城鎮 的 廢墟 。 就算 遠 在 水面 上 ， 他們 也 聞 得 到 那 地方 的 氣味 … … 很 像 一百 具 大型 垃圾箱 在 陽光 下 曝曬 一 整 個 夏天 的 味道 。 「 最好 是 很 好玩 啦 。 」 齊特士 咕噥 著 說 。 他 和 卡萊斯 載 著 傑生 飛到 岸 上 。 他們 搜尋 整 個 廢墟 ， 同時 得 用 衣袖 摀住 鼻子 抵擋 惡臭 。 他們 到達 城鎮 的 廣場 時 ， 發現 一 個 古代人 在 冰冷 的 爐龕 旁 哭泣 。 劍刃 啪 的 一 聲 斷掉 ， 而 獅子 只是 甩甩 頭 ， 一 副 沒 什麼 感覺 似的 。 「 蠢 獅子 ！ 」 海克力士 大叫 ： 「 那 把 劍 是 荷米斯 送 的 禮物 耶 ！ 」 「 吼 ！ 」 奈米亞 獅子 急速 揮來 爪子 ， 海克力士 連忙 往 後 跳 ， 幸好 跳 得 夠 快 ， 才 沒有 被 獅子 挖去 內臟 。 他 的 護胸甲 像 衛生紙 一樣 碎成 一條條 。 「 不 ！ 」 海克力士 大喊 ： 「 這 是 赫菲斯托斯 送 的 禮物 ！ 」 獅子 再度 怒吼 ， 海克力士 也 吼 回去 ， 同時 一 拳 打向 獅子 的 兩 眼 之間 。 獅子 搖晃 了 一下 ， 甩甩 頭 。 牠 不 習慣 感到 疼痛 ， 也 不 習慣 撤退 ， 但 牠 判斷 海克力士 並 不 值得 隨便 亂 惹 。 要 捕捉 獵物 的話 ， 捕 牛 會 比較 簡單 。 牠 轉過身 ， 跳進 樹林 裡 。 「 喔 不 ， 你 不能 走 。 」 海克力士 跟著 跑過去 。 他 一路 跟隨 ， 直到 獅子 消失 在 半山腰 的 一 個 洞穴 裡 。 海克力士 沒有 直接 衝進去 ， 反倒 仔細 查看 周遭 環境 。 假如 我 是 獅子 ， 他 心想 ， 我 選擇 的 洞穴 要 有 兩 個 出口 ， 這樣 才 不會 被 困住 。 他 搜索 了 一 番 ， 果不其然 ， 山丘 的 另 一 側 有 一 道 鋸齒狀 的 暗色 裂口 通往 洞穴 裡 。 海克力士 盡可能 不 發出 聲音 ， 搬 了 一些 大 石頭 堆疊 起來 ， 擋住 那 個 出口 。 「 小 貓咪 ， 現在 你 無 處 可 逃 了 。 」 海克力士 繞回 前方 洞口 ， 放聲 大叫 ： 「 有 人 在 家 嗎 ？ 」 一 陣 怒吼聲 從 黑暗 裡 迴盪 而 來 ， 聽起來 像是 說 ： 「 沒有 人 在 家 ， 這 是 錄音 ， 請 留下 訊息 。 」 海克力士 大步 走進去 ， 迫使 奈米亞 獅子 向 後 退 ， 直到 牠 的 背部 頂住 那 堆 大 石頭 。 哎呀 ， 各位 同學 ， 把 野生動物 逼到 角落 通常 是 很 不 好 的 主意 ， 那 會 讓 牠們 有 極 小 的 一點點 可能 變 得 暴躁 不安 和 想要 殺人 ； 海克力士 就 是 暴躁 不安 和 想要 殺人 的 專家 。 他 蹲下 身子 ， 擺出 摔角手 的 姿勢 。 「 真的 很 抱歉 啦 ， 小 貓 ， 」 他 說 ： 「 你 是 很 漂亮 的 殺戮 機器 ， 可是 那 個 最 高 國王 『 白痴臉 』 要 你 死 。 」 獅子 高聲 咆哮 。 