說 。 Sherlock Holmes __UNDEF__ 新 探案 ﹃ 對不起 ， 先生 ！ 我 忍不住 聽 了 你 在 餐桌 上 談論 戈弗雷 少爺 的 事 。 你 知道 我 妻子 當 過 他 奶媽 ， 我 差不多 可以 算是 他 的 養父 ， 很 關心 他 。 你 說 他 表現 很 好 嗎 ， 先生 ？ ﹄ ﹃ 他 是 全 軍團 最 勇敢 的 人 了 。 有 一 次 他 把 我 從 布耳人 的 槍林 中 拖 了 出來 ， 不然 我 今天 也許 不 在 這兒 了 。 ﹄ 老 管家 興奮 地 搓 著 他 的 瘦弱 的 雙手 。 ﹃ 是 啊 ！ 先生 ， 正 是 那樣 ， 戈弗雷 少爺 就 是 那 個 樣子 。 他 自小 就 是 個 勇敢 的 孩子 。 莊園 裡 的 每 一 棵 樹 他 都 爬過 。 他 什麼 也 不 害怕 。 他 曾 是 個 好 孩子 ， 是 的 ， 他 也 曾 是 個 很 棒 的 男人 。 ﹄ 我 一下子 跳起來 。 ﹃ 咦 ！ ﹄ 我 大聲 說 ， ﹃ 你 說 他 也 曾 是 個 很 棒 的 男人 。 你 的 口氣 彷彿 他 不 在 人世 了 。 到底 是 怎麼 回 事 ？ 戈弗雷‧埃姆斯渥斯 到底 怎麼 了 ？ ﹄﹂ 我 抓住 老 管家 的 肩膀 ， 但 他 退縮 地 閃開 了 。 ﹃ 先生 ， 我 不 知道 你 說 的 是 什麼 。 請 你 問 主人 老 戈弗雷 吧 ！ 他 知道 。 我 不能 多管閒事 。 ﹄ 他 想 走出 房間 ， 但 我 拉住 了 他 的 手臂 。 ﹃ 聽 著 ！ 你 非得 回答 我 一