他 顯然 對 最 高 國王 白痴 臉 沒有 太 大 興趣 。 牠 猛 撲 過來 ， 但 海克力士 曾 受教 於 全 希臘 最 厲害 的 摔角 高手 。 他 躲過 獅爪 攻擊 ， 然後 竄到 獅子 背 上 ， 兩 隻 腳 夾緊 野獸 的 肋骨 ， 用力 勒緊 牠 毛茸茸 的 頸部 。 「 似乎 所有 東西 都 無法 穿透 你 的 毛皮 ， 」 海克力士 對 獅子 的 耳朵 咕噥 說 著 ： 「 但是 如果 沒有 空氣 通過 你 的 喉嚨 ， 咱們 來 看看 你 會 變 怎樣 。 」 他 使盡 吃 奶 的 力氣 掐 到 最 緊 ， 獅子 頹然 倒下 。 海克力士 確定 獅子 死掉 之後 ， 他 站起來 ， 深呼吸 幾 口 氣 ， 不禁 開始 讚歎 獅子 的 美麗 毛皮 。 「 這 可以 做 一 件 很 搶眼 的 超讚 斗篷 ， 」 他 說 ： 「 可是 我 該 怎麼 剝皮 呢 ？ 」 他 的 眼睛 瞥見 獅子 的 閃亮 利爪 。 「 嗯 ， 不 知道 可不可以 … … 」 他 用 獅子 自己 的 利 爪 切割 毛皮 。 這樣 依舊 得 經過 好幾 個 小時 的 慘烈 工作 ， 簡直 累死 人 ， 不過 到 最後 ， 海克力士 得到 一 件 嶄新 的 毛皮 外套 ， 而且 得到 的 「 獅排肉 」 足以 塞滿 冷凍櫃 。 你 可能 會 想 ， 每 天 都 穿 獅子 毛皮 不會 太 熱 嗎 ？ 特別 在 希臘 ， 夏天 常常 熱 到 流汗 。 不過 海克力士 的 新 斗篷 居然 意外 輕盈 涼爽 ， 絕對 比 青銅 盔甲 舒服 太多 了 。 海克力士 更 把 獅子頭 做成 兜帽 ， 而且 讓 牠 的 兩 隻 前腳 綁 在 脖子 上 。 海克力士 在 附近 的 池塘 邊 讚歎 著 自己 的 池 中 倒影 。 「 啊 ， 棒 耶 。 寶貝 ， 既 時尚 又 刀槍不入 ！ 」 他 啟程 回到 提林斯 ， 向 最 高 國王 報告 進度 。 如果 他 所有 的 任務 都 這麼 順利 ， 最後 得到 的 新裝 可能 會 塞滿 一 整 個 衣櫃 喔 。 海克力士 漫步 走進 城鎮 ， 引發 一 陣 騷動 。 在 他 的 奈米亞 獅子 斗篷 底下 ， 看 不 出來 他 究竟 是 野獸 、 是 男人 ， 還是 從 那 齣 瘋狂 影集 《 噬血 真愛 》 跑出來 的 某 種 「 獅人 」 。 民眾 尖叫 奔逃 ， 衛兵 們 朝 他 射箭 ， 但是 一 碰到 斗篷 就 碎掉 了 。 尤里士修斯 在 王座廳 裡 聽到 外面 的 騷動 ， 他 的 衛兵 們 嚇 得 驚慌 逃跑 。 那 個 「 獅人 」 的 魁梧 身形 出現 在 門口 ， 而 國王 樹立 了 勇敢 的 好 榜樣 ： 他 躲進 王座 旁邊 的 巨大 青銅 花瓶 裡 。 海克力士 將 獅子 兜帽 戴 在 頭 上 ， 因此 聽 不 太 到 聲音 也 看 不 太 清楚 。 他 走到 王座 高台 前 ， 將 毛茸茸 的 兜帽 往後 掀開 ， 驚訝 地 發現 整 個 王座廳 空蕩蕩 。 「 尤里士修斯 ？ 」 海克力士 叫喊 著 ： 「 哈囉 ？ 有 人 在 嗎 ？ 」 衛兵 和 僕人 們 躲 在 掛毯 後面 簌簌 發抖 。 最後 ， 一 名 國王 的 勇敢 傳令官 科普柔斯 （ Copreus ） 揮動 一 塊 白色 手帕 走出來 。 「 呃 ， 哈囉 ， 毛… … 毛茸茸 殿下 ， 我們 沒 發現 是 你 。 」 海克力士 環顧 房間 。 「 所有人 都 去 哪裡 了 ？ 為什麼 掛毯 會 發抖 ？ 最 高 國王 在 哪裡 ？ 」 科普柔斯 輕拍 額頭 。 「 呃 ， 國王 嘛 … … 身體 不 舒服 。 」 海克力士 看 了 高台 一 眼 。 「 他 躲 在 那 個 裝飾用 的 花瓶 裡 ， 對 吧 ？ 」 「 沒有 ， 」 科普柔斯 說 ： 「 也許 是 。 對 啦 。 」 「 這樣 啊 ， 告訴 國王 陛下 ， 我 已經 殺 了 奈米亞 獅子 。 我 想 知道 我 的 第二 項 任務 是 什麼 。 」 科普柔斯 爬上 高台 的 階梯 ， 低聲 對著 青銅 花瓶 裡面 說話 。 花瓶 也 低聲 回應 。 「 花瓶 說 … … 」 科普柔斯 停頓 了 一下 。 「 我 是 說 ， 最 高 國王 說 ， 你 必須 去 勒拿湖 的 沼澤 ， 殺掉 住在 那裡 的 怪物 。 那 是 許德拉 （ Hydra ） ！ 」 「 啊 ？ 什麼 ？ 」 海克力士 覺得 好像 在 《 美國 隊長 》 電影 裡 聽 過 這 名字 I ， 但是 不 曉得 那 要 怎麼 套用 在 他 身 上 。 「 許德拉 是 一 隻 有 很多 頭 的 怪物 ， 每 個 頭 都 有毒 ， 」 科普柔斯 向 他 解釋 ： 「 牠 一直 亂 殺 我們 的 人民 和 牛隻 。 」 海克力士 皺起 眉頭 。 「 會 殺 牛 的 怪物 我 都 討厭 。 我 很 快 就 回來 。 」 走出 城鎮 的 路 上 ， 海克力士 才 想起 他 根本 不 知道 勒拿湖 在 哪裡 。 他 站 在 那裡 想破 腦袋 ， 這時 有 一 群 黑 馬 拉 著 一 輛 戰車 在 他 旁邊 停下來 。 「 需要 搭 便車 嗎 ？ 」 拉 著 韁繩 的 年輕人 看起來 很 眼熟 ， 不過 海克力士 離開 底比斯 太 久 了 ， 差點 認 不 出 他 的 年輕 侄兒 。 「 伊奧勞斯 ？ 」 海克力士 不可 置信 地 大笑 。 「 你 在 這裡 做 什麼 ？ 」 「 哈囉 ， 伯父 ！ 我 聽說 了 你 的 『 十 項 任務 』 ， 想 來 幫忙 。 」 海克力士 的 心 像 扭結 餅 般 揪 得 好 痛 。 「 但 … … 我 本來 想 殺 了 你 。 你 為什麼 會 想 幫 我 ？ 」 男孩 的 表情 變 得 很 嚴肅 。 「 那 不 是 你 的 錯 ， 是 希拉 把 你 逼到 發狂 。 你 是 除了 我 父親 以外 和 我 最 親 的 人 ， 我 想 和 你 一起 並肩 作戰 。 」 海克力士 的 眼睛 因 淚水 而 刺痛 ， 不過 他 將 情緒 隱藏 在 獅頭 兜帽 底下 。 「 伊奧勞斯 ， 謝謝 你 … … 我 可以 搭 便車 。 你 知道 要 去 哪裡 找 勒拿湖 的 沼澤 嗎 ？ 」 「 我 有 GPS 。 上車 吧 ！ 」 海克力士 和 他 信